厨房里有一个长颈瓶，瓶里装满了香油。有一只老鼠把瓶塞咬得粉碎，然后把长长的尾巴伸进瓶里，再把沾满了油的尾巴拖出来，卷到嘴边，津津有味地吃了个饱。“多好的尾巴啊！有了你，我才吃上了这样的香油。”它不由得夸起了自己的尾巴。
日子久了，从厨房到鼠洞就留下了一条油迹。猫发现了鼠洞，就日夜守在鼠洞口。做坏事的家伙，胆子总是越来越大。一天，老鼠又拖着沾满油的尾巴，想回洞去，让自己的孩子也尝尝香油的味道。刚要进洞，猫猛地扑了上去。老鼠赶紧逃进洞里，身子是钻进去了，但那条尾巴却因为沾满了油太重了，一时收不进去。猫一下子就抓住了它的尾巴，往外一拖，把老鼠的整个身子都给拖了出来。当老鼠快要被猫咬死的时候，老鼠开始咒骂起自己的尾巴来：“你这条坏尾巴，没有你，我绝不会送命的。”
猫说：“当它对你有利的时候，你就夸奖它；当它对你有害的时候，你就咒骂它。你应该想想，偷油是件坏事，你的命是送在偷油上的。”
