“小英，阿，莺莺，咱们在省城见面认识，你后来就走了；我觉得你就像是从天上飞下来的！后来一下子又飞走了！今天，你、你怎么一下子就又从云彩里下来了！咱们又见面啦！我、我，我真是太有福气了！”
柳莺莺又说：“银河，我再问你，反正我原来也不是给你提亲的，你只是误打误撞的来了。来相亲吧，还满不在乎的，专门说自己没文化，你是不是就不在乎我们呀？”
银河指天划地：“就算误打误撞吧，可我撞上的是个你呀！我咋的还能不在乎？我没有文化，我本来就是老粗，相亲、订婚，要一辈子过日子，我能骗人呀？――两家提亲，本来说的是我哥，你喜欢的是有文化的。我在乎不在乎又顶什么用？是怕在乎也是白在乎，谁让我是个没文化的大老粗？”
柳莺莺突然低下头，脸色绯红了，
“要是我不嫌你老粗，你看上我们看不上？”
银河叫了起来：
“怎么看不上？你在饲料场玉米垛底一露面，我头一眼就看上你啦！”
柳莺莺突然咯咯笑起来，笑着背过身，一脸娇羞；
“你笑什么哩？”
“说过的话，你都忘了。我不说了，扛呀抱的，难听死了！”
银河也想起来了，两只眼睛直愣愣。
“这么说，你同意咱们的婚事了？”
柳莺莺回答说：“同意不同意，我得嘱咐你两条。第一，你以后得学习，看书，总不能连封信也写不了。第二，你回了省城，不能说破小英是柳莺莺。”
银河想不通就里，“连我哥也不告？”
“更不能告！”
“行，那就瞒他个严严实实。娶进门后叫他大吃一惊！让他后悔去吧！”
柳七，七婶，还有三姑，几个人在正房里关注厢房的事态。好一阵了，没听到什么回音。三姑试探地说：“咱闺女和我那侄儿还真聊搭上啦！”
七婶说：“都不好吭气，不是一直没说话吧？”
三姑哪儿肯信：“不像，不像！咱莺莺人精一个，包准晾不了台！说不到一搭，闺女早就回这头来啦！”
三姑在心里一气祷告，快叫人家两个对了眼、说到一搭吧！观音老母救百难，快救救人吧！
她假装出来撵鸡，跑到院子里；徜徉到窗户那儿，往里边窥探。
两个人怎么这样快倒对上眼了？
银河掏出了一根金项链，托在手心里，直杠杠伸到柳莺莺面前。“一根这，也不知道你待见不待见？”
柳莺莺用指尖从银河手心拈起项链，相当随意地放在炕沿上。
银河瞥了一眼，也不在意。
“家里大人还没给咱们定亲，你就给我这东西。你觉得我爱钱，拿这收买我呀？”
听柳莺莺这样说，银河实在是对付不了：“不是，不是！我是说都时新个这。你要是爱钱，比我人强得多、钱多得多的人有的是！”
柳莺莺瞟着银河更进一步逗他：“要是我得了你的金项链，随后反悔了哩？”
银河直视柳莺莺的眼睛。“你不是那人！我要看错了，抠了我的眼珠子！”
柳莺莺正眼看了银河，四目相视。柳莺莺突然脸红了，从炕沿上拿起项链来，庄重地佩戴在脖颈上。末了，调皮地一笑。
“我就叫你看错了人！把你贼溜溜的眼珠子——”
“哎呀！你长的真叫个好看！”
银河叫的声音太高，柳莺莺忙扭身去瞅窗外。
窗玻璃外，三姑慌慌地避开脸去，假装撵鸡。
柳莺莺的脸更红了。
93
夕阳斜照里，三姑和柳莺莺一块来送银河。
三姑看着柳莺莺，啧啧连声。
“真眼气你们！两个人在一间屋子里‘自由’过，再大大样样的送出来。我们那会儿，谁敢？叫老人们给骂死！”
柳莺莺笑笑，不答言。
银河说：“三姑，彩礼的事你放心，我爹忘不了！你就甭送我了，几步山道，两根烟工夫我就到家啦！”
三姑知道这是撵她哩，人家两个还要“自由”哩！
几个十来八岁的男娃娃，割青草、挑猪菜的，从村外归来。见柳莺莺与一个外村后生在一起，齐声念起了村里的童谣：
“新媳妇儿，打瓦瓮儿；脱了裤子撵小兔儿！”
三姑作势要来抓他们：“小挨刀的，不学好！胡念叨些啥？”
孩子们呜呼呐喊的，三姑追了，一起进村而去。
已经离村口远了，银河说：“莺莺，天色不早啦，你也回吧！上了省城，见了我们老板，我头一句话就和他说，叫他赶紧给我女人安排工作！”
柳莺莺：“山高落日早，你赶紧上路！你独自走山道，小心山里的虫豸！”
银河晃晃膀子，“虫豸们碰上我，叫它们小心些吧！”
“哎，回去记得告诉大人们，就说我爹我妈都说啦——只要孩子们愿意，咱们新事新办，彩礼什么的，都不要啦！”
银河吃了一惊：“这是你的主意吧？”
柳莺莺一笑：“才不是呐！要是我，多多的要彩礼，叫石门掌家不敢小看我们柳树湾的闺女！好像我们嫁不出去了，着急得彩礼也不要啦！”
银河跺脚道：“谁敢小看了你？除非石门掌的人都没长眼睛！你还嫁愁不出去？我们石家弟兄两个抢着来相亲！”
柳莺莺见他傻的可爱，转身燕子似的跑走。
银河已经上了山麓，蓦然回首；
柳莺莺正在柳树湾村口坝垛最高头。
94
银河回老家相亲的当口，高马丽的母亲也就要来省城相看未来的女婿了。
高马丽小饭铺挣了几个钱，她与小妹搬到一个简易楼房，临时租了一个小室一厅的住处。
自从那回闹个不愉快，高马丽真生气了。数出一沓钱来，让小妹明天去给金河还清所欠他的两千块钱。
小妹劝她道：“金河是有不对，可你那次话也说得太决绝！不说别的，你和他都在过一块了，金河我看也是个负责的男人，人家都表态了嘛！大娘马上要来，你怎么弄呀你？依我说，你不该赌气！要不，是百依百顺；要不，就是绝交，不能中间一点呀！”
高马丽这时肚里悔，口里不悔：“他的脾气我知道，反正我讲话过头了，那么把他撵走，他是宁死也不肯低头！我呐，我就那么犯贱呀？——还了他这笔钱，从此一刀两断罢了！我妈来，来就来呗！我没有对象，我能给她变出一个来呀？”
小妹想了想，偷偷一乐。
第二天，她真的找到了金河。说明了原委。
金河见了小妹，本来心中有些暗暗高兴，这是牵线搭桥、这叫藕断丝连嘛！但一听小妹讲，高马丽要她来还钱，脸子立时难看。
“高马丽那么冲动，不听我的解释，硬把一个大老爷们儿给撵出来，当着你和二棒撕了人的脸面。我的脸皮重新张好、恢复厚度，也得一个过程呀！”
小妹一听这话头，抢白了几句：“大老爷们儿有脾气，我们高姐就没点脾气、就不能耍点小性儿啦？再者，主要是那个什么温小寒讨厌。你和我们高姐中间就让她这么掺和、让她一面看笑声吗？”
金河笑了。别看小妹年龄不大，对这事还真有些尺寸。自己到底不是那么小男人，缓缓口气道：“这一段也确实是忙。就这两天，我过去看看你们去！”
小妹也就放心了。至于两千块钱，原封带回去。
95
听说高马丽的妈妈来了，金河便请假进城来。
金河虽不赞成大人家长介入自己的情感往来，但高马丽的妈既然来了，要“相亲”什么的，他又是承应了的，还是得说到做到。他西装革履的，笑容满面的，整个一个新女婿的样子来见高马丽。
从餐馆出来，高马丽见他走的那么快，便没好气地说：“好像谁逼着你，毛毛糙糙，赶紧走完过场似的！”
金河态度依顺，但分明有些玩笑意味：
“原本也就是走过场嘛！我们两个究竟怎么着，在乎这个呀？那你说怎么着吧？反正我既然答应了你的事，言必行、行必果，包准达到你的满意！——搂上你？还是抱上你？或者是背上你？”
高马丽也无可如何。石金河挎上高马丽的胳膊，走了几步，金河突然发笑。
“嗨！成了编电视剧啦！我兄弟回老家相亲，我在城里相亲。你说巧不巧？”
他们走在街头的小摊点上，要挑一条镀金项链来戴，摊主说：“戴着玩儿，比真的还像真的！”
高马丽挑得好生认真。
金河说：“随便拣一条得了，混过事儿去就算！”
高马丽一撅嘴：“就是假的，也是你给我买的呀！”
金河不禁有些动容，他挨近高马丽，轻轻揽住了她的腰。
走到高马丽住处楼下了，高马丽看看金河：
“我看你一点儿也不紧张啊！”
金河笑了：“老人先前来过，我们还说过话，认识的人，紧张什么？”
高马丽不乐意了：“像不像，三分样。你不该这么满不在乎。我没有告诉我妈是你，她还不知道该多激动呐！还有，你得当场赠送项链，要像那么回事啊！”
金河让她瞧好儿。
果然相亲一切顺利，到了关键时刻。当着高马丽母亲的面，金河掏出那根镀金项链，煞有介事地赠给高马丽。
即便是如此“相亲”，赠送如此一条项链，高马丽还是无比庄重、内心激动，还有几分羞涩。小心在意地，将项链系在颈子上。
看着她的眼睛，金河生出某种愧疚。
高母咳嗽一声；
“金项链啦、金戒指啦，还有金耳环，说是啥啥‘三金’。村里、城里都时新下这排场！照张相罢，这会儿的姑娘家，尿得高，人家还都要上县城照啥啥婚纱像哩！——金河，不是大娘自夸，我家丽娃可是本分！”
女儿这头，当妈的歇心啦！她又说到老两口犯愁的事，儿子的亲事，至今没个动静。有了动静，聘礼啦、盖房啦，还不说摩托车、洗衣机，外带三金，叫人犯愁！
高马丽见妈当着石金河的面哭穷，便打断她的话：“妈！我在城里挣下钱，统统交给家里，你们还要咋？”
金河听出了话头，从身上掏出五百块钱，恭谨地递给了老人。
“大娘，我手头也是正紧。这点小钱，实在不好意思拿出手！”
高母手里接过了钱，嘴上推让；
“你看，这，叫你破费。按老礼儿，头回见面，是大娘该给你个见面礼。大娘含糊啦！”
金河说：“大娘，你们舍得把小丽交代给我，这个礼物就最贵重、最值钱，无价之宝！”
妈妈高兴得合不上嘴。
高马丽正要说话，突然觉得肚里一阵恶心，差点吐出来。当娘的心里雪亮，孤男寡女的在外头，没个约束，这还用问么？她眼睛刀子似的劈向金河。
“你们完婚的日子定下了没有？”
