这位力大无穷的神箭手在历史上上演了一曲怎样的悲歌？他陵墓中留下无数的戈矛，还留有古代最完美的乐器——举世无双的编钟，今天的人们还能否奏出往日悠扬的乐章？
当距今2400多年前的曾国国君的陵墓——曾侯乙墓呈现在人们面前的时候，我们除了惊叹其光彩夺目的地下宫殿之外，更为其埋藏着如此多的宝物而深为震撼，也才发现，曾侯乙墓需要探寻的奥秘是如此之多……
曾侯乙是个什么样的君王？是个力大无穷的神箭手吗？相传他曾用麦秆射死了野猪，是真的吗？他在位时曾国都发生了什么事情，他的地下宫殿里面都有什么珍宝？
曾侯乙墓到发掘时尚是一个保存完好的君王墓葬，埋藏如此丰富的宝藏是如何逃过盗墓贼的“火眼金睛”的呢？是墓主人有意防盗还是自然力的帮助？
大量的青铜器在曾侯乙墓出土，这些青铜器是怎样制造的？它们都有怎样的用途？尤其是刻在这些青铜器上的众多怪异图案，究竟有何寓意？
而最终让世界为之赞叹的是曾侯乙墓中那套举世无双的编钟。时隔2400多年，古老的编钟还能奏出悠扬的乐声吗？
这就是曾侯乙墓，谜一般的地下宫殿，雾一般的千年往事，等待着人们去开启这诸多的谜团。
2400多年前的古墓为何完好无损
地处长江流域和淮河流域交汇地带的湖北省随州市，1977年以前还是个名不见经传的小城市，京广铁路上的火车每天都呼啸着从它身边飞驰而过，这是再平常不过的事情了。然而就在1977年的秋天，这里却传出了一个震惊世界的消息：随县郊区擂鼓墩发现大型古墓。
这里为什么会出现大型古墓？这个古墓的主人是谁？地处武汉市西北155公里的随州自古就是楚国的势力范围，此次发现的大型古墓是楚国古墓吗？
目前的文献资料能告诉人们的是一个2400多年前的传说：有一个叫随的古王国曾在这里建都，随的名称就来源于此。但是这个神秘的随国有着怎样的文化，它的国君都是哪些人，它是怎样从地球上消失的，它的人民都去往何方等等，都在折磨着那些探奇的人们。
1978年5、6月间，当考古人员触摸到第一个文字证明的时候，神秘大墓的主人浮出水面，他就是古曾国的国君——曾侯乙的陵墓。
随着考古工作的深入，一个挥之不去的疑惑困扰着所有人，因为春秋时代的湖北境内位于今天随州这个地方的是一个叫随的国家，据古文献记载，随国至少在春秋末期仍然存在。《左传》里就有“汉东之国，随为大”的说法，说明当时的随国还是比较大的。不过令人遗憾的是，自20世纪60年代以来发掘的古墓中没有一件是随国的器物，却有不少铜器证明这一带有一个叫曾的国家。曾侯乙墓的出现，使得人们关于曾国和随国的争论日趋白热化，而揭开这个谜底也必然是众望所归了。
有人认为曾国就是随国，这是一个大胆的想法。他们的理由有三。第一个理由是曾随两国国君姓氏相同。以往出土的曾国的器物明确指出过曾国国君姓曾，而随的姓氏见于文献《春秋左传正义》转引《世本》的记载说：随国国君姓姬。可见两者在姓氏上是一致的。第二个理由是曾、随疆域相合。从已发现的12批曾国有铭铜器看，曾国的势力范围大致以今随州市为轴心向四周延伸，西起襄阳，东过随城，北到新野，南达京山。与此同时，据记随事较多的《左传·桓公八年》涉及的“沈鹿”、“汉淮之间”、“速杞”等地名来看，其境域当包括今汉水以东，桐柏山以南，广水以西，钟祥、京山以北地区。这是一个惊人的巧合。第三个理由便是曾、随存在的年代相当。从已知的文献和考古材料，人们发现曾、随都是从东周初到战国时期活跃于同一个地方的国家。吻合的地方如此之多，除了得出曾、随是一个国家的结论外，其他的解释似乎都是多余的，历史长河中的事物就是这样扑朔迷离。
当人们还沉迷于探究曾、随是否是一个国家时，考古工地上传来了一个又一个令人振奋的消息。这是一个保存完整的君王陵墓，于是人们要问：埋藏如此丰富宝藏的君王墓为什么能历经2400多年而不被盗墓贼所盗掘呢？其实这个问题从开始发掘的时候就一直让考古学者提心吊胆，因为曾侯乙墓发掘初期，考古人员在墓的中室东北角发现一个盗洞，这个盗洞的出现约在墓主下葬后300年左右的战国至秦汉这段时间。盗洞的出现给考古工作者泼了一盆凉水，他们认为这个墓中的文物可能已被洗劫一空，但结果却令人意外，整个墓穴除了自然因素的损失外，所有物件都完好地陪伴在墓主人的身边。这是一个很有趣的现象。既然知道这里埋有宝藏，却又不深入挖下去，难道是盗墓者良心发现了？肯定不是这个原因，那真实的原因是什么呢？现代科技最终揭开了这个让考古工作者十分困惑的问题。原来，曾侯乙墓墓区岩石和地下1～9米处都含有水，这些坑水由于受多种因素的影响而长期呈酸性，对于人的身体是致命的。因此，可以完全还原当时盗墓贼盗墓的场景：曾侯乙墓坑中积水很深，且这些积水有很强的酸腐蚀性，而当盗墓贼凿开椁木后发现墓坑积水，哪敢拿自己的生命做赌注，只得悻悻离去。2400多年前的曾侯乙恐怕也没有想到这种自然物质居然能让他躲过盗墓贼的劫掠，从而避免了自己抛尸荒野的命运，更重要的是墓中宝藏也免遭被盗的厄运。
神秘的曾侯乙和他的地下宫殿
在清楚了曾国和随国的相互关系后，人们最关心的莫过于曾侯乙这个国君——他到底是个什么样的人，他在位期间都做过什么事情，为什么人们对他在位时曾国的事情一无所知……这一连串的疑问，都隐藏在浩瀚的史籍和新出土的各种器物中，需要人们去一层一层地揭开曾侯乙的身世和他的陵墓秘密。
曾侯乙生活在春秋末年和战国初年。这是一个弱肉强食的时代，曾（随）国也是在这样一个大动荡的时代中逐步走向消亡的，曾侯乙就是这个时代具有戏剧性的一个国君。他出生于越王勾践卧薪尝胆吞灭吴国后的第20个年头（公元前456年）。曾侯乙的父亲是一个懦弱无能的君主，他一味地依赖楚国的庇护，随着楚国西进计划的实施，曾（随）国成为了楚国第一个要吞并的小国。曾侯乙即位做国君的时候，遇到了前所未有的外患，他试图励精图治，但国力太弱，经过几年的抗争，他最终屈服。公元前420年，曾侯乙向楚国称臣，曾（随）国成为楚国的附庸。后来的十几年时间，曾侯乙纵情声色，他强纳民间少女充实后宫，并听信佞臣谗言放逐伯勤等主要忠臣，国力日趋衰落。曾侯乙想让曾国万世永存，于是每月派人送曾（随）国的一个美女给楚王，还四处给楚国的重臣送礼，这在无形中削弱了曾国的地位和实力，以至于曾侯乙死了（公元前400年）不到三年，楚国便借口曾（随）国不朝贡，出兵灭掉了曾（随）国。
曾侯乙的真实形象人们已经无从知道了，但传说曾侯乙长得相貌平平，身材也不高，只有1．61米左右。但他非常有力气，且是有名的神箭手，民间流传着这么一件事情：曾侯乙一次去郊外打猎，无意中遇到一只野猪，慌乱中，他随手从箭袋中拿出一枝箭射出去，野猪应声倒地，当随从去搬运野猪时，才发现原来曾侯乙误把一枝稻秆当箭射出去了，可见其力气之大。
就是这么一个君王，在他死后，又给曾（随）国的人们平添了一个重担，就是为他修造宏伟壮观的地下宫殿。曾侯乙的地下宫殿是个怎样的布局呢？这里面隐藏着多少惊世之谜呢？所有的谜底都在考古发掘后得到回答。
考古结果显示，曾侯乙墓为战国早期的大型木椁墓，构筑在红砂岩山岗上，罄石为穴。墓口呈不规则的方形，方向正南，为岩坑竖穴墓。东西长21米，南北宽16．5米，总面积为220平方米。残存墓口至墓底深10米。墓坑内置木椁，木椁用171根长条楠木垒成，每根长10米，宽0．5～0．6米，共用圆木500余立方米。椁室四周、顶部填塞木炭6万多公斤。木椁分东、中、西、北四室，随葬器物分布其间。
光知道整个墓的基本结构还不能解除人们心中的谜团，因为人们最关心的莫过于墓主人的棺椁了，他们想知道主棺内究竟有一些什么东西，还有无尸体、骨架，以及死者的装殓即衣衾又是什么样子。
这一切疑问都随着墓主人的棺椁露出它的庐山真面目后得以烟消云散。墓主棺的内外棺之间的空隙及内棺盖上，放置有玉器、骨角器及麻丝织品，然而麻丝织品大多已经腐烂，玉、饰器等远远不及内棺的多。内棺揭开盖之后，里面为腐烂的丝织品覆盖着人骨架。从剩下的残渣残片看，当年死者装束很多，可惜绝大多数已经腐烂。在尸骨之上及其四周，规则地布满了玉器、珠饰、骨角饰，如玉梳置于头部，小件玉猪、羊、牛、鸡等或塞于口中（即所谓的“饭玉”），或遮盖眼睛（即所谓“瞑目”），或填于耳鼻（即所谓“塞”），金带钩、玉首铜匕置于腰部等，此外，还有更多的玉饰分左右两排或数排从人身自上而下一直放置到足。有的玉器制作也极为精巧。墓内21具陪葬棺，8具出自东室，13具出自西室。东室还有一具殉狗棺。陪葬棺的外形主要有两种形状：一种和墓主内棺类似，即盖及两旁弧拱，称为弧棺；一种盖及两旁均平直，称方棺。弧棺多于方棺，从比例看，东室弧棺多于西室弧棺，西室的方棺多于东室。两种棺之底均不着地，有一定的悬空度。两种棺之内壁均平直，呈长方盒状，大小也近似。外壁一般长1．9～2米，宽0．68～0．8米，高0．65～0．78米。因棺板的厚薄不一，外壁最大的，内空不一定最大；外壁最小的，内空也不一定最小。殉葬的人的陪葬棺均内外髹漆，内壁髹朱漆，外表以黑漆为地朱绘花纹。各种棺的纹饰不尽相同，没有弧棺方棺的区别。棺挡当中多数有田字窗格纹，有的只有一端有，有的两端均有。棺两侧的纹饰主要有三种图案：一种以云纹为主，这种棺在西室较多；一种以鱼鳞纹和勾连龙纹为主，这种棺在东室较多；还有一种为方格内再布饰云纹或几何纹，这种纹饰的棺不多。这些陪葬棺的纹饰，多数两侧的图案一样，少数两侧图案不同。绝大多数的棺均绘有陶索纹，大概象征用绳索捆绑吧！
在这众多的陪葬物中，首先引起人们好奇的是那21个陪葬者究竟是男还是女，他们会是一些什么样的人。考古鉴定结果，这21个陪葬者都是女性：东室8个即和墓主同葬于一室的，年龄在18至26岁之间，绝大多数为20至23岁。西室13个陪葬者年龄最小的只有十三四岁，最大的不超过24岁。绝大多数年龄均在20岁以下。身高多数在1．45至1．55米之间，不足1．10米的仅一个，超过1．60米的有3个。
为什么要陪葬这么多年轻的女性呢？她们生前都是干什么的？考古鉴定专家在西室13个陪葬者的骨骼中发现她们的股骨嵴比较发达，这一般只有长期使用双腿双脚的劳动妇女才有可能。陪葬君王的女子当然不会是从事田间劳动的妇女，排除了这种可能，那惟一的解释就是她们生前都是跳舞和站起来敲击编钟的女子，这样才会致使股骨嵴较为发达。由此看来，这些陪葬者主要是一些歌舞乐人。与此相反，考古鉴定专家在东室的8个陪葬者骨骼中没有发现这一现象，可见都是养尊处优的曾侯乙的妃子。用这些青年女子殉葬，正是当时的礼制。所谓礼制，就是通过国家的立法，明文规定统治阶级不同阶层（如天子、诸侯、卿、大夫、士）各自的社会地位、道德规范等，其内容包括政治、军事、法律以至衣、食、住、行、婚、丧等各个方面。
那么陪葬多少人合适呢？这需要从古人的习俗中寻找解释谜团的答案。他们认为7是一个轮回，而每个人只要轮回3次便可以成为上天的主宰，曾侯乙的继承者当然早就知道这个虚幻的“规律”，于是他们认真挑选了21位如花似玉的年轻妃子和歌伎陪葬，这些活生生的人就这样被埋入黄土中，去陪伴早已作古的君王，曾侯乙是否能够与这些美女相会并聆听她们的歌声与欣赏她们优美的舞姿，只有天知道了！
如此精致的青铜器是怎样制造出来的
曾侯乙墓是一个地下宝库，这个宝库里面青铜器居多，且样样都是精品。最让人称奇的是墓主棺的外棺由青铜框架嵌木板做成，这使人们首次发现棺木的材料是青铜。墓主人的青铜棺材的框架设计十分奇特，结构非常严谨。它由一个青铜框架底座，下安10个铜足，上装10根立柱，再加上铜框架的盖组成。整个外棺呈带足的长方盒状，长3．2米、宽2．1米、高2．19米。墓主棺的青铜框架及支柱等构件，是按各部分的需要铸成的，如棺盖四周的框架的构件形状，有如现代钢材的角钢形，即横剖为直角形。当中6根立柱的形状，似现代钢材的“工”字形。4个角立柱的形状，又似两根“角钢”相连在一起，但4个角的立柱，也只有对角的立柱是完全一样的，非对角的是另一个样。其他的形状还有槽形、不等边槽形和异形的。叫人十分惊奇的是墓主外棺的所有这些形状的青铜用材，都可以在现代钢材中找到相同或类似的型号。而现代钢材是19世纪以后随机械化、自动化而出现的。站在这批青铜器的面前，人们不禁沉思，这么大量的青铜器是怎样打造出来的，如果没有现代化的流水线，就凭曾国这样的小国，他们能制造出这么多、这么精致的青铜器吗？然而人们的这种担心是多余的，古代中国人的智慧超出了人们的想像，他们的许多工艺已经赶上甚至超过了现在的水平。
