辞别了负责的哨兵,唐小楠穿过红场,向商场的方向走去。
果然,这是一座巨大的国营商场,仿佛一座巨大的立体城市一样,商场内部是三层,密密麻麻地摆满了柜台。但是货物并不是十分丰富,到处有人排队购物。唐小楠发现了出售香烟的柜台,便走了过去。
香烟的品种倒是很多,买的人也排成了一列长长的队伍,唐小楠寻思着买哪一种牌子,好不容易轮到他了。看到前面的一个中年男人买了一种灰色牌子的香烟,便要女售货员也给自己拿一条。
中年的女售货员像个慈祥的大婶,听懂了他的意思,拿来一条香烟:"五个卢布!"
唐小楠抽出一张十卢布的钞票交给她,然后拆开香烟,点上一支,等着找零。
那大婶问:"购物卡呢?"
"哦,对不起!"唐小楠急忙找出购物卡给她。
那女售货员接过购物卡仔细看看:"同志,你拿错了,这是特供商场的特种供应证,我们用的是普通的购物卡。"
唐小楠大窘:"可我,只有这样的购物证啊。"
"那就不好办了,"女售货员说:"您这是首长专用的购物证,可以买到更好的商品。可是在我们这里不能用!"
"那我不买了!"他看看手里已经点燃的香烟:"那,我已经拆开了,还能退货吗?"
女售货员说:"上级有规定,商品售出是不能退换的。您真的没有普通购物证吗?"
唐小楠说:"我住的地方距这里很远,要不然我多出点钱怎样?"
"那不行,我们这里又不是黑市!"女售货员严肃起来:"您是国家干部,怎么能到黑市购物呢?那不是支持小资产者吗?--请您稍等一下,我去请示一下领导怎么办,您是外国人吧?我工作这些年,还是第一次遇到这种事呢。"
他们的谈话引来了一些顾客的围观,这时,一个戴着鸭舌帽的中年男人走了过来:"他是外地的同志,走的急忘了带购物证是很正常的事情,请您稍等一下,不用麻烦领导了,我来帮您解决这件事。"他对唐小楠说:"让我看看您的购物证好吗?"
唐小楠把购物证递给那人,那人看看:"这是在小白桦特供商店里使用的。有这个证您用不着在这里买东西的。特供商店的商品要丰富的多,有很多外国货。"
唐小楠说:"我不懂,这个证今天他们才发给我。"
中年男人取出自己的购物证:"这种才是普通的购物证,只能在普通商店里买东西的。"
唐小楠耸耸肩:"我没有这种证。但是香烟已经拆开了,怎么办?"
那男人悄悄地压低了声音:"如果,我让您使用我的购物证买下这条香烟,您是否可以也让我也使用一下您的购物证买些东西,比如说酒类什么的。"
"当然可以了!"唐小楠问:"附近有特供商店?"
"用这个买!"那中年男人把自己的购物卡交给售货员,然后对他说:"好在这喀山牌的香烟不贵。特供商店里什么都有的。香烟都是国外的牌子。"他大声对唐小楠说着,有意让旁边的人听到:"您是首长,是不应该到这大众化的商场来买东西的。如果让别的同志知道了,会对您有意见的!"
名为小白桦的特供商店门面不大,灰色的条石建筑,趁着红色的窗棂和白色的窗纱显得十分幽雅。门外的林荫道上停放着几辆闪闪发亮的小汽车。一位民警在门外检查进入商店人员的证件和购物卡。几个黑市小贩模样的人在一边游荡着。
看到民警,那中年男人有点畏缩,唐小楠出示了特种购物证以后,带着他进了商店。