当夕阳斜照在莫斯科近郊的茹科夫斯基空军基地跑道和停机坪上的各色军机上的时候，别列金科将军已经和唐小楠一见如故相谈甚欢。
跑道边，将军说：
"让我来看看你对航空懂得多少！"
他指了指跑道尽头两架正在加速滑跑，准备起飞的银白色小飞机："那是什么飞机？你知道他的性能有多少？"
唐小楠说："那是两架米格-21歼击机，是米格17、米格19以后的最新改进型，有一门口径23毫米航空机关炮，可挂载射程达到8公里以上的空对空导弹，有一定的夜战能力。最大速度达到2倍音速，可以上升到18000米的高度作战。"
"基本正确！"将军点点头，指着另一架大型飞机："那架呢？"
"图波列夫4型，"唐小楠说："这是仿制美国B-29空中堡垒样子的轰炸机，美国人叫它'空中堡垒斯基'。"他笑了笑："是美国向日本投放原子弹的载机，性能优秀。不过作为螺旋桨飞机，它已落后了。载弹量3吨，但是它的几门23毫米航炮也不足以防御现代喷气战斗机使用空空导弹的攻击。速度、航程都不知道具体的数字，不过美国人就是用这种飞机从提尼安岛起飞，向广岛和长崎投下了原子弹，航程应该很可观吧。"
"差不多！"别列金科指指停机坪一侧停放的一排战斗机："说说这个！"
"是米格-19，"唐小楠说："在中国生产的称为歼六，有两门23毫米航炮和炸弹挂架，可以挂火箭和炸弹，有夜战型号，速度和高度都很可观，只是它的航程太短，只能作为防空歼击机使用，在越南空军也有装备。"
"那一种呢？"将军指着停机坪远处一种直机翼飞机。
"苏-15攻击机，或者叫强击机，用于前线火力支援和空中遮断。"唐小楠说："挨着它的是米-24直升机，用于空中火力支援，还能载运几名步兵。"
将军似乎还是不满意，又问道："你知道歼击机和攻击轰炸机的区别吗？"
唐小楠说："歼击机是用来争夺制空权的，是主要用来空战的战斗机。相当股海军的驱逐舰。
如果是用来拦截入侵敌机的，叫截击机。在苏联用于国土防空军。他们也能挂载炸弹进行轰炸任务，但是力量有限。攻击机又叫强击机，主要是用来攻击地面目标的，例如坦克和装甲车。也有一定的空战能力，但是很弱，一般是用来自卫。"
别列金科点点头："很好！"
他说："对于一个外行来说，你具备了一定的知识。我想，你应当是合适的人选。"
唐小楠说："可我，还不知道是什么任务呢！"
将军微微点头："你会知道的，很快！"
全俄航空俱乐部是隶属于苏联空军和苏联全国体育运动委员会的一个准军事组织，任务是为苏联空军、国土防空军、海军航空兵和陆航部队提供合格的飞行员。
这一点与纳粹时期的德国飞行员培训体制类似。一个从航校毕业的学生，如果没有进入空军或者其他航空部队的话，就在这里坚持训练，保证飞行技术的稳定提高。
这是一个国家保障飞行员储备的方法，毕竟，飞行员不是一朝一夕就可以训练出来的。
在维亚基马，有一所规模宏大的航空学校。按照克格勃的命令，唐小楠到这所航校报到。他没有想到，和校长一起迎接他的，仍然是苏联著名的功勋飞行员、空军少将瓦西里·别列金科将军。
办完简单的手续以后，一名助理员安排了唐小楠的食宿，随后由航空医学专家对他进行全面的身体检查和测试。当最后一个"合格"图章盖下一后，已经到了晚餐的时间。
正穿着衣服，一名年轻的空军少校找到了他：
"我是维克多少校，是别列金科将军的助手。将军请你和他共进晚餐。"
唐小楠愉快地接受了邀请。虽然内心里还是有些忐忑，一直在猜测这次神秘任务的内容。他希望尽快地得到答案。
他想，几天以来的奇遇，一位苏联飞行英雄、空军少将和他整整一天。这位苏联著名的飞行员绝不会无缘无故地陪他这个普通的特工浪费这样多的时间。答案也许就在这次晚餐时揭晓。
