十六岁了，这个年纪的姑娘，正是二八芳华，最是动人。
萧紫烟曾经读过卢照邻的诗，「借问吹箫向紫烟」这句，恰巧嵌合了自己的本名，老鸨硬生生给改了个俗气的「如烟」，让她心有忿忿，为此几个熟客都知晓了这句诗，青楼开局的时候，多半会用此诗来作为暗语。
其实，「紫烟」或者「如烟」看似很像，一个清高美好，另一个却是堕入风尘，真正说起来，她不是不厌倦这样的生活，只是没得选择罢了。
在这行业过了两年，后来纔明白「妓女」本作「倡。伎」，本来是女子表演才艺，以歌舞来吸引客人上门，可从事歌舞音乐的乐户毫无地位，多半得搭上有势力的门阀官司，提供舞蹈表演、吹拉弹唱、诗歌文赋等内容，顶多只能被赎出来担任这些人的家妓，倘若想要更上一层楼，还得使出浑身解数不可，所以为了生存，某些身价低的妓女私下会提供别的服务。
青楼女子、风尘中人，大多数属于奴隶身份，无论是官妓、家妓还是乐户，多是罪犯、罪犯家属、被贩卖的人口或战俘而产生，由于不能获得报酬，只有想法子卖弄美色和才华，让文人才子来追捧。
除了那些官妓，在青楼勾栏，就这么个道理，谁的恩客多，谁就有机会走出去从良。
长安一地，除了最知名的平康里，长乐里也是许多「做生意」的风月所在地，这儿酒家林立，姑娘若是被点了出局，就会带着丫头一起到外场表演。
那是一次普通的宴席，主人请「如烟」姑娘去陪酒歌舞，中间是坐在主席的柳大官人，其馀客人都是些年轻的后生晚辈。
萧紫烟到了现场，四下官看到访的人物，寻寻觅觅，只是为了找到日后的客源，建立自己的人脉。
如果是王孙显贵，她一定得尽力讨好，只可惜这些青年都是普通的读书人，就算他们有朝一日能够金榜题名，亦比不得士族大家。
私心里，萧紫烟更宁可遇上几个纨绔子弟，这样的人最安全了，一切以银子优先，不谈感情，不论诗赋，也不啰唆，只要美貌惑人，就可得着额外的打赏。更何况，青春易逝，倘若不趁着芳华正茂时搭上一个富户做小妾，过了花信之年（廿岁），美貌凋零之后，谁还会想看一个老女人唱歌跳舞？
席间，无论她走到哪里，都感觉到有人在盯着自己，这些年早被男人看习惯了，只是这回不太一样，想来就是传说中的缘分吧。
主人是长安总校（总兵一类的军官），这位柳大人平生就爱吟诗作对，萧紫烟表演了歌舞之后，又即兴弹唱了几首主人做的新诗，人人都夸她「才貌双绝」。
天晓得，这些白丁军官，还有那些风流才子，谁真心听了她的歌声，或者专注于她的舞蹈呢？她一眼看尽众人，应对嘻笑，杯觥交错之间，立刻就发现了他，一身青葱的衫子简单朴素，嘴角含笑，与其他人习于花丛之中，那种流连顾盼的神色截然不同，她在他眼中只看到了自己，专注的凝视，彷佛她是他眼中的仙女。
萧紫烟走到他身边，那人的脸一下就红了，嚅嗫着说不出一句话，在询问之下纔勉强害羞地说出自己的名字，与先前席上对着一群读书人那时的机辩聪敏、舌灿莲花，可以说是相去甚远。
她喜欢这人的老实，但更爱富家子弟的金玉珠宝，所以并没对他招呼太多，而是期待着主人最后会给的赏钱。
然后，她搭上一个朱雀大街的商人，这人平日喜欢留连于酒坊花楼，几个诗人朋友还是北里（唐代长安著名的红。灯。区）的常客，就个人而言，虽无法跟位于塔尖的那些才子贵胄相媲美，名气不可同日而语，只要能说动他们给自己开局，或者留下几首诗文歌咏今晚的美丽妖娆，绝对可以提高自己的身价！
那名青衫男子走了过来，怯怯地问她：「叁日后与姑娘在城外桃林相见......可否？」
萧紫烟正与一群青年饮酒作乐，随口应了：「好呀！」
这个男人的眼神急切而诚恳，可此时的她却当作笑谈，目标还是放在身旁的商贾和知名诗人身上，更重要的是，她还得等着主人的打赏呢。
可散席后，那人又说了一句：「不见不散......」
见什么呢？散了又如何？欢场上谁会把这样的邀约当真？
或许，只要对这个卢公子的生平有所了解，听过他辩才诗情的人，一定会承认他是一位非常有才气、有趣味的青年，从此镌下深刻印象，经久不忘——
但是，妓女要的是身价，所以有才有名的士子诗人们各有性情，各具魅力，是一般的男子所无法替代的。
只记得，听人说他是来京里赶考的学生，姓卢，名字没能记下来，至于这位卢公子究竟长得怎生模样，那天晚上她就快要忘记了，印象中唯有一席青衫，骚人墨客的调笑，商贾迷恋的目光，还有那夜的赏银......
