秦怀阳说，“我，我不想依靠任何人。一切都靠我自己。”
孙兰稳好秦怀阳，然后她去开车。但当她把车开上门厅，她发现秦怀阳已经坐进一辆出租车里走了。
一鸣惊人（1）
转眼到了年底，照例，人事局召开总结表彰大会。会上，秦怀阳居然获得了个先进个人，接受了市长颁奖。
秦怀阳根本不知道他得了个先进个人，甚至连想都没想过。人事局百十号人马，他秦怀阳才有多深道业，半年不到，工作没看显山露水，平时见人没话，局里少说有大半人只知道他是新来的公务员，未必知道他叫秦怀阳哩。他根本就没想到自己能得先进个人。开会前他一直跟在马明侠后面忙会务。马明侠使他阎王使小鬼似的，一时搬这，一时弄那的，对他没有一点好声气。秦怀阳都忍了。好男不跟女斗。瞧她那泼妇样！彩排时，秦怀阳才知道自己要上台领奖，也隐隐明白马明侠为什么比平时对他更凶巴巴的。刚拿到会场的表彰决定文件上写得清清清楚楚，连县区局先进个人加起来不到十人，市局里只有秦怀阳和另一名年纪很大的中层干部。
秦怀阳喜出望外。
彩排结束，正式开会时，秦怀阳坐在前排领奖席上，面前打着席卡。除了获奖者和主席台上的领导有席卡，别的参会人员一律没有席卡。秦怀阳的座位正对着分管人事的运河市市长。平时不爱打扮的秦怀阳这次特意打扮了一番。根据要求穿了西装，打了领带，二八开的一头浓黑的头发油光可鉴。对面的市长一直在看着他，看得他目光到处躲藏。秦怀阳只在电视上见过市长，还从来没这么近地对面坐过，更没搭过话。秦怀阳激动。电视台记者走过来，站在他和市长之间，屁股对准他，镜头却对准市长。但记者马上转过脸来，又把屁股对准了市长，而把镜头对准了他。秦怀阳一时紧张，拿起面前的材料在看。其实一个字也没看进去。仇金玉在台上讲些什么，似乎也没听进去。脑子里只想着，啊，我就要上电视了！乡下爸爸妈妈能不能在电视上看到我呢？可惜，记者在他面前站的时间不长，就转到另一个角度拍摄去了。
此时，仇金玉脱稿表扬一些人，点到秦怀阳时突然提高了嗓门说，“秦怀阳同志虽然是千里挑一第一名考进市人事局的，但是，这个年轻人非常谦虚好学，踏实肯干，我经常看到他在办公室里加班。希望局里的年轻人都要向他学习。可能还有人不认识秦怀阳吧，小秦，站起来给大家认认！”
会场上响起一片掌声。
秦怀阳听着仇金玉表扬早已经如芒在背，面红耳赤了，突然又听说站起来给大家认认，头脑嗡地一阵响，懵了。这哪是表扬呀，分明是出他的洋相！秦怀阳的自尊心往往使他偏激地理解别人。他慢慢站起来，向主席台上鞠了一躬。
由于坐在第一排，背对着大家。仇金玉但心秦怀阳忽视了大家，就向他伸出手示意他转过脸去。于是，秦怀阳转脸向着大家鞠了一躬。
仇金玉这个小小的插曲使会场气氛达到一个高潮。会场上一片议论声。知道仇金玉为人的人窃窃私语，又不知秦怀阳是哪路神仙点的将了，又不知仇金玉打什么鬼主意了，从小了了，大未必佳，是想捧杀一个人，还是想捧红一个人，鬼才知道。
议论声把会场搅得象个蜂箱。仇金玉迟迟不接着讲话，静静地看着会场，听着大家的议论。当大家忽然发现他们的议论已经干扰了仇金玉讲话时，才突然噤若寒蝉，鸦雀无声，死一般安静下来。
作为当事人的秦怀阳根本没有多想，只沉浸在兴奋之中。从上学开始，尽管他的成绩一直优秀，但是，他从来没得过什么三好生。没想到，到人事局工作不到半年，就获得了先进个人。如果自己这样表现就可获奖，成为先进，那么其他人都还做什么工作的？他简直不可想象。回想成为公务员以来，他感觉似乎什么工作都没做，整天就是弄点材料，写点报道，安排安排会务，接待接待客商，怎么就成了先进了？但先进就是先进，并不是全靠工作成绩的。这个他懂。那么靠什么呢？他有点想不明白了。
一鸣惊人（2）
颁奖开始，秦怀阳踩着胜利进行曲，走在领奖队伍的中间走上主席台。正好，他站的位置正好在市长面前，而市长手里打开的获将证书上正好写着秦怀阳的名字。秦怀阳彩排是就知道自己要从市长手里领奖，但真正站在市长面前，他还是抑不住激动的心情。他因为激动而变得手脚冰凉。因此，他握住市长的手时就感觉市长的手特别地潮热，甚至有点湿漉漉的感觉。当他从市长手中接过获奖证书，市长又主动握握他的手，还拍拍他的肩说，“小伙子，好好干。”
总结表彰大会结束后就是联欢会。全市人事系统干部济济一堂。酒菜飘香，欢声笑语，热闹非凡。
秦怀阳看到孙兰。孙兰向他表示祝贺。但他太忙，没顾上跟孙兰多说什么话，就安排宴会了。接待是要好看的事。一百多号人的宴会，秦怀阳和马明侠两人照应，的确忙得不可开交。好在宾馆里有人配合，各个步骤有条不紊。
市长一到，联欢会立即开始。
仇金玉致了祝酒词。祝酒词是秦怀阳写的，简洁明快，热情洋溢，朗朗上口。仇金玉底气十足，短短半页纸的祝酒词把宴会厅气氛搅得沸沸扬扬。
酒过三巡，开始联欢。先前有所准备。市县区人事局各出一人唱歌。节目单早就排好的。但年年都是那几张老面孔，都吼那几首老歌曲。仇金玉早就对马明侠说，“就发现不了新人吗？”马明侠会意，决定打破原来的名单，临时征集歌手。比秦怀阳早来一年的一男一女两个大学生主持节目，拿着话筒征集歌手，市人事局里居然征不到一名歌手。马明侠报告给仇金玉。
仇金玉点名，“小秦唱一首。”
主持人找到站在墙角指挥上菜的秦怀阳，“仇局长指示，你要唱一首。”
秦怀阳先是双手直摆，但仇金玉带头鼓掌。赶鸭子上架，秦怀阳推脱不掉，就报了歌名，《霸王别姬》。屠洪刚的男高音，难度不小。
不一会，轮上秦怀阳上场了。
仇金玉背对着主席台。许多人都侧过脸或转过身去看着舞台，他却只用耳朵在听。
秦怀阳一张嘴。仇金玉注入一剂兴奋剂似的，双手再次举过头顶，带头鼓掌。
全场一片掌声。连市长都停下喝酒，听起秦怀阳唱起《霸王别姬》。
秦怀阳特别喜欢这首歌。在大学毕业时他唱过这首歌。当时就受到同学们的一致好评。歌曲所表达的那种霸气，那种舍我其谁的英雄气概，一直在秦怀阳胸中荡漾。这次再次唱起这首歌，秦怀阳直抒胸臆，激动不已。
还在秦怀阳唱歌的时候，仇金玉就向马明侠招手，派人给秦怀阳送花敬酒。
很快，酒店里一位礼仪小姐捧一束鲜花款款走上台去给秦怀阳献了花。
秦怀阳接过鲜花，走下台献给了市长。
又一名礼仪小姐用托盘端上一杯酒。
秦怀阳一饮而尽。酒在肚，歌在心。
联欢会最后，主持人邀请仇金玉高歌一曲。这时，市长早已跑场子去了，仇金玉成了宴会厅真正最大的官。别说仇金玉好这一出，就是跑调学驴叫，也要唱首歌，否则，大家不尽兴。平时撂脸训人，为工作的，谁都不记仇。今天辞旧迎新，再拿大耍牌子，就没意思了。仇金玉拿过主持人送上的话筒说，“感谢在座各位一年来对我工作的支持，下面，我请培训中心马主任和我共同为大家献上一首《心雨》”。
噢——，呜——，全场再次沸腾了。有人大吼，有人尖叫，还有人吹响了口哨。
马明侠满脸彤红走上台，和仇金玉近在咫尺地倾诉：“想你，想你，想你，最后一次想你，因为明天，我就成为别人的新娘，让我最后一次想你。”
台下的王长江骂道，“妈的，唱无数次最后一次想你了，也没看见马明侠成为别人的新娘，假。”
政治关怀（1）
秦怀阳从市人事局上百号人中脱颖而出成为先进个人完全是仇金玉的事。
仇金玉早就开始关注并考验秦怀阳了。当时还谈不上培养。因为他还不知道秦怀阳是不是一块可塑之材。他经常单独把秦怀阳找到自己的办公室里，以研究材料安排工作为名摸摸秦怀阳的底。他发现，秦怀阳有才，但是个愤青。有思想，但有待校正。有脾气，但可以接受。比如，秦怀阳对官场规则潜规则不甚了解，完全凭自己对是与非的判断做事。他认为正确的，他做起来老黄牛一般卖力。他认为错误的，他居然敢顶着不干。这让仇金玉感到可气又可笑。官场有什么正确与不正确呢？领导安排的，下级都必须无条件完成。有责任领导顶着，关你秦怀阳什么事。但秦怀阳偏偏吃不下死苍蝇，不理解的事情就是不做。仇金玉告诫秦怀阳，“做下属的关键是执行，而不是判断是非。理解了要做，不理解也要做。这样才能进步。”
幸好，秦怀阳总还能知错就改，即使是捏鼻子吃苦瓜，也能把事情做好。
唯一令仇金玉担心的是，秦怀阳不懂政治。
满脑子政治的仇金玉有时会对秦怀阳不懂政治咬牙切齿。秦怀阳对他安排的工作，与分管副局长安排的工作有时拎不清孰重孰轻。有一次，当仇金玉在党组会上研究的事情安排给秦怀阳完成，本来不该仇金玉亲自安排一个干事去做事的，但是，为了考察考验秦怀阳，仇金玉总是把在党组会上部署的工作，转脸就一秆到底地安排给秦怀阳，连分管副局长都不通气，更不要说马明侠了。其实机关里也没什么大不了的事情，也就是整个汇报材料什么的。但是，仇金玉因为忙着别的事情，还没来及安排给秦怀阳，结果分管局长抢先一步已经布置给秦怀阳了。当秦怀阳接受仇金玉指示时，他难为了。局长和分管副局长，两人都是领导，两人指示都得执行。但是，仇金玉和分管局长的指示明显有分歧。
秦怀阳当着仇金玉的面脸露难色说，“我该听谁的呢？”
就这一句话，让仇金玉听出火来。他当即直拍桌子，瞪大眼睛吼，“小秦，你是猪脑子吗！听谁的你到现在还拎不清？你说你该听谁的？”
秦怀阳吓得脸色死灰，但他居然说，“当然是听真理的。”
仇金玉哭笑不得，“谁官大听谁的，官场有什么真理？只有权力，只有政治。”
秦怀阳吓得一声不吭。
过了好一会，仇金玉才循循善诱，“小秦啊，做事要始终有一个政治头脑。政治，懂吗？你很优秀，但还要多锻炼多学习，尤其要听话。年轻人怎么才能进步？就是要在政治上与一把手保持高度一致，工作上服从一把手安排。你的进步是由一把手决定的，而不是其他人。我经常敲打敲打你，你要理解我的良苦用心。假如哪天我不批评你，不敲打你，你秦怀阳也就完蛋了！”
