看着她那张舒展开来的平静的脸孔，听着她那均匀的呼吸和偶尔发出的轻轻的鼾声，夫差放心了。他蹑手蹑脚地走出来，唤来两名侍女，让她们轮流侍候在西施的卧室门外，一旦有什么异常，便马上告知自己。然后，他缓步向郑旦的寝宫走去。
一 爱与被爱
皓月当空，向大地洒下水银般的清辉，将喧嚣忙碌了一天的姑苏城冲洗得干干净净，一尘不染。朦胧的月色下，城外淡淡的几缕山脉显得遥远而又静谧，满城的湖光水色微波粼粼，闪烁着银光。高高低低、错落有致的楼阁屋宇，变得缥缈虚无，朦朦胧胧。整个世界都已经甜甜地睡去了。
吴王的宫殿却张灯结彩，弦乐盈耳，为了庆祝自己今天得到了一个绝色美人，夫差正在宴请群臣。
明亮的烛光照耀下，夫差坐在大殿正中的龙椅上，左手搂着西施，右手端着酒杯与大臣们说笑着。
西施却没有他那么春风得意，她脸上始终有一种淡淡的痛楚。夫差跟她说话，她不能不微笑着回答，但却是问一句答一句，并无更多的话说。
趁夫差与他人说笑的时候，西施偷偷地打量着夫差。在她的想象中，夫差应是十分凶悍的，虬须豹眼，满脸横肉，一个凶神恶煞的武夫。她无论如何也不曾想到，这个大国之君竟会如此英俊，一种充满着阳刚之气的英俊。棱角分明的长方脸，略显紫红的面色，饱满光洁的额头，挺直的鼻梁。一双大眼炯炯有神，开阖之间，似有电光倏然闪过，刚毅中透着柔和。
这个人比范蠡似乎更英俊，更具有男子的英雄之气。不知道为什么，她又想起了范蠡。这些天来，范蠡的影子一直烙印在她的脑子里，睁眼闭眼都是范蠡，驱之不走，挥之不去。
夜渐渐深了，夫差见西施满脸倦容，便对大臣们说：“好了，你们都退下吧，寡人要歇息了。”
说完，在群臣的跪拜下，夫差搂着西施先行离开。
大殿的西侧有一间寝宫，装饰的绮丽华美，温馨舒适。夫差对西施说道：“你去沐浴熏身，今夜寡人要与你共享鱼水之乐。”
当西施沐浴熏香回来，夫差早已更衣完毕，等候多时了。
听见西施回来，夫差连忙起身，拉着西施坐到床边。尽管低着头，西施依然感觉到他的眼神是火辣辣的。她懂得他的眼神，里面饱含着的欲望是那样的强烈。
她心里感到一阵阵发热，很不安地向床里面挪了挪身子，对夫差说道：“大王，天不早了，你也上来睡觉吧。”侍女见状，很知趣地退出了卧室。
夫差抱起西施，把她轻轻地平放在铺得厚厚的锦褥上，为她脱去罗衫。
一具美丽的胴体一览无余地展现在他的眼前。这分明是上天精雕细琢的美器。通体上下，晶莹剔透，每一个部位都是那样鲜嫩，那样生动诱人。
两具赤裸的躯体肌肤相接，紧紧地贴在了一起。
一切都静止了，屋子里静极了，连屋外夜风吹动树叶的簌簌声都听得清清楚楚。
夫差安详地睡着了。西施回想起今天发生的一切，有一点西施是可以肯定的，夫差很爱自己，但是自己呢？
如果没有范蠡，自己也许会爱上夫差。且不说他是吴国的大王，他就是一个普通百姓，也是男人中的佼佼者，也是每一个女人都愿意以身相许的如意郎君。可是不行啊，自己已经有了一个范蠡，一个生死相许的意中人，他已经把自己的一颗心全都占满了。眼前这个人是越国的仇人，也是范蠡和自己的仇人。对他只能虚应故事，万不可认真，轻坠情网。
在夫差与范蠡间作出抉择后，西施迷迷糊糊地睡了过去。
二 郑旦入宫
第二天晚上，夫差专门宴请了越国上大夫范蠡，感谢他为自己带来了天下第一美女。
范蠡趁机又把同西施一同带来、暂居在驿馆的其他六位美女献给了吴王，这六位美女分别是郑旦、旋波、夷辛、金霞、玉影、扶漠。吴王夫差平日看厌了那些浓妆艳抹、珠光宝气、花团锦簇的宫中美女，见到这群淳朴清秀的姑娘，觉得耳目一新，心里十分喜欢。
尤其是那个郑旦，体态丰满而又轻盈，酥胸高耸，腰肢柔和，浑身上下都充满着弹性和青春活力。一张粉扑扑的脸蛋上，朱唇皓齿，修眉俊目，顾盼之间，波流神飞。
夫差怔怔地看着她，不禁心旌驰荡。人说越国多美女，果然不错。听说她从小和西施一起长大，夫差连忙让她坐在自己身边。
此时的夫差，左手搂着西施，右手抱着郑旦，眉开眼笑地与范蠡说着话。他有理由开心，在夫差看来，神仙生活也不过如此。
身边的西施却很难过，自己的情郎就在眼前，可是自己却坐在别的男人怀里。一想到昨天晚上和夫差的交欢，她就感觉对不起范蠡。
待下去只会徒增心酸，于是西施对夫差说：“大王，贱妾感到头晕目眩，胸口隐隐作疼，能否先行退下歇息？”
夫差满脸惶急，手足无措的关切道：“你是不是病了？快传太医，传最好的太医。”
西施微笑着轻声说道：“近来车船劳顿，歌舞宴饮，我想可能是累的。大王，你不用为小女子担心，我这是旧毛病了，静躺一躺就好了。”
“真的不要紧吗？你刚来到我身边，可不能出事啊！真得不要紧吗？”
西施点点头：“在家时常常犯病，躺几个时辰就好了，不要紧的。”
本来宴乐应该持续到深夜的，因为美人西施生病了，夫差兴趣全无，早早地结束了晚宴，急急忙忙地去探望西施。
听见夫差的脚步声，西施闭上眼睛装睡。看见西施已经睡着，夫差轻轻地舒口气，让侍女搬把椅子放在床前。他坐在椅子上，一只手将西施散落在脸颊上的几缕黑发轻轻地拢到了耳后。然后静静地打量着那张美玉般的俏脸，不再说一句话，甚至连大声呼吸都不肯，唯恐打扰了她休息。
西施突然想起了她的妈妈，小时候每次生病，妈妈总是这样静静地守候在她的床前。她的心里有一层层的浪涛滚过，她不敢相信在异国他乡，举目无亲的地方，一个人们传说的杀人魔头，竟会对自己这样细心体贴，竟能如此安静地守候在一个女人的身边。
她很快平静了下来，就像一个哭乏了的婴儿，躺在温暖的摇篮里，渐渐地入睡了。
看着她那张舒展开来的平静的脸孔，听着她那均匀的呼吸和偶尔发出的轻轻的鼾声，夫差放心了。他蹑手蹑脚地走出来，唤来两名侍女，让她们轮流侍候在西施的卧室门外，一旦有什么异常，便马上告知自己。然后，他缓步向郑旦的寝宫走去。
郑旦的寝宫在大殿东侧，洗浴过后，她让侍女先去睡觉，自己坐在床边等了一会儿，便脱去衣衫，钻进暖煦煦的锦帐中睡了。
夫差进来了，他掀开锦帐，第一眼看到的便是郑旦的玉体。他的情欲迅速被点燃起来。
三 吴王册封
因为西施身体不舒服，夫差每天晚上去探望之后就到别处留宿，不止是郑旦，另外几位一起前来的美女也都被夫差临幸过了。
有了这几个美人，吴宫的三千佳丽已被夫差当作莠草随意地赏赐给下臣，最多只剩下一半的人了，但是宫里时时歌舞，管弦之声仍然不绝于耳。
这天，夫差独自寻思：自己只有一位正宫夫人，东宫和西宫一直虚悬着。这两宫的地位就相当于朝廷里文武班头的两个首席大臣。吴王夫差打算让西施入主西宫，让那郑旦入住东宫，其他几位美女则封为王妃。
想到此，夫差踌躇满志。他觉得天下诸侯，已经无人能与自己相比了。
一连几天，朝臣们没见到夫差早朝，这天晚上突然接到通知，明天要早朝。
大殿内，群臣早就来了，吴王夫差也装扮一新。早朝时宣布册封西施为左世妇，入住西宫，郑旦为右世妇，入住东宫，其他美女为王妃，入住美人宫。
众人一个个大吃一惊，目瞪口呆，但是没有一个人站出来反对，大家都高声恭贺，乐得夫差喜笑颜开。
上午，文武百官齐集王宫。王车、玉辇、华盖、羽葆、鼓乐、仪仗，绵亘数里，从王宫接了西施、郑旦等人上车，在城内巡游一圈后，又回到王宫。
沿街到处是倾城出动的百姓，万头攒动。王宫内外都挤满了官员，朝中大夫以上的官员都上了大殿，一般中下级官员站在台阶上、庭院里，个个伸颈拉脖，争睹几位娘娘的芳容。
册封大典很隆重。典礼结束，西施入主西宫，位在东宫之上，成为正宫之下的吴国的第二夫人。
西施一点也没感到荣耀，但是，和她一同来的同乡郑旦却面有喜色，容光焕发，因为在吴国，吃的是满桌的山珍海味，穿的是绫罗绸缎。
另外几个美女也从来没有享用过这样的美餐，从来没有穿过这样漂亮的衣衫，出入有车，寝食有人侍候，她们高兴极了，无拘无束，甚至忘了自己兴越灭吴的任务。她们就好像单纯是以身许国，来促进吴、越两国永远和好的。
郑旦等六人都很开心，西施却是满腹心事，被推到了这么高的位置上，她简直不知道如何办才好了。这样，跟范蠡长久地分别了，他们更难见面了。离开了他，自己成了断线的纸鸢啊，还有灭吴兴越的大计，至今也还毫无影踪。
她紧锁双眉，坐在那里郁郁寡欢。入宫好几天了，西施排解不开心中的烦恼。一日三餐，进食甚少。心里难受，渐渐的心病又发作了，心头闷胀，她双手捧心，蛾眉轻颦。
夫差见了，越发心疼她。吴王夫差事事依从西施，一切都为了能顺遂她的心愿。他问郑旦如何才能驱散西施心中的悲愁。郑旦说不出别的缘由，只好搪塞夫差说西施可能是思念故乡、亲人，在吴国，没有办法能使她驱散忧愁。
吴王一听却说：“寡人自有办法。”
吴王夫差亲自来到西施的房中去安慰她。他坐在西施的床边，问寒问暖，东拉西扯。问西施的家乡，问西施的亲人，问苎萝山的风光，问浣纱溪的景色。有时候还有意地讲些吴国的趣事逗西施开心。甚至讲得高兴了，也会眉飞色舞地大侃他东征西战时，两军阵前的种种惊险和恐怖。
尽管夫差很用心，但是西施的笑容依然很少。
万般无奈之下，夫差对她说：“西施，寡人知道你思念故乡，想念亲人。你在姑苏举目无亲，可是，寡人就是你的亲人呀。寡人明天带你去一个好地方，能让你快乐的地方。”
四 美人采莲
夫差说到做到，第二天他没去早朝。
虽然不去早朝，但是却比平时早朝还起得早，刚下床，就传旨：“准备仪仗，采莲赏荷去！”
等西施恹恹地起床，洗漱完毕，又吃罢早餐，太阳已经升到头顶上，龙车凤辇载着夫差和西施出都城东南，向西而去。
一路上，仪仗耀目，侍卫如云，一会儿，他们就来到了灵岩山下的御湖。
御湖上，碧波粼粼，万顷春荷在东风的摇曳中，荷叶已呈暗绿色，花期早过，伞叶中举出一柄柄莲蓬。
西施一见很是奇怪，平时塘荷总是秋天结蓬，这里怎么春天就有莲蓬呢？
当她问夫差时，夫差笑嘻嘻，神秘兮兮地答道：“寡人的御湖，世间绝有。此中奥秘乃天机玄妙也，不可泄，不可泄。”
西施也不追问，说道：“大王，今日莲湖荡舟，臣妾倒有一个新奇的想法。”
“美人有何奇妙的主意，快快讲出来！”
“大王终日深居巍宫，群臣叩拜，宫妃迎送，想必早已生厌，今日荡舟，学个民间的样子如何？”
“宫中陋规陈俗寡人早就厌倦了，只是不知那民间的样子如何学？”
西施说：“大王脱了王袍，扮做渔父，小女就作渔婆，让我们双双在碧水清波上划桨点篙，划船采莲，这种情调如何？”
“妙极！”夫差抚掌大叫，“一定别有风味，这样风雅的事儿寡人神往好久了！”
这时随行的大夫王孙弥庸谏道：“大王九五之尊，娘娘金玉之体，切不可学渔父渔妇，让天下人笑话。”
夫差不高兴地对王孙弥庸说道：“王孙大夫，寡人不就是扮一回渔夫吗？有什么了不起啊！把侍卫撤走，放百姓进来，寡人和娘娘要与民同乐！”
“大王——”
“你休要来坏寡人的兴致！”
“微臣不敢！”王孙不敢犯拗，遵旨前去安排了。
夫差转过头对西施道：“这些人做事真呆板，不及伯噽的一半啊！”
说罢，内监送来了衣衫，夫差脱去王袍，换上短衣，穿上草履，戴上竹笠，一副牛高马大的渔父模样。西施也换成了一副短衫素裙的装束，裙摆系在腰际，头上珠翠尽去，一块绢帕挽住青丝，袖子高高挽起，活生生一个年轻渔婆。
夫差一看，西施的样子给人一种清爽新鲜的感觉，宛如莲荷般可人，便忍不住用手捧起她那张清丽的脸亲了一下。
两个人在徐徐的清风中双双下船，夫差撑篙，西施划桨，莲舟划破碧漪，穿过密密的团荷，向湖心荡去。
这时岸上站满了围观的老百姓，他们听说吴王和娘娘扮做渔父渔妇荡舟采莲，纷纷跑来一睹新奇，有的还带来了酒食礼品，摆在岸边准备款待大王；有的在岸边摆上了香案，祭祀苍天，祈祷大王平安健康。这些年夫差南伐北攻，左右归附，四方称臣，吴国百姓对这位威武雄赫的大王极为尊敬。
吴王夫差见了这么多的百姓汇集在岸上，有的也荡舟在湖上，对着他大喊：“吴王吴王，永岁昌旺！”
“吴国吴国，泱泱磅礴！”
吴王听到这夸赞之声，不禁豪兴大发，敞开粗犷的歌喉唱起了棹歌，西施用清亮的歌音和着，两种声音交织在一起，就像青铜的撞击混合着柔婉的笙箫，盘旋缠绕。美妙的歌声在碧水上空回荡，岸上、舟上的百姓欢呼起来。
岸上百姓沸腾了。锣鼓钹铙齐奏，响声惊天震地，人们将把带来的酒食礼品，纷纷掷向吴王夫差和美人西施，有的落在湖里，有的落在舟上。夫差从未见过这样有趣的场面，笑得更响了，他已经忘记了自己的君王身份，任凭掷来的酒食打在自己的身上，脸上露出孩童的天真和笑容来。
大夫王孙弥庸见状，惊惧失色，大声喝止，可是疯狂了的人们并不理会他；他又急忙派出侍卫去阻止众人，侍卫却被混乱的人群挤入水中，浑身水淋淋，像落水的公鸡在水中挣扎，众人笑得更响……吴王与他的子民同欢乐，平时不拘礼节的百姓们更是有恃无恐了。
对于吴王夫差来说，这一天是他做大王以来玩得最愉快的一天，待到返棹回来时，已是莲蓬满舱。
回程的路上，他们又登上了灵岩山，这里秀木葱茏，水流激响，使西施心旷神怡，她对吴王说：“贱妾自幼生长在苎萝山下，看惯了溪流树影，山石云踪，大王若能在这里为小妾盖几间茅房，我日日伴山邻水，就好像魂归故里一般，或许就再也不会思恋越中山水了。”
听说吴王在御湖与百姓玩得开心极了，伯噽也急忙从家里赶来凑热闹。
听到西施的话，他没有放过这个讨好吴王宠妃的机会，马上奏道：“大王，依小臣之见，不如依山傍势，建起一座行宫，让娘娘居住。当然，行宫要成为诸侯王宫之冠，必须建得气势磅礴，富丽堂皇。大王，就将建造行宫的差事交给微臣吧，行宫的名字，噢，微臣早就想好了，既是娘娘居住，就叫‘馆娃宫’吧！”
