在湘潭教育界，提起周家乾先生无人不晓，久负盛名，众人景仰。1994年，周先生80寿辰，湘潭市委书记范多富、市长孔令志均分别题词庆贺。范多富称其为：兴教之典范，修德之楷模。
周先生是我家乡石潭镇景泉乡人。祖父为清正一品正威将军、提督；父亲清正三品武翼都尉、参将。母刘氏，四川江津人。周先生少时喜文，聪颖过人。13岁即有诗文见于报章。1939年，周先生考入国立浙江大学文学院史地系。在校曾与大作家丰子恺等主编《遵义周报》、《黔声日报》，专撰社论，毕业后，分配至国民党教育部与中央宣传部工作。任前，回湘潭省亲。时值日寇入湘，长沙告急，各中学纷纷内迁，致湘潭城郊、易俗河、石潭和乌石等地学子，无校可进，无书可读。周先生毅然放弃重庆履新高就之机，以全部家产创办湖南私立化民中学（现为市二中）为国育才。
在日寇侵占期间，他冒着敌机轰炸的危险，率领师生转战全县各地，采取“敌来我散，敌去我集”的教学办法，坚持教书育人。据《湘潭民报》载，周先生办学坚持民主进步，按现今说法是与时俱进。在当时白色恐怖下，他所在学校曾印《新民主主义论》等进步书刊，他利用父亲所遗田产作为基金，创设“贫寒优秀学生奖学金”，让不少家境清贫的学生免费入学。
1944年，周先生为化民中学校题写校训“笃行”，其意深远。时光流转，业已成为市二中师生宝贵的精神财富。周先生说，笃行宗其母校浙江大学“求是”校训，引而申之，意“实事求是”“践履笃行”。周先生认为，阳明学说，注重笃行。博学审问，慎思明辨，应以笃行贯通之，是即知行合一之学说。凡此心信其为是为善者，不问如何困难，当断断乎行之，勇往直前，百折不回，精神何等痛快！
周先生是个实在的实干教育家，他多次告诫学子：我们要有极笃实的科学功夫，日新又新；又要有极超旷的哲学修养，根深蒂固，以为安身心立命之地。我们之胸襟，要坦坦荡荡，上下与天地同流，判然于生死之分，泊然于生死之外。更有何于小利小害，患得患失之见。必如是，方能鼓励我们这一代的青年顶天立地，继往开来，毕生勤勤恳恳，为着工作、服务、贡献而努力不懈的勇气。他的这种教学风格与湖湘文化联系实际的“学以致用”思想一脉相承，受此熏陶，学子多为科学家、工程师和教育家。
有关化民中学轶事，莫过于周先生与近代文化名人的交情。如化民中学校名由著名的湘潭黎氏八俊黎松庵先生亲笔题写，学校创办的《化民丛报》报头系音乐家、《桃花江是美人窝》作曲人黎锦熙先生墨迹。而众生喜好、争相传唱周先生作词的校歌《惇裕化民》，不论时光久远，最让师生记忆犹新：
大哉中华，日跻昌明；于维我校，惇裕化民；砥砺廉隅，敬业乐群；步趋先正，风起云从；既修名而立德，亦纬武而经文。此时桃李，他日干诚，开来既往，革故鼎新，止于至善，大道以行！
周先生是老师，博古通今，也是诗人，才华横溢。著有《双玉馆诗选》、《湘湘地理志》，其《双玉馆诗选》是他与妻子闺中吟咏唱和之作，诸多诗作歌咏他俩生死白头坚贞、浪漫的爱情。夫人早逝，他无意续弦，故有“三树梅花两溪雪，更谁相与竞芳妍”之叹。
由是观之，化者，教化、感化也。当初，周先生取名化民中学，实其教化民众掌握知识，革新思想，以图“他日匡时济世，蔚为国用”。而今，周先生初衷已达，桃李满天下，其学问道德如春风化雨，润物细无声！
留言荟萃
天台之路：名师出高徒。
何去何从：希望湘潭市二中恢复化民中学校名。
阿云：原来湘潭市二中还有这样的历史啊！不看君的文章还真不知道呢！
江南雪舞：周老先生的告诫：“博学审问，慎思明辨”真的是金玉良言！
我是蛇：“三树梅花两溪雪，更谁相与竞芳妍”欣赏！
