在荆南郡过了两个月最平静的生活后，素菀终于选择离开。
故园虽好，她却还不能久留。还有一些事，是她必须去完成的，等到一切都尘埃落定，她就会再次回来。
两个月的日子让她想通了许多事，心中的迷惘渐渐散去，取而代之的是一股坚定。
在荆南郡的时候，她有意不去打听有关外界的消息，不想知道外间局势的变化进展，如今再次出去，这些自然需要重新去了解、掌握。
一般的消息只要去一趟茶楼酒馆，就能知道个七七八八。那种地方人流最大，消息流通也最快，去那里打听消息最是方便不过。
素菀这次就先选择了一家茶楼。
进了门，她选了一个僻静的角落，点了一壶茶并几碟茶果，一边品茗一边吃茶果一边听茶楼中各茶客的交谈。
她耳力甚好，别人就算刻意压低了声音说话，在她的有心探听下，说的那些话也均一字不差地全入了她的耳朵。
本来升斗小民对于国家大事都是没什么可关心的，但适值乱世，战乱频繁，国家事攸关自己的生死，老百姓谈论的次数自然而然就多了起来。
不多久，素菀果然听到了她想听的东西。
不过短短两个月，居然就发生了这么多的事。她感叹不已，果真是山中方一日，世上已千年！显然，她在荆南郡悠闲度日的时候，那些人没一个闲着。
第一个震动的消息是，久病缠身的淮王在受了秦家父女一气后终于在他众多儿子的期待中，去世了。然后，他的十几个儿子便对那方空出来的宝座进行了兄不友弟不恭的争夺，直至目前为止，这场争斗也还没有结束。
第二个消息比较第一个消息，那便是意料之中的了。北澹、边国、靳国的苍陌坡和谈十分顺利，三方签署和约，北澹答应退出中原，至于还有没有其他附属条件，升斗小民们无从得知，素菀自然也无从得知。
第三个消息还是和边、靳两国有关的，这个就有点意外了。边亦远和靳涵枫合作逐出北澹后，居然没有立即翻脸，还保持着比较友好的关系？这两个男人果然十分能忍耐、十分能沉得住气！素菀暗自评价道。
第四个消息是关于楚国和宁国的。这两个小国家在饱受邻居们的欺凌和胁迫后，终于决定走到一起了，呃，是终于决定合作了。楚国因为淮王的一命呜呼再次很好运地赢得了喘息的时间，那二十万淮军团团围住楚都，却还没有攻下。
第五个消息就比较简单了，边王发十万大军开驻边、宁两国的交境处，却还没有发动进攻。他在等什么时机？素菀疑惑，看来这个中年男人要比边亦远和靳涵枫这两个年轻男人更沉得住气。
优哉哉地喝完剩下的茶水，吃完剩下的茶果，素菀起身离开茶楼。走到大街上，抬头看看风云变幻的天空，她对自己说，接下来便该重回靳都了吧！
哪里开始，哪里结束。
目前占据靳都的是靳涵枫。
苍陌坡和谈不仅是边、靳联军与北澹的和谈，也是边、靳两国的和谈。边亦远和靳涵枫达成协议，边国归还靳都，并退兵出靳国，靳国则割让边境四座城池给边国。
对一般百姓来说，化干戈为玉帛，如此不知道算不算是皆大欢喜，但素菀却晓得整场战事中损失最大肯定是靳国，是靳涵枫。不仅整场战争是在靳国的土地上打的，死伤最多的是靳国的百姓，而且最后还割让了四座城池。
重回靳都时，不知道他的心情如何？是愤恨，是悲痛，是屈辱，还是兼而有之？
不过，素菀重回靳都，却并不是为了他。
在骆野山时，两人间已说得很清楚了，情仇既已终，再多牵扯又何必呢！
她来是为了靳涵薇，这一个曾经很亲近又很遥远的女子。
说亲近是因为她们曾经一同出宫，青石镇、桑州城千里同行，后来在靳都、启山行宫又数月相伴。
说遥远是因为她们的心从来都没有真正贴近过。她了解靳涵薇，却不能付出情谊，因为她是仇人之女；而靳涵薇则从来没有了解她，从不知道她的温顺和亲切底下隐藏着的是重重的心机和刻骨的恨意。
自己身份暴露时，靳涵薇并不在当场，不知道后来有没有人告诉她，她身边那个一直恭顺体贴的小宫女其实是敌国的内奸，所谓的恭顺体贴不过是戴着面具在演戏……当告诉她这一切后，她又会有怎样的反应？会失望，还是会愤怒？或者是有一点点的失落？
先前在骆野山时，素菀害怕面对靳涵枫，其实她内心更害怕面对的是靳涵薇。
她一生亏欠的人有许多，其中亏欠最多的有三个，第一个是纪晟，第二个是靳涵枫，第三个便是靳涵薇。
三人中，她与靳涵薇的接触最多，也最久。千里同行，数月相伴，有太多值得回忆的东西，可这些回忆对于如今的靳涵薇，想必俱已成了讽刺。
她已给了靳涵枫一个解释，那么对于靳涵薇呢，她也该再去见她一面，也该给她一个解释。
回靳都的路早就驾轻就熟了，入了城，素菀先去城中的一家客栈投宿，而后静静地等待着夜幕的降临。
以她如今的身份，显然不能再大张旗鼓地入宫去见靳涵薇，况且她也不想惊动任何人，尤其是靳涵枫，那么最好的办法莫过于夜探王宫。
以她对王宫的熟悉，要在不惊动旁人的情况下进到晴翠宫、见到靳涵薇，应该不是什么难事。
拿定主意，她便安心等着夜晚的到来。
子时一到，她穿上夜行衣，翻出窗户，辨清方向，直往靳王宫而去。
到达宫墙边，她脚尖轻点便跃上了墙头，蹲在墙头，望了一眼四周，确定没有人后，她再从墙上跳下，落地无声。
远处亮着几盏照路的宫灯，但更多的还是黑暗，而且今夜无星，只有一点极黯淡的月光透过乌云照下。
素菀在黑暗中隐了身形，轻功暗提，快速往晴翠宫方向飞掠去。
到晴翠宫的路也是极熟的，走过无数次的。到达晴翠宫的宫门口，发现宫内一片漆黑，只小院后的廊下挂着几盏灯，小小宫灯的灯光与大片的黑暗相比根本无甚作用。素菀潜到靳涵薇的寝殿的窗下，侧耳细听里面的动静。
按以前的情况，公主寝殿的外间必有值夜的宫女宿在那里，不过这对素菀来说，并不是什么大问题，只要点了那宫女的昏睡穴就可以了。
她正准备翻窗进入殿中时，突然听到墙内传出一声轻轻的咳嗽，未多久，又是一声。
素菀微愣，听出是靳涵薇的声音。她生病了吗？
前殿当中，忽然有人起身的声音，接着灯也亮了起来。素菀忙伏低身子，怕灯照出窗上的影子。
灯光移进内殿，伴着宫女的说话声：“公主，您又咳了，是不是身体又不舒服了？”
素菀心里一突，靳涵薇果然病了，只是不知道病得严重与否？
殿内又传来说话声，这次是靳涵薇的声音：“还好，我没事，你去睡吧！”
“公主您已经连续咳了好几晚了，这哪成，还是去请御医来看看吧！”
“不用了，我咳一会儿就没事了。”靳涵薇的声音细细柔柔的，说完又是一阵咳嗽。
素菀听得心惊。
一阵咳嗽声过后，忽听见宫女惊叫道：“啊，公主，你咳出血来了。”
素菀再也顾不得什么，身子一动，破窗而入。
“你——”宫女的惊叫声卡在了喉咙里便软倒在地上。
素菀收回发银针的手。
“是你。”床上靳涵薇伏着身，仰头看她，一头青丝垂下，迤逦了一地。
“公主。”素菀移步上前，扶她在床上躺好。
“你还来做什么？”靳涵薇看她。
“我来道歉。”素菀垂下眼眸。
靳涵薇张了张口，想要笑，却忍不住又咳起来。
素菀忙扶起她，轻抚她后背，帮她顺气。
靳涵薇喘息平复，张目道：“不必了，我已听哥哥说过关于你的一切，知道了你的身世……所以你什么都不必说了，也不用特意来向我道歉。”
“你不怪我？”素菀问。
“我为什么要怪你？”靳涵薇嘴角微牵，涩声道，“怪你欺骗我？还是怪你没对我坦白你的身份？你那时要是坦白身份，岂不是自寻死路？其实细细想来你也没有什么地方骗我的，只不过我没问、你没说而已。”
“我放火烧了靳都的粮草，还助边亦远攻城，差点害得靳国亡国，你就不恨我吗？”
“恨你？”靳涵薇摇摇头，“我没有多余的力气去恨一个人，恨一个人太累了。”
闻言，素菀蓦地愣住了。
靳涵薇侧过头看她，又道：“我以前恨过我父王，结果等他死了，我才发现其实我一直想要的是他的关爱；我也恨过我哥哥，结果等到靳都城破的那一天，我才发现只有他才会一直陪在我身边。素菀，我不想再恨了，你明白吗？恨是一把双刃剑，刺中别人的同时也割伤了自己。”
素菀心中剧震，半晌才低声回道：“我明白了，公主。那我不再对你说抱歉，我对你说感谢，感谢你让我明白了一些事，我也想对你说希望，希望我们下一世可以做朋友。”
靳涵薇展颜微笑：“为什么要等下一世呢？我们现在就已经是朋友了，不是吗？”说罢，她搭上素菀的手。
素菀一怔，随即笑着反扣上靳涵薇的手。
