经理太太本想再多问一些，但找不到机会。此刻她一片迷茫，只一个劲地想心事，不知道他又在搞什么骗人的勾当，对人说她病了，而事实上她根本没有病。他又一次出去不想让她作伴，并且满有借口。她决心要了解到更多的情况。
“你昨晚去看戏了吗？”她问赫斯特沃的另一个朋友，她坐在车厢里时，他向她打招呼。
“去了，你可没去。”
“没去，她回答，”我感到不太舒服。
“你丈夫是这么告诉我的，”他回答。“啊，那可真是太有趣了，比我先以为的好看多了。”
“观众不少吧！”
“整个大厅都座满了人，那真是共济会之夜。我看见了你好些朋友——哈里森太太，巴恩斯太太，科林斯太太。”
“一个很好的社交聚会呀！”
“的确是，我太太高兴极了。”
赫斯特沃太太咬紧了嘴唇。
“瞧，”她想，他就是这么干的，对我朋友说我病了。不能去。她纳闷儿，不知为什么他要一个人去，其中一定隐藏着什么事。她绞尽脑汁要找出一条理由来。
晚上赫斯特沃回家时，她已忧郁地细细想过了，一定要让他作出解释，向他报复，她想知道他那个奇怪的行为是什么意思，她确信在自己听到的消息后面还隐藏着更多的东西，厌恶地感到好奇，其中不乏太多的怀疑和早晨的余怒。她面临迫在眉睫的灾祸，踱来踱去，眼睛聚起了阴影，原始人的蛮性在她嘴边显现出冷酷的线条。
另一方面，如我们所深信不疑的，经理特别乐观开朗地回到了家里。他同嘉莉的谈话和协定，使他精神昂扬，产生想要欢歌一曲的心境。他为自己洋洋得意，为他的成功洋洋得意，为嘉莉洋洋得意。他真想和蔼可亲地面对所有世人，对太太毫无怨恨。他打算高高兴兴地忘掉她的存在。生活在重新获得的青春与欢乐的气氛之中。
所以现在这个家在他眼里，显得非常愉快和舒适。他在门厅里见到一张晚报，是女佣放在那儿，赫斯特沃太太又忘拿走。饭厅里餐桌干干净净，铺上了桌布，放着餐巾和闪闪发光的杯子装饰瓷器。从打开的门他看到厨房炉火劈啪地燃着，晚餐已准备就绪，外面的小后院里小乔治正在玩耍一条刚买的小狗，客厅里杰西卡弹着钢琴，欢快的华尔兹舞曲弥漫着这个舒适家庭的每个角落。每个人都似乎象他一样，重又兴高采烈起来，和他共享青春美貌的乐趣，共同欢欣鼓舞。他感到仿佛要对周围一切美言一句，非常亲切地看了一眼已摆好的餐桌和精美的餐具柜，然后走上楼去，想坐在起居室舒服的摇椅里看看报，从这儿透过打开的窗户可看见街上。但是他走进去时，发现太太在梳头，一边若有所思。
他轻快地走进去，想说一句亲密的话，爽快地答应什么事，消除也许仍然存在的不快之感，可是赫斯特沃太太沉默不语。他坐在大椅里，轻轻移动着以便坐得舒适一些，打开报纸看起来。一会儿后他欢快地一笑，因为看到一则芝加哥和底特律棒球队比赛的滑稽报道。
他这样做时，赫斯特沃太太偶然从面前的镜子里观察到他，注意到他快乐满意的举止，逍遥自在的风度，喜气洋洋的情绪，这些只会使她的恼怒有增无减。他先前对她讥讽、冷漠、忽略，只要她受得了他还会继续如此，可此时她真不明白，他怎么会想到在她面前现出这副样子来。她想着应该怎样告诉他——对自己的言词作些什么强调，如何把这整个事件处理得让自己心满意足。的确，她锋利的愤怒之剑仅仅被一线思绪微微挡着。
同时，赫斯特沃又读到一则可笑的消息，说一个来到此城的外地人上了骗子的大当。他觉得太有意思了，最后竟晃动身子，暗自笑起来。他希望引起太太的注意，把报纸读给她听。
“哈哈，”他轻声地叫道，好象自言自语，“太有趣了。”
赫斯特沃太太只管梳她的头发，看也没看他一眼。
他又晃动身子，继续看另一则消息，他终于觉得好象自己一定要把愉快的心情发泄出来。朱莉娅大概仍然为早晨的事不高兴，不过这很好解决。
事实上是她的错，但他不介意。如果她想去沃基沙马上去都行，越快越好。一有机会他就要告诉她，整个事情就会过去的。
“你注意到了吗？”看到另一则新闻时他脱口而出，“他们已提出起诉，让伊利诺斯州中央公园撤除湖滨铁道，朱莉娅？”他问。
她简直不想理他，但还是勉强刺耳地说了声“没有。”赫斯特沃竖起两个耳朵。她的声音里带着一种剧烈的震颤。“要是他们撤除就好了，”他继续说，一半对自己，一半对她，尽管感到她那方有问题。他又非常小心翼翼地把注意力回到报纸上，并用心倾听着显示事情发展的每一点点声音。
实际上，象赫斯特沃这么精明的男人——对于各种各样的环境气氛如此留心和敏感，特别是对于他自己的思想水平——如果不是因为他心里有一套截然不同的想法，是绝不会在对待太太问题上出差错的，尽管她情绪不好，如果不是受到嘉莉爱慕的影响，不是因为她的许诺使他欢欣鼓舞，念念不忘，他眼中的家是不会这么令人愉快的。今天晚上家里也并非格外显得喜气洋洋，这都只是因为他大大地弄错了，如果他照平常的样子回家来，还要更恰当得多。
他又看了一会儿报纸以后，感到应该采取某种方式把事情缓和。显然他太太可不是三言两语就会和好的。于是他说道：
“院里那只狗，乔治是从哪儿弄来的？”
“不知道，”她厉声地说。
他把报纸放到膝上，懒洋洋地注视着窗外。他并不想发脾气，只是想保持一种愉快的气氛问几句话，让彼此关系有所融洽而已。
“为什么你为早晨的事生那么大的气？”他终于说。“我们用不着为它争吵呀。你明白，如果你想去沃基沙就去吧！”
“那样你就好在这儿同别人厮混了？”她大声说，带着坚决的表情转向他，其中包含着严厉而愤怒的嘲弄。
他不知所措，好象被人打了一记耳光。他那一心劝导，抚慰的态度顿时化为乌有，一下了采取守势，但茫然不知说什么好。
“你这是什么意思？”最后他说，恢复过来，注视着眼前这个冷漠而坚决的人，她根本不理采他，只管照着镜子打扮。
“你明白我是什么意思，”她最后说，好象她掌握了大量的情况，用不着说出来。
“唉，我不明白，”他固执地说，然而却为将发生的事感到不安和警觉。这个女人的果断态度使他感到失去了斗争中的优势。
她闭口不答。
“哼！”他咕哝道，头偏向一边，这可是他做过的最软弱的事，完全丧失了自信。
赫斯特沃太太注意到他已缺少了生气，于是如野兽一般对付他，要再次给他有效的打击。
“明天早上我就要去沃基沙的钱，”她说。
他诧异地看着她，以前还从没见过她如此冷酷无情刚强不拔的眼神—如此刻毒冷漠的表情。她似乎很能控制自己的情绪，满怀自信和决心要彻底夺走他的控制权。他感到自己的一切对策都不能保护他。他必须反击。
“你什么意思？”他说，跳起来。“你要钱！我倒想知道你今晚怎么了。”
“没怎么，”她勃然大怒地说。“我需要那笔钱。然后你就可以说大话了。”
“说大话，哼！什么！你一分钱也得不到。你说那些含沙射影的话究竟是什么意思？”
“你昨晚哪里去了？”她回答，言词激烈。“和谁一起在华盛顿大道上兜风？乔治看到你时和谁一起在剧院里？你以为我是一个任你欺骗的傻爪吗？你以为我会坐在这个家里，信你那一套‘太忙了’，‘不能来’的话吗？而你却四处游荡，对人说我去不了吗？我要让你知道，你休想在我面前神气活现的了。你少对我和孩子发号施令。我和你已经彻底完了。
“那是谎话，”他说，被逼得走投无路，找不出任何别的借口。
“谎话，哼！”她咆哮道，但已开始克制下来；“你要说它是谎话也行，随你的便，不过我可清楚。”
“那是谎话，我告诉你，”他说，声音微弱、刺耳。“几个月来你一直在四处搜寻，想给我找一个可鄙的罪名，现在你以为自己找着了。你以为会突然挑出什么毛病来，就好占我的上风了。唔，告诉你，办不到。只要我在这个家里我就是一家之主，不管是你还是任何人都休想对我指手划脚——听见了吗？”
他蹑手蹑脚朝她走过去，带着一种不祥的眼神。这个女人举止显得冷漠嘲讽，高人一筹，好象她已经是一家之主，使他一时真想把她勒死。
她象一个富有情趣的女巫直视着他。
“我并没有对你指手划脚，”她回答，“我只是告诉你我想要的东西。”她的话如此冷漠，如此虚张声势，以致不知怎地驱走了他帆中的风儿。他不能反击她，不能向她要证据，他微微感到她闪现着这样的眼神：证据、法律以及对列在她名下的他所有财产的记忆，他象一只失去风帆的船，颇为巨大却充满危险，在海上乱转挣扎。
“我告诉你，”他最后说，稍微恢复正常了一点，“那些东西你是得不到的。”
“我们走着瞧，”她说。“我会弄清我有些什么权利。如果你不愿和我谈，也许愿和律师去谈。
这一招真够厉害，产生了效果。赫斯特沃受到沉重打击。他明白现在要对付的并不仅仅是悬崖而已，感到自己正面临一个恼人的难题，他不知说什么。这一天所有的欢乐都烟消云散。他满怀烦恼、痛苦、憎恨。他该怎么办呢？
”随你的便，”他最后说。“我的话到此为止，”说罢大步走出了家门。
