我去世的姚安公说：“你们小辈读书之外，也应该稍微知道一些家里的事情，稍微知道一些世俗的事情，然后才能够管理家庭，可以进入社会。明代末年，道学有很高的地位，科举也被视为非常重要。于是狡猾的人就坐着讲心学，攀附当时时髦的风气。性子老实的人则死读书，以谋取功名。结果读书的人里面，十个有七八个是不懂得处理现实的事情的。崇祯壬午年间，厚斋公带着家人住在河间府，躲避孟村的土匪。厚斋公死了以后，听说军队马上就要到河间府了，于是家里又打算躲到农村去。快要走的时候，旁边的邻居老头望着门上贴的门神画说：‘如果现在有一个人像尉迟敬德，秦琼那样的，也不至于现在这样。’你的两个曾伯祖，一个叫景星，一个叫景辰，都是当时有名的读书人。正好在外边捆被子，听见了就和老头争辩说：‘这是神茶，郁垒的画像，不是尉迟敬德，秦琼的。’邻居的老头不相信，于是找出邱处机的《西游记》作为证明。你的两个曾伯祖说这是给市民们看的通俗小说，不能算。进屋拿了东方朔的《神异经》和他争辩。这时已经快黄昏了，找书花了不少时间，反反复复争论辩驳也花了不少时间。争完了，城门也已经关了，出不去了。第二天他们准备出发，而军队已经把城包围起来了。他们攻破了城门，于是全家都死了。只有你的曾祖父光禄公，曾伯祖父镇番公和叔祖父云太公活下来了。在生死存亡的关键时刻，一秒钟都不能耽误，还去考证古书的真假，这难道不是只知道读书不知道别的事情的原因而导致的吗？”姚安公这段议论，我以前写各种笔记小说，都不敢写上去，因为涉及到我的两位曾伯祖父。现在我再次考虑了这个问题，觉得书痴并不是不好的事情，自古至今的大学者，像这样的也有不少，所以还是把它补在这里。
滦阳续录（四）
【原文】
老仆施祥尝曰：“天下惟鬼最痴。鬼据之室，人多不往。偶然有客来宿，不过暂居耳，暂让之何害？而必出扰之。遇禄命①重、血气②刚者，多自败；甚或符菉劾治，更蹈不测。即不然，而人既不居，屋必不葺，久而自圮，汝又何归耶？”老仆刘文斗曰：“此语诚有理，然谁能传与鬼知？汝毋乃更痴于鬼！”姚安公闻之，曰：“刘文斗正患不痴耳。”祥小字举儿，与姚安公同庚，八岁即为公伴读。数年，始能暗诵《千字文》；开卷乃不识一字。然天性忠直，视主人之事如己事，虽嫌怨不避。尔时家中外倚祥，内倚廖媪，故百事皆井井。雍正甲寅，余年十一，元夜偶买玩物。祥启张太夫人曰：“四官今日游灯市，买杂物若干。钱固不足惜，先生明日即开馆，不知顾戏弄耶？顾读书耶？”太夫人首肯曰：“汝言是。”即收而键诸箧。此虽细事，实言人所难言也。今眼中遂无此人，徘徊四顾，远想慨然。
【注释】
①禄命：古代宿命论者认为人生的盛衰，祸福、寿天、贵贱等均由天定。
②血气：勇气或血性。
【译文】
我家的老仆人施祥曾经说：“天下只有鬼是最痴的。鬼占据的房子，大多是人不住的。偶尔有客人过来住一下，也不过是暂时的，你暂且让他住一住有什么关系呢？却一定要出来骚扰人家，碰上禄命重的，血气旺的，往往自己就甘拜下风；甚至碰上有用符箓来惩治他的，就更加不幸了。即使不是这样，那些屋子人如果很久不住，肯定不会修理它，时间一长，屋子就自己倒掉了，你又住到哪里去呢？”另外一个老仆人刘文斗说：“你的话很有道理，但是教谁去告诉鬼，让他们知道呢？你简直比鬼还痴呢！”姚安公听到了他们的对话，说：“刘文斗就可惜在不痴上面。”施祥小字举儿，和姚安公同样大，八岁的时候就做了姚安公的伴读。过了几年，就开始能够心里念诵《千字文》，而打开书却一个字也不认识。但是他天性忠厚正直，把主人的事情当作自己的事情，虽然被别人嫌弃埋怨也不躲避。那时我们家外面的事情就靠施祥处理，家里的事情靠廖婆婆安排，所以各种事情都井井有条。雍正甲寅年间，我十一岁，元宵节的晚上偶尔买了一些玩耍的东西。施祥报告给张太夫人说：“四官今天游灯市，买了一些杂物。花了一些钱，这倒不是值得可惜的，只是先生明天就要开馆教书了，不知道他还是想着玩呢？还是想着要学习呢？”太夫人点头表示同意说：“你说得是。”于是把我买的玩耍的东西收起来锁在盒子里。这件事情虽然很小，但是却说出了别人不会说的话。现在我身边没有这个人了，我来回地四处张望，回想往事，感慨颇多！
【原文】
老仆施祥，尝乘马夜行至张白。四野空旷，黑暗中有数人掷沙泥，马惊嘶不进。祥知是鬼。叱之曰：“我不至尔墟墓间，何为犯我？”群鬼揶揄①曰：“自作剧耳，谁与尔论理。”祥怒曰：“既不论理，是寻斗也。”即下马，以鞭横击之。喧哄良久，力且不敌；马又跳踉掣其肘。意方窘急，忽遥见一鬼狂奔来，厉声呼曰：“此吾好友，尔等毋造次②！”群鬼遂散。祥上马驰归，亦不及问其为谁。次日，携酒于昨处奠之，祈示灵响，寂然不应矣。祥之所友，不过厮养屠沽耳，而九泉之下，故人之情乃如是。
【注释】
①揶揄：戏弄，侮辱。
②造次：粗鲁，轻率。
【译文】
我们家的老仆人施祥，曾经晚上骑马到张白。到了一个地方，四周都是荒野，空旷无人，黑暗中有几个人朝他们丢沙子和泥巴，马受了惊嘶叫着不肯走。施祥知道是遇见了鬼，叱责道：“我没有到你的坟墓中间，你为什么要来侵犯我？”那一群鬼用戏弄的口吻说：“我们自己找乐子，和你讲什么道理。”施祥生气地说：“既然你们不和我讲道理，那你们是想打架喽！”于是马上下马，用马鞭到处乱挥。吵吵闹闹了很久，施祥快招架不住了，马又跳来跳去牵制了他的胳膊。正是快要陷入困境的紧急时刻，忽然看见一个鬼狂奔过来，高声地说：“这是我的好朋友，你们不要胡闹！”这群鬼听了，这才四散离开。施祥立刻上马飞奔回来，也来不及问那个人是谁，第二天他带着酒到昨天的那个地方祭奠，希望那个鬼能够显灵出现，但是周围很寂静一点声音也没有。施祥所交的朋友，不过是一些仆人，佣人，杀猪买酒的人，但是死了以后，还能像这样惦念着原来的好朋友，真是难得。
滦阳续录（五）
【原文】
山西人多商于外，十余岁辄从人学贸易。俟蓄积有资，始归纳妇，纳妇后仍出营利，率二三年一归省，其常例也。或命途蹇剥①，或事故萦牵，一二十载不得归。其或金尽裘敝，耻还乡里，萍飘逢转，不通音问者，亦往往有之。有李甲者，转徙为乡人靳乙养子，因冒其姓。家中不得其踪迹，遂传为死。俄其父母并逝，妇无所依，寄食于母族舅氏家。其舅本住邻县，又挈家逐什一②，商舶南北，岁无定居。甲久不得家书，亦以为死。靳乙谋为甲娶妇。会妇舅旋卒，家属流寓于天津；念妇少寡，非长计，亦谋嫁于山西人，他时尚可归乡里。惧人嫌其无母家，因诡称己女。众为媒合，遂成其事。合卺之夕，以别已八年，两怀疑而不敢问。宵分私语，乃始了然。甲怒其未得实据而遽嫁，且诟且殴。阖家惊起，靳乙隔窗呼之曰：“汝之再娶，有妇亡之实据乎？且流离播迁，待汝八年而后嫁，亦可谅其非得已矣。”甲无以应，遂为夫妇如初。破镜重合，古有其事。若夫再娶而仍元配，妇再嫁而未失节，载籍以来，未之闻也。姨丈卫公可亭，曾亲见之。
【注释】
①蹇剥：艰困，比喻时运不好。
②什一：十分之一的利润，指从商，贸易。
【译文】
山西人大多在外面经商，十几岁的时候就和别人学习经商，贸易。等到积蓄有些财产了，才回来娶媳妇。娶妻以后仍然出去经商，大概二三年回来一次，这是正常的情况。也有命运坎坷，或者事资缠身，脱不了身的，一二十年也回不来。甚至还有的钱用光了衣服破烂不堪，不好意思回来的，到处流浪，和家里失去了联系的情况，也不少见。有一个叫李甲的，流浪到他乡，做了一个叫靳乙的人的养子，并且姓了他的姓。他的家里得不到关于他的消息，就传言说他死了。不久他的父母去世了，他的妻子没有依靠，于是寄宿在她娘家舅舅家里，靠他生活。他的舅舅本来住在邻近的县城，又带着一家人经商，乘着船南北到处走，没有固定居住的地方。甲很久没有收到家里的书信，也以为他妻子已经死了。于是靳乙就开始为甲准备娶妻。正好他妻子的舅舅在旅途中去世了，妻子舅舅的家人流落住在天津，考虑到他的妻子还很年轻，这样下去不是一个长久之计，也打算把她嫁给一个山西人，以后还有机会回到故乡。又害怕别人说她没有娘家，就撒谎说是自己的女儿。大家为他们做媒，于是这件事就算是成了。新婚之日，两人都认出了对方，但因为两个人已经分别了八年了，所以只是自己心里有些怀疑而不敢出口相问。到了晚上，两个人独处时，互相询问，这才真相大白。甲气愤他的妻子还没有得到确切的证据就匆忙改嫁，对她打骂起来。一家人都被吵醒了，靳乙隔着窗子大声地问：“你再娶妻，得到前妻死亡的确切消息吗？而且她到处流浪居无定所，等了你八年以后才改嫁，你也可以原谅她是出于不得已了。”甲听了，无话可说，于是又像以前那样两人做夫妻。破镜重圆，古时候就有这样的事情，但是丈夫再娶仍然是原来的妻子，妻子再嫁而没有失节，这实在是有文字记载以来从来没有听说过的事情。我的姨夫卫公可亭先生、亲眼见到这件事。
【原文】
小人之谋，无往不福君子也。此言似迂而实信。李云举言其兄宪威官广东时，闻一游士性迂僻，过岭干谒亲旧，颇有所获。归装补被衣履之外，独有二巨箧，其重四人乃能舁，不知其何所携也。一日，至一换舟处，两舷相接，束以巨绳，扛而过。忽四绳皆断如刃截，訇然堕板上。两筐皆破裂，顿足悼惜。急开检视，则一贮新端砚，一贮英德石也。石箧中白金一封，约六七十两，纸裹亦绽。方拈起审视，失手落水中。倩渔户投水求之，仅得小半。方懊丧间，同来舟子遽贺曰：“盗为此二箧，相随已数日，以岸上有人家，不敢发。吾惴惴不敢言。今见非财物，已唾而散矣。君真福人哉！抑阴功得神佑也？”同舟一客私语曰：“渠有何阴功，但新有一痴事耳。渠在粤日，尝以百二十金托逆旅主人买一妾，云是一年余新妇，贫不举火，故鬻以自活。到门之日，其翁姑及婿俱来送，皆赢病如乞丐。临入房，互相抱持，痛哭诀别。已分手，犹追数步，更絮语。媒妪强曳妇入，其翁抱数月小儿向渠叩首曰：‘此儿失乳，生死未可知。乞容其母暂一乳，且延今日，明日再作计。’渠忽跃然起曰：‘吾谓妇见出耳。今见情状，凄动心脾，即引汝妇去，金亦不必偿也。古今人相也不远，冯京之父①，吾岂不能为哉！’竟对众焚其券。不知乃主人窥其忠厚，伪饰己女以绐之，倘其竟纳，又别有狡谋也。同寓皆知，渠至今未悟，岂鬼神即录为阴功耶？”又一客曰：“是阴功也。其事虽痴，其心则实出于侧隐。鬼神监察，亦鉴察其心而已矣。今日免祸，即谓缘此事可也。彼逆旅主人，尚不知究竟何如耳。”先先师又聃先生，云举兄也。谓云举曰：“吾以此客之论为然。”余又忆姚安公言：“田丈耕野西征时，遣平鲁路守备李虎偕二千总将三百兵出游徼，猝遇额鲁特自间道来。二千总启虎曰：“贼马健，退走必为所及。请公率前队扼山口，我二人率后队助之。贼不知我多寡，犹可以守。”虎以为然，率众力斗。二千总已先遁，盖绐虎与战，以稽时刻；虎败，则去已远也。虎遂战殁。后荫其子先捷如父官。此虽受绐而败，然受绐适以成其忠。故曰，小人之谋，无往不福君子也。此言似迂而实确。
【注释】
①冯京之父：冯京，宋朝人，字当世，鄂州江夏（今湖北武昌）人，曾经为他的妻子的哥哥娶了一个妾，询问得知那个女子是和他同年进士人的妻子，于是极力请求把她嫁出去。应为冯京所为，此处提到其父，可能有误。
