施密斯特是美国一名业余野生动物摄影爱好者。一年春天，他自己驾车来到了加拿大的落基山脉，想在这里找到威猛动物们的雄姿。
他选择了一个水草丰美的地方扎下营地，背上相机开始了工作。头几天只见到了旱獭、沙狐、苍鹰等一些普通的鸟兽，他不免有些失望。这里人迹罕至，应该是禽兽们的天堂，耐心等待吧。
终于在第五天，施密斯特透过长焦望远镜头，竟发现了一只雪豹！它从乱石中窜出来，朝一座岩顶上冲去！这可是非常珍贵的动物，今天真够幸运。看雪豹那架势，难道发现了猎物？他忙向上看，原来半空中有一只很大的秃鹫，正伸展翅膀扑向岩石！秃鹫是落基山脉比较多见的一种猛禽。它们长得非常丑陋、吓人，庞大的身躯上披着暗褐色的毛，而脖子竟然是光秃秃的，皮肤呈现一种蓝灰白色；一双大眼睛叽哩咕噜乱转，放射着阴毒的光，谁被它盯上准倒霉。他透过镜头发现，这只秃鹫的脖子上有一道很显眼的伤疤。秃鹫是空中的霸王，雪豹是地上的霸主。今天，这两王相斗，定有好戏可看。
施密斯特仔细观察着，他突然发现在一块岩石上有一只小雪豹，它浑身瑟瑟发抖，像小猫一样蜷缩在那里。转瞬间，秃鹫钢钩一般的利爪牢牢抓在它的背上！原来秃鹫的目标是它！这个无恶不作的家伙要吃掉这只可怜的小豹！而那只大豹是发现险情，赶来救援的。它看到孩子被抓，发出可怕的咆哮，四足腾越，柔韧的身躯像弓一样猛然地弹缩着，直扑向秃鹫！
秃鹫可以捕抓到小豹，但在岩顶之上，它却不可能是老豹的对手。可它又舍不得已经到手的美味，眼瞅着老豹就要冲到了，秃鹫突然双翅震颤，弄得飞沙走石，竟拖着小豹慢慢飞了起来，并且一直飞了有几米高。
母豹赶到时，孩子已经在半空，母豹骤然跃起几米高，爪子伸展到极限，但仍然够不到孩子。它一次又一次地腾跳着，无奈秃鹫越飞越高，逐渐远离岩顶。老豹还是不肯罢休，它发足猛奔，似乎什么也无法阻挡它，就是要救自己的孩子！它太专注了，在一次腾空跃起时，栽进了深沟……
这半晌，施密斯特直看得目瞪口呆。
接下来的几天，施密斯特一直在四周拍摄，但心里仍十分挂念母豹。第七天，他正用望远镜头取景时，突然发现在一片裸露的山石之上，躺着一只雪豹！凭感觉他认定就是那只母豹。它全身血迹斑斑，耷拉着脑袋，舌头也伸出来，很显然已经死了。
母雪豹的尸体很快引来了几只秃鹫，它们一边盘旋，一边大声呼叫同伴。又过了一会，飞来了足有五六十只秃鹫，停在死豹的周围。用不了多长时间，这只母雪豹就会只剩下骨架了。
施密斯特的心被悲痛笼罩了。
他仔细观察着，不时抓拍。这时，他发现有一只秃鹫特别像前几天见到了那只。是它，因为施密斯特已经发现了它的秃脖子上的那一道伤疤。大概是心里有鬼，它一直躲在后面，没有去啄死雪豹，只是用那阴险的大眼睛死死地盯着它。
秃鹫们开始啄食母豹了，带钩尖利的嘴每一下都能撕下一块肉。肉上仍在流血，这证明它刚刚死去。血腥味激起了秃鹫贪婪的食欲，它们就要一哄而上了。可就在此时，那只带伤疤的秃鹫“喳”地大叫了一声，秃鹫们闻听，立即都让到了一旁。看来这家伙还是这帮秃鹫的头，它要优先享用美食了。
只见这只秃鹫跳过去，恶狠狠地先啄了雪豹腰部一口，接着它跳到雪豹头部，伸嘴猛啄它的眼窝。可就在这时，分明已经死了的雪豹骤然窜起来，一下用嘴叼住了它的脖子。秃鹫猝不及防，被咬个正着，它拼命挣扎，但脖子已应声而断！尸体翻在地上，仍在拼命跳动、挣扎，鲜血喷溅着……
原来雪豹是在装死！它想为自己的孩子报仇，无奈仇家早飞得没影了，根本找不到。最终它采取了装死的办法，用自己的身躯作诱饵。当秃鹫们啄它时，它强忍着剧痛，一声不吭，让所有的秃鹫都怀疑它是真的死了。当带伤疤的秃鹫接近时，它却猝然出击了。
其他的秃鹫被雪豹突如其来的举动吓懵了。惊叫着纷纷飞到半空。但当它们意识到头领被杀时，顿时俯冲而下，与雪豹展开了厮杀。
母雪豹毫不畏惧，挥舞粗壮的前爪，当场打落几只秃鹫。与此同时，一群秃鹫的尖嘴和利爪也都在母雪豹的背上抓出不少口子。一时间，残羽乱飞，嘶鸣震耳。
转眼间就有大约三十只秃鹫倒在地上，在它们中央，是那只已经被鲜血染红的雪豹。它的皮有一半已经不存在，许多地方因为少了大块的肉而露出了白森森的骨茬。它的一只眼也瞎了，它已经面目全非。
空中有十几只秃鹫盘旋，稍事休整，它们分成两路，再次袭向雪豹。雪豹以一种威武不屈的姿态站立着，微微昂着头，突然它的身子轰然倒下。也许它早已断气了，它是站着死的……
母豹死了，但爱和正气是不会死的，它必将在天地间永存。
