如果世界上所有的聪明人在一个官僚的，不能展示个性的，墨守成规的公司里工作，将会一事无成。公司会因很多原因而失败，有时败于不善的管理，有时仅仅是因为他们没有生产出客户需要的产品。
比尔·盖茨曾经坦言：“令我们非常吃惊的是，微软公司从一开始就相当成功。”其实，微软的成功是和微软所有员工的辛勤努力分不开的。在公司的创立初期，微软的大部分员工每天除了有几个小时供睡眠和吃饭的时间外，他们把相当时间与精力都放在了软件上，与软件同呼吸共命运，对成功充满了信心。当然，微软作出的一些成功的商业决定，如将精力集中在intel8080芯片和将MS-DOS授权给IBM使用，显然在那个时候，看上去更像是一次赌博。
有时，盖茨不得不冒很大的危险，与任何一家公司对客户所能做出的切实可行的许诺相比，微软的许诺要多得多。为此，他们要比别人付出更大的努力，要工作得更晚，工作得更艰苦，要与任何不可能进行挑战。有时盖茨领导的小组做得非常好，如Intel第一次让微软公司编写软件时，盖茨表示可以在5到6天内编好，他们不相信，他们认为至少需要几个月的时间，结果微软愣是花了大约1 0天的时间完成了这项工作，其中装配他们的计算机就花了5天的时间。
像那样的让客户惊讶总是令盖茨很高兴。盖茨善于做出一些人们认为是不可能的事情。综观微软的历史，他们创造了个人计算机的一个又一个神话。开始的时候，很少有人认为PC 机会成为主流成功产品，但盖茨却促使它成为了可能。刚开始时，人们认为盖茨的微软公司不可能为PC 机提供高质量的软件，缺少真正的技术支持，也不可能以低廉的价格向数百万人提供服务。但是，他们确实做到了。时下，一些人还认为PC技术还不够强，不足以运行高端服务器或者处理复杂的商务运作，但微软一直在努力证明其错误性。
刚开始时，盖茨领导的微软仅仅是个小公司却有着一群聪明的程序员。那时候，微软公司的办公室不像个公司，却像在学院的校园。在这里，每个员工包括盖茨对工作风格都非常随意，没有严格意义上的层次之分，任何人只要有问题，或者设想了一个新产品，或者考虑到了竞争对手正在做的事情，他们都会走进盖茨的办公室，坦诚地阐述自己对问题的看法。微软公司的一个重要特色就是不在意他们的程序员如何穿着，或者他们如何组织一个会议，微软只关心他们做出的伟大软件。只要他们的杰出成果体现在微软的产品中，其他的一切都是次要的。
比尔·盖茨认识到，随着公司的成长，也需要保持更多的自由，就像当初微软还是个小公司时那样。然而有着40000名员工时，就不可能像只有10名员工那样的随意，事实上，现在盖茨已经不能像从前那样在公司里与所有的人会见，更多的人连他的背影都见不到。但从最高层的领导一直到最基层的员工，他们都有相同的精神，能够热情饱满地和积极主动地参与软件的研发工作。而这正是微软成功的关键。
微软在二十几年的发展中有了很多变化，但有一条最重要的原则没有改变——微软只雇用聪明的人。这没有任何替代品，但是也不像一般人所说的那么容易。一些人应聘时表现很好，但工作以后，越来越不引人注意。另一些人则在应聘时完全是失败者，但仍会感觉到他将成为伟大的贡献者。常常，这全凭你的内在感觉。微软很得意的一点就是会全身心地去发现合适的人。微软要求所有的雇员全都要参与面试，不仅是本小组的空缺，而是公司的任何职位。有些在别的大公司看似很新鲜的事情却在微软达成了共识。盖茨曾经谈道，“我并不认为这有什么不寻常的，直到我们从IBM雇用Mike Maples时。当时，我们要求一些将要为他工作的高级人员一起对他面试，这对他来说似乎很惊奇，但对我们却很正常。新雇员的面试是非常重要的，我们要确信他具有我们期望的素质，也要使他能与我们的环境相容。”
一旦选定了最好的，最重要的是要信任他们，这是盖茨的一条用人原则。从一开始，盖茨就是依靠别人的思想和经验来支持他自己的，盖茨曾经坦然提道，“很多时候，他们填补了我知识中的空白。我们把员工分成小组，赋予他们权利去塑造我们的产品形象，提供他们所需的技术和资源，帮助他们完成工作。我们给他们成功的机会也允许他们失败，只要我们从他们的错误中学到了东西。当然，我们也给他们机会去分享他们创造的成功。”
如果世界上所有的聪明人在一个官僚的，不能展示个性的，墨守成规的公司里工作，将会一事无成。公司会因很多原因而失败，有时败于不善的管理，有时仅仅是因为他们没有生产出客户需要的产品。但在盖茨看来，导致公司失败最大的原因，特别是处在高速发展的工业中的公司，是墨守成规和不愿变化。变化是不可避免的，技术总是在发展，市场总是在变化，人们也总是想从产品中得到更多。综观商业历史，有很多著名的公司，其行事方式僵化死板，满足于自己的成功，而没有意识到世界不论有无他们都将变化。所以，对微软来说最宝贵的东西是他们适应变化的能力，能迅速抓住新的工业方向，随着技术的进步，不断重塑自己，从而始终保持成功。在微软早期创业的80年代早期，个人计算机成了公众的热点，技术正在以令人难以置信的速度进步。同时，似乎大量的新公司每天都在出现。大量的伟大产品，包括一些极品，都出现在那个时候。但是很多那个时代创建的公司，包括几个工业领导公司，到现在都已经不存在了。今天，互联网正在唤起同样的热情。竞争比以往更为激烈。同过去相比，微软公司已经是一个更大的公司了，有着更大的影响力。如果微软能做出正确的决定，对世界的积极影响，将是不可估量的。但是如果一旦做出了错误的决定，那么，他们在过去30年以来所建立的一切将成为历史。
盖茨表示：“我相信我们将是成功者。我们总是翘首观察新的趋势或者欲将我们挤出市场的竞争者，我们总是乐于解决棘手的问题克服巨大的挑战。所以我不仅有信心我们将在未来成功，我也为我们为此所具有的聪明思想和卓越的努力而感到高兴。”
