一市场营销学的研究对象任何一门独立的学科，必须有一个有别于其他学科的研究对象，研究对象的特点决定了该门学科的特点。市场营销学作为一门独立的学科，它的研究对象是企业的市场营销活动及其规律。据此可以给市场营销学作如下定义：市场营销学是研究企业市场营销活动及其规律的学科。
二市场营销学的研究内容研究内容是研究对象的具体化，市场营销的具体化就是市场营销学的研究内容。这些内容主要包括：企业销售经营的指导思想（观念），营销环境的分析、调查和预测，消费者购买行为的分析研究，市场营销战略的确定（市场细分、目标市场的选择和定位），产品的设计、开发、上市、组合，包装、品牌管理，产品的定价，分销渠道的选择与管理，促销策略，网络营销，国际营销等。
三市场营销学的作用
（一）市场营销对企业发展的作用
使一个企业杰出经营的方法是什么？这是个引起国内外企业界及学术界普遍关注的问题。国内有几家冰箱企业同国外某企业合资生产，国内消费者对冰箱的爱好、生产冰箱所耗费的原材料成本以及销售价格差距不大，但个别冰箱企业销售量下降，经济效益差，另外一些冰箱企业则销售量日益上升，经济效益好。原因何在？经调研，我们发现，根本差异在于市场营销观念及相应的市场营销组合策略的不同。成功的企业有一套明智的经营原则，即有强烈的顾客意识（持久不懈地接近顾客），强烈的市场意识及推动广大职工为顾客生产优质产品的本领。美国著名的IBM公司是巧妙应用市场营销观念及营销策略的成功典范。IBM总经理罗杰斯说过：“在IBM公司，每个员工都在推销……当你走进纽约IBM大厦或世界各地办事处时，你都会产生这种印象。”有人问：IBM销售什么产品？他回答：“IBM公司不出售产品，而是出售解决方法。”市场营销虽然不是企业成功的唯一因素，但却是关键因素。美国著名管理学家Peter Drucker曾指出：市场营销是企业的基础，不能把它看做是单独的职能。从营销的最终成果，即从顾客的观点看，市场营销就是整个企业……企业经营的成功与否不是取决于生产者，而是取决于顾客。当今，市场营销已成为企业经营活动首先考虑的任务，这一点在市场经济发达的国家显得尤为突出。在对美国250家公司高级管理人员进行调查后发现，公司的第一任务是发展、改进及执行具有竞争性的市场营销策略；第二任务是“控制成本”；第三任务是“改善人力资源”。大部分企业的高级管理人员来自市场营销部门，比如美国克莱斯勒汽车公司总裁艾可卡便是来自营销部门。
随着国际经济一体化的发展，各国均卷入国际市场竞争的洪流。哪家公司能更好地选择目标市场，并为目标市场制定相应的市场营销组合策略，哪家公司就能成为竞争中的赢家。
总之，从微观角度看，市场营销是连接社会需求与企业反应的中间环节，是企业用来把消费者需求和市场机会变成有利可图的企业机会的一种行之有效的方法，亦是企业战胜竞争者、谋求发展的重要方法。
（二）市场营销对社会经济发展的作用
马克思主义理论认为，生产是根本，生产决定交换、分配、消费几个环节。没有生产就没有可供交换的东西，市场营销人员只能销售那些已由生产厂商生产出来的东西。可见，生产者创造了形式效用。但是，在市场经济社会中，生产出来的东西如果不通过交换，没有市场营销，产品就不可能自动传递到广大消费者手中。从宏观角度看，市场营销对社会经济发展的主要作用是解决社会生产与消费之间的七大矛盾。
1.生产者与消费者在空间上的分离
这是指产品的生产与消费在地域上的分离，它是由诸多因素造成的。
从工业品看，由于各国的地理条件、自然资源、交通情况及工业布局不同，加之各国资源特点、国力水平以及经济发展目标的差异而实行不同的产业政策，如在一定时期内重点扶植某些产业，延缓或抑制某些产业的发展，造成各国工业生产往往集中于某一地区，而工业品的用户则分布于全国乃至全世界。这样，必然造成工业品生产者与工业品用户在地域上的分离。至于工业品消费者，更是散居于全国各地乃至世界各地，因而工业消费品生产者与消费者在地区上的矛盾更加突出。
从农产品看，农产品的生产与消费在空间上亦发生矛盾。一方面，农产品由分散在全国广大农村的农民进行生产；另一方面，农产品的消费者分散于全国乃至世界各地。因此，农产品生产与消费存在着突出的空间矛盾。
如何解决上述矛盾呢？由宏观市场营销机构执行市场营销职能，把产品从产地运往全国乃至世界各地，以便适时适地将产品销售给广大用户。从此意义上讲，市场营销创造了地点效用。
2.生产者与消费者在时间上的分离
这是指产品的生产者与消费者对产品的消费在时间上的差异。它是由工业品及农产品生产周期的特征及消费者的消费特点引起的。工业品是常年生产的，但广大消费者因自然条件的制约，使其消费呈现出不同的状况。对某些工业品是常年消费，但对某些工业品却是季节性消费。农产品生产具有明显的季节性，但对农产品的消费却是常年进行的。产品生产与消费在时间上的差异，要求宏观市场营销机构向工厂或农民收购产品，并对产品进行加工、分级和储存，以不断满足广大用户的需求。
3.生产者与消费者在信息上的分离
随着商品经济的进一步发展，市场随之不断扩大，生产者与消费者在空间上的分离加深，市场信息的分离也随之扩大。由于市场范围突破了原来狭窄的地区交换，扩大至全国乃至世界范围，生产者与消费者从原来的直接交换变成通过中间商的间接交换。生产者与消费者已不能直接相互了解和掌握自己所需产品的市场信息。这种生产与消费信息的分离，要求宏观市场营销机构进行市场营销调研，并通过广告媒体传递市场信息。
4.生产者与消费者在产品估价上的差异
由于生产者与消费者处于不同的地位及追求不同的利益目标，因此对产品的估价迥然不同。生产者从事经营活动的目的是追求利润，要求产品价格必须在成本价格之上才能盈利，所以，企业对产品的估价是以获利为标准的。至于商品价格在何种水平，利润水平多高，则取决于市场竞争状况及消费者的需求程度。
消费者则多半从产品的经济效用及自己的支付能力来估价产品。这样，生产者与消费者对产品估价差异性较大，存在着生产者对产品估价过高及消费者对产品估价过低的矛盾。因此，除了企业通过改善经营管理，提高技术，降低成本及合理定价外，还需要宏观市场营销机构通过广告媒体宣传，改变消费者的估价观念，缩小生产者与消费者对产品估价的差异。
5.生产者与消费者在商品所有权上的分离
在商品经济社会中，商品生产者对其产品具有所有权，但他们生产这些产品的目的不是为了获取使用价值，而是为了价值，为了利润；广大消费者需要这些产品，但对这些产品不拥有所有权，这就产生了生产者与消费者对产品所有权的分离。因此，需要特定的宏观市场营销机构组织商品交换，帮助生产者在把产品转到消费者手中的同时，实现产品所有权的转移。
6.生产者与消费者在产品供需数量上的差异
随着社会主义市场经济及国际经济一体化的发展，国内市场及国际市场竞争日趋激烈，各企业为了在竞争中占据有利地位，纷纷扩大自身的生产规模或组建企业集团，竞争从个别企业之间小规模的较量变成大企业集团之间大规模的抗衡。大规模企业或企业集团能够充分发挥规模经济效益，即进行大批量生产和销售，降低成本，提高市场占有率。但是，广大消费者均以家庭为单位进行消费，多数小企业也是小批量生产及小批量购买，只有少数大型企业实行大批量生产及大批量集中购买，但又需要多品种的原材料。这样，产生了生产者大批量生产产品与用户少量消费及零星购买的矛盾。因此，需要特定宏观市场营销机构向企业进行采购、分级及分散地销售产品。
7.生产者与消费者在产品花色品种供需上的差异
随着市场经济的发展及市场竞争的加剧，许多企业都想方设法实行专业化生产以降低成本，提高经济效益，或通过专业化生产满足某个目标市场顾客的需求，以提高其市场竞争力。然而，广大消费者随着其个人收入不断提高，对产品的需求呈多样化趋势。显然，企业实行专业化生产，仅能满足消费者的某种需求。因此，要求特定宏观市场营销机构向各企业广泛采购、分级、加工，并将各种产品销售给广大消费者。
总之，从宏观角度看，市场营销对于适时、适地，以适当价格把产品从生产者传递到消费者手中，求得生产与消费在时间、地区的平衡，从而促进社会总供需的平衡起着重大的作用。同时，市场营销对实现我国现代化建设，发展我国各领域的经济，起着巨大的作用。
四现代市场营销学的特点市场营销学是不断发展的，通常把第二次世界大战结束以及第三次科技浪潮作为市场营销学发展的一个重要里程碑，作为传统与现代的分水岭。现代市场营销学具有以下三个显著特点：
1.以买方市场为基础
现代市场营销学的概念、原理和方法都是基于买方市场的，在供过于求的买方市场才适用。在供不应求的卖方市场中，现代市场营销学只能是多余的摆设。
2.鲜明的管理导向
现代市场营销学是站在卖者的立场，从市场营销管理决策的角度研究市场营销的问题，研究经营管理者如何达到最佳的经营决策效果的。
3.原理和方法应用的广义化（Broadened Concept of Marketing）
在现代社会化大生产和商品经济条件下，商品概念的外延几乎渗透到了所有领域，几乎所有的人都要面对商品的交换和行使市场行为。因此市场营销学的概念、理论和方法不仅适用于工商企业，也适用于个人和一切非营利的组织（学校、医院、社会团体、社区组织、政府机构）。这些个人和组织同样也需要进行市场调查、分析研究服务对象的心理和行为、广告宣传、公共关系、促进沟通。这一特点使得市场营销学具有十分广阔的应用领域。
五市场营销管理的任务按照菲利普·科特勒（Philip。Kotler）的解释，就是通过分析、计划、实施和控制，创造、建立及保持营销者与顾客之间良好的交换关系，以实现营销者的目标。在实际操作中，需求水平可能会低于（或高于）企业设定的预期水平，市场营销管理的任务就是不断调整和适应之，对于不同的需求采取相应的措施，使企业的供给与之匹配。因此，营销管理的实质就是需求的管理。
现列举经济生活中常见的八种需求状况，分析市场营销如何对需求进行管理。
有强烈需求，但市场无法满足开发：调研—开发—满足下降需求需求呈下降趋势重振：分析—开拓—再营销不规则需求因季节波动，导致不足或过剩协调：定价—促销—刺激充分需求现实等于预期的需求水平、时间维持：降低成本—提高效益过量需求市场需求大于企业供给水平降低：提价—分销—不促销有害需求对有害物品、服务的需求反对：宣传—压制生产六市场营销学的研究方法市场营销学的研究方法有多种，主要有以下几种：
1.机构研究法
以市场营销系统中的各种机构（生产商、中间商、各种辅助机构）为对象，研究其营销的功能及规律。如超市的演变过程及发展前景，中间商在网络时代的作用变化等。
2.功能研究法
研究各种营销功能的特征和变化规律。如调查预测、市场细分、确定目标市场、市场定位、定价、分销、促销等。
3.商品研究法
根据商品的特点分类，进行需求、设计开发、定价、分销、促销等营销问题的研究。如农产品、矿产品、生活品、劳务市场等。
4.决策研究法
站在企业主的立场上，从管理决策的角度研究市场营销。研究如何在不可以控制的环境中，调整企业的行为，主动地适应环境。研究如何对可控制的因素进行优化整合。我国大多数的市场营销学教材多采用此种研究方法。
