第三章儿童文学的地位
儿童文学理论与实践
第一节中国儿童文学的历史发展
中国是世界上文明发达最早的国家之一，已拥有近四千年有文字记载的历史。在中华民族的发展史上，我们的祖先创造了光辉灿烂的古代文化，形成了悠远的文学传统。作为整个文学组成部分的儿童文学，其历史也是久远的，有其相关的或自身的艺术传统，有其萌发、形成、发展的过程，尤其是近代以来，更具有可供描述的清晰的历史轨迹。
一、 中国史前儿童文学
在中国，真正意义上的儿童文学概念直到现代才出现，因此，我们把现代以前的儿童文学称为史前儿童文学。
在现代意义的儿童文学概念出现之前，我国确实没有专为儿童创作的切合他们的阅读需要的儿童文学作品，但这并不意味着我们缺乏这方面的文学遗产。事实上，在我国古代各族人民的口头创作、古代文学典籍及古代传统启蒙读物中，就有大量的作品具备了儿童文学的性质，这些就是我国儿童文学的传统及历史遗产。
（一） 人民口头创作对儿童文学的影响
跟世界上其他的民族一样，我国古代各族人民的口头创作也是儿童文学的摇篮。在儿童文学尚未形成的漫长岁月里，人民口头创作中已经有了儿童文学的萌芽与原始雏形，留下了不少宝贵的儿童文学遗产。
神话是最古老的人民口头创作形式。我国古代典籍中保留的零星的神话片段，如“盘古开天辟地”、“女娲补天”、“羲和御日”、“大禹治水”、“夸父逐日”、“后羿射日”、“精卫填海”、“刑天舞干戚”等受到历代儿童的欢迎。
民间传说是叙述有名有姓的特定人物的特定事迹的民间故事。从我国的古书记载中，既可以看到人物传说，如神农尝百草、鲁班造船等，也可以看到历史传说、风物传说等。无论哪一种传说，都带有一定的历史性、真实性以及传奇性，这也正是传说吸引儿童的主要原因。神话传说的深刻的思想性、英雄主义、乐观主义精神以及浪漫主义创作方法和浓郁的幻想色彩，直接为后世的儿童文学所继承。
随着神话、传说的发展，出现了许多带幻想成分的民间故事和民间童话，它们大多在人们口头上流传，数量众多，单就历代典籍和笔记小说中记录下来的、经过加工改写的民间故事和民间童话的数量就很惊人。如《李冰》、《韩凭夫妇》、《左慈》、《千日酒》、《柳毅传书》、《老虎外婆》、《田螺姑娘》等作品对儿童都有巨大的吸引力。
寓言也是一种古老的民间口头艺术形式，比神话出现得稍晚。我国的先秦寓言，如《揠苗助长》、《守株待兔》、《愚公移山》、《画蛇添足》、《狐假虎威》等故事形体短小，寓意鲜明，又多用比拟、象征、夸张等手法，因而能够流传在世世代代的孩子们之间。
歌谣也是一种极古老的人民口头创作形式，它们一般主题单纯，题材广泛，形式短小活泼。在《春秋》、《左传》、《战国策》、《古谣谚》等经史典籍中保留有不少古代歌谣。在宋郭茂倩编的《乐府诗集》、明杨慎编的《古今风谣》等书中，它们已渐趋一体，只是数量仍然有限。明代出现了我国第一部由个人收集整理的儿歌集《演小儿语》。清代问世的《天籁集》含童谣四十八首，每首都有编者按语，为后世儿童文学创作提供了宝贵的艺术借鉴。
以上这些具有民间印记的、为儿童所喜闻乐道的古代人民的口头创作形式，是极其珍贵的历史遗产，对儿童文学萌发有着较为直接的影响。民间口头文学不仅是儿童文学的摇篮，而且在儿童文学独立之后，仍然不断地为之输送滋养。
儿童文学理论与实践（二） 古典文学作品对儿童文学的影响
由文人创作的古典文学中适合儿童阅读的作品对儿童文学起着重要的补充和丰富的作用。
我国是一个诗歌大国。历代诗家虽很少有专为儿童写作的诗歌，但他们的许多脍炙人口的短小诗作，都很适合儿童阅读。这些诗歌往往内容通俗浅显，感情积极健康，语言朗朗上口，对儿童确有一定的启发和教育作用。如骆宾王的《咏鹅》、李白的《静夜思》、贺知章的《回乡偶书》、陆游的《示儿》等。
许多受民间文学影响的古典小说，也都蕴藏着一定的儿童文学因素。如《西游记》通过不平凡的神奇故事，有助于儿童认识生活、辨别善恶；《世说新语》中周处除三害的故事，《搜神记》中李寄斩蛇的故事可称为少年英雄故事；《聊斋志异》由于拟人化手法的运用，使小说中不少的篇章都成了很优美的童话；此外，《三国演义》、《水浒传》、《镜花缘》、《封神演义》等古典名著中也有一些适合儿童阅读的故事情节。这些故事不仅被古今的少年儿童广泛地阅读着，而且给后世的儿童文学创作提供了宝贵的经验。
当然，由于这些作品不是专为儿童创作的，因此，其中也有许多糟粕性的东西；而且，古典文学作品主要是用文言创作的，即使有些是用白话创作的，也与今天的白话相距甚远，因此，需要进行一些加工与整理，以便这些作品适合儿童阅读。
（三） 古代传统启蒙读物
说中国古代完全没有为儿童创作和编写的作品，其实也不尽然。历代私塾所用的课本，以及一些向儿童灌输封建道德、介绍社会自然知识的启蒙读物，如《三字经》、《千字文》、《百家姓》、《幼学琼林》、《小儿语》、《小学》、《三字训》等都是专为儿童编写或选辑的传统儿童读物。只是由于它们多数以说教为主旨，含有封建意识，才逐渐被后人弃而不用。但是，其中也有部分内容及作品所采用的形式，即使在今天，也仍然有可资借鉴的价值。
儿童启蒙读物与某些古代民间文学、古典文学作品一起，作为中国儿童文学萌芽的初级形态存在，它们不仅成为千百年来儿童的精神食粮，而且也为现代儿童文学的产生与发展提供了大量的材料、多种形式的创作经验及许多具体的富有表现力的艺术技巧。
（四） 近代儿童文学的萌芽
经过古代民间文学、古典文学与传统启蒙读物的滋养与孕育，再加上现实需要等因素的催发，到了十九世纪末的晚清时代，中国儿童文学虽还处于萌芽状态，但已开始出现一片绚丽多彩的景象，逐渐出现了自成一宗的趋向。更值得惊喜的是，中国近代许多著名的启蒙思想家都曾留心于儿童文学事业，为中国儿童文学史写下了光辉夺目的一章。
晚清时代，无视儿童社会地位的儿童观逐渐解冻。资产阶级改良主义者如康有为、梁启超等人为宣传其政治主张，大力倡导为儿童提供相关内容的文学作品和读物。
1908年，徐念慈在《余之小说观》（署名东海觉我，刊于《小说林》第九、十期）中论述了“足备学生之观摩”的儿童小说的旨趣、形式、开本、体裁等问题，为儿童小说的进一步发展提供了理论基础。
这个时期的儿童小说，主要是翻译或带有创作性质的译述、改写，其中翻译最为普遍。1901年至1909年间先后发表出版了《爱美尔钞》、《十五小豪杰》、《海底旅行》、《海外天》、《小子之志》、《千年后之世界》、《秘密电光艇》、《罄儿就学记》等译作。这些译作改写的作品多属科学小说、爱国小说、冒险小说和教育小说，明显地反映了科学救国、教育救国的爱国爱民族的思想意识和先觉们的变革政治的迫切心愿。
儿童诗在这个时期大多纯系创作。梁启超的《爱国歌》、黄遵宪的《幼稚园上学歌》、张敬夫的《警醒歌》、珠海梦余生的《劝学》等诗作勉励儿童为报效祖国、抵御外侮而努力学习，健康成长，极富教育意义。
这时期的儿童文学尽管不完全是从儿童的需要出发而创作、译述、改写的，但在客观上不仅起到了教育儿童、开发民智的作用，而且也有力地冲击了封建的封闭型文化，推动了真正自觉地为儿童创作的作品的涌现。
辛亥革命后，儿童文学发展的一个重要特点是既注重创作，也强调理论的研究与探索。周作人强调只有将儿童当作完全的个人，承认他们具有与成人同样的人格，才能真正理解“儿童的世界”，他的以此为立论根据的一系列论文，如《童话研究》、《童话略论》、《儿歌研究》等为草创时期的儿童文学理论奠定了初步的基础。同时，外国作品的翻译、古典书籍的改写以及从生活中取材所进行的创作等方面也有所发展。仅中华书局就出版了“小小说丛书”百种左右，主要是从各种著名小说里选编而成的；商务印书馆先后创办的《童话》、《少年杂志》等期刊大量刊载童话、小说、故事、寓言等，它们中既有译述改写的，如茅盾的《三百年后孵化之卵》，也有真正创作的，如叶圣陶的《穷愁》等。它们虽仍未摆脱旧的思想文化的影响，并有不完全切合儿童实际的弱点，但与前一阶段相比较而言，还是有所改进的，创作的数量明显增多，成人的功利色彩逐渐淡化，有些作品还较贴近国情与儿童口味。
所有这些都表明我国近代儿童文学的萌芽和兴起，这为现代儿童文学的产生、发展提供了基础，做了积极而有意义的准备。
二、 中国现代儿童文学
（一） 中国现代儿童文学发展的条件
“五四”时期是中国儿童文学发展的里程碑，产生于“五四”时期的中国现代儿童文学，经过短短的三十年时间的发展，便迅速地壮大、成熟起来，结出了丰硕的果实。这是来自文学内部和外部的各种条件共同推进的结果。
首先一个重要的条件就是，中国悠久、优秀的文学传统的滋养。中国现代儿童文学的开拓者们在草创时期曾主动而充分地利用了中国传统的儿童文学遗产，可以说，这份遗产对中国现代儿童文学的创作产生了很大的影响，中国现代儿童文学正是对我国源远流长的儿童文学艺术传统的继承和发展。
另一个更为重要的条件是“五四”新文化运动的影响与推动。由于“五四”新文化运动的冲击，中国数千年来天经地义的传统意识和价值观念开始动摇崩溃，这直接促进了全社会对儿童和儿童教育的重视，儿童文学被当作儿童问题之一提上了议事日程。参与新文学运动关注儿童问题的许多现代著名作家如鲁迅、周作人、郭沫若、郑振铎等人都曾介入儿童文学领域，他们的译介、创作及理论探索为中国现代儿童文学的繁荣奠定了基础，而叶圣陶、冰心、张天翼等人的创作则成为中国现代儿童文学创作走向繁荣的标志。
中国现代儿童文学迅速发展成熟的第三个条件是对世界进步儿童文学的借鉴和吸收。在思想内容上，欧洲近代批判现实主义儿童文学和苏联无产阶级革命儿童文学，对我国现代儿童文学的影响是巨大而深远的。冰心的作品中可见泰戈尔《飞鸟集》的印记；叶圣陶的《小白船》等作品中有着《爱的教育》的思想闪光。在文学样式和技巧上，艺术童话、儿童戏剧和科学文艺就是直接从国外引进的。世界儿童文学已经有了几百年的历史，这使得中国现代儿童文学一开始就有了“拿来主义”的基础和条件，能以开阔的眼界和充足的信心去攀登世界儿童文学的高峰。
（二） 五四时期的儿童文学
现代儿童文学着重探讨的是怎样从封建桎梏中解放孩子，“将儿童的文学给予儿童”。由陈独秀、鲁迅、李大钊等主编的《新青年》率先登载了安徒生、托尔斯泰、梭罗古勃等人的童话，还刊登了鲁迅、胡适、周作人等人创作的以儿童生活为题材的白话诗，发表了周作人的热情鼓吹儿童文学的文章《读安徒生童话》、《儿童的文学》等；《教育杂志》、《东方杂志》以及著名的四大副刊（《京报》、《晨报》、《民国日报》、《时事新报》的副刊）纷纷发表文章，热烈探讨儿童读物与儿童文学，刊登儿童文学作品；有的报刊还开辟了儿童文学专栏，如《晨报》的《儿童世界》、《京报》的《儿童周刊》；在学校教育中，儿童文学成了国语课的主要教材；与此同时，五四以后全国各地蜂起的新文学社团普遍关注儿童文学建设，热情为孩子们创作编译作品，使儿童文学出现了新的气象，其中以文学研究会最为突出，他们以《儿童世界》、《小说月报》为阵地，掀起了一场有声有色的“儿童文学运动”。
在全社会的共同努力下，五四时期的儿童文学取得了多方面的发展。
这些发展首先体现在思想理论的建设上。初创时期的儿童文学拓荒者们通过吸纳“儿童本位论”的合理因素，从理论上认识到儿童文学必须以儿童为出发点，以及理解和服务儿童的重要性。最早进行这项工作也最有成就的是周作人，他充分肯定儿童文学在儿童教育中的作用，第一个提出“儿童的文学”的命题。鲁迅也是一位儿童文学的热心倡导者。另外，郭沫若、叶圣陶、赵景深等人也各有贡献。这一时期，主要发表了《儿童的文学》、《儿童文学之管见》等著名论文以及《儿童文学概论》、《儿童文学研究》等专著。
其次体现在对外国儿童文学的引进上。儿童文学拓荒者们在新型儿童观的引导下重译了诸多外国儿童文学名著，其中以安徒生的童话及《爱丽丝漫游奇境记》、《鹅妈妈的故事》、《木偶奇遇记》等最有影响。外国儿童文学的大量输入，为儿童文学的新发展提供了有启发和借鉴意义的范本。
五四时期儿童文学的另一大实绩是对我国民间儿童文学的整理和开发。儿童文学的开拓者们通过采集童话，收集儿歌，把寓言引入儿童文学领域，对古代传统儿童读物中比较适合儿童阅读的文本加以改编，这些工作促进了我国现代儿童文学的快速发展。
最能体现五四儿童文学成就的当数作家们的创作。这一时期的儿童文学创作有一个鲜明的特点，就是多为成人作家的兼作，并且以童话与儿童诗最多。茅盾的改写童话、郑振铎的评述童话等都很有影响；叶圣陶的童话创作更是“给中国的童话开了一条自己的路”，1923年他的童话集《稻草人》出版，这是我国有史以来第一部作家创作的童话集；冰心的代表作《寄小读者》奠定了她在儿童散文史上的开拓者地位。此外，赵景深的《一片槐叶》、王统照的《湖畔儿语》、丰子恺的《华瞻的日记》、许地山的《落花生》、俞平伯的中国第一本白话诗集《忆》以及黎锦晖的儿童歌舞剧《麻雀与小孩》、《葡萄仙子》等作品也深受儿童喜爱。同期，还出现了不少儿童刊物，其中最突出的是商务印书馆的《儿童世界》和中华书局的《小朋友》。
（三） 从“左联”成立到抗战爆发时期的儿童文学
“左翼文化运动”为中国现代儿童文学的发展起了积极的推动和促进作用。1930年“左联”成立后不久，《大众文艺》即创办了《少年大众》副刊，刊登少儿作品，并召开过两次“关于编辑儿童文学刊物”的座谈会，探讨建设和发展无产阶级儿童文学问题；1935年，“儿童文化协会”于上海成立；1937年，“儿童读物研究会”成立。这些活动都促进了中国现代儿童文学的深刻变化。
这一时期的儿童出版业发展迅速，出现了许多专门的儿童书局；儿童报刊不断增加，各出版机构还竞相出版了“儿童文学丛书”、“小朋友丛书”等儿童丛书；同时期，还形成了一支力量较强的编辑队伍，其中，贡献较大的有陈伯吹、赵景深等人。
外国优秀的儿童文学作品，如西欧、前苏联的儿童文学作品都被大量译介过来，这为中国儿童文学的发展增添了新的生机和活力；同时还有不少儿童文学理论著作被译介进来，如日本的《儿童文学研究》、《世界童话研究》，前苏联高尔基的《儿童文学主题论》等。
“左联”时期，儿童文学的发展出现了前所未有的盛况，儿童文学的理论建设和创作实践都取得了显著的成绩。在理论方面，出版了《儿童文学小论》（周作人）、《儿童文学概论》（张圣瑜）、《儿童故事研究》（陈伯吹）等近二十种儿童文学专著。在创作方面，作家队伍明显扩大，各种文体都有所发展。其中，童话的发展是最为突出的，张天翼的《大林和小林》、《秃秃大王》代表了这一时期童话创作的最高水平。张天翼是中国现代儿童文学的拓荒者之一，《大林和小林》在儿童文学发展史上具有里程碑式的意义，《秃秃大王》则奠定了他在长篇童话创作中的地位。张天翼的作品表明现代中国儿童文学在艺术上已经基本趋于成熟。在小说方面，张天翼的《奇怪的地方》、茅盾的《大鼻子的故事》以及叶圣陶、王统照等人的作品影响较大。少儿科学文艺在这一时期崛起，热心于此领域创作的作家主要有高士其、董纯才、贾祖璋等。儿童诗歌、儿童散文在这一时期也出现了不少佳作，笔触范围不断扩大，题材日渐靠拢时代中心，而且作品的思想性、倾向性更为明确。
在苏区，儿童文艺也兴盛起来，出现了相当数量的红色儿歌、儿童剧本，如《送红军》、《无论如何要胜利》等。它们是中国现代儿童文学不可或缺的一部分。
（四） 从抗日战争爆发到解放战争胜利期间的儿童文学
抗日战争的爆发打断了中国儿童文学发展的正常进程，儿童文学队伍分成了三支： 一部分辗转到国统区大后方；一部分深入扎根抗日根据地；还有一部分坚持战斗在“孤岛”上海。从抗战到解放战争，民族解放和人民解放的战争题材成为儿童文学创作的主流题材。根据地和解放区的儿童文学迅速发展，各种体裁的儿童文学创作都得到了发展。其中最具代表性的创作是华山的《鸡毛信》、管桦的《雨来没有死》，这些作品塑造的少年英雄形象，为小读者所喜爱。在国统区，陈伯吹、张天翼、金近等许多进步儿童文学作家写出了不少优秀的儿童文学作品。在“孤岛”上海，出现了贺宜的《凯旋门》、苏苏的《新木偶奇遇记》等儿童文学作品。综观这一时期的儿童文学，虽不可避免地受到战争的干扰，但从总体上看仍有所发展。
从五四运动中崛起的中国现代儿童文学，至此走完了三十年艰苦的历程。尽管长期的战乱给它烙下了深深的印痕，但儿童文学还是在中国广袤的土地上成长起来了。
三、 中国当代儿童文学
（一） 中国当代儿童文学发展的条件
随着中华人民共和国的诞生，儿童文学迈进了当代这一历史发展阶段。中国当代儿童文学在五十多年的发展历程中，经历过曲折，也取得了成就，尤其是新时期以来，中国儿童文学呈现出一派蓬勃发展的景象。当代儿童文学的发展超越了历史上任一时期，取得了空前巨大的成就，这是各方面条件共同作用的结果。
中国现代儿童文学的开拓者、建设者在儿童文学的理论研究、创作实践、出版机构、编辑队伍等方面为当代儿童文学的发展打下了坚实的基础，也提供了宝贵的经验。
党和政府的大力支持，对引导儿童文学的发展，鼓舞儿童文学创作者的创作热情，都起到了很好的作用。
文学新思潮的冲击，文学价值观的变化，对成人文学和外国儿童文学有益经验的借鉴和吸收，提高了儿童文学的文化品位，增强了儿童文学的创新意识。
现代科技的发展也为儿童文学的繁荣提供了有利的条件。一方面，它为儿童文学提供了更多的艺术手段与途径，扩大了儿童文学创作的领域与范围；另一方面，它也带动了儿童读物出版业的蓬勃发展。
（二） 建国后十七年的儿童文学
建国后十七年是中国当代儿童文学发展的第一个黄金时代。
新中国成立后，党和政府对儿童成长和教育等问题十分重视。1950年召开了第一次全国少年儿童工作会议；1952年举办了第一次全国少年儿童文艺创作评奖；1955年又在北京成立了中国少年儿童出版社；此外，一大批少儿文学刊物也被创办起来，1957年还创办了中国第一个儿童文学理论刊物《儿童文学研究》；专业的儿童文学作家队伍和儿童读物专业编辑队伍也很快形成并迅速成长，中国儿童文学真正确立了在文学领域的独立地位。
这一时期，苏联的儿童文学作品、理论被大量译介过来，东欧、亚非拉及西方的不少儿童文学作品也被译介过来。儿童文学的理论建设有了不少的收获，除单篇论文外，出版了陈伯吹的《儿童文学简论》、《儿童戏剧、电影与教育》，金近的《童话创作及其他》，贺宜的《散论儿童文学》，蒋风的《中国儿童文学讲话》等专著。
学者的研究成果和理论的引进都有力地促进了创作的发展，可以说，这一时期在创作上的收获比理论上的收获更大。
儿童小说创作是这一时期的创作中数量较多、质量也较高的一种。其中，有描写战争题材的，如刘真的《我和小荣》、杨朔的《雪花飘飘》、徐光耀的《小兵张嘎》等；也有描写新中国儿童生活的，如萧平的《海滨的孩子》、任大星的《吕小钢和他的妹妹》、任大霖的《蟋蟀》、马烽的《韩梅梅》、张天翼的《罗文应的故事》等。
童话在这个时期也取得了创作上的丰收，主要体现在长篇童话的创作上。张天翼的《宝葫芦的秘密》、严文井的《“下次开船”港》被誉为二十世纪五十年代童话园地里的两朵奇葩，代表了当代长篇童话的最高水平。此外，陈伯吹、贺宜、包蕾、黄庆云等作家也创作了一些童话作品。建国后成长起来的中、青年作家的创作为祖国的儿童文学赢得了国际声誉，如洪汛涛的《神笔马良》、葛翠琳的《野葡萄》、孙幼军的《小布头奇遇记》等作品受到小读者的普遍热爱。这一时期，为幼儿创作的短小童话也有了突破，出现了不少好作品，如方轶群的《萝卜回来了》，方惠珍、盛璐德的《小蝌蚪找妈妈》，彭文席的《小马过河》等。
这一时期的儿童诗创作也取得了大丰收。艾青的《春姑娘》、金近的《小队长的苦恼》、圣野的《欢迎小雨点》、任溶溶的《爸爸的老师》等诗篇都受到好评，给小读者以思想的启迪和美的熏陶。
儿童散文创作的收获也很突出。冰心的《再寄小读者》、陈伯吹的《从山冈上跑下来的小女孩》、袁鹰的长篇游记《丁丁游历北京城》、任大霖的《童年时代的朋友》均以鲜明的时代色彩、丰富的内涵抒发了健康、清新的情感。
十七年中，儿童剧的创作和演出也很活跃，其中，比较有影响的作品主要有张天翼的《大灰狼》、老舍的《宝船》、任德耀的《马兰花》、刘厚明的《小雁齐飞》、乔羽的《果园姐妹》、包蕾的《小熊请客》、柯岩的《双双和姥姥》、葛翠琳的《草原小姐妹》等。
这一时期，科学文艺的各种样式都有所发展。其中，高士其的《我们的土壤妈妈》等科学诗至今仍为科学诗的典范。科学童话有陈伯吹的《摘草莓的故事》、孙幼忱的《“小伞兵”和“小刺猬”》以及鲁克的《小黑鳗游大海》等。本时期的科幻小说在郑文光等开拓者的努力下得到了稳步发展，出版了郑文光的《从地球到火星》、鲁克的《奇妙的刀》、童恩正的《五万年以前的客人》、肖建亨的《布克的奇遇》、刘兴诗的《北方的云》等作品。
建国后17年，儿童文学不仅形成了自己的创作队伍，而且在作品题材的深广、艺术的娴熟、手法的多样等方面也超越了历史上任一阶段，从而使二十世纪五十年代成为中国儿童文学发展道路上一个喜人的黄金时代。
（三） “文化大革命”十年
1966年开始的十年“文化大革命”，是儿童文学遭到毁灭性摧残的十年。许多优秀的儿童文学作品被打成毒草，许多作家、评论家、编辑遭到残酷的迫害。仅有的两家少年儿童出版社及其他出版少儿读物的部门全部被迫停止出书业务，所有少儿期刊、丛刊也陆续停刊；儿童文学组织也被迫解散。
创作方面几乎是一片空白。前一时期有成就的一批作家因受冲击大多停止了创作，零星从事创作的是一批文学新人，但他们的创作大多受政治气候及“样板戏”模式的影响，有着明显的缺陷。相对较好的作品主要有李心田的《闪闪的红星》、杨啸的《红雨》、浩然的《大肚子蝈蝈》等。
（四） 新时期的儿童文学
“文革”结束以后，中国当代儿童文学开始复苏。1978年10月，全国少年儿童读物出版工作座谈会在庐山召开。会后，《人民日报》发表了《努力作好少年儿童读物的创作出版工作》的社论，国务院也发布了专门的文件，儿童文学的出版、评奖、科研、教学等方面的活动重新步入正轨。专业的少年儿童出版社由原来的两家增加到几十家，每年出版各类儿童文学书籍达几千种。少儿期刊也大量涌现，遍布全国各地，除了复刊的《儿童文学》、《少年文艺》、《儿童时代》、《小朋友》外，比较有影响的还有《巨人》、《未来》、《东方少年》、《小溪流》、《童话大王》等，1981年，《儿童文学选刊》创刊。1980年举行了全国第二次少年儿童文艺创作评奖；其他评选优秀儿童文学作品的奖项有： 中国作协的优秀儿童文学评奖、陈伯吹儿童文学奖、张天翼儿童文学奖、冰心儿童文学奖、宋庆龄儿童文学奖、儿童文学园丁奖等。1980年1月，中国作协成立儿童文学艺术委员会；7月，中国儿童文学研究会成立；10月，文化部成立少年儿童艺术委员会，后又成立了少年儿童文化艺术司，这些机构的成立大大促进了儿童文学的发展与交流。全国性的儿童文学会议经常召开，几次较有影响的儿童文学讲习班的举办也在全国产生了巨大的影响。高等院校的儿童文学学科研究和教学也非常活跃，1979年以来，浙江师范大学、北京师范大学等高校先后成立儿童文学研究所（室），并开始招收儿童文学研究生，这对促进中国儿童文学的理论建设和人才培养发挥了积极作用。作家队伍不断壮大，老中青三代已有三四千人；理论和评论队伍也扩展到两百多人，理论研究迅速超越历史，并朝着有中国特色的儿童文学理论体系进军；全方位的外国儿童文学的译介再次形成高潮。
中国儿童文学在新时期取得了前所未有的收获。
新时期的儿童文学理论建设空前活跃，发展较快。出版了多种学术著作，如《儿童文学概论》、《童话学》、《教育儿童的文学》、《安徒生简论》、《中国现代儿童文学史》、《中国当代儿童文学史》、《二十世纪中国儿童文学导论》、《比较儿童文学初探》、《童话艺术空间论》、《中国童话史》、《外国童话史》、《欧美童话史》、《儿童文学辞典》、《世界儿童文学事典》、《寓言学概论》、《中国儿童文学大系理论卷》、《童话辞典》等。
新时期的儿童文学创作在老中青三代作家的合力耕耘和创造性劳动下，出现了崭新的风貌，并且显出鲜明的特色。
新时期创作数量最多、成就最为突出的是儿童小说和童话。
儿童“伤痕小说”是整个新时期儿童文学的先导，代表性作品主要有刘心武的《班主任》、程远的《弯弯的小河》、黄蓓佳的《阿兔》。随之而来的是“问题小说”，王安忆的《谁是未来的中队长》、罗辰生的《白脖儿》、邱勋的《三色圆珠笔》、刘厚明的《黑箭》等作品以强烈的现实主义精神、忧患意识和思辨热情发掘问题，剖析人生。随着社会的发展，出现了以塑造具有二十世纪八十年代风貌的新型少年形象的“新人小说”，如刘建屏的《我要我的雕刻刀》、庄之明的《新星女队一号》、李建树的《蓝军越过防线》、范锡林的《一个与众不同的同学》等都是其中的优秀之作。此外，还有青年作家尝试用现代主义的写作技巧来更新原有的小说形体样式，这类实验性作品的代表作主要有《鱼幻》、《那个夜，迷失在深夏古镇中》（班马）、《在路上》（梅子涵）、《橡皮膏大王》（张之路）、《月光下的荒野》（金逸铭）等，虽然这些作品的艺术水准并非无可挑剔，但显示了先锋作家的探索热情和勇气。农村乡土题材的优秀作品量多质高，有老作家反映旧社会儿童生活的，如《三个铜板豆腐》（任大星）、《大仙的宅邸》（任大霖）、《野孩子阿亭》（岑桑）等；有反映农村新问题、新冲突的，如王申浩的《父亲和土地》、丁阿虎的《祭蛇》、鲍光满的《棋王阿利》；动物题材小说在新时期异军突起，优秀作品迭出，如《老人和鹿》（乌热尔图）、《第七条猎狗》（沈石溪）、《冰河上的激战》（蔺瑾）、《阿诚的龟》（刘厚明）等；另外像《独船》（常新港）、《古堡》（曹文轩）、《上锁的抽屉》（陈丹燕）等作品也各有特色。任氏兄弟、丁阿虎、金曾豪、鱼在洋、夏有志、韩辉光、张成新等人也都有佳作问世；秦文君的《男生贾里》系列、杨红缨的《淘气包马小跳》等校园系列小说在全国引起了很大的反响。
这一时期的童话创作也出现了前所未有的繁荣，首先是一批老作家不断地有新作问世，如严文井的《南风的话》、金近的《一篇没有烂的童话》、陈伯吹的《骆驼寻宝记》、叶君健的《真假皇帝》等作品为新时期的童话发展奠定良好的基础。真正使新时期童话出现变化的是一批青年童话作家，随着这批作家的童话观念的更新和蜕变，童话文坛出现了“热闹型”和“抒情型”两种风格并存的创作潮流。“热闹型”童话倾向于热闹并带有喜剧效果，代表作家作品有郑渊洁的《开直升飞机的小老鼠》、《红沙发音乐城》，彭懿的《四十大盗新传》、《宇宙刺客在行动》，周锐的《勇敢理发店》、《F星： 13月59日》。“抒情型”童话倾向于抒情优美，代表作家作品主要有冰波的《窗下的树皮小屋》、《绿色的音符》，金逸铭的《花孩子》、《贴邮票的彩云》等。低幼童话在这一时期取得了长足的发展，出现了《岩石上的小蝌蚪》（谢华）、《鼹鼠的月亮河》（王一梅）等优秀作品。童话在这一时期还增加了不少新的品种，如“小巴掌童话”、“魔方童话”等。
少年报告文学的崛起是新时期儿童文学的一个特点。出现了专门从事报告文学创作的作家，孙云晓、刘保法是其中的代表，写出了《“邪门大队长”的冤屈》、《星期日的烦恼》等佳作。此外，较有影响的作家还有理由、孟晓云、董宏猷、赵丽宏等。
儿童诗歌的创作已走向初步繁荣，出现了郑春华的组诗《甜甜的托儿所》、金波的组诗《春的消息》、聪聪的《彩色校园》等优秀作品。另外，柯岩、鲁兵、圣野等作家也有佳作问世。
在散文创作方面则以班马、乔传藻、陈丹燕等的作品比较出色。特别值得一提的是郭风探索多年的童话散文已然成熟为一种风格独特的文体，他的《孙悟空在我们村子里》完全体现了这种文体的艺术魅力。
科学文艺领域则以郑文光、童恩正、叶永烈的科幻小说最有影响，鲁克、冰子等的科学童话也较优秀。
戏剧、电影、电视文学也有了新的发展，出现了不少优秀作品，如《啊，摇篮》、《苗苗》、《应声阿哥》、《报童》、《寻找回来的世界》、《好爸爸坏爸爸》等。
综观整个新时期的儿童文学创作，儿童文学的主题从单一走向丰富，题材从狭窄走向开阔，作家们的艺术探索更使新时期儿童文学充满了生气和活力。
第二节世界儿童文学的发展历史
一、 儿童文学产生的原因
在人类精神漫游的旅行图上，儿童文学曾长久未标出其方位。就世界范围而言，它真正意义上的诞生并走向自觉的时间是在十八世纪初。作为一门具有独立品格的学科，儿童文学的历史是较短的，而且由于种种原因，它的发生、发展、成熟的历程也是坎坷不平的。然而当我们从一个更宏大的精神文化背景来考察这一文学历程时，我们会深切地感到： 对儿童、对未来的关注和重视，是人类历史上一次极其宝贵的精神觉醒。儿童文学的历程，是人类文明史的生动剪影。
（一） 儿童观的觉醒催生了儿童文学
在漫长的文明历史进程中，人类曾有两千多年没有发现儿童，没有把儿童当成区别于成人的、有独特心理特点、有精神个性的独立人格的社会个体看待。在西方奴隶社会时期，人们认为儿童存在的重要性不在于他们自己，而在于“终极的目标”： 男孩——潜在的战士；女孩——生育未来战士的工具。进入封建社会，儿童也始终被认为是缩小的成人。社会没有“发现”儿童，当然也就不可能看到他们精神、文化上的特殊需要，儿童文学的产生也就势必不能。只有“发现”了儿童，才会产生真正意义上的儿童文学。在西欧，儿童观具有现代意义上的觉醒，是缓慢地发生在十六、十七、十八三个世纪。这种觉醒首先是由于十四世纪至十六世纪欧洲文艺复兴运动的推动，这场“人类从来没有经历过的最伟大的进步的变革”（恩格斯语）影响所及，使人文主义者意识到应该谨慎、细致地去对待儿童，尊重儿童的人格。他们强调要注重儿童的天性，发展儿童的独立性，激发儿童的创造力。1658年，捷克教育家夸美纽斯出版了他的《世界图解》。这部教科书的出现及其中崭新的观点，标志着人类对儿童的认识有了一个飞跃性的转折——童年开始被当作一个独立人生阶段来认识。
十八世纪后半期，英法启蒙运动代表人物卢梭在他的《爱弥尔》这部经典性作品中，第一次喊出“要尊重儿童”，这是科学的儿童观形成的一座丰碑。也就是在卢梭的年代里，中产阶级逐步兴起，妇女解放、个性解放运动开始高涨，儿童的地位得到进一步认可。包括美育问题在内的有关儿童的许多问题都被提了出来，于是以文学为内容、儿童为读者对象的特殊产品——儿童读物出现了，世界儿童文学历史的大幕终于拉开了。
（二） 教育观的变革为儿童文学的发展开拓了道路
儿童观的变更为儿童文学的诞生提供了基点，教育观念的进一步变革和教育界对儿童文学的重视，则为儿童文学的发展提供了现实的可能和保证。
在原始社会，根本不存在教育儿童的专门机构。随着奴隶制的建立，开始有了阶级教育的萌芽。到封建社会时期，则出现了学校教育，但能接受教育的儿童仅限于少数特权阶级的子女，学校开设的文法、修辞等课程也不包括真正意义上的儿童文学内容。
进入文艺复兴时期后，随着对“人的重新发现”，个人意识的张扬，儿童也受到了前所未有的重视。在十八世纪全欧性的启蒙运动中，对儿童的培养与教育成为社会关注的一个中心，人们要求把年幼一代培养成为健全的社会一分子，由此导致了教育学、儿童心理学等学科的勃兴，人们开始认识儿童年龄特征、审美特点等问题，并由此意识到儿童读物的写作有其自身的规律。至此，儿童文学作为文学中一个独特领域开始出现长足进步，展示儿童生活的童年题材读物也逐渐摆脱成人文学的附庸地位而独树一帜。到了十九世纪，世界儿童文学进入了发展的“黄金时代”。
儿童观的确立，推动了教育观的变革；教育观的更新，使儿童文学在跨进新世纪门槛的瞬间，鼓满双翼开始腾飞。
（三） 民间文学孕育了儿童文学
儿童文学和民间文学有着天然的血缘关系，儿童文学是在民间口头文学的母体中孕育出来的，而且，民间口头文学是一座挖掘不尽的宝藏，有待儿童文学对其进一步开发。美国作家伊萨克·辛格说得好：“文学如果没有文学的因素深深植根于某一块特定的土壤，文学要衰落、要枯萎。如今，儿童文学比成人文学更加植根于民间。”
流传至今的神话、传说、宗教故事等，经作家采录、整理、转述、加工、润色、编纂后加以出版，这对儿童文学的形成有着重大的推动作用。如法国诗人夏尔·贝洛的《鹅妈妈的故事》，包括《林中睡美人》、《小红帽》、《穿靴子的猫》等十一篇，是一部在世界儿童文学史上有奠基意义的童话故事集。此外，如西方的《卡里来和笛木乃》、《一千零一夜》等作品不仅成了世世代代儿童的精神食粮，也为后世的儿童文学发展提供了极其丰富的最原始的资源。
（四） 名家名著帮助儿童文学成长
在儿童文学的形成过程中，一批名家名著对其产生过很大的影响。如法国作家拉伯雷的《巨人传》、西班牙作家塞万提斯的《堂吉诃德》、英国作家丹尼尔·笛福的《鲁滨孙漂流记》、法国作家弗朗索瓦·费讷隆的童话、英国作家江奈生·斯威夫特的《格列佛游记》等作品都引起了儿童极大的阅读兴趣。
此外，对儿童文学的形成、发展有着重要影响的有两个因素。
第一，国家民族的独特的思想观念、文化意识造就儿童文学不同的美学风貌。整个世界儿童文学是“一个拥有主权和法规的独立大国”，但由于受不同文化背景的影响，不同国家、不同民族的儿童文学往往有着不同的发生、发展轨迹，呈现出的美学风貌也不同。比较中西方儿童文学，可以清楚地看到中西方儿童文学不同的生命轨迹和美学风貌。如在创作意向上，中国的儿童文学更多地负有阶级教育生命，十分注重对儿童进行精神教化的功能；而西方的儿童文学则标榜“快乐”原则和返璞归真的内在动机。在审美标准和美学风貌上，中国儿童文学强调“和谐”与“平衡”的观念，如教育与审美的平衡、一般规范与创作个性的平衡、现实生活与幻想的平衡、平易与怪诞的平衡等，而且基本偏重前者；而西方儿童文学的审美准则表现为希腊童话式的崇尚自然、赞美生命、歌颂冒险，肯定人生欢娱感和富于幻想、感情奔放、异彩纷呈的美学风貌。
第二，儿童文学观在很大程度上制约着儿童文学的发展。回顾中外儿童文学发展史，我们可以发现，儿童文学观显然是儿童文学发展历程中的又一个制动卡。
历史已经昭示我们，制约儿童文学从新生走向发展、走向繁荣的方方面面的内外因素，只是新的历史时期会有新的内涵，形成新的推动力和阻力。穿过历史展望未来，儿童文学应该会有更辉煌的前景。
二、 儿童文学发展的简要历程
就世界范围而言，儿童文学开始于何时，说法尚不一致，不过，这并不影响我们把握世界儿童文学发生和发展的一般过程。就目前掌握的史料看，世界儿童文学的发展，大致可以分为四个时期： 十七世纪以前，一般称为史前期；十七世纪末是儿童文学萌芽、诞生和开始发展的时期；十八世纪，儿童文学迅速发展，进入第一个繁荣期；二十世纪，儿童文学在诸多方面有所突破，进入了它的第二个繁荣期。
（一） 史前时期的儿童读物
这一个时期，虽然还没有形成系统的儿童文学，但这并不等于儿童与文学无缘，历史总会提供适宜他们阅读的文学作品。
从历史事实看，这一时期适合儿童阅读的作品大抵有两类： 一类是流传于民间的人民口头创作的作品，其中不乏儿童爱听爱读的神话、传说、故事、歌谣，它们也确实含有今天所谓的儿童文学的许多特质；另一类是成人文学中一些贴近儿童审美趣味的作品，它们的题材多为儿童生活、成人冒险经历或动物故事，因而常常被小读者选中，列为自己的精神食粮。
古印度寓言童话集《五卷书》是儿童喜爱的最早的文学读物，它源于民间的口头创作。公元750年，伊拉克作家伊本·阿里·穆加发把它由波斯语译为阿拉伯语，定名为《卡里来和笛木乃》，在译时有意增删内容，修饰文字，使之更适合儿童阅读。这就开了为适应儿童读者需要而改写成人文学作品的先河。
在西方，一千多年来，一直视《伊索寓言》为传统的儿童读物，它既是民间文学作品成为儿童文学作品的例证，也是成人文学作品为儿童选择并作为自己的读物的有力证据。
阿拉伯民间故事《一千零一夜》（又名《天方夜谭》）中的许多篇章，如《辛伯达航海旅行的故事》、《阿里巴巴和四十大盗》等吸引了一代又一代儿童读者，至今仍是畅销的儿童文学读物。
十七世纪，西班牙著名的人文主义作家塞万提斯的《堂吉诃德》历来让儿童读得入迷，爱不释手。
儿童文学的史前期经历了漫长的岁月。在许多世纪中，儿童不断地到成人文学中去探寻适合自己阅读的作品，因而，相当一部分民间文学和成人文学作品成了史前期儿童读物的重要组成部分。
（二） 十八世纪的世界儿童文学
十八世纪是儿童文学萌发、诞生的时期。
随着时代的进步和生产力的发展，欧洲出现了比较富裕的中产阶级。他们对儿童的教育和培养较为关注，经济上也有条件为儿童购买书籍；同时，为了适应资本主义生产的发展和科学化的文明劳动，普及教育的任务被提上了社会的议事日程。
这样，专门为教育儿童而创作的儿童文学应运而生了。1762年出版的《爱弥儿》是法国启蒙运动思想家让·雅克·卢梭最早自觉地为儿童而写的有着世界影响的儿童文学作品之一。它是世界儿童文学史上第一部把儿童作为具有独立人格的个体来加以描写的小说，具有首创的意义。
十八世纪，英国启蒙主义文学家笛福的《鲁滨孙漂流记》和斯威夫特的《格列佛游记》都是成人读物，但它们出版后引起了儿童的极大兴趣，很快就被删改和节选而重新出版，成为适合儿童阅读的儿童文学版本。
十八世纪后期，由德国作家拉斯别整理出版的《敏豪生奇遇记》在各国儿童中广泛流传。
推动十八世纪的儿童文学萌芽并形成一股独立的支流的渠道主要有： 由民间口头文学整理和改编而直接成为儿童文学作品的读物；少年儿童自发地把适合他们阅读和欣赏的成人作品据为己有的作品；作家对一些儿童感兴趣的成人文学作品进行删节和改编，使它们成为适合儿童阅读的文学作品；作家考虑到儿童的特点，自觉地为儿童写的文学作品。这些渠道汇集到一起，形成一股滔滔不绝的儿童文学支流。
（三） 十九世纪的世界儿童文学
从十八世纪进入十九世纪，随着欧洲各国封建社会的崩溃和资本主义的建立和巩固，社会生产力和科学技术的迅速发展，儿童教育思想和文学想象力都得到了解放，世界儿童文学也有了迅速的发展。
十九世纪的世界文坛，不仅儿童文学作家的队伍空前壮大，而且其中很多作家的创作达到了世界一流水平，许多闻名世界的文学巨匠也为儿童献出了珍品；儿童文学作品不仅如雨后春笋般成批地涌现，而且具有世界影响、流传久远的优秀作品也充实着世界儿童文学的宝库。世界儿童文学的发展进入了初步繁荣时期。
世界童话大师安徒生是十九世纪第一位赢得世界声誉的丹麦作家，他一生共写了一百六十八篇童话。安徒生童话往往充满人道主义精神，具有诗情画意，在艺术上达到了世界高峰，赢得成人和儿童的共同喜爱。一百多年来，几乎每个国家都有安徒生童话的译本。
英国著名作家卡洛尔的长篇童话《爱丽丝漫游奇境记》出版后很快就赢得了广大少年儿童和成人读者的喜爱。这部广为流传的天才之作所表现的空前的想象力和幽默谐趣的艺术魅力，为从训诫儿童文学转向快乐儿童文学开了个好头，树立了典范；同时，它也“把荒诞文学的艺术提到最高水准”，为以荒诞为特征的童话高耸起了第一座里程碑。作为想象的第一次重大胜利，它给世界儿童文学发展的影响是无以估量的。
优秀的英国作家和作品还有： 金斯莱的童话《水孩子》，狄更斯的《大卫·科波菲尔》和《雾都孤儿》，斯蒂文森的长篇小说《宝岛》，柯南道尔的以福尔摩斯为主角的闻名全球的侦探小说，李耳的《闲扯的书》和《荒诞的歌》、《让孩子笑笑的诗》等笑话诗和童话诗。
德国格林兄弟的三卷本童话《儿童与家庭童话集》发表后成了世界儿童文学宝库中的瑰宝，其中的《灰姑娘》、《白雪公主》、《小红帽》等童话都是我国广大儿童和成人所熟悉和喜爱的。豪夫的《童话选》和《豪夫童话》、霍夫曼的童话《咬胡桃的小人和老鼠国王》和《金制的魔罐》等也很受儿童欢迎。
法国优秀的作家和作品有： 都德的短篇小说《最后一课》，法朗士的童话《蜜蜂公主》，马洛的小说《苦儿流浪记》，“科学幻想小说之父”儒勒·凡尔纳的三部曲《格兰特船长的女儿》、《海底两万里》和《神秘岛》、莫泊桑的短篇小说《西蒙的爸爸》等。
意大利的优秀作家作品主要有卡洛·科洛迪的童话《木偶奇遇记》、乔万尼奥里的历史小说《斯巴达克思》、亚米契斯的中篇小说《爱的教育》等。
伟大的俄罗斯诗人普希金的童话诗具有形象具体真实、语言简洁明快等特点，如《渔夫和金鱼的故事》。俄罗斯文学巨匠列夫·托尔斯泰也为儿童创作了一批珍贵的儿童文学作品，如《狼来了》（又名《爱说谎的孩子》）、《狼和山羊》、《狗和自己的影子》等。俄罗斯其他的作家和作品还有： 契诃夫的短篇小说《万卡》和《渴睡》、柯罗连科的《盲音乐家》等中篇小说，涅克拉索夫的儿童诗集《献给俄罗斯儿童的诗》等。
美国诗人朗费罗的《海华沙之歌》是歌颂印第安民族英雄的史诗；比切·斯托夫人的长篇小说《汤姆叔叔的小屋》是美国最早被列为世界儿童读物的长篇小说之一；马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》老少咸宜。
瑞士的儿童文学女作家施比丽的《小海蒂》是一部有口皆碑的世界名著，有评论者称她为“屹立于世界之巅的女作家”。波兰作家显克微支的一些儿童题材的小说，如《奥尔索》等是世界儿童文学中的优秀短篇；普鲁斯的儿童小说《孤儿的命运》、《童年的罪过》等也享有盛誉。古巴的何塞·马蒂是拉丁美洲儿童文学的先驱，他的《黑布娃娃》被评为是“洞察儿童心理、表达儿童感情最优美的儿童小说”。
（四） 二十世纪的世界儿童文学
二十世纪是世界政治、经济、文化和科学技术迅速发展的世纪，也是世界儿童文学发展史上又一个具有划时代意义的转折期，空前繁荣的创作局面达到令人目不暇接的程度。儿童文学在许多国家相继形成独立的文学分支，一大批具有经典作家风范和国际影响的大家竞相展露出惊人的创作才华。他们自觉地为少年儿童创作，提供了众多世界第一流的、具有广泛影响的儿童文学作品。如英国作家巴里的《彼得·潘》、格雷厄姆的《柳林风声》、米尔恩的《小熊温尼·普》、托尔金的《指环王》、刘易斯的《纳尼亚神魔图》，比利时作家梅特林克的《青鸟》，美国作家怀特的《夏洛的网》、塞尔登的《蟋蟀在时报广场》，瑞典作家林格伦的《长袜子皮皮》、拉格勒英的《骑鹅旅行记》，意大利作家罗大里的《洋葱头历险记》，德国作家普雷斯列的《大盗霍金普罗兹》、克吕斯的《被出卖的笑声》、恩德的《嫫嫫》，挪威作家埃格纳的《豆蔻镇的居民和强盗》以及日本作家松谷美代子的《两个意达》等。
进入二十世纪，儿童文学引起了社会普遍的关注和重视。人们从不同的角度去关心儿童文学： 家长着眼于它对儿童心智的启迪；教育工作者重视它在培养道德品行方面的作用；儿童文学评论家从美学角度去探讨其艺术特征；政治家、社会活动家则着重其提高年幼一代素质的功效；出版家、图书工作者、书商也都从各自的角度关心儿童文学。不过，人们依然有达成共识的一点，那就是： 当今一代儿童是未来世界的主人，决不能轻视文学在他们成长过程中留下的印痕，因此，如何利用文学形式去引导他们健康成长是关系到国家和民族的未来命运的问题。
正是由于以上种种认识，各种儿童文学机构得以设立，相关工作、活动得以开展，地区性、全国性甚至跨国的组织也应运而生。如1954年在苏黎世设立的以童话大师安徒生的名字命名的国际性儿童文学奖IBBY，每两年评选一次，奖励参加国的一位杰出作家，这是二十世纪儿童文学发展的一座重要里程碑。这些组织和活动都极为有力地促进了世界儿童文学的进一步繁荣。
儿童文学发展到二十世纪，特别是四十年代后期，即进入第二次世界大战以后的当代社会，出现了一些新的特点。
1. 儿童文学表现出愈益鲜明的美学特征
随着二十世纪儿童文学的发展和成熟，它日渐表现出自己独立的个性，在内容、形式、审美趣味、审美评价、审美理想等方面都显示出与成人文学日益明显的差异，如儿童文学创作强调人道主义精神、幻想成分、快乐原则、幽默意识和智巧之美等。
2. 幼儿文学崛起并走向兴盛
二十世纪后半期，欧美的一些国家已把幼儿文学置于整个儿童文学的重要位置上，尤其是近期，各国都大力出版发行幼儿读物，以满足幼儿早期教育和学龄前儿童的需要，成为儿童文学极富特色的一部分。
3. 传统的文艺形式与现代化传播媒介并存，相得益彰
二十世纪以来，不仅各种传统体裁形式的作品繁花似锦、美不胜收，即使古老民间口头文学中的童话、故事、传说也仍然是儿童文学的一个重要来源；另一方面，随着当代科技的飞速发展，广播、电影、电视、网络等也成为儿童文学的传播媒介，使儿童文学得到更为广泛的流传，而且增添了风采，受到更多的少年儿童乃至成人的喜爱。
4. 儿童文学题材、形式、风格呈扇形发展
在二十世纪，儿童文学题材甚为广阔： 学校生活、动物故事、科学知识、科学幻想、探险活动、异国风情以及战争中儿童的生活、战事给年幼一代带来的影响等题材都大量地出现于作家笔下。
二十世纪儿童文学的体裁、样式和表现形式也更多样化。中篇童话、中篇小说继续发展，还出现了多部头童话、系列童话和长篇小说；儿童诗派生出了“儿童散文诗”形式；儿童剧本在二十世纪开始成为儿童文学的一种体裁，影视文学剧本也开始列入儿童文学的样式之中；深受幼儿喜爱的图画故事在许多国家受到重视，发展迅速。
二十世纪儿童文学的表现风格也是异彩纷呈。就童话而言，东方民族劝喻色彩浓重的传统手法和以安徒生为代表的优美、蕴藉深远、富于抒情性的风格也都各有其承继者，并有所发展和创新。在儿童小说创作方面，作家又向成人文学借鉴，汲取各种各样的表现手法，使儿童小说园圃的色彩更加绚丽。
