苏丹努巴人各村社之间流传着比武的习俗，这是一种传统的体育运动。努巴人把这种比武称为角斗，然而本村社之间是从不角斗的。这种角斗是在睦邻友好的气氛中进行的，通过角斗使努巴人感到，他们是生活在一个兄弟般的大家庭里，从而增强村社之间的友谊和团结。
努巴人的男子从十三岁便开始和家人分开居住，他们被集中起来学习角斗。他们要经历四个阶段的培训才能成为一个真正的勇士。第一阶段主要是基础训练，并且向他们讲述角斗的古老传统和重要性。当第一阶段结束时，要举行晋级仪式，孩子的父亲把一条白色的带子给他挂在颈上。从此以后他开始进入第二级，并可以和同级的伙伴参加正式的角斗。第二级侧重于素质和技术的提高。当进入第三级时要举行另一次庆祝仪式，邀请亲朋好友参加，宴会要屠宰和烹调一只公山羊，还要招待亲友一种名叫“马里萨”的啤酒。再经过进一步技术、力量训练，才能进第四级，此时角斗技术已趋成熟。当第四级完成之后便成为勇士了，可以同其他村社的勇士进行正规的角斗比赛。整个过程大约要五六年才能完成。
村际角斗比赛前，各村要做好准备，挑战的一方事先要派两名使者到对手村里，发出正式邀请。他们一般在黄昏时刻到达，第一个人举着用皮革做的三角旗，用旗杆不断地敲打着地面，第二个人吹响长长的牛角号。比赛的具体时间、地点要经过双方协商。
角斗多在近黄昏时举行，比赛分徒手斗、棍棒斗和刀斗三种。每一局比赛都设两名裁判，由德高望重的老斗士组成。由于比赛比较激烈禁止妇女参观，她们须用这段时间去化妆打扮，准备参加角斗后的恋舞舞会。当比赛出现险情时，裁判就宣布暂停，如果双方斗得难解难分，可以判为平局。比赛当中斗士被对方击中或被打倒在地不能判胜负，他可以爬起来继续再战，直到有一方精疲力竭认输为止。角斗时允许打击对方身体任何部位，主要的目标是头部。每当斗士击中对方的头部，本村的拉拉队便爆发出一片欢呼声。角斗越激烈，观众的情绪越激昂，受伤是难免的，但有经验的裁判可以防止悲惨事件的发生。
角斗的胜利者获得全村的尊敬和爱戴，并博得年轻妇女的青睐，他的亲属将他驮在肩上游行庆祝。对胜利者还要颁发奖品——一根槐树枝。这根树枝要焚烧成灰，并分成相等的两份，一份在下次角斗时涂身，以求吉利并增加勇气，另一份死后随葬。
