德国为抗击盟军的登陆，早在1941年12月起就开始构筑沿海永久性防御工事。1942年7月20日，希特勒下令从挪威北部至西班牙海岸构筑由15万个坚固支撑点组成的防线，也就是所谓的大西洋壁垒，希特勒要求在1943年5月1日之前完成，实际上直到1944年5月，除加莱地区外，在960千米的广阔海岸线上，只修筑了少数相距遥远的零星支撑点，在塞纳-马恩河以东地区完成了68%，塞纳-马恩河以西地区仅完成了18%。海岸炮兵方面，德军部署在法国西部沿海地区的大口径火炮主要有：格里角地区有4门280毫米和3门381毫米岸炮、维梅纳地区有3门305毫米岸炮、桑卡特西部地区有3门406毫米岸炮。而由于盟军情报机关的卓越努力，使德军最高统帅部认为挪威将是盟军优先夺取的地区，反而投入大量人力物力，在挪威沿海修建了350座可部署88毫米~381毫米火炮的炮台。此外，德国还有一项优先建设的工程是海峡群岛设防工程，至1944年共建成11座配备38门210毫米~305毫米火炮的炮台，这一工程在战略上毫无意义，只是浪费了大量宝贵的人力物力。
因此，被德国宣传部门大肆渲染的大西洋壁垒，实际只是徒有虚名而已。倒是隆美尔元帅就任B集团军群司令后，非常重视对沿海地区的防御建设，亲自率领特派代表团实地视察了从丹麦、荷兰和法国的沿海防御情况，并特别要求前沿防御要前推至海中，从高潮线开始，在深海中布设水雷，在浅海中设置障碍物，这些斜插入海的木桩被盟军称为“隆美尔芦笋”，海滩上则是锯齿状的混凝土角锥、坦克陷阱，其间还布设大量地雷，在能俯视海滩的制高点构筑隐蔽火力点，海滩后面的开阔地区，则布设了大量防机降的木桩，布置这些爆炸物和障碍物，工程浩大，直到盟军发起登陆时，仅仅完成了一部分，即使这样也给盟军登陆造成了不小损失。
登陆作战
1944年6月6日，盟军在诺曼底的5个海滩开始登陆了。宝剑海滩紧邻奥恩河口的兀斯特罕港，是“大君主作战”5个抢滩地中，最东边的一个海滩，而法国北部的航运中心康城，便位于海滩南边9英里处。从宝剑滩东边登陆的英军部队在抢滩后，很快地便击溃德军轻装步兵的火力，并于午后与先前空降内陆的伞兵部队会合。但从宝剑滩西边登陆的英军，则遭到德军第21师坦克部队的顽强抵抗，无法顺利与从朱诺海滩登陆的加拿大部队会师。双方一直激战至黄昏后，盟军才成功击退德军的装甲部队。当天登陆的29000名英军中，伤亡人数仅有630人。
以库赛叶栩美港为中心向两侧伸展的朱诺海滩登陆区，宽约6英里，德军的轻装步兵便部署于海滩沙丘后方的村落中，这样的地形优势对必须穿越沙丘进攻的盟军部队而言，是极大的威胁。登陆作战一开始便极为惨烈，有三分之一的盟军登陆艇惨遭德军的水雷和障碍物摧毁。加拿大的攻击部队虽然很轻易地越过沙滩，却在沙丘前遭到德军火力无情的攻击，使得首波进攻部队的伤亡率高达50%。接近中午时分，加拿大部队才占领了沿岸的城镇，向内陆挺进，并与来自黄金海滩的英军会师。参与朱诺登陆战的官兵共21400名，伤亡人数则为1200人。
黄金海滩是整个登陆行动的中心点，登陆的时间则比犹他和奥马哈海滩的登陆行动晚了一个小时。由于涨潮和海相不佳的缘故，盟军无法彻底清除海域中的布雷和障碍物，这也使得想迅速抢上滩头的英军陷入苦战。德军在滨海小城利维拉和阿梅尔部署重兵防守，还在离海岸500米的内陆设置了4门重炮，直接瞄准海岸。英军在皇家海军“艾杰克斯”号的强力炮火轰击下，终于摧毁这4门重炮，压制了德军的防卫火力。在入夜之前，已有25000名盟军顺利登陆，并迫使防守的纳粹部队往内陆撤退6英里。英军仅有400名官兵伤亡。
奥马哈海滩是诺曼底登陆战役中战斗最为激烈的海滩。盟军在奥马哈滩头遭受了巨大的损失，仅阵亡者就达2500人，因此又称“血腥奥马哈”。奥马哈海滩全长64千米，海岸多为30几米高的峭壁，地形易守难攻。这里的登陆作战任务由美军第9军承担。盟军由于情报有误，认为这里的德军守备部队只有一个团的兵力，还多是后备役人员，没有装甲车辆，战斗力很差。而实际上隆美尔在3月将德军精锐的352步兵师全部调往诺曼底，而352师的一个主力团就驻守在奥马哈滩头。可惜直到登陆部队出发后盟军情报机关才找到352师的下落。
登陆当天天气状况极端恶劣，盟军在登陆前就因风浪过大损失了10艘登陆艇和300余名官兵。在登陆艇上的官兵多为晕船和湿冷所苦，还没到达作战地点就基本筋疲力尽了。登陆作战开始后也非常不顺，海滩西段预备的32辆水陆坦克中有27辆刚一下海就因风浪过大而沉没，幸存的5辆坦克中还有2辆很快被德军炮火炸毁。由于潮汐影响和秩序混乱，登陆的美军士兵很多都搞不清方向和集合点，大批士兵挤在滩头任凭德军炮火攻击。整整两个小时的时间里美军没有一名士兵在西段冲上海滩，在东段也仅仅占领了9米宽的一段海滩，登陆行动几乎完全失败。
然而美国海军为奥马哈海滩带来了转机。由于海滩登陆部队长时间没有任何联络传来，海军指挥官意识到奥马哈海滩上的形势可能已经极为严峻，于是17艘驱逐舰不顾触雷、搁浅和被155毫米海岸炮炸翻的危险，前进至距海滩仅730米处，在近距离为登陆美军进行火力支援。而美军的敢死队此时也爬上了霍克海角，结果发现所谓155毫米海岸炮居然是电线杆伪装的。没了后顾之忧的海军肆无忌惮地向德军据点倾泻炮弹，先前被堵在海滩上的美军也在精锐部队第1师的带领下开始冲锋。中午时分登陆部队第二梯队提前登陆。而在空军的指引下，美国海军的战列舰和巡洋舰也开始对岸射击，德军的防御至此基本崩溃。
天黑时美军正式登陆成功，第5军军部上岸并开设了指挥所。军长罗杰少将上陆后立刻发电报给布莱德利：“感谢上帝缔造了美国海军。”
犹他海滩位于卡伦坦湾的西侧，是一处宽约3英里、被覆着低矮沙丘的沙滩。盟军实际登陆的地点，虽然比预定地往东偏了一英里，不过还好德军在登陆点部署的兵力并不多。攻击行动展开后，仅仅3小时内，盟军部队就跨越了滩头，掌控了沿海的公路；当天中午之前，登陆部队便与5小时前空降于敌后的空降部队碰头；而到了当天午夜，盟军不但已成功达成此次登陆预订的作战目标，更向内陆推进了4英里。在所有登陆作战中，犹他滩登陆是伤亡人数最少的一场战役，23000名官兵中，仅有197名伤亡人员。
战役结局和影响
德军在D-DAY组织反击只有第21装甲师，可是师长不在指挥岗位，参谋长无权调动集结部队，他只好将手上仅有的24辆坦克派去攻击卡昂以东的英军。因为仓促出动，准备不足，加上没有步兵伴随支持，被英军轻而易举击德国法西斯头子希特勒退。当天下午，师长费希丁格赶回师部，集结所属部队向朱诺海滩和剑海滩之间的卢克镇发动攻击，当时盟军在这两海滩之间尚有数千米的空隙，德军的这一反击正打在盟军的要害，将会给盟军带来不小困难。正当第21装甲师在行进间，盟军的500架运输机正从头顶飞过，为英军第6空降师运送后续部队和补给，而费希丁格误认为盟军空降伞兵正是要前后夹击己部，惊慌失措不战自乱，放弃反击匆忙后撤。除此之外德军在D日就再没什么反击了。
6月7日，希特勒将西线装甲集群的5个装甲师的指挥权交给隆美尔，隆美尔决心凭借这支精锐部队大举反击，但面对严峻局势，他不得不把反击的第一个目标定为先阻止盟军将5个登陆滩头连成完整的大登陆场，其次再确保卡昂和瑟堡。可惜这支装甲部队从100～200千米外赶来，一路上在盟军猛烈空袭下，根本无法成建制投入作战，即使零星部队到达海滩，也在盟军军舰炮火的轰击下伤亡惨重，再没了往日的威风。就这样6月7日整个白天在盟军海空军绝对优势火力下，德军无力发动决定性的大规模反击。
盟军登陆后，在7天里共登陆士兵326万，物资104万吨，并继续向欧洲大陆运送更多的人员、物资、装备和补给。诺曼底登陆的胜利，宣告了盟军在欧洲大陆第二战场的开辟，使纳粹德国陷入两面作战的不利境地，减轻了苏军的压力，有力地配合苏军最终攻克柏林，加快了第二次世界大战的结束。
知识点美国陆军第101空中突击师
美国陆军第101空中突击师由于其臂章上有一个正在嚎叫的鹰头，被称为“鹰师”或“嚎叫的鹰”。第101空中突击师，由第101空降师改组而成。第101师最早创建时是以空降部队的身份成立的，最先出现在第二次世界大战的战场上，在越南战争中被整编为空中机动师，随后则确立为空中突击师。由于历史的原因，该师一直保留了“空降兵”的名称。
在诺曼底登陆中，第101空降师的任务是：海运登陆部队在“犹他”滩头登陆之前，跳伞进入德占区，夺占从滩头向内陆发展进攻的出口，并防止德军增援这些地区。第101空降师在诺曼底连续战斗33天，出色地完成了自己的作战任务。第101空降师的一些部队被授予“优异部队嘉奖令”。
