约翰·沃尔夫冈·歌德（德国）约翰·沃尔夫冈·歌德（1749—1832），德国伟大的诗人、作家，出生于法兰克福一个富裕市民家庭。1765年遵父命到莱比锡大学攻读法律，1768年因病辍学。1770年入斯特拉斯堡大学继续读书，1771年，获得法学博士学位，回家乡做了一名律师。1773年发表《铁手骑士葛兹·伯利欣根》，轰动了德国，成为“狂飙突进”运动的主将。代表作有《少年维特之烦恼》与《浮士德》等。
《少年维特之烦恼》是具有划时代意义的文学名著。正如恩格斯说：“他建立了一个最伟大的批判的功绩。”小说出版不久，就风靡欧洲各国，掀起了一阵阵“维特热”。富有的市民儿子维特，多才多艺。春天来了，他为了摆脱生活的烦恼，恢复内心的平静，便离开家庭和朋友，到城郊一个风景迷人的地方去度假。
野外的风光使他获得了极大的愉快。他结识了很多朋友，他们一起聊天、跳舞，十分快乐。特别是那些天真纯洁的孩子们最使他高兴。这些与他厌恶丑恶世俗的心理正好合拍。
一次，当地青年男女在村中举行舞会，维特在赴会的路途中认识了美丽大方的绿蒂姑娘。绿蒂是一位法官的大女儿，由于母亲过早去世，她担负着照顾父亲和8个弟妹的重任。一路上，维特与绿蒂开心投入地说笑，简直把一起来的两个姑娘都忘记了，惹得她们一次次地嗤笑他。
到了舞场，他们约定一起跳舞。绿蒂跳得娴熟而轻柔，维特感到整个世界都是他们两个人的。虽然绿蒂已经订婚，但对维特非常倾心。舞会结束后，绿蒂含着泪花深情地望着维特，维特更是沉入感情的急流中，动情地吻着她的手。
从此以后，不管白天还是黑夜。在维特心中，只有绿蒂的身影。
绿蒂的未婚夫阿尔伯特是一个冷静、理智的人，与维特的性格正好相反。他也很爱绿蒂。但他爱她勤勉，爱她母性般的温善。他对维特很好，与他一起散步，一起用友爱的口气谈论绿蒂。但他们总争论。在一次关于手枪的讨论中，阿尔伯特借题发挥，说任何“自杀”都是“愚蠢”的行为。维特却冷冷地说，就知道简单地说，这是愚蠢，那是聪明；这是恶，那是善，而到底是什么原因引起的，却不去追究。要是你真弄清原因，恐怕就不会那么认为了。他们总是谁也说服不了谁。最后，只得不欢而散。
如今，维特对自然所产生的轻松愉悦心情没有了，那绿色的山麓，蜿蜒的峡谷，悠然的河流，还有那映在水中美丽的云朵，都使维特感到自身的渺小，感到不自由，没有力量。晚上，他常常梦见自己与绿蒂坐在一起。早上醒来，床上却只有他孤零零的一个人。他叹息自己命运是多么的不幸。挣扎在感情的漩涡中，维特感到心力交瘁，经过一番内心的激烈斗争，并在朋友威廉来信的劝告下，他决定离开绿蒂。
维特回到城市，按照母亲的意愿，来到一个公使馆当了办事员。他希望工作能让自己解脱。维特对这个环境非常讨厌，他发现同僚们都非常热衷于地位，对他人心存戒备。公使是个非常迂腐的人，维特经常受到无端的挑剔与指责。这年冬天，阿尔伯特与绿蒂没有通知维特便悄悄地结婚了。这使得维特倍感屈辱，受到深深的打击。第二年春天，维特去伯爵家吃饭，正好赶上当地的贵族男女到伯爵家聚会。在他们这些人看来，维特是没有资格与他们在一起进餐的，因而对他倍加奚落，并且还将此事闹得满城风雨。维特忍无可忍，愤而辞去了公使馆的工作，到另一位侯爵的庄园去做客。
侯爵对他很好。他想从军，可是侯爵反对，就只好作罢。很快维特就发现，他与这位侯爵之间其实并没有多少共同语言，这样，仅仅住了八天，维特就离开了。
维特在生活中处处碰壁，他感到越来越孤独，感到自己根本忘不了绿蒂，于是，一年之后，维特重新来到了原来的小山村。
他沿着曾经与绿蒂一起去参加舞会的大路，追忆着当年的一幕幕往事。可到了小山村才发现，一切都已变得物是人非。他遇到绿蒂父亲的秘书，这位秘书因为对绿蒂情有独钟，丢了饭碗，最后发了疯。而绿蒂已经是阿尔伯特的妻子。
维特的心被震撼了，他猛地醒悟过来：周围一切原来是如此黑暗，如此绝望，如此没有安慰……爱情的挫折，世态的炎凉，官场的腐败，所有的这一切都使维特感到窒息。他无限感伤，悲叹只有告别尘世才能获得真正的解脱。此时的绿蒂顺从丈夫，已经渐渐疏远了维特，她甚至告诉维特，让他圣诞节以前不要再来找她。绿蒂的冷淡使维特对生活彻底绝望了。
圣诞佳节前夕，维特违约来到绿蒂的住所，向她朗诵奥希安的诗歌。诵读到动情伤感之处，他禁不住热烈拥抱、亲吻了绿蒂。这天晚上雨雪交加，维特登上悬崖，浑身湿透地回到家里，他烦恼到了极点。两天后，维特说要外出旅行，向阿尔伯特借了一把手枪，然后用全部的感情给绿蒂写了一封感人至深、催人泪下的遗书。午夜时分，维特面对着空洞的世界用这把手枪结束了自己年轻的生命。
