其实广武本是一座山。东连荣泽,西接汜水,形势险阻,确实是兵家必争之地。依山中间有一条沟涧,将此山划成两峰相隔之势。
汉兵驻军西边。严阵以待,楚军则在东边修筑防御工事,伺机攻汉。当然,在都没有充分取胜的把握以前,双方军队都不敢轻易出战。只有守备其营地,防止对方偷袭就行了。
于是楚汉夹涧形成对峙局面。
这样的对峙形势,对汉军当然是有利的。
前面,我们已经交待过,汉兵占据了粮草丰富的敖仓。此时,便派兵源源不断地把粮草从敖仓转运过来,有吃的喝的,汉兵还怕什么呢?守在这里十年八年,都不会成问题的。
然而楚兵就不同了。他们远离大本营,没有足够的粮草供给,军中原备的粮草也在日渐减少。照此下去,楚军不攻自灭,终不能持久驻守的。
项王深知此情:依照常理,兵马未行,粮草先行。可是……
项羽心中烦躁,焦虑不安,饭不思,茶不想,每天只是在帐中踱步叹气。
这事还在犹豫之中,可巧齐王派来求救的使者这时也赶到了楚营,乞求项王发兵救援。两事凑在一起,项王更是不知如何是好。
左思右想之后,最后下定决心还是先派部分人马救齐王之险为好。这样既可暂解粮草的供给问题,又可制住韩信的人马,使他不能与汉王合兵一处,增强战斗力。
主意一定,于是便派了大将军龙且,副将周兰,统兵二十万整理行装,东进救齐。
打发走了龙且的军队,这边项羽又觉应尽快结束与刘邦的对峙局面,于是命令军队主动向汉营挑战。
可是汉王刘邦自有自己的主意,任凭项王怎样在对面叫阵,他稳坐钓鱼台,就是按兵不动,这可急坏了项王。
项王正在着急,忽见有人上前献计道:
“大王不必焦虑,我看倒不如把刘邦父亲押到阵前,恐吓刘邦。倘若再不出来交战,就杀死他的亲生父亲,这样他就不会稳如泰山,只有投降才是出路了。”
项王一听,这确是好主意。
于是命手下人将刘太公押上阵前,又叫人找来一块大木板和一鼎大锅,将刘太公放在板子上,自己在后面,用剑逼住太公的脖子。
大声喊道:“对面刘邦,小儿听着!你来看看我刀下这人是谁,告诉你,如若不快快出来投降,我就将你的老爹投入锅中烹食了。给你留下不孝的恶名,看你有没有这般狠心,置老爹的性命于不顾!”
这话像炸雷,在山谷回响。
汉营将兵没有听不到的,又气又恨,好多人都掉了眼泪。有人把这一消息传给了帐内的汉王刘邦。
汉王听后,大惊失色:父亲从小把我拉扯大,吃尽了苦头,若真的有个好歹,我愧对父母的养育之恩。项羽呀,项羽!你小子可真是够毒的。
张良站在一旁,看出了刘邦的心思。
便一旁说道:“大王,您先别着急!这是项羽引我们上钩之计,我们不能上当,我看你该表现出不在乎的样子。一口回绝他的话,看他还有啥办法,这样也免遭他的阴谋诡计呀!”
汉王仍是很惊恐地说:“项羽这人心狠手辣,若是他一时怒起,将我父果真烹食了,可叫我有何脸面做人,有何孝心为子呀!”
张良答道:“大王请放宽心,你想现在楚营中除项羽外就算项伯最有权力了,项伯与汉王你已结了姻亲,他在这时定会出面阻挡项羽做杀害刘太公的事,不会使刘太公有危险的。”
汉王一听,也只好依着张良的话去做了。
于是派人出去向项羽道:“我汉王和你项王同是义帝的臣子,这就如同兄弟般的关系,我的父亲自然也就像你的父亲一样,如果你今天一定要杀死他,烹食其肉,那就请将肉羹也分给我一勺吧!”
项王一听这话,真是气急败坏,愤怒之极,便命左右将刘太公投入大锅中,看他刘邦再敢猖狂。
就在这千钧一发之际,忽从旁边走出一人阻挡道:“且慢!大王请先息怒,你想当今天下大乱,我们要做的事还很多,也不能预料将来这天下归谁所有。如今你杀死刘太公,有什么好处呢?何况诸侯争战,往往要诛杀族人,我们现在多杀一人,就等于以后多了一个仇人,这恐怕会是后患无穷吧!”
项王只好叫人把刘太公暂时押回营中,监禁起来。
要问这救刘太公危难之中的人是谁?不是别人,正是张良所料到的项伯。
项王一看用杀刘太公逼刘邦出战的计谋也没奏效,便又派使臣前往汉营,去和汉王商议休兵之事。
使者来见汉王便说:“如今天下大乱,刀兵四起,多年来一直没有停止过。但总的看来,最大的战争莫过于我与汉王的争战。始终相持不下,难分胜负。现在我们又对峙于广武,我想亲自同汉王交战,一决雌雄。如果我不能取胜,自会收兵退走何苦像现在这样相持这么长时间,劳师疲民呢!”
汉王听罢,笑着对来使说:“我愿与项王斗智,不愿和他斗力。”
使者只得回报项王,项王一听,真是怒气冲天,立即跨上乌骓马,带数十名壮丁骑士,一起亲自到阵前挑战,叫骂不休。
汉王一看,便派营中一善射能手目楼烦,骑马出阵,在阵前开弓放箭。那箭似流星,嗖嗖而过,射倒好几名楚骑兵。就在这时忽然从涧东冲出一匹乌骓马,上坐一位大王,披盔带甲,手持利戟。再看那面部,眼似铜铃,像似铁塔,一副凶悍之态,让人望而生畏。只听那大王大喊一声,震动山谷,好不让人恐怖。
随着这一声似晴天霹雳般的呐喊,那目楼烦早已吓得目瞪口呆,双手发颤,哪能再射,连腿也觉没了根基,“噔噔噔”倒退数步,索性跑回营中,气喘嘘嘘地来到汉王面前。心中仍像怀了小兔般乱跳不停,竞也话也说不清了。
汉王见状,忙派人到阵前观看,原来那马上大王不是别人,正是项羽,一边驰马在阵前呐喊,一边叫汉兵喊汉王出来答话。
汉王闻报后,自是惊慌失措,但又一想若不出去与项羽对阵,岂不是让他人耻笑。认为我软弱不敢见项羽。
于是命人整队出阵,倒要看那项王有何话讲。
项王一看刘邦果真出阵了,便又吼道:“刘邦小儿,你敢过来和我打上几个回合吗?”
汉王不慌不忙地说:“项羽你别逞强了,你现已身负大罪十条。怎么还敢这般猖狂呢?请你听着,让我先把你的十条罪状一一道来。你背信弃义,不守义帝之约,将我从关中驱逐到蜀汉,这是大罪之一;擅自杀死卿子将军,不忠不义,目中无主,这是大罪之二;奉命去救赵,不听到回报,就强迫诸侯入关,这是大罪之三;火烧秦宫室,挖掘始皇坟墓,窃取秦墓中的无数财宝,这是大罪之四;秦王子婴本已表示投降,可你还是将他处死,不仁之举,这是大罪之五;欺骗秦兵投降后,将降兵二十万人坑杀于新安,这是大罪之六;自己为了笼络将才,分封土地给部下,却硬将原来的国君赶走或迁居,这是大罪之七;赶走义帝后,自己建都彭城,又把梁地韩地多半据为己有,这是大罪之八;义帝本是你的君主,你却派人将他刺死在江南,这是大罪之九;你作为大王,可在统治上采取不公平待人的态度,和别人立了盟约也不遵守,人们都不再信任你了,就连在天之神也会对你这种不仁不义的作法表示愤慨。你真可谓使天地难容,罪重难逃了。这是你的第十条大罪。今日我替天行道,起义诛暴秦,联合各路诸侯,一路奋勇杀贼,替民行道。而对于你这种小人,应该叫那些有罪受刑的人来和你交战。你有何德行敢说要与我堂堂汉王对阵呢?难道我会和你这种小人之辈交锋吗?你也太不自量了吧!”
项王一听这话,肺都差点气炸,也不答话,只是用戟向身后一挥,便有楚兵乱箭齐发。
汉王慌忙掉转马头,急往营中奔逃,可就在这时一支箭恰好射中汉王的胸部。汉王一震,差点掉下马来。一阵刺骨的疼痛袭来。幸好这时左右护卫忙上前扶住他,并把马牵回营中,紧闭营门,严阵防守,再不出战。
再说那汉王疼痛难忍,屈身于马鞍之上,连连暗中叫苦。这时他想到如果自己中箭之事传了出去,汉军心必动摇。所以不敢声张。
当将士们纷纷来探问时,也只是佯装无事,用手抓住脚趾说:“贼……贼箭射中我脚趾了!”左右急忙扶汉王下马,送到卧床上,并找来军医,取出箭头,上好了创药,幸好箭头扎的并不太深,否则说不准就会丧命的。
这时项王一看汉王中箭逃回去了,心中转怒为喜,只是那涧沟难以穿越,倘若主动进兵,又恐不能取胜,只得暂且收兵。
5
项羽本是一位勇敢善战的英雄,但是与刘邦多年交战,也深知刘邦的厉害,因而放弃了乘胜前进,扩大战果的机会。项羽的忧柔寡断无疑给了刘邦喘息的机会,为以后的失败埋下了种子。
再说项羽回到营中,心总不能放回肚中。为获悉刘邦及汉营的情况,便派密探前去打听消息,只待听到汉王确实中箭身亡,立即乘势攻取汉营。
此时,汉营也不平静,特别是神机妙算的张良,早已料到项王此刻的心态,便怀着惴惴不安的心情前去探望汉王。
一掀门帘,只见汉王平躺在床上,脸色发白,双眼微闭,很痛苦的样子。汉王听到动静,睁开眼睛,见是张良,勉强支起身子,似要起身。
张良忙走上前去,扶住汉王,让他重新躺好,汉王示意张良坐下,张良便坐在汉王的床边。
小声说:“汉王,您的箭伤如何呀?”
汉王道:“不碍事,休息一下就好了。”
张良点点头:“汉王,既然这样,我看汉王您应立即起床,到军中巡视一番。”
张良解释道:“汉王,到军中巡视,一则能安定军心,增强士兵的斗志;二来可打消项羽的侥幸心理,使他放弃乘虚而入的打算。”
汉王听后,似有所悟,只得挣扎着坐起身来,裹起胸前的箭伤,强打精神,由左右士兵扶到车上到各军营中巡视。
此时,将士们正在议论汉王的伤势,忽见汉王稳稳坐在车中,神气十足地来到营中,看到汉王与先前没有什么两样,一颗颗悬着的心都放进了肚里。
汉王向将士们训话,激励将士好好休息,以图精力充沛,勇猛杀敌。汉王说了一番话,便催促兵丁,驾车赶紧离开。
原来,汉王中箭后,身体本来很差,刚才又十分激动讲了一番话,伤口阵阵疼痛,实在是坚持不了了。
“调转马头,直驰成皋,不要回原营帐了。”刘邦吩咐手下道。
马车急速行驰,载着汉王养伤去了。
项王正在营中踌躇满志,与大臣下棋消遣。突然探马来报:“项王,刚才我们从汉营中见到刘邦,他不但安然无恙,而且精神很好,正在营中巡视驻防情况,并鼓励将士勇猛杀敌。”
项羽一听,把棋盘往旁边一推,叹道:
“刘邦真是命大,又一次从我的手中溜掉了,莫非是天意?”说到这,项羽脸上立即浮出一层阴影。
他边想边皱着眉头在营中来回踱步,思忖着:
“现在进兵只怕在跨越沟涧时被汉兵消灭,若不进兵,速速取胜,粮草万一供应不上,可就麻烦了,况且,现在兵将们也都十分疲倦了,再拿不出好的主意,可就……”
正在左思右想之时,忽然听到有人来报,前往救齐的大将龙且战败身亡了。
这无疑是雪上加霜,项羽一时愣在了帐中。
有兵士提醒,项羽这才定了定神,说道:
“韩信果真厉害,他杀死了我的爱将龙且,我定要向他偿还血债的。”
他环视了一下帐中诸将,若有所思地说:
“韩信取胜后,不久快要赶到这里,等他与刘邦合兵一处,那时,我们的麻烦可就大了。”
说罢,他立即派出探马再探虚实。又紧锣密鼓,命诸将严阵以待,随时作好战斗准备。
原来龙且被楚王派往齐地救援,当然不敢怠慢,他急忙点齐兵马,日夜兼程,快马加鞭,向齐地进发。
一路急行军赶到齐地,齐王接到通报,十分高兴,他急忙命那些残兵败将收拾行装,整队前往楚营。
齐军出高密城不远,便与龙且的援军合兵一处,两军将士见面后,互相拥抱,甚是喜悦。
龙且、田广两人寒暄一番后,双双走上山冈,指指点点,分析了目前的形势,然后命令将士安营扎寨,就地休息。
这时韩信正要率军向高密进发,忽听说楚援兵已到,并且知道这前来救援的楚将正是龙且,自知龙且也是一员强将,便先派人回报汉王,请求再调曹参、灌婴两支军队一齐作战。
不几日,曹、灌率兵已到。这样两下合兵出发,来到潍水西岸,与楚齐对峙。
只见那楚齐军营在东岸密密麻麻地排列着,旌旗招展,士气正盛。
于是韩信召来曹灌二将一起商议道:“龙且这人,很是勇猛,是有名的悍将,对他我们只能智取,不能硬拼。我现有一计可将他擒来,不知二位意下如何?”接着便将计谋说与二将,曹灌二人连连称是。
韩信便命军队后退三里,找一险要之处安营扎寨,然后按兵不动。
这时楚将一看韩信还没开战就先退后几里,自认为一定是怯战不敢迎战了,于是就想率众兵过河追杀汉兵。
这时龙且身旁一属吏上前献计道:“韩信率兵从远道而来,一定会与我们交战,一决胜负,如果一下子打起来,恐怕我们抵不过他,因为现在齐王手下的兵将已被打败,一定很难与韩信的军队硬打。况且他们都是本土上的人,顾念家眷,双方交战后,定会有不少人四下逃散。我军虽不同于齐兵,但若一看齐兵先逃,必会受到影响。军心难稳,时间一长恐怕也要支持不住了。我建议咱们最好的办法是坚守阵营,不与韩信直接交锋。同时让齐王派部下,去招集齐都及其他城池战败的将士。各城守军和将士,一听说齐王安然无恙,同时楚兵也派来了大批援救的人马,一定会纷纷来投齐王,不肯归服汉王。而那汉军远离本土两千里,恪守他乡,既没有城池可做依靠,又没有粮草供给,怎么能长久地坚持下去呢,过不了这个月,自会不攻而破。”