“一个人成功是要付出非凡的代价，忍耐再忍，千里之堤溃于蚁穴，小不忍则乱大谋，望你从佛家真谛中领悟到做人的道理。依老讷所观，你一生有四大劫，隐忍则可逢凶化吉，有惊无险，须张则会惹火烧身，甚至死于非命。无欲则刚，多欲是你一生之大忌，切记切记。”
慧明大师不再言语，过了许久才突然问道：
“皇上御体一向可好？”
胤禛吃了一惊，听此人如此说话，似乎与皇阿玛是旧识，他打量一下慧明大师，疑惑地问道：
“大师和当今皇上相识？”
慧明答非所问：“回京后，如果皇上问你见到过慧明大师吗？你推说没有，更不要说我给你讲的这些。”
“大师，这是为什么？”
慧明微微叹口气：“这样做是为你好，说出来对你有百害而无一利。”
胤禛一时想不通这话的含义，正在疑惑之际，慧明对慧空说：
“让他把这封信带回去吧？”
慧空立即从旁边一个小匣内取出一封信交给胤禛说：
“四阿哥，这是敝寺写给皇上的回书，请四阿哥务必亲手交于圣上，你明日就起程回京吧，那才是你的去处。”
胤禛揣着信和慧空大师一同走回住所，一路上心事重重，一句话也没说，等到门口时，他才问道：
“慧空大师，那进香献佛之礼何时举行呢？我明天就回京了？”
慧空大师淡淡一笑，“四阿哥在五台山这么久，不知参拜佛祖多次了，何必一定要举行个仪式呢？佛不在礼仪之中，佛不在嘴上，佛在心中，心中有佛才是真佛。”
“大师说得有理，在下一定谨记这句话，把佛留在心中。”
慧空这才满意地回去，临行前再次叮嘱一定把那信收藏好，在没有交给皇上前不要让任何人知道。
巍巍五台山已在身后，回首望去，胤禛真有一丝留恋难舍，更让他怅然若失。这数月的生活让他的心境换了一个人似的，陶渊明说：“心远地自偏”，这话反过来说更有道理，“地偏心自远”。胤禛有点讨厌世俗的生活了，特别对京城中阿哥之间为权势而进行的血腥争斗更让他心悸，他已经有些不想回京了。
“四爷，前面就是太平镇了，咱们走哪条道回京？”
刘进才的话打断了正在沉思的胤禛，他抬头看看寺外的天气，好一派明媚的仲夏阳光，虽然热一些，但让人兴奋。“哦，前面就是太平镇。”
胤禛喃喃自语，他想起了醉仙楼，想起了年小姐那深情的回眸。
胤禛稍稍迟疑片刻，十分果断地说：
“刘进才，本爷暂不直接回京，绕道太原府回京。”
“这——”刘进才略思忖，笑道，“奴才明白了，奴才明了，好，陪四爷去太原府。”
到了太原，刘进才会意，主动提出找一家距离巡抚府较近的旅店，胤禛也没反对。休息几日后，又带着几个随从四处转悠几天，熟悉一下太原的地理人情，风俗概貌，并挑选几个有名气的馆子大吃几顿，这才准备办正事。
胤禛把刘进才叫到室内，直接说道：
“我这次绕道太原的用意你也明白，依你之见下一步如何行动？”
刘进才挠挠头，“四爷，这种事情让奴才拿主意可不行，奴才从来也没谈过情说过爱，摸不透女人的心思，一见女人就脸红，还是四爷自己拿主意。若需要奴才跑腿，奴才刀山敢上。火海敢下！”
“随便说说，我也只是听一听。”
刘进才想想说：“四爷只要拿出四阿哥的拜帖，那年巡抚必然热情接待，然后再提出此事，年巡抚定会答应。年小姐对四爷有情，四爷又对年小姐有意，地配天缘，一说就成，如果四爷碍面子不想亲自求婚，就让奴才去跑跑腿。”
胤禛连连摇头，“不可，不可。这样做对那势利之人年遐龄来说当然求之不得，但对倔强任性的年小姐却未必合适。以我之见，年小姐追求那种心相印、情相投式的爱情婚姻，对于门第高低似乎不太讲究。”
“四爷别给那年小姐戴高帽了，世上哪有不攀龙附凤的男女，就凭四爷与年小姐醉仙楼一面就看出年小姐的心性？一定是四爷为情所陷，看着银盘都当成了月亮。”
胤禛当然不能把他和年小姐在清凉寺上的相遇告诉刘进才，他也不反驳，自顾一笑：
“我有了主意——”
第二天，胤禛身穿一件青绸长袖马褂，下穿蓝缎裙，头戴圆顶坠珠紫丝帽，脚蹬白登淡蓝靴，手摇一檀香扇，宛然一副官宦人家的读书人打扮，他命两个长随把他送到晋祠附近，这才徒步而行，直入祠内。
刚入祠内，就闻见后院偏西方向传来琅琅读书声，他阔步走了进去，边走边看，赞不绝口。猛然听到不远处一间房内有一个熟悉的声音，他仔细辨认一下正是自己要找的目标。略一寻思，径直走了过去，刚到门口便被一个书童拦住了。
“这位公子请留步，我家少爷正在读书，任何人不得打搅。”
“我不是来打搅的，我也是来这僻静地方读书的，正好和你家公子一同朗读。”
“你这人好没道理，在那边读不下你？还说不打扰，你一读书不就打扰了我家公子，我家公子的脾气你又不是不知道？”
“我是初来不久的，不了解你家公子的脾气，请问你家公子的脾气怎样？告诉我，我今后遇到你家公子也躲避一些。”
胤禛故意纠缠不休，那书童有点火了，故意说道：
“我家公子的脾气可大啦！”
刚说到这里，就听见里面传来喝斥声：
“年新，你同谁绕舌？”
这人边说边踱了出来，抬头一见吃了一惊，急忙拱手说道：
“哦？是赢兄弟，你怎么知道我在这里，从哪里来？”
胤禛心道，是张廷玉告诉我的。但他急忙装出更加意外的神色说：
“怎么？是年兄，真是有缘无处不相逢，实在想不到，咳，天下太小了。”
“快请屋里坐！”年羹尧作出一个请的姿式，“你我五台山匆匆一别，一晃半年有余，今日难得相会，好好相叙。”
二人坐定，年羹尧道：“赢兄是专门找我的吧？”
胤禛笑笑，“年兄，说出来请见谅，我是拜师访友来的。有位朋友也在此攻读，曾多次邀请我来此，说这里环境优雅，先生学问博深，学友之间常切磋学闯，进步快。我以前觉得路远一直没有来，这次来五台山进香，顺便去了几个地方，就绕道来此拜访一下那位学友，谁知一打听早走了，我就随便走走，被这里的优雅读书环境吸引了，边走边看，不想打扰了年兄。今日有幸见到年兄实在是幸会，这也是有缘千里来相会，无缘隔壁不相逢吧。”
“我与赢兄弟去年太平镇是偶然相遇，今日又是意外相逢，也许是命中注定你我成为知己，既然难得一遇，就在此多住些日子，相互切磋一下学问，明年科场一搏，将满腹经纶售于帝王家，赢得个一官半职后，尽你我之才做贤臣忠将，他日也荣宗耀祖，名垂青史，哈哈。”
“年兄志向远大，非小弟能比的。凭年兄的才学，将来一定官极人臣，也像尊父一样成为封疆大吏呢？”
“过奖，过奖，事在人为吗？事事我定力争，成败自有天命！”
胤禛扫一眼年羹尧手中的书说道：“古语说乱时学武，安时学文，年兄对兵法有兴趣？”
年羹尧晃晃手中的《孙子兵法》：“家父时常告诉我，《菜根谭》、《呻吟语》、《刘伯温兵法》、《东周列国》、《奇门遁甲》，这是五经四书之外必读之书。五经四书用来修身养性，史书使人明智，并以此借古鉴今，但真正实用之术却是这些不见经传的书。行军布阵，用兵之道离不开《孙子兵法》，但实际作战之术却又离不开《诸葛亮兵法》、《刘伯温兵法》。如果要想在官场上游刃有余青云直上，非读《菜根谭》、《呻吟语》不可，而这些书是先生所不教的，全凭自己私下阅读领会。当然，把这些书本上的知识应用于实际又要因一个人的秉性而有所不同。”
年羹尧说着，哈哈一笑：
“我这也是现抄现卖，纯是纸上谈兵，赢兄不必往心中记。”
“年兄过谦了，年兄这番话可谓金石之言，真如年兄所说，是经书中读不到的，听君一席话胜读十年书，真羡慕年兄有位如此阅历和学识的父亲，改日有机会一定登门拜见，这还得麻烦年兄给引荐。”
“好说，好说。如果赢兄不急着离去，在此稍住几天，待家父办案回来我就带你去见他老人家。”
“赢某先谢过年兄，能拜会年巡抚是我这样的后生三生有幸，既然有此缘份怎能错过呢？我这次出来的目的就是拜师访友增长学识，有此学习的机会是我的幸运，一定在此多住些日子。”
胤禛接受了年羹尧的邀请，留宿在晋祠内。两人一同读书学习听师傅讲课，相处得如亲兄弟一般。
这天，两人正在研习经书，一名家人来报说老爷回府了，请公子回去呢？年羹尧听说父亲办完差安全归来，十分高兴，立即带胤胤禛府。
这是胤禛求之不得的。
在年羹尧的引荐下，胤禛拜见了这位一省大员。按胤禛的阿哥身份，他是不应该给年遐龄行叩拜礼的，但他是隐姓埋名而来，又是以年羹尧好友的身份到此，作为子侄辈理当行叩见之礼。胤禛为了不暴露身份，只好委屈自己行了跪拜之礼。
分宾主坐下后，年羹尧介绍道：
“这位赢公子是从京师来会亲访友的，是我新结识的朋友，颇有才学，学识不在我之下。”
年遐龄一听胤禛是从京师来的，立即来了兴趣，和颜悦色地问道：
“既从京师而来，看赢公子的气质风貌，你父定是在朝中为官，请问在哪个部门高就。”
“回年大人，家父仅是个写写画画的小官，不值得一提，说出来恐怕令大人见笑，不提也罢。”
年遐龄马上露出傲慢的神色，故意炫耀说：
“我在京中有几位故交如今都是一品大员，像大学士张英、索额图，李光地，如果你有心在官场交游，我可以给引荐一下。只要不怕花银子，投到谁的门下都不愁弄个四品、五品京官。当然，花去些银子也很快能捞回来，这个世道就是这样，捞了没有人说你贪，不捞也没人说你廉，大家都是嘴里不说心里明镜。”
刚一见面父亲就向自己朋友说这些，年羹尧颇为不悦，但又不好直接责备父亲，只好叉开话题说：
“不要提那张英老儿，他们姓张的都不是什么堂堂正正的人，特别是那个张廷玉，自命不凡，还不是仗着父亲在朝为官将来能走个后门。凭他的真本领，若到科场一搏，未必是我和赢兄的敌手。”
胤禛知道年羹尧对张廷玉有成见是由他妹妹引起来的，其实，张廷玉根本不是年羹尧所认为的那种人。
年遐龄一听儿子对张廷玉有成见的话，忙解释说：
“这事也不能全怪廷玉，霓裳也够任性的，事情既然到了这个地步，什么也不用说，到京之后我再与张英解释，决不能对此耿耿于怀坏了我们两家的交情。”
年遐龄看一眼胤禛，搭讪说：
“这是我们年家的一些私事，让赢公子见笑了，你和羹尧是好友，一起好好钻研学问。待明年科考都去试试，希望你们早日金榜题名，为家族争光。”
年遐龄说着，向外提高了嗓门：“来人，把酒菜备上，就算为我洗尘，要请你们多陪我喝上几杯，这多日外出办案实在太辛苦了，不是为了赶回来过我的五十大寿，只怕现在还来不了呢？”
“有什么大不了的事还要你老亲自出马，他们下边各府郡是干什么吃的？”年羹尧说道。
“我不亲自出面能行吗？皇上批下谕旨要我亲自督办。万一处理不当给皇上抓住了把柄，或哪位吃饭了没事做的官员参奏一折，我这巡抚还做不做？”
“山西到底出了什么大事要惊动圣驾降旨？”年羹尧惊问道。
“哪里是山西出了事，是京中出了事，我也是从张英那得到信息，这话只能咱爷儿几个私下说说，到外面可不能乱说，据说与孝懿仁皇后薨驾有关呢？朝中对外公布孝懿仁皇后急病不治而逝，听起来不觉得奇怪吗？懿贵妃被册封为后不到一年无病而逝，当时我也感觉奇怪，把种种猜想只能放在心中，后来才听到消息，说皇后是遭反人刺杀而逝，传扬出去这是何等骇人听闻！刺客竞闯入戒备森严的皇宫大内杀死娘娘，究竟是刺客武功高强，还是大内守卫松弛！皇上能不发火吗？”
胤禛听了内心一阵搅痛，皇额娘早逝对他损失太大了，这个委屈与苦衷只能放在心中，对任何人都无法说出口。
年羹尧看出了胤禛表情的一丝细微变化，便问道：
“赢兄身体不适！”
胤禛摇摇，“褥听说娘娘是被刺杀而死的，感到震惊，那时我正在京中，却不曾听到这个消息”如果不是今日听年伯父之言还不知事情如此蹊跷呢？”
年遐龄十分得意地说：“这等机密之事我直到最近才了解到，你父亲那样的小官当然不会知道，你也自然听不到。”
“娘娘之死怎会与咱山西有关呢？你快说与孩儿听听？”年羹尧催道。
“娘娘遇刺之后，皇上立即责令佟相国全权负责捉拿凶手。据说当时全城戒严挨家挨户搜捕，也没有见到凶手的影子，这才下令全国搜捕。”
“当场没有抓到凶手，事后搜捕还有何用？就是抓到凶手他也不会承认的，这是诛连九族的罪责，谁敢承认！”
“恰恰相反——”年遐龄打断了儿子的话，“据说凶手当时留下姓名，娘娘玉体上有一张纸，上面写着‘杀人者甘凤池’几个大字。”
“嚇，这贼子也真够大胆的，有名有姓还不容易捕拿吗？”年遐龄看一眼儿子：“你哪里晓得江湖诡密，以为学个三脚猫五斗门就了不起了。这贼子甘凤池是朝廷钦犯，自顺治爷在位时就与朝廷作对，勾结一批江湖武林高手打着反清复明旗号暗中作乱。”
“多派一些大内高手联手围攻难道制服不了此人吗？”胤祺也禁不住问道。
