蒋山白土冈前的陈军战阵顷刻间土崩瓦解，几位将领不是战死，就是被俘，惟有任忠单枪匹马逃了出来，一溜烟窜回建康的皇宫。
陈叔宝听任忠讲了战败的经过，忍不住掩面而泣，抽抽答答地说：“如此说来，与隋军的决战，岂不成了我陈朝的绝战了……”
任忠说：“臣等已经无能为力了，望陛下好自为之吧。”
陈叔宝一听急了，说：“任将军，你是要撒手不管了吗？将军，朕一向待你不薄，时至今日，京师之中能领兵抗敌的也只有你任大将军了。将军，看在朕的面子上，可不能见死不救哇！”
任忠从未见皇上这样的乞求一位下臣，叹了口气说：“救？用什么来救啊！白土冈一战，京师内外的军队折损殆尽，哪里还有兵勇去迎击隋军！”
陈叔宝见任忠犯愁没有军队，忙说：“有的，有的。请将军稍候。”他唤来一名内侍，低声吩咐几句。内侍即刻转入后殿，不一会儿便抱着两只鼓鼓囊囊的布口袋出来，放在任忠脚下，陈叔宝指指两个口袋，说：“将军，这是两袋黄金，请将军拿去，用它招募兵将与隋军决一死战。”
任忠没想到陈叔宝竟会想出这等馊主意，惨然一笑说：“陛下，已经来不及了。虽说重赏之下必有勇夫，但是眼下这种情势，就算招得来万千兵卒，不经操训就拉去作战，还不是白白送死吗？”
陈叔宝急得抓耳挠腮，说：“将军，这两袋金子是朕赏赐给你的。攻也好，守也罢，你总得拿出个主意来。将军啊，全仗你了！”
任忠想了想说：“陛下，如今是攻也攻不得，守也守不住，只有走。赶紧筹备一批船只，溯江而上，与我据守上游的军队会合之后再作计议。”
“也好，也好。”陈叔宝似乎看到了一线希望，连连说，“请将军速去筹备，朕在此听候佳音！”
任忠手提两袋黄金从临春阁上走下来，心里盘算着如何去招募雇佣舟楫。边想边走着，就看见前面停一乘小轿，两位宫女搀扶着萧摩诃的夫人正往轿旁走去。按年龄，任忠称萧摩诃兄长，他忙上前躬身一揖，问：“嫂夫人，多日不见了，这一向可好吗？”
萧夫人一见任忠，还没开口说话，那眼泪就像断了线的珠子扑碌碌滚落下来，她叫了一声：“任忠将军……”双膝一软，险些倒在地上。
任忠吩咐宫女将她扶上小轿，命宫女退候一边，他在轿前弯下身子轻声问道：
“嫂夫人，你这是怎么了？”
萧夫人一边抹泪，一边将陈叔宝强留自己在宫中寻欢作乐的事说了。这会儿，白土冈一战失利，建康城即将不保，陈叔宝顾不得她了，正打发人送她回家。
任忠听着，那一双铁拳早就攥得嘎巴巴直响，他恨恨地说：“这种昏君，我还在为他备船逃命呢！”
萧夫人问：“往哪里逃命？”
任忠说了去上游找陈军会合的打算。
萧夫人惊异地问：“任将军，长江上游西起狼尾滩，东至汉口，早已被隋军攻陷，哪里还能立足！这些你还不知道？”
“什么？夫人是从哪里听来的？”
萧夫人说，这些天她在陈后主身边，看到了许多散乱地扔在床头桌边上的边关奏报，才知道长江上游各个关口在差不多一个月前就失守了。陈叔宝根本没拿这当回事，军中将领更不得而知。
任忠听罢，对着萧夫人深深一揖，说：“夫人多多保重！这等朝廷哪值得本将为他效力，任忠另谋生路去了！”
说完，将一袋金子送给了萧夫人，自己猛转身，大步流星走出宫门，飞身上马疾驰而去。
行军总管韩擒虎在元旦那天夜晚横渡长江，袭取采石仅领了五百壮士便首战告捷。其实也没用什么刀枪弓弩，陈军士兵都喝醉了，一个个在睡梦中做了俘虏。第二天，韩部大军全部过江，直扑姑熟。据守姑熟的兵将弃城而逃，韩擒虎的部下从渡江到进入姑熟城，仅仅用了半天的时间。韩擒虎知道用兵贵在神速，于是挥军直取新林。
新林是建康西南的最后一道门户，距朱雀门仅仅二十里路。
韩擒虎马不停蹄向朱雀门攻来。骑在马上，韩擒虎得意地想：虽然是贺若弼将军首先向建康城发起攻击，可是第一个杀进陈朝国都的，却是我韩擒虎将军！
这时前卫来报：陈将任忠在前面石子冈迎候韩大将军！
韩擒虎一怔，问：“有多少人？”
“总共五骑。任将军说是来降我隋军的。”
“哦！”韩擒虎明白了，看来陈军在贺若弼那边遭到惨败，任忠见大势已去，才来投降的。这样，我这里更要尽快攻进建康才是。于是，他两腿一夹马肚，说：“快走！”
任忠是真心来投隋军的。他对陈叔宝彻底绝望了，心想如其为陈国殉葬，还不如早些投降隋军，或许还能得条生路。遂带领几名近卫骑马奔到石子冈前，等候韩擒虎率部到来。
任忠领着韩擒虎的兵马一直来到朱雀门下，守城兵士见大批隋军涌来，急忙关了城门准备抵抗。任忠翻身下马，朝着城门上的士兵大喊：
“诸位弟兄，别再糊涂了！看我任忠都已投降，你们还想拼死吗？赶快把门打开，迎大军进城吧！”
良久，城楼上下不见动静。韩擒虎耐不住了，正要举旗号令攻城，就听轰隆隆一阵声响，城门大开。守城陈军跪在城内大街两边，各自面前掷放着刀枪盔甲。
韩擒虎将令旗向前一挥，隋军大队长驱直入建康城来。
在建康城中的大街小巷，隋军所到之处没遇到任何抵抗或骚扰。皇城中也是如此，想是那些宫中禁卫和文武百官早都逃命去了。令韩擒虎不解的是，几名校尉来报告说，搜遍了皇宫各个角落，除了抓到一群嫔妃奴婢，根本没见到陈叔宝的影子。
韩擒虎想：这就怪了，难道他还能插翅飞了不成？他命令：“严加把守宫中所有大门。各色人等，不论男女，一律不准出宫。有擅闯出宫者，就地斩杀！”
接着，他亲自带领百余兵士，自皇宫前门开始，一步一步地朝后边搜寻过去。一边搜，兵士们还不住地喊：“陈叔宝，快快来降！饶你不死！……”
可是不管怎样喊叫，一直没有回应。都搜到景阳殿了，依然不见陈叔宝的踪迹。自景阳殿往后，就是皇宫的最北门了。韩擒虎站在景阳殿前的庭院里，心想：他会不会逃出宫去，到哪个文臣武将家里躲藏起来？
正在这时，一名士兵跑来，轻声向韩擒虎禀报：“将军，那边有一口井，刚才听到井里好像有响动。”
“噢？”韩擒虎顺士兵手指的方向看去，西墙根脚的一株参天老槐树下，有一个口径粗圆的井台。他挥手招过几名兵卒，悄声吩咐几句，便朝井台围了过来。
一名兵士探头朝井里看了看，喊道：“将军，这里有一口井，里面黑洞洞的什么也看不见，待小的下去看个究竟。”
韩擒虎说：“不必费那种力气。去搬几块大石头来扔下去就是了。”
士兵们纷纷叫喊：
“对了，快去找石头来。”
“不用找了，这里有块青石板。来两个弟兄，与我一块儿抬过去扔进井里！”
话音未落，就听从井里传出一阵杀猪似的尖叫：“扔不得，扔不得呀！井下有人！”
韩擒虎仰天哈哈大笑，叫道：“陈后主，堂堂一代国君，怎么会落到枯井里去了！快些上来吧！”
这真的是一口枯井，看来也不算很深，不知陈叔宝怎样下去的，如今让他自己爬上来却就难了。兵士们找来一条绳子扔下去，要拉他上来。只见绳子抖抖索索了半天，才听陈叔宝喊：“好了。”
两名兵士拽住绳子用力一提，竞纹丝没动，兵士们暗暗称奇：陈后主是什么样体魄，竟有这等重量！一个兵士打着哈哈说：“陈皇上，莫不是你连这口井也一块儿绑到腰上了吧？”
韩擒虎说：“哎，别耍笑了。多加几个人，用力拉上来。”
立刻又有四五人上去拽住绳子，齐声喊了个：“拉！”这才缓缓拉动起来。等到全都拉上来一看，众兵士都哄地一声笑得蹲坐在地上。只见拖上井来的不光陈叔宝一个，还有两个女人也都同陈叔宝捆绑在一起拉了上来。这两个女人一个是张贵妃，另一个是孔贵妃。要不然，一个陈后主哪会这么重！
韩擒虎也忍悛不禁，说：“后主，幸亏这井口粗大，若不然卡在当中可如何是好？”
陈叔宝解开绳索，拉两位贵妃一起跪在韩擒虎面前，此时他早已是浑身颤抖，冷汗直流，说话也不顺畅了：“陈、叔宝……拜见隋、隋国……将军……”
韩擒虎见他这副狼狈样子，大笑着说：“小国之君见大国之卿，跪拜是理所应当的，本将受领了。起来吧，入朝不失作归命侯，你也用不着吓成这个样子！”
遂命部下将陈叔宝及所俘所有妃嫔奴婢和文臣武官囚禁起来，严加看管。
这时，贺若弼率部自北掖门杀入城来，行军总管宇文述和元帅府长史高颎统领的兵马也到了建康。三路将领会师在陈朝皇宫，建康城头终于飘扬起了大隋的旗帜。
消息传到六合桃叶山，晋王的元帅营帐内外欢声雷动。杨广强按住内心的激动，疾书奏表，命驿卒快马飞报长安宫中。他要让父皇早点知道这一胜利的消息，他要让朝中文武早点得知这一天大的喜讯。平定南陈，我晋王为主帅，若论头功当然要属我杨广。关键还在于，二十岁的晋王便有如此运筹之力、决胜之功，朝野上下谁能小觑一眼？自此之后，还有什么重任是晋王不能担当的？
将奏表送出，杨广稍稍平静了一些。他想，自己也该收拾行装渡江进城了。不过，眼下还有一件事需要急办。他命人召来了高德弘。
高德弘是高颎的儿子，在晋王帐下任元帅府记室。
高德弘进帐拜见，问：“元帅有何吩咐？”
杨广郑重说道：“本帅命你快马疾驰建康城中，有几件事仔细交待于令尊，请他严加督办，不得有误！”
杨广向高德弘嘱咐了这样几件事：
第一，进入建康的隋军，上至总管，下到兵士，切忌得胜骄狂，一律不许饮酒狂欢。要谨慎巡查城防，以御溃逃的陈军结集反扑。
第二，仔细搜集皇宫和宦臣府中的图书典籍，不得焚烧毁坏。搜集后严密封存看护。对皇室府库之中的金帛珍玩亦如是办理。
第三，严明军纪，不许骚扰商贾店铺、勒索百姓。如有违者，无论校尉士卒一律斩首。
杨广问：“本帅讲的这些，你可都记住了？”
高德弘答道：“记住了。我即刻动身去传元帅命令。”说着，就要转身。
“等等，”杨广又说，“还有一件事，只说给令尊一人知道就行了。自陈叔宝以下，对俘获的陈朝宫中文臣武官，妃嫔仆从，确认罪孽深重的可以斩杀。不过——”杨广沉吟了一下，最终果断地说：“那个张贵妃，张丽华一定要留下，不得伤她分毫！”
高德弘答了声：“遵命！”便快步走出营帐。
晋王这才松了口气，随后他传下了准备开拔的命令。
他命麾下将士披甲戴胄，举旗擂鼓。这回，晋王杨广一定要让世人知道，他是怎样浩浩荡荡过江，威风凛凛地进入陈朝皇城的。
建康城里出奇的平静。街市如往常一样买卖，店铺依旧开张，只是行人过客较以往少了许多，而且，不论是街头摊贩，还是门市商家，只要见人来到，主人便笑嘻嘻地躬身相迎，和蔼可亲得让来者周身不得劲，总觉得自己做错了什么似的。再看那所卖物品，嘿嘿，别谈了，随口给个价便可拿走。这哪像唯利是图的买卖，分明是专做善事的僧门。
人们在平静中观察、等待着。改朝换代了，一个新的王朝替代了那个人们久已熟悉的帝国。尽管那种熟悉充满着痛苦，凄惨与悲愤，但当那久盼的新日月来临的时候，即便已经听说新日月里时时幸福，处处快乐，人们也还免不了一种陌生的惊恐。隋军进城了，没有走街串巷的烧杀，更没有破门人室的劫掠，只听得阵阵欢呼声如滔滔江水，一浪高过一浪。过后，一切复归平常。昨天，大将军贺若弼旗下的一个小卒，偷偷溜进一家食杂店里买酒喝，恰被巡逻的校尉撞见，二话没说就捆绑起来，拖到皇城阊阖前大街上斩了！难道自己掏钱买酒也犯死罪？若是去百姓家勒索还不得碎尸万段吗！百姓们信服了：看起来文帝治下与后主当朝确有大不同哩！
这几天，元帅府长史高颎真个忙得不可开交，他正在筹划着晋王的入城仪式。进城以来，街面上波澜不惊，没发生什么让人担心的事。南征北战的几位将领已很疲劳，也该让他们稍事休息。所以，许多事务不论巨细都由高颎和宇文述来担当，的确够他费心劳神的。
这会儿，高颎刚刚阅完一摞属下送来的陈朝府库存物清单，那是一份对府库藏存的所有奇物珍玩一一清点后的记录。府库已经贴了封条，他吩咐将清单誊写造册，呈报晋王，再转奏皇上。
吩咐完毕，高颎靠椅子上一仰，微合双眼想静养一时。谁知这两眼一合便来了三分睡意，竟迷迷糊糊地睡了过去。
朦胧中，他独自来到一处地方，这地方似曾相识。一座宅院旁边，长着一株粗壮的柳树，竟高百余尺，树冠亭亭如盖。高颎记起来了，这不是自己的家吗！自己从孩提至少年就是在这宅院里，在这柳树下度过的。他走了过去，见大柳树下围了一群乡党正在指指点点地说：“这棵柳树是吉兆啊，有宅荫护，高家定出贵人！”贵人？谁是贵人？不就是我高颎吗！十七岁就被周齐王选为记室，后入杨坚主掌的丞相府，如今是大隋皇室的左仆射，正正当当的一品丞相！
高颎走向乡亲们中间，想让他们看一看这位光宗耀祖的贵人。他刚走了两步，忽然一道闪光，宅院、大树和乡亲们都不见了，站在面前的却是自己的高堂老母！高颎页诧异地问：“母亲大人，你老人家从何处来的？”老母亲微微一笑：“我儿，如今你高贵已极，剩下的就是砍头了。你当千万谨慎才是！”说完，一阵白雾飘过，老母也随风而去。
高颞大喊：“嗨！且慢……”话未出口，自己一下惊醒了。他揉揉仰酸的脖颈，心说大天白日怎么会有这种梦境！这时，他听到呼唤：
“父亲！”
高颎侧身看去，只见儿子高德弘坐在一边，就问：“德弘，你怎么来了？晋王这就要进城了吗？”
高德弘走到父亲跟前，说：“是晋王派我来传令的。”
接着，高德弘就把晋王嘱咐事情逐一复述了一遍。听儿子讲完，高颎的脸就阴沉下来，默不作声了。
高德弘疑惑地问：“父亲，莫不是在儿子赶到之前，就有违犯晋王命令的事情发生了？”
高颎摇了摇头：“绝然没有。”
“那么，父亲又为何事忧心忡忡？”
“德弘，晋王所说不许饮酒狂欢，查封陈朝府库和严禁骚扰百姓这三条，在我与宇文将军渡江前他已重申再三。我俩在朝中为将相多年，执行督察这样的军令不会有误，也是尽人皆知的。所以说，晋王遣你火速赶来的最终意图，是怕我不经禀报就杀了张妃张丽华。”
“昕父亲的意思，晋王想在张丽华身上打什么主意了？”
“张妃妖冶，容貌娇艳已名闻遐迩，不论晋王是想一睹芳容，或是另有他图，这等祸国殃民的妖女是万万留不得的。”
高德弘听父亲这样说，不免有些担心了，他提醒说：“父亲，不杀张妃可是晋王一再叮嘱的，还要你切记切记。你可要三思而行啊！”
高颎叹道：“我已想过了。当年太公灭纣，蒙面诛杀妲己。可见为保社稷无恙而铲除妖孽，自古有之。太公尚且能为，我高颎为何不能效仿。我这也是为大隋江山着想，为晋王的名声业绩着想啊！”
说罢，他大声呼唤进两名校尉，命他们立刻将张丽华绑赴青溪岸边斩首，并提首级来复命！
校尉应喏，转身去押解张贵妃。
高德弘哭丧着脸问高颎：“父亲，我回去怎样向晋王交待呢？”
“你觉得怎样说合适，就怎样说好了。”
“那，就说我来迟了一步……”
高颎没作声，只微微地点了点头。
第二天清晨，高德弘骑马回桃叶山向晋王复命的时候，在江南岸渡口遇到了已经率部过江的杨广。他见到高德弘第一句话就是：
“张丽华现羁押何处？”
高德弘低下了头：“回禀大王，德弘去迟了一步，张丽华已被家父下令斩首了。”
从高德弘的神色和语气中，杨广已猜透了怎么一回事。他心里不禁腾地窜起一股莫名的火焰，燎得喉舌焦干。他用力吞咽了两口唾沫，强把心火压了下去。其实，究竟出于一种什么心理驱使他定要留下张丽华一条性命，杨广自己一时也难以说清，抑或是不便明讲。但是他更不可容忍那些自恃功高的老臣，竟不把自己的话当作一回事。岂有此理！欺人太甚了！他看一眼高德弘，拿出一副无所谓的样子说：
“一个亡国之君的宠妃，杀就杀了吧。”接着，他又像自言自语地说，“古人云，无德不报。长史有恩德施于本王，日后定要还报高公的！”
晋王仰头望望远处巍峨的建康城楼，振臂高呼：“进城！”
旌旗猎猎，鼓乐喧天，英姿威武的晋王与他胯下的骏马一样昂首挺胸，率领着大隋的胜利之师，浩浩荡荡开进了建康城。队伍的前锋已进入了城门，队伍的尾部还在渡口边原地踏步。
从此，曾属陈国的三十个州，一百个郡，四百个县，共二百多万人口，尽归大隋王朝所有。
华夏大地三百年南北分治的局面也就此结束，天下归为统一。
长安城里，文帝杨坚正在盼望着平陈大军凯旋归来。一场隆盛的庆功大典也早已准备好。
