秦王李世民在尉迟敬德等人的陪同下，踉踉跄跄地向海池方向走去。
该是去见父皇的时候了。这是最难堪，最无奈的一道关口，比只身去闯枪林箭雨、刀丛剑树还要艰难得多，但他必须去闯。
此时此地，他没有任何胜利者的那种喜悦、兴奋和昂扬，却充溢着一种莫名的沮丧、怅惘和苍凉。尉迟敬德却不理会他此刻的心境，一边走一边问道：“殿下，后宫的那两个女人怎么办？别人都可以不杀，她们却不能不杀。这是两条搅屎的棍子，留下她们后患无穷。”
秦王知道，他指的是尹德妃和张婕妤，这些年，她们在父皇面前嚼舌根子，搬弄是非，与建成、元吉狼狈为奸，自己没有少吃她们的亏。他恨不得立即将这两个贱女人剥皮抽筋，满门抄斩。
但是，他不能这样做。
他看看尉迟敬德，摇头叹道：“父皇的心已经伤透了，再也经不起沉重的打击了。这两个女人是他晚年赖以生存的命根子，就放她们一马吧。再说，建成、元吉一死，她们就成了两只拔光了毛的野鸡，还能扑棱多高？”
尉迟敬德点点头，没有说话。
六月的海池，山色明媚，湖光澄碧。到处都荡漾着姹紫嫣红、翠绿欲滴的蓬勃生机。然而，停泊在池边几棵绿荫匝地的老柳下的那条龙舟，却显得死气沉沉。
秦王急步跨上龙舟，见父皇歪坐在御座上，脸色悲慽，神态倦慵，几个老臣皆垂首立于身侧，相对无言。
秦王扑通一声跪在高祖面前，口里叫了一声“父皇”，便放声大哭起来，直哭得声嘶力竭，泪雨缤纷。
是哀伤，是悲痛，是对父皇的愧疚？抑或是庆幸。是激动，是历经劫难九死一生的亢奋？还是这诸多复杂的感情交汇在一起的突然爆发？
不管怎么说，周围的人们都相信，李世民此时的恸哭是真诚而又动情的，那滂沱的泪水肯定和着血，是从心底流出来的。
高祖皇上也哭了，从沉重下垂的眼脸中缓缓地流出了两行浑浊的泪水，沿着他灰败的脸颊淌下来，挂在那花白的乱蓬蓬的胡须上。
他用颤动着的双手抚摸着儿子的头顶，悲苦地说道：“二郎，这些日子，朕误听谣传，差点儿错怪了你，是朕对不起你……”
没有责怪，没有怨恨，甚至连建成、元吉和九个孙儿的情况一个字都没问，完全采取了任其自然的态度。是父皇无情吗？不，父皇是仁慈的。他多次说过，决不会像隋文帝那样自残骨肉，对三个儿子也始终没有采取任何严酷的手段。
但是，正是这种仁慈。却无意中放纵了大哥建成，使他丧心病狂地一次又一次地谋杀自己，终于酿成了这场悲剧。
父皇啊，你千方百计想避免骨肉自残，到头来，兄弟相煎的骨肉残杀还是发生了，而且一点也不此前朝历代的这类事儿更轻。这该怨谁？究竟是谁的过错？
现在，父皇连一点轻微的责怪都没有，但这比最严厉的责骂和痛打更厉害，简直像是在用刀子剜自己的心。
秦王再也抑制不住，猛地扑到父皇的怀里，拼命地吮吸着父皇的胸乳（这是当时表示父子深爱的一种风俗），只哭得气塞声咽，双肩抖动不止。
这样过了许久许久，父子二人才渐渐平息下来。高祖抬头看看陈叔达，见他也眼圈潮红，便说道：“陈爱卿，拟诏吧。”
陈叔达忙取来纸笔。高祖看看众人，一字一句说道：“自即日起，立秦王世民为太子。军国庶事，无大小悉委太子处决，然后奏闻。”
诏书一下，满朝文武都看得清清楚楚，高祖皇上是在做着禅让帝位的准备。事实上，已经把国家的全部权力统统交给了李世民。
大权既已移交，对于它的运用和行使，李世民便不再做任何的推让，也没有丝毫的犹豫。
他清楚地意识到，眼下，摆在他面前的最迫切的任务，就是要迅速地安定内外局势，将玄武门之变所带来的负面影响缩小到最小的程度，最好是让朝野上下的人心和京师内外的秩序不受任何惊扰。
建成和元吉虽然在这场兵变中一朝被杀，但他们毕竟以太子和齐王的身份经营了多年，在朝廷和地方都有相当的势力。因而，对他们的昔日旧党采取宽大和安抚的政策，对可能发生的地方兵变及时果断地扑灭，已经成了安定天下局势的关键。
他立即以皇上的名义下达诏书大赦天下。明确提出，凶逆之事，止于建成、元吉二人，其余人等一律不予追问。
这一招果然奏效。大赦令发布的第二天，曾带兵攻打玄武门，并杀死了敬君弘的建成旧部冯立、谢叔方，便从长安近郊前来自首。逃往终南山的薛万彻，经世民几次派使者前往诏谕，也终于出山自首。
当他们跪在世民面前时，仍不免惶恐颤粟。虽然诏书说是不予追究，但政治没有诚信可言，当权者历来翻云覆雨，出尔反尔。谁知道这位新上任的太子爷会怎样处置他们？既然敢来，就做着被砍头的最坏的准备。
冯立说道：“罪将冯立等见过太子。攻打玄武门，杀死敬君弘、吕世衡将军，都是罪将的主意，与他人无关，请太子治末将之罪。”
世民笑着说道：“汝等何罪之有？既是原太子府的人，在太子危难之时，能够挺身而出，冒死相救，此乃忠于所事，义士之为。都起来吧。各人安心回府，我将另有重用。”冯立等悬着的心这才像一块石头落地，一个个感激涕零，叩首拜谢而去。
见为首的冯立、薛万彻等人皆未获罪，那些逃奔藏匿的散兵游勇纷纷来归。数日内，两千多名长林军和齐王府兵几乎悉数自首，世民令部属对他们一一安抚，重新编人禁军，不准有任何歧视。
眼见着这许多人前来自首，世民自然高兴。但是，在他的内心深处，却不免仍有着一种极大的缺憾。他其实是在等待着一个人的主动来归。但一直等了数日，却一直不见此人前来，不免有些焦躁。这天一早，房玄龄、杜如晦等一班秦王府旧人，都齐集于东宫显德殿议事。世民看看房玄龄，心事重重地问道：“他怎么还没来？莫非已潜逃了不成”。
这句话问得没头没脑，众人皆不知所云。房玄龄却猜透了他的心事，知道这个所谓的“他”，肯定是指原太子洗马魏征。
“不会的。泰山崩于前而色不变，这个人能做得到。满腹经纶，两肋锦绣尚未施展于万一，他怎么能潜逃呢？”房玄龄语焉肯定地说道。
“那他为什么不来归顺昵？”
“海内硕儒，一代大贤，岂能轻易来投，像个乞者一样，求殿下赏个差事，给碗饭吃？”
“你是说，我该像当年刘备请诸葛亮一样，三顾茅庐，躬身往请？”
“不，殿下应该派人把他抓来！”
世民吃了一惊，这不像是房玄龄说的话。
“先生是在说笑吧，那样岂是我李世民的礼贤之道？”
“不，并非说笑，我是认真的。对别人可‘先礼后兵’，对魏征就该‘先兵后礼’。”
“为什么？”世民不解地问道。
“魏征事建成日久，建成对他十分尊重，优礼有加。他又是个念旧情，讲义气的人，建成新亡，尸骨未寒，若不采用点非常手段，使之迫于无奈，他如何下得台面，痛痛快快地前来？再说，他对于殿下毕竟知之甚少，借此也可让他对殿下留下一个深刻的印像。”
世民马上心领神会，点头笑道：“先生所言有理，对高洁之人，不可以俗礼待之。”
于是，他派尉迟敬德带上几名兵士去“请”魏征，若不肯来，用绳子捆也得把他捆来。
其他人皆于内室回避，李世民独自一人在外厅等候。用不了多久，魏征果然被带到。
世民坐在那里没有动，只冷冷地看着魏征。魏征既不打躬施礼，也不说话，只昂然站在那里。两个人一时僵持起来，都在等待着对方开口。
“魏征，你可知罪？”还是世民先打破了这种难堪的沉默。
“魏征无罪。”回答得简短而又干脆。
世民霍地站了起来，厉声说道：“你身为太子洗马，却离间我兄弟之间的骨肉手足之情，多次鼓动太子建成先下手为强，必欲置我于死地，斩草除根，这罪孽还小吗，何言无罪？”
魏征冷笑一声说道：“兄弟争储，如群雄逐鹿，捷足技高者得之。我既为太子洗马。只知有太子，不知有秦王，竭忠尽智辅佐太子保住皇储之位，不致鹿失他人之手，此乃职守所关，不知何罪之有？”
“这么说，你屡为建成设计，数次谋杀于我，这都是确定无疑的事实了？”
“大丈夫行事，光明磊落。阴谋暗杀，乃鬼蜮伎俩。欲得国之神器，岂能靠鼠窃狗偷？即使偶尔得手，在朝不能服众臣，在野不能得民心，身居大位，又何能持久？谋杀之事，历来为魏征所不齿，岂能为他出这些馊主意——不过，魏征确是罄思竭虑，日夜为太子谋划。可惜他懵懂不悟，不肯听我的。若能按我的意思行事，又何至于有今日下场？”
“噢？那你是为他怎么谋划的，愿闻其详。”
“太子已经死了，早魂归阴山，如今说这些还有什么意思？自古胜者王侯败者贼，魏征乃败者，是杀是剐，任凭发落。”
“哈哈哈……”李世民突然开怀大笑：“先生高风亮节，谋略过人，世民倾慕日久，思之若渴。旧太子殁了，可我这新太子还在。建成有眼未识和氏璧，不听先生之言。我李世民却愿与先生终生厮守，日夜聆听纶音。”
话刚说完，房玄龄、杜如晦以及程咬金、秦叔宝、李勣等这些魏征在瓦岗军中的旧友，一块儿从内室中转了出来，笑哈哈地将魏征围住，邀他就坐。
李勣说道：“魏兄，当今太子思贤若渴，对您更是心仪有年。只因您是故太子的人，不肯挖他墙角。今日大势已定，愿魏兄捐弃前嫌，与我等共辅新太予。”
世民也忙欠身说道：“适才失礼之处，还望先生见谅。”
魏征也笑了：“这么说，刚才太子殿下的一番风暴雷霆，是要给在下一个下马威了？”
众人一齐大笑。
秦王命下人们为各位献茶，大家一边啜饮，一边叙谈。
过了一阵子，世民又问魏征道：“当此变乱初定，人心不稳之际，何为急务？”
魏征说道：“自然是安定政局，平息动乱。我知道，殿下已注重此事，朝廷也颁布了大赦令。但仅有这点措施，并不足以稳定全国局势。在许多地方，朝廷的大赦令形同一纸空文。”
世民吃了一惊，忙问道：“何以如此说？”
“故太子的势力散布于国内各地，对朝廷的宽赦不敢轻易相信，犹自不安。更何况，许多地方官员，正在争相抓捕故太子余党，或杀或押，以邀功请赏。朝廷虽有好经，下面的世贼禄蠢们却把它念歪了，如之奈何？”
“有这等事？”
“魏征虽足不出户，但这类事却早已纷纷传来。殿下身居高位，自然不得而知。”
“以先生之见，当如何处之？”
“殿下应派出使者分赴各地，严格履行朝廷大赦令，有敢忤违者，严惩不贷，以示诚意。仁至义尽之后，如仍有反叛者，则坚决镇压。那时，殿下将有理有节，无愧于天下。”
“好，就依先生所言，先生在山东一带颇有人望，就请您任山东宣慰使，可便宜行事。不知先生能否答应，前往辛苦一趟？”
“殿下既信得过魏征，魏征情愿前往。另外，尚有一事，请殿下裁之。原太子中允王珪及韦挺、杜淹，因扬文干反叛之事无罪遭贬。此三人皆治世之能臣，望殿下不计前嫌，召回并予重用。”
秦王看看房玄龄，欣尉地笑了：“咱们所见略同。不瞒先生说，我已于昨日派人急驰岭南，宣召王、杜等人还朝了。”
魏征宣慰山东尚未成行，却从幽州方面传来了庐江王李瑗反叛的消息。
李瑗是高祖李渊的堂弟，李世民的堂叔。数年前，高祖任命他为幽州大都督。
李建成在与李世民激烈争斗的过程中，不仅在朝廷和京师拉拢朝臣，部署力量，在外地也极力树立朋党，广结外援。李瑗便是他在地方上结交的死党和奥援之一。
建成被杀的第二天，世民便派侯君集前往任副都督。不久，又派通事合人崔敦礼赴幽州，持皇上手谕召李瑗入朝。
李瑗惊惶失措，认为一旦入朝，凶多吉少，李世民肯定要将建成的所有党羽斩尽杀绝。
李瑗在忧郁慌乱之际，只好向副都督侯君集求教。他认为侯君集是秦王世民的人，眼下唯他能救自己。
按说，侯君集应该极力劝李瑗入朝，向世民和朝廷请罪，便可获得宽赦。然而，他却不想这么做。他觉得，自己建功邀赏的机会到了。李瑗一旦起兵，自己遂将其诛杀，从内部平息叛乱，对当今的太子，未来的新皇帝，便有擎天保驾之功。弄好了，自可出将入相，甚至会封公封王。
他来到李瑗府上，李瑗忙不迭将他延入密室，屏退所有奴婢，小声问道：“朝廷派崔敦礼召我回京，公以为如何？”
侯君集看看密室内再无他人，确信自己的话绝不会被第三人知道，便笃定地说道：“大王万不可自投罗网，若应召去朝廷，便是‘羊肉包子打狗’，有去无回。”
李瑷迟疑着问道：“朝廷不是有大赦令，只罪建成、元吉二人，余皆不问吗？”
侯君集神秘一笑道：“大王好糊涂！不这样，如何诓你们回去，一网打尽？再说，别人或可赦免，而大王却断不在赦免之列。”
“为什么？”
“大王与太子建成交谊甚笃，早被秦王列为太子死党，又手握重兵，秦王岂能放过你？”
“他亲自颁布的大赦令，将如何自圆其说？”
“欲加之罪，何患无辞？随便捏造个罪名，纵使杀你一百次也能堂而皇之。末将见王爷是个老实厚道人，不忍心看着你去白白送死才冒死相劝。”
李瑗只觉得后脊骨直冒凉气，浑身泛起了细米粒似的鸡皮疙瘩，拖着哭腔问道：“若是起兵，以公看来能有多少胜算？”
“不敢说有十成把握，总有八成胜算。大王起兵之后，可号召窦建德旧部起事响应，然后北连突厥，占河东，取洛阳。据有泾州的燕郡王罗艺，也是建成旧党，可与他联络，同日举事，合兵一处西趋长安，以取天下。此为大王眼下所能采取的上上之策。”
