李源却坚决不肯再进学校，说自己反正不是读书的料子，母亲与姐姐没日没夜地为大哥凑大学学费太辛苦，所以想早点从学校出来她们攒钱，怨灵最后竟然也同意了。
由于李源未满十六岁，便在熟人的店子里做了一名送水小工，每个月累死累活也才挣八百块钱。
当时一家人抱头痛哭，陈放歌更是发誓将来要好好孝敬养母及报答弟弟妹妹。
陈放歌踏在怨灵一家的肩膀上终于如愿考上了本市一所全国重点大学，因学的是IT专业，大学毕业后工作难找，工资也偏低，陈放歌想继续留校读研，可脸皮再厚也不好意思再让怨灵一家供他了。
李燕与陈放歌同岁，因忙着打工挣钱，二十二岁了还没有谈过恋爱，李燕容貌随了怨灵，身材苗条，眉目清秀，又会做家务。陈放歌突然开始追求起李燕来，当二人跑到怨灵面前说要领证结婚时，怨灵先大吃一惊，但随后又感到欣慰，毕竟陈放歌是他们家省吃俭用供出来，肥水不落外人田当然是最好，却没有留意到李燕的表情太过平静。
怨灵觉得总算可以扬眉吐气了，逢人便将陈放歌夸上天，然而二人办了喜事没多久，陈放歌透露出想继续深造的意思，怨灵一家自然没得说，之前十多年都供下来了，何况现在亲上加亲，陈放歌发展得越好，李燕和他们也过得越好不是？
李燕为了供给陈放歌体面的生活，去了一家纺织厂工作，一天十二小时，一个月能挣四千多块钱，基本上都给了陈放歌，然而有一天，陈放歌突然领回一个女人，据说是他的生母，如今生活无着，又一身毛病，眼看活不下去，想着终究生了他，便想尽尽孝道，等她病好便送走。
善良的怨灵一家哪里想到这个叫宋娜娜的女人从此赖在李家，再也不肯离开，陈放歌也仿佛忘记了当初的承诺。怨灵反而警告心有不满的李燕要多忍耐，说她只是一个初中生，嫁给一个研究生是她已经天大的福气，让她不要闹腾。
陈放歌三年研究生读完，怨灵一家以为苦日子就要到头，谁知仅是他们苦难的开始。陈放歌在留校名额下来前夕与同学聚餐，开借来的车深夜回家，竟然将一路人撞到重伤，怨灵为了不影响陈放歌的前途，竟然让李源顶桩。
谁知被撞的那家人又是一群无赖，狮子大开口讹上了李家，李源一气之下动手将对方的手打断一根，于是数罪并发，被抓去坐了半年牢，李家唯一的老房子也被卖掉赔给了伤者。
李源又去坐了牢，陈放歌刚工作那点工资也只够他与他亲妈零花，于是生活的重担还是落在了怨灵及李燕头上，偏偏李燕意外怀孕却不知情，上班时晕倒并小产，并且因身体太差，产后又没得到调养，由此形成习惯性流产。
怨灵一大把年纪不得不又成了家中的顶梁柱，宋娜娜却开始嫌李燕没文华，还怀不上孩子，根本配不上他儿子，根本没想过他这有出息的儿子是谁培养出来的，好在陈放歌一直都叫怨灵妈妈，叫宋娜娜宋姨，这也成了怨灵母女忍耐的最大动力。
谁知李源竟然在监狱里被人打死，国家赔了怨灵一笔钱便不了了之，怨灵还没从悲痛中回过神来，李燕又跑来说她与陈放歌离婚了，因为陈放歌在外面的女人已经有了身孕。
怨灵一听，直接晕了过去，宋娜娜与陈放歌趁怨灵住院期间直接搬走，住进了富商女儿专门为他们准备的别墅里。
怨灵当然不服气，十多年的付出竟然是这样的结局，可惜陈放歌对她避而不见，怨灵只得天天到陈放歌的学校闹，直到陈放歌辞职。
怨灵气恨之下，旧疾复发，双腿再也站不起来，李燕改嫁给一名货车司机，由于不能生育，常常被老公暴打，终于在有一天崩溃，从三十层高楼上跳了下去……
怨灵从此孤身一人，靠微薄的低保过活，却拒绝社区的工作人员来帮她，见人就说她一家人这么多年是如何养大陈放歌的，陈放歌又是如何白眼狼陈世美，害死她儿子女儿的。
陈放歌实际上并没有多大的本事，像他那样的IT人才到处都是，再加上没有家世与后台，因此他在富商家的日子并不好过，后来他岳父听说他竟然如此对待养母一家后，对他更加不屑，使得陈放歌终于动了杀机，于是在一天深夜里亲手将怨灵掐死。
怨灵的愿望很简单，要好好地爱她的亲生儿女一回。
申小桥按了一下冲水按扭，为什么人们总是在临死前才会幡然醒悟？而且天真的以为好心必得好报，从来将农夫与蛇的故事当笑话听。
不论怨灵收养陈放歌是出于何种目的，怨灵不但牺牲自己，还牺牲自己一对儿女成全了陈放歌是不争的事实。如果陈放歌不想接受李家的恩情，他大可在大学时便自立更生，更不该为了达到自己的目的和李燕结婚，自己做了错事却又不敢担责，间接害死了自己李源。
整个故事中，最无辜的便是李燕与李源，这两姐弟实在太善良，太孝顺，申小桥决定好好还这二人一个公道，同时也好好教训一下现代白眼狼。
“妈，你好些了吗，要不咱们先去看医生？”李燕明明才二十五岁，却肤色暗沉，眼角竟然有了细纹，眼底更是一片青痕，看起来像三十出头的女人。
“不用！”申小桥生硬地说道，对突然有一个比自己实际年龄还大的女儿暂时有些不习惯。
“妈，你真的要让弟弟去顶桩？”
“你想让你弟弟去？”
李燕脚步一顿，眼里瞬间溢满了泪水，捂着嘴哭了起来。
申小桥有些不忍心，忙甩开李燕朝陈放歌几人走去。
“妈，咱们该怎么办？伤者的家人马上就要到了……”陈放歌急走几步，扶住了申小桥。
“放歌，妈以前是怎么教你的？做男人一定要有所担当，再说如今你是咱们家最有文化的，还是你自己拿主意吧？”陈放歌一愣，没想到得到这样的答案。
宋娜娜却忍不住了，嚷道：“还要怎么拿主意？刚才不是说得好好的吗？放歌如今正是争取留校的关键时期，不能有半点不好风声传出去，再说李源方才也答应了，只是让他出个头而已，赔钱什么的都有放歌，等过了这一关，你哥肯定承你的情！”
申小桥很想喷这女人一脸口水，帮人顶罪是要犯刑责的，在她眼里竟然只是个出头而已，她也会开车，为何自己不替亲儿子出头？况且说什么陈放歌赔钱，陈放歌连一条内裤都李家人出钱买的，他到哪里去找钱来赔？还不是想哄着他们卖房子？
“李源你什么时候答应了？”申小桥伸手将蹲在地上的李源拉起来，摸了摸他手臂上的犍子肉。
李源一时有些发愣，在他的记忆中他亲妈可从没对他做过这般亲昵的动作，“我……听妈的！”
“嗯，听妈的就先跟我回家，明天你一大早还要去送水呢！”
“申姐，”宋娜娜急了，“在这种时候你怎么能走呢？”
陈放歌也有些着慌，赶忙向李燕打眼色，谁知李燕正低头想事根本没朝他看。
“宋妹子放心，我只是腿脚有些不舒服，李源先陪我回去，李燕是放歌的老婆，在这种时候自然是不能走的。对了，放歌也别先自乱了阵脚，我看那人的穿着家里也不像是有钱有权的，等会子他的家人来了，你多给些钱给他们私了，立马就能解决，应该不会将事情闹到学校里去！”
“说得容易，放歌到哪里去找钱？”宋娜娜又不知死活地扑过来。
“宋妹子刚才不是说赔钱什么的有放歌吗？我还以为宋妹子打算将南京路上那套门面房拿出来帮放歌度过这道难关呢！”申小桥注意去看陈放歌的表情，却见他吃惊的表情是对准她的，显然他吃惊的是养母是如何知道此事的，而不是吃惊他生活都无着的生母竟然还有一间价值二十万的门面房。
“你……你胡说什么，我哪有什么门面房！”宋娜娜否认得太急，正好证实了怨灵后来听到的消息没有错。
“没有吗？难道报纸上说你与继子打官司的事是假的？听说你除了门面房还得了十多万现金，不会一下子全花光了吧，正好伤者明天的药费还没有缴，这事就麻烦宋妹子了！”
“我打了官司又怎样？放歌不是你儿子吗？要拿也该是你拿钱才对！”
“我是想拿，可我这一辈子挣的钱全养了你儿子，一个子儿都没得剩，你让我去哪里找钱给他？再说难道现在放歌不是你儿子？你现在住的房子是谁的？吃的饭是谁的？你儿子养了你，你为儿子做点贡献也很正常吧？”
“你……”宋娜娜被堵得说不出话来，陈放歌的脸色也很难看，但很快便换上了一副笑容。
“妈，宋姨，你们别说了，这祸是我闯的，我自己会想办法的，哪怕去卖血，去讨钱，我也会将这事抹平的！”陈放歌声音低沉地说道，说不出的无助，若是怨灵在场恐怕立刻便心软了。
