在与别人的交往中，我一向对女性格外尊重，唯恐因为语言不周到什么的，无意之间伤害了对方，谨小慎微也就在情理之中了。当然，有时候也不妨开开玩笑，但说话一定要得体，不能说过了头。反之，我希望对方也能如此这般，尤其喜欢那些窈窕淑女们在我眼目中留下久长而曼妙的好印象，内心就会多一份鸟语花香。在人世间，这是一道亮丽的风景。所谓赏心悦目，大概就是这个意思。
却就有“无意的伤害”，有时候真是让人始料不及。
我有一位非常要好的朋友，既是大学同学又是老乡，而且在同一个部门的大院里工作多年。更加有意思的是，后来我们两家还住到了同一座机关家属楼上，朋友家在四楼，我家在一楼，朝夕相处，来往密切。工作之余，两家在一起吃一吃饭、聊一聊天、打一打麻将什么的，是常有的事情。朋友的妻子（以下简称友妻）人很漂亮，是窈窕淑女那种类型，与我同龄，论月份要比我小几个月。因为朋友比我大两岁，我必须称呼友妻为嫂子，这是规矩，自古如此。既然是自古不变的规矩，那就随便更改不得，更何况我又是个特别遵守规矩的人。因此，我对友妻一向循规蹈矩，尊重有加，从来不说一句过头的话。十多年里，两家相处得不错，是让人羡慕的好邻居。
后来，我携了妻女离开家乡的大漠小城，求职于据说“有凤来栖”的塞上古城银川。朋友一家仍栖居于家乡，我那朋友仕途也还算顺利，几经辗转后终于官居一个要害部门，大有呼风唤雨的势头。两家从此分而居之，但只有一山之隔，直线距离不过百公里，虽说来往不比以前那么方便和频繁，见面总是少不了的。每次相聚叙谈，气氛是和谐的、欢愉的，使人流连。过了几年，家乡小城的机关人员实行分流政策，友妻乘势将手里的铁饭碗暂时放在一边，举步进入商海。友妻从小打小闹开始，逐渐积聚财富，头脑灵活、勤奋努力再加上运气颇佳，几年时间便发了，有了几十万的赚头。友妻从此声名大振，成为家乡小城屈指可数的富婆之一。身处异乡，举目无亲，又在清水衙门似的文化和教育部门供职的我和妻子，多多少少有点像鲁迅先生笔下的孔乙己，与友妻一家相比，真是寒酸得可以。俗话说，人比人活不成。我们一家倒也释然，心无二用，坦诚视之，不羡他人富有，但求昔日友情不衰。友妻已是商海中人，业务繁忙，应酬颇多，偶尔来银川办事，我们一家得知后发出邀请，一顿便饭恭候。友妻并不嫌弃，席间笑逐颜开，风采依然。我就会止不住地这样想，友情为重啊，十多年打下的基础，是够坚实的。
渐渐地，气氛就有一些不对劲儿了。
先举一例。友妻又到银川办事，住的是朋友的朋友为他们包下的宾馆房间。朋友呼我，我放下手头的事情急急赶了过去。但见友妻端坐在床上，正容光焕发、顾盼有姿地抚弄着自己的一头黑发，看样子是刚刚从哪家专业的美发厅里出来。友妻神情冷漠，见到我说的第一句话竟然是这样的：“你以为你是谁？真是城市人啦？哎呀，你也穿名牌T恤？还是李宁牌的，过来让我瞧瞧是真是假。”瞬间的感觉是，我的脸被凭空横飞过来的砖头狠狠地砸了几下，而且一下比一下厉害，血液里也掺进了从砖头上剥落下来的沙子。我失语了，愣在猩红色的地毯上不知所措，站也不是走也不是，气氛立时变得十分僵硬。我这样一个一米七几、体重八十公斤的汉子，就这样被一个女人给击倒了，当时连反击的机会都没有。恰恰是，这个打击我的女人还不是别的什么人，正是我一向尊重有加，友善地相处了十多年的朋友之妻。不就是发了财吗，何必如此羞辱他人？更何况我并不会有求于你。如果不是看在朋友的面子上，我想我当时最好的选择只能是这样的：一言不发，掉头离去，留给朋友和友妻一张沉默的愤怒的背影。接下来我却这样说服自己，也许友妻是有口无心罢了。两家人相处得时间长了，说话不设防，其中也不排除调侃一下往日的朋友。何必较真呢，累不累啊？
再举一例。常言道：“人一阔，脸就变。”还真是这样的，一点不假。还是在那个宾馆那个房间，过去了一些时日，朋友又呼我。朋友的意思是他的工作又有了新的调整和变化，虽然官升一极，却离开家乡的小城远了，大概有六七百公里之遥。朋友这样一说，我没有拒绝的理由。一来应该向朋友表示祝贺，二来是在一起叙叙友情，毕竟以后见面的机会少了许多。这一次，我们一家三口同去，事先订好了饭局。但见友妻浑身珠光宝气，打扮得俨然一个年轻漂亮的贵妇人模样，在房间里和两个衣冠楚楚的客商谈笑风生。友妻看见我们时，脸上竟又有些不屑，表情不冷不热地打了一声招呼后，让我们稍等，意思是她这会儿很忙，正在和客商谈生意。我们一家三口便很知趣地退回到宾馆的大厅里，坐在沙发上等了起来。怎知这一“稍等”，让我们一家三口在大厅里“凉快”了两个多小时，以致坐立不安，无所适从，让大厅的服务员都对我们不耐烦起来，开始用怀疑的目光远远地监视我们，那种滋味真是太难受了。我妻子虽属女辈，性子却比我要烈，难忍其羞，几次要拂袖离去，经我再三好言相劝，才勉强同意留下来。可想而知，这顿饭吃得别别扭扭、疙疙瘩瘩的。与其这样，还不如不吃。回家后，妻子将我好一顿责怪，我只能是保持沉默，咬碎的牙往自己的肚子里咽。
我想，该结束了。
“常思己过，莫论人非。”接下来的几天，我处在恍惚与悲哀之中。我弄不明白哪儿出了问题。我首先检点了自己的言行，是不是在不知不觉中伤害了友妻？是不是我自己在不知不觉中变得世故起来，而对别人的富贵产生了嫉妒？如果真是这样，友妻的那种冷淡倒是一剂醒药呢，我应该感激才是，而不应该有愤怒的表示。不，不是这样的。我不曾因为自己贫穷而对他人产生过嫉妒等卑下的心理，更没有因为嫉妒而对他人有过什么伤害。羡慕也许是有的，那也仅仅是羡慕，羡慕不等于觊觎，觊觎才有可能殃及他人。我珍重友情，从不窥视和觊觎他人的财富。既然心无旁骛，那么我应该泰然处之才是，又何必患得患失？无非是生活中少了一个朋友而已，又不是什么伤筋动骨的大麻烦。
因之，我想的还是，该结束了。
生活又往往会出现某种戏剧化的情节，有时候简直比戏剧还要戏剧。如果没有这样一个戏剧化的情节，我是绝对不会写这样一篇文章的。和朋友两口子吃完那顿别别扭扭、疙疙瘩瘩的“告别”饭后，我当时那种不愉快的心情，也随着时间的推移平复了许多。谁知过了没有几天，我那朋友又呼我了。这一次朋友不在那个让我两次自取其辱、抱憾而返的宾馆，而是在附属医院。朋友在电话里说，友妻因为胃癌住进了医院，已经做了手术。这个不幸的消息太突然了，有如空穴来风，怎么可能？前几天我们还在一起吃饭呢，友妻满面红光、神采奕奕的样子，根本看不出来有什么大病的征兆。朋友说他刚开始听到这个结果时也不相信，友妻只是平时肠胃不大好，临时吃一吃胃药就可以了，好像没有这么严重。这次友妻陪她的一个关系非常要好的姐妹到医院检查，在这个姐妹的一再劝说下，友妻也顺便做了检查。结果大出她们的意料，简直像开了一个很不负责任的玩笑。友妻的这个姐妹有惊无险，友妻却在无意间查出了胃癌，而且是晚期，情况相当严重。友妻的胃几乎全部被切除，癌细胞已经扩散至淋巴。所幸被医生发现了，否则连手术台都上不去。在电话的那一头，朋友的情绪极度低落，最后说了声：完了。
完了。
这样的变故太突然了，对朋友的打击太大了，太残酷了，我开始担心他承受不住。说句实话，最初听到这个消息时，让我一时有些怀疑它的真实性。然而这又是确定无疑的，我的心情又变得很复杂，总觉得事情有些不可思议。我的内心被纠缠着，宛如一只漂在水面上的葫芦，这一头按下去，那一头又浮上来，如此再三，反复无常。我承认，我内心极其隐秘的地方，一开始并不像人们想象的那样洁净高尚，是暗藏着一个小鬼的。它在关键的时候，很鬼祟地溜了出来，并且呈现在我的意识里，让我不能无视它的存在。这是善与恶的纠缠，这是对一个人心灵世界的考量。
我首先得让自己“静”下来。“静”是最有力量的。
我终于静下来了。这个时候，我想我必须放弃一切私心杂念和小肚鸡肠，到朋友那里去，虽然帮不了他们什么忙，但至少会给他们一点安慰，哪怕是一点点，有总比没有好。还有就是，朋友之所以打电话给我，说明朋友信任我，仍然视我为朋友。我问朋友，需要什么吗？尽管说，我一定努力去办。朋友后来告诉我，友妻想听蒙古民歌，最好是德德玛的原声磁带，越齐全越好，其中一定要有《蓝色的故乡》和《美丽的草原我的家》。我答应了，然后用两天的时间跑遍了银川城区的大小音像店。
当我出现在医院的病房门口，我的手里还捧着一束洒满露珠的盛开的鲜花。已是深秋季节，窗外秋风肃杀，片片黄叶在飘落。但愿我送上的这一束鲜花，能够给病中的友妻带去一缕春天的芬芳和气息，以及我真诚的祝福……
1999.11.4
