“你打的很爽啊，姿势也挺潇洒。”
“还行吧？”叶楚有些不确定。
皇甫端早大老远看见叶楚正要离开，却又转身痛殴三人，知道必然是叶楚受到言语挑衅，叶楚不忿动手。便让身边的弟子叫叶楚过来。
天机堂主眼睛一瞪：“你是认真的？”天机堂主皇甫端六十余岁，五短身材，略胖。胡子拉碴，也不打理，但脸上没有多少皱纹，倒是精神。因为常喝酒，鼻头有些发红。
叶楚一脸不解：“你不是认真的？”心道，你夸奖我，我当然要谦虚一下啊，有什么认真不认真。
两人分坐在一张桌子两旁，大眼瞪小眼，那小个子弟子站在一边，觉得好笑，又不敢笑。
“你知道他是谁吗？”
“不知道。”但叶楚知道堂主问的是谁。就是他第一个打倒的那个中间少年。
“他是柳家的人。”
叶楚一愣，怪不得那中间少年知道那么多世家之事，随即笑道：“活该揍他！”
月影城叶家和清风城柳家，都是世家，在上鲁郡名望甚高。叶家主营鲁岭山脉的药材、魔兽内丹，柳家在清风城经营晶石生意。而近年两家生意发展，因此互有交叉，所以难免产生矛盾。
生意上有矛盾，人也互相看着不顺眼。小孩子爱闹，更是爱憎分明，我家的就是好人，对方就是坏人，就这么简单，见了一言不合，打上一架，也是正常。
月影和清风两城都是大城，上鲁郡一十三城中，地位极为重要，因清风城是上鲁郡驻地，在大虚帝国的排名，略胜月影城一筹。
“你也收敛一点。他叫柳广汉，资质还可以，现在不是你对手，等他元感、初径以后呢？”
“以他那资质，至少是几年以后的事了，到时候再说，再不济还有叶正。”叶楚满不在乎。叶正是他弟弟，天赋属性是木、水两行，资质均为上上之选，在九玄宗的正式弟子中，是佼佼者。
皇甫端没好气道：“不是看在你爷爷和你家几瓶好酒的面子上，我才懒得管你！天赋属性杂乱，资质一塌糊涂，偏又不思进取，以后没有活路也怨不得别人。”
叶楚大感无奈，皇甫端是爷爷的至交好友，说话也直，直言往往意味着难听啊。叶楚心里苦笑一声，怎么进取？小爷想修炼来着，可是天赋属性杂乱，资质太差，无法修炼。所谓造化弄人，无非如此。
叶楚的天赋，已经检验过，至少为三系，而且资质低下，难以修炼。
整个圣原界以七行为根基，衍化万物。七行者，金、木、水、火、土、风、雷，相生相克，轮转不休。人的天赋属性也以七行为主，有的身具一行，有的身具两系或三系。
大多甚至像叶楚，不知有几系，天赋属性杂乱，不能修炼，天赋属性检测球也很难检测出来。七行对应的颜色，各有不同，天赋属性检测球靠检验颜色来判断一个人的天赋属性系别。
但是两种颜色混合时，会出第三种颜色，一个人的天赋属性系别在三系以上时，颜色会出现更多种，检测球很难检测真实系别。当然，一个人身具三行以上的杂乱天赋属性，也没必要检测了，因为在圣原界，四系以上，被认为不能修炼。
所以绝大多数宗门的天赋检测球，最多只能检测三系天赋，当一个人是四系或者以上时，就无能无力了，需要更为精密的检测球。据说在大虚帝国，这种十分精密能检验四系以上天赋的检测球，只有无极门才有。
天赋属性系别有多少之别，资质也有高低之分。
在资质允许的情况下，单系天赋属性修炼最佳，双系天赋属性可以修炼，三系很难修炼，四系及以上不可能修炼，是圣原界修炼的基本理论之一。
“你也学点采集、制药的知识，以后接手你们叶家的一间铺子，安心做个乐陶陶的富家翁，不要和他们争抢家业，安稳快活一生，比修炼一点也不差。”皇甫端谆谆教诲。叶楚虽然不能修炼，却一向灵巧，深得他的喜欢，是以他能耐着性子和叶楚说话。
叶楚喃喃道：“不义而富且贵，与我如浮云！”叶楚胡乱感慨，和皇甫端的话有些风马牛不相及。其实他想说，小爷两世为人，就是想修炼啊，当一个富贵闲人，真的不是我的追求。
皇甫端听到叶楚胡言乱语，却也明白他的意思，胡子乱吹，眼睛一瞪，一拍桌子：“什么乱七八糟的！明天给我出任务，这几天是英砂豆采集的大好时候，上后山采摘百八十斤回来，也能换点贡献点。”
叶楚心道，我又不能修炼，要贡献点做什么，口中却道：“好好好。明天一早便去。”叶楚也有些庆幸，幸亏两人坐的远，也幸亏皇甫端人矮胳膊短，若不然，看皇甫端发起火来手舞足蹈的模样，恐怕大耳刮子早扇到自己脸上了。
他知道皇甫端是好意，他不能不知好歹。
皇甫端也看出了叶楚的敷衍，就这态度，别说百八十斤英砂豆，就是十斤八斤，也采摘不回来。他却没再说什么，暗暗叹了口气。
第二天，日过三竿。一个青衫少年，背着一个小小包袱，下了无为峰，进了后山。
少年身形惫懒，一走三摇，看起来极为可笑，又让人极为可气，年纪轻轻，为何显出暮气沉沉的模样。
正是叶楚！
他一路向北，并不停步。当太阳西斜，他走了六十里，他越过一条山谷，来到山崖之上，一个巨大的天坑出现在他的眼前。叶楚已经不止一次见过天坑，但每一次见到，都忍不住惊叹。
鬼斧神工！
天坑为圆形，径直三十余里，深约两百米，像一个巨大的洗澡盆，不过这澡盆的边缘参差不齐而已。四周是刀削斧劈的绝壁，光滑如镜，善攀之猿猴也难以在上面落脚，飞鸟也难以在上面停歇。
而叶楚所处的山崖，其实就是大澡盆的边沿，往前走几步，便是垂直而光滑的绝壁。
天坑里有巨石，有大树，也有各样花草树丛，无数小兽鸟雀。
最为奇特的是，天坑中间有一烟囱般的圆锥形山，拔地而起，高耸入云，乃是天机山，九玄宗的禁地，开宗以来，禁止任何人攀登此山。
虽是宗门禁地，却没有安排守卫，也没有布置阵法，没有一点大宗派禁地的派头。据说周围有宗门长老修炼闭关，却是谁没有见过。
宗里弟子自然遵守宗规，不敢擅登。其他修炼者有无登山之人，却是不可考证。九玄宗是大虚帝国第三大宗门，在上鲁郡势大，想来没有人随便来捋虎须。
天机山有淡淡的硫磺味溢出，沉在天坑底部，而英砂豆喜硫，所以天坑里生长的英砂豆极多。英砂豆咀嚼起来有薄荷味，可以清洁舒爽口腔，也是几味丹药的药基，是以日常用量极大。
秋天采集英砂豆，是九玄宗初入门弟子一项极为重要的任务。叶楚看着天坑里各处偶尔有人闪现，弯腰站起，站起再弯腰，动作重复，都在采摘，心里想叶正和胖子他们应该也在天坑里。
他心里又有一个清冷的白衣身影，秀丽无双却又冷冰冰。
叶楚向前走了几步，已经到崖壁边沿，他身形一荡一荡缓缓下沉，好像在下台阶，很快不见。
顺着天坑坑壁，有一条人工开凿的小道，不到一丈宽，直接嵌入坑壁，像一条地道被劈开，只留一半的样子。
叶楚下到坑底，向天坑中间天机山的方向走去，悠闲无比。
离山脚不足一里时，叶楚左转环天机山而行。
刚转过小路，就见到一条青花大莽，昂着头，吐着芯子，嘶嘶作响，冷冷的看着叶楚。蛇径直三尺，长有十几丈，昂起的头比人还高。
“啊呀，好大的蛇，快跑！”叶楚一个激灵，心里只有这一个念头。
叶楚回头狂奔，那大蟒也昂头紧追不舍。叶楚顺着小路，往东北方向逃跑，正好能看到身前茫然无措的影子，那是叶楚自己的影子。
斜阳把一人一蟒影子拉的很长。
叶楚当然顾不得看自己的影子，但是随着奔跑，影子在身前晃来晃去，终究会看见。
大蟒昂着头，身子游动，速度很快，小道两旁的树，常常被大蟒身子撞倒，咔咔啦啦断裂声不断，略微让大蟒的速度减缓。
树和石头对大蟒速度的影响，终究有限，一人一蟒还是越来越近。叶楚不仅能看到自己的影子，有时候也能看到一个巨大的蛇头影子，吞噬了自己的影子，让叶楚的心一阵狂跳。当一阵剧烈的树木断裂声和石头翻滚声传来，蛇影就会被叶楚落在身后，很快又会追上来，而且越来越近。
不一会，树枝的断裂声，石头翻滚声传进叶楚耳朵，大蟒受到树木石头阻挡，蛇影却还在，叶楚知道，大蟒离他已经很近了，他甚至感觉，大蟒的呼吸吹到他的后脑勺了。
叶楚看着地上变幻的蛇影，不似开始那般慌乱，心思渐渐清楚起来，能进行一些思考。这条大蟒应该就是小坑里的那一条。
在天坑里，离天机山不远的地方，还有一小坑，只有千丈方圆，十丈深。里面青草绿树，小兽成群，还有一个小湖。不知何年，一条小蛇落入坑中，几百年来长成一条巨蟒。本来小坑四周光滑和天坑一般，大蟒虽长，却也出不来。
为了弟子安全，九玄宗整个后山的大兽和魔兽，早就被师门长辈驱赶杀尽，除了这小坑里的大蟒。
因为大蟒出不来，也算无害，所以就没赶尽杀绝，留了它一条性命。最近几年，小坑里面的小兽被它捕杀殆尽，大蟒实在饥饿难耐，现在竟然窜了出来，遇到的第一个活物，就是叶楚，怎么能不死死追赶。
大蟒已经快够到叶楚，它一边快速游动，一边把昂着的头缩起，准备进攻。叶楚从影子里看到巨大的蛇头曲起后缩，知道大蟒就要进攻了。
叶楚念如电转。
他可以左右转向，躲开大蟒的攻击，但转向不能太早，也不能太晚。太早，大蟒有时间随着反应，叶楚最终还是会葬身蛇吻；太晚，那就什么也不用说了，直接进了大蟒腹中。
大莽的头突然停止后缩，正是进攻前的一刹那。
就是现在！
