黑皮的伤恢复得很快。
莫小强去医院探望他的那天晚上，从医院输完液后，黑皮就带着一帮兄弟去喝酒庆祝了。
过了两天，那场斗殴中因为出手最重，所以被拘留时间最长的疯子也被放出来。疯子放出来后，没有回家，而是直接住进了黑皮的小院。
作为参加过这场著名斗殴事件最后一名被关押者，疯子的回来成了一个节日。听到消息的西城的少年都跑到黑皮家的小院，他们聚在一起说了半天话，然后年龄大一点的就去喝酒，年纪小的就回学校上课。
尽管在聚会上黑皮发誓说马上就要狠狠教训东城人，可实际上这个计划一直没有实施。参与斗殴的双方又是受伤又是坐看守所，都累了，需要休息一下。而且公安对他进行了严厉警告，这个时候没人会往枪口上撞。
县城里一时安静下来，和谐社会得像个小村庄。
在这样祥和的气氛中，莫小强可以专心志致地将他那部所谓的小说修改完成。改定后的小说稿有十五万字左右，都用稿纸抄写好，整整四大本。
他将小说从前到后又仔细看了一遍，发现总体质量还不错，用官方语言来说，就是题材新颖，故事精彩，情节有趣，文字通顺，主题也是妥妥的正能量，在这个年代，算是中上质量的通俗小说。如果再加上“神童作家”的身份助阵，小说出版的可能还是很大的。
莫小强拍拍厚厚的手稿，对小说的钱景很是期待。
现在问题是，如何投稿。
要是邮寄，按中国邮政的效率，又慢又不靠谱，还有可能中途丢失。如果原稿在路上搞丢的话，十五万字重写一遍可是个重体力活，就算莫小强拥有“人形打印机”的天赋技能，也没兴趣再来一次。况且就算手稿寄到出版社，也不一定就能马上送到编辑手中，稿件会在收稿部门沉睡很长时间，最后辗转送到编辑手中时，估计也是很久以后了。
莫小强不想等太长的时间。他迫切需要这笔稿费，更需要借着出书的名气，改变一下生活状态，为自己争取一点自由空间。初中生的时间表实在太满了，每天坐在教室里，和一群十二三岁的小孩子听早已听过的内容，时间长了会让人精神失常。
他仔细在脑海里搜了一下，忽然想起上一世认识的一位给他很多帮助的出版界前辈。前辈叫刘庆昆，莫小强认识他的时候，他已五十多岁，担任省文艺出版社的副总编。他是恢复高考后的首批大学生，分到省出版社工作后很受重视，领导着力培养，三十岁不到就当了一个编辑室的主任。算算时间，现在应该正好刚当上编辑室主任不久。
莫小强做文学编辑时，经常搞一些作品研讨会之类的活动，需要请一些资深的作家、编辑当评委嘉宾。刘庆昆身份资历都够，所以是坐上常客。他人品极好，虽然在省城文艺圈里地位很高，但为人随和、做事认真，合作很愉快。他对莫小强印象也很好，经常就行业内的一些关节点拨指导，帮了不少忙。
刘庆昆说他当编辑室主任时，手里有了申请书号和开列出版计划的权力，主要做文学类作品。可是本省经济落后文风不盛，只能到外省去抢一些人家不要的二流作家，一直做不出成就，1990年后改做地域文化类图书，才走出一条路子。
现在应该是他闹稿荒的时候，把手稿直接给他，出版的概率会大得多。
要去省城找刘庆昆，得先解决时间和钱的问题。莫小强在心里算了一下，从县城到省城，坐火车四个小时，加上找出版社送稿谈合作，来回一趟至少得两天时间，还需要一笔钱用作吃住路费。可是这两样东西莫小强都没有。而且母亲肯定不会让他独自去省城送稿，所以莫小强只能想办法偷偷去，家里的资助是靠不上的。
莫小强把自己手头的钱仔细数了一遍，只有十一块四毛。这“一大笔钱”里除了过年压岁钱的节余，都是他和小雨平时卖废品换的，算是兄妹两个的公共账户。这点钱还不够往返车票，更不要说吃住的费用了。
穷家富路，想要去省城，莫小强必须找人借钱。他在脑子里搜索了一圈，自己认识的人里，只有黑皮和芬子能算得上是有钱人。黑皮虽然每个月都有生活费在手，但他花钱大手大脚，每个月有一半时间口袋比脸还干净。芬子的父母都是铁路员工，一出车就是三四天，所以会留给她一些钱零用，应该手里有点钱。
现在快月底了，黑皮正是穷得发疯的时候。莫小强决定去找芬子借钱。
中午放学时，他让石头和小米先走，独自向芬子家走去。
芬子住在铁路家属区，莫小强以前曾来过一次，但记得不清。到了地方，面对家属区一排排一模一样的小平房，他不禁有些傻眼。
正要找人问，他就看见芬子从其中一个小院里走了出来。
芬子看见莫小强，很是惊奇：“秀才，你怎么在这儿？”
“我找你啊。”
“找我？什么事啊。”不知为什么，芬子一下子开心起来。
“借钱。”
“借钱？”她一愣，“你一小屁孩借什么钱？”
“我想去趟省城，回来就还你。”
“你去省城干嘛？”
“找个朋友，暂时保密，别和人说。”
“切，别和人说？还挺神秘啊。你不说，我也不稀罕知道。你是没钱买车票吧？”
“去了要呆一天，还有住宿和吃饭的费用。”莫小强老老实实地回答。
“就这事啊，我带你去，一分钱都不用花。”
“不用花钱？”
“我爸妈都是铁路上的，我有证的，去省城这段路坐火车不用花钱。到省城住我小姨家，吃住全免。正好我也要去看小姨了，星期天中午走，星期一下午就回来了，这条路我很熟的。”
莫小强还真忘了这事了。
这下解决了大问题，剩下就是在省城坐公交车的钱，莫小强手头的钱绰绰有余。
事情搞定。今天就是星期六，也就是说明天中午走，莫小强得赶紧回家做各种准备：整理好东西，当然还得编好借口。
他告别芬子赶紧回家。
路过邮局时，莫小强忽然想到件事，走了进去。
中午的邮局空荡荡的，只有一个值班的中年妇女和一个正在填包裹单寄东西的老头。莫小强对值班的中年妇女说要打个长途，那女人愣了一下：“你要打长途吗？”
“是啊，打到省城。”
她递过一本印刷粗糙，翻得破破烂烂的电话号码簿：“到三号机。”
莫小强查到省出版社的号码，走到邮电厅靠墙的一排拨盘电话旁边。
前几年邮局的电话还是摇把式的，打电话就要抓住黑色的摇把摇半天，然后再喂喂半天，才能通过人工转接，将电话打出去。为了打一个长途，有时要花半天时间。去年邮电局更新了拨盘式电话，长途电话也由人工转接变成了自动转接。幸好如此，否则莫小强这个长途电话打起来会很麻烦。
在莫小强的印象里，出版社大部分编辑都在出版社的小食堂吃午饭，然后在办公室的沙发躺椅上睡午觉，这个习惯于二十年后都没有变化。这个时间应当有人接电话。
他拨了号码，通了，是个老男人的声音：“喂，这里是省出版社，你找哪位？”
莫小强努力让自己的声音显得成熟一点：“同志您好，我想问一下，刘庆昆刘编辑在吗。”
那个年老的声音停了一下说：“我看看……刘庆昆主任啊，他出差了。”
出差了？不会这么巧吧？莫小强赶紧问：“那他什么时候回来啊？”
“听说今天晚上回来。你要找他，星期一上午来吧，那时候他一定在的。”
“好的，谢谢您啊。”莫小强放下心来。
放下电话，莫小强交了电话费，发现这个电话竟然花了三块四毛钱，一下子用掉了自己三分之一的积蓄，很是肉痛。
出了邮局，莫小强一路狂奔回家，匆匆吃了午饭。
时间很紧，还有很多事要做，他没有午睡，拿出抄好的书稿，简单翻了一遍，随手在一张纸上记下小说中的一些有意思的情节所在的页数。
刚翻完一遍，石头就来叫他去上学。
下午的两节课，莫小强开始为小说编写目录、内容梗概、前言、后记。这些都是要先拿给刘庆昆看的，莫小强在省城呆的时间有限，所以必须让他迅速对小说有个了解。星期一上午时间很紧，莫小强不可能等他看完小说再来谈其他的事。十几万字的小说，细细看完要一个上午，莫小强就赶不上回县城的火车了。
编写目录、内容简介，撰写前言、后记，都是编辑基本功，莫小强上一世为别人做了无数回嫁衣，这是第一次为自己做，当然加倍精心。因为太用心，结果放学铃声响起还没做完。
放学铃一响，莫小强就把东西收起来。放学回家的路上，他有重要的事和石头小米商量。
