第 18 章
“你看，现在怎么办？”玄冰轻叹着瞥向丈夫。
“今天都已经这个时辰了，我们就在这里将就一宿吧，不过一直呆在这死村里也不是个事儿，要不等天亮以后，我们就到附近找个地方落脚，然后再想办法……”载淳沉吟道，“巴岩的商铺就在离这儿不远的多罗镇上，这一路看来，他是个值得信任的朋友，不如我们先去找他，如果他肯帮忙，打听起消息来也总比我们人生地不熟的方便。你说呢？”
这些年，他们夫妻相敬如宾，不管是谁出了点子拿了主意，都会很自然地征求对方的意见，听了丈夫的话，玄冰欣然点头道：“好，那就这么办。”
此时，晏晏的情绪也略微稳定了一些，于是，几人草草收拾了一下房间，各找个角落合衣打盹，只待天明后再作进一步打算。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
巴岩家的商铺规模不小，在当地颇有名气，因此载淳一行并不如何困难便找到了地方。店里的掌柜一听说他们是主人的朋友，立刻热情地接待了他们，近午时分，巴岩回到了铺子里，了解了他们几人的来意后，他不由得大为震惊。
“他们整条村子的人都出事了？怎么会这样？难道是那些官眷来寻仇报复？不应该啊，为了跟他们和解，阿隆都已经付出了那么大的代价，要是他们还不依不饶，那也未免太过分了！”
载淳他们当然知道，巴岩所说的官眷就是那些被薛敬德所谋害官员的家属，这些人本也在薛敬德计划谋杀之列，因为被杜正清和黑鹰合作送来此处才得以保全性命。四年多前，黑鹰为了替杜正清求得可以免除死罪的证据，不惜跳崖自尽以命相抵，最终感动了他们，同意联名上书为杜正清求情。
经此一事，他们之中的许多人已经成了黑鹰的朋友，不可能再来找他报复，况且，他们若真要寻仇早就行动了，也不会拖这么多年才想起来下手，更不可能把村子里其他无辜的人全都杀光，所以说，他们的嫌疑基本可以排除。
“对了，不知巴岩先生可曾见过这样的标记？这是我们在村子里一处民房的墙上发现的。”载淳想起了在事发现场找到的那个用血绘成的标记，于是取出依样画在纸上的图形给巴岩观看。
巴岩接过那纸一看，脸色立刻变了：“这……这怎么会？”
看出他满脸无法掩饰的骇异之色，玄冰忍不住出声问道：“巴岩先生，这到底是什么？”
“食人族！”巴岩的声音有些涩哑，“这是……安普拉食人族的徽记！”
一言既出，几人皆惊，心系姐姐姐夫安危的铁虎啸更是胸口如受重击，几乎已是在发疯似的狂吼了：“食人族？那是什么鬼东西？你的意思不会是说，这村子里的人全都被那些该死的食人族吃掉了，连骨头都没有剩下一根吧？”
“铁哥，你先别急，听巴岩先生把话说完！”身旁，晏晏轻细柔和的语声缓缓响起，“你没听他刚才的语气，好像觉得这是很不可思议的事情，或许其中还会有什么内情呢。”
昨天那瞬间的激动失态过后，晏晏又恢复了惯有的温柔沉稳的性格，她的话，对铁虎啸仿佛有着种神奇的魔力，很快便成功地让他冷静了下来。
“晏晏姑娘真是聪明！”巴岩赞许地笑了笑，随即道，“几位还是先听我说说这食人族是怎么回事，然后再商量着办吧。”
文沙岛以科龙山脉为界线，分为南北两大部，北部坦桑平原地域广阔，交通便利，经济发达，国内处于统治地位的民族文沙族，以及因经商而定居文沙岛的外来移民都集中在这个区域，而南部尼梭山地与外界相对隔绝，居住在那里的是一个古老而神秘的少数民族——安普拉族。
安普拉族与众不同的地方有两点，一是民风剽悍，有将被杀死的敌人和遭处决的犯人分尸为食的传统，二是女子居统治地位，族中大首领、长老、巫祝等重要职位均由女性担任，家庭中也是以女性家长为尊，婚配时男居女家，孩子随母姓，家产由女性后人继承，男子地位相对低下，若在婚姻中有背叛行为，受到的处罚会相当严重。
这两项特点，正是她们那诡异族徽的由来。骷髅，表现的是安普拉族以人为食的习俗，有震慑外敌之意，鲜花则是安普拉族女性的象征，安普拉女子性格虽是强悍野性，但外貌大都艳丽，外族人用传说中美丽而又危险的食人花娜达花来比喻她们，而她们非但不以为忤，反倒引以为傲，甚至把娜达花的形象用进了族徽之中，那花枝贯穿骷髅眼窝的图案，代表的就是族中女子手握生杀大权的绝对统治地位。
文沙国是个民风淳朴，政教宽松的小国，没有什么严格的礼教概念，也不太看重男女尊卑的问题，国人通常奉行一夫一妻制。因为体力优胜，不易受欺等客观因素，掌管家业或是在外面讨生活的多半还是男子，但如果家族中没有男性继承人，或是男性继承人资质才力明显不及同辈女性的，由女子来掌家也是很正常的事，文沙国王立自己的独生女儿云桑雅朵为储君就是个最好的例子。
正是由于这样的观念和传统，所以文沙人对安普拉族由女子当权并不如当地的汉人那样大惊小怪，能触动他们神经的惟有吃人这个特点，安普拉族，原本是以其族人所信仰的灵川大神之名来命名的民族，也就被文沙人翻译为食人族了。
多年来，安普拉人一直过着与世隔绝的生活，岛上的其他居民也对其心怀畏惧，敬而远之，因此，她们的政权名义上虽也遵文沙国王为主，但一直与北部居民不相往来，互不干涉，事实上形成了独立自治，自成一国的局面。
安普拉族素有食人之风，说到底其实是资源匮乏、生产力低下而导致常年食物短缺情况下的无奈之举，所以她们会把因侵犯她们的领地而被杀死的敌人或是犯了重罪被处死的族民吃掉，这样既可以解决一部分食物来源的问题，同时又能起到一定程度的威慑作用，让外族人不敢轻易进犯，族民也不敢轻易犯罪，所以说，她们一般是不会主动攻击与之无怨无仇的外族人的。
任何国家和民族都会随着时代的变迁而发展进步，安普拉族也不例外。近年来，她们中间有些人由于各种因素走了出来，开了眼界，渐渐也觉得光靠吃人来解决食物问题不是办法，因此，有些族民开始尝试着用兽皮、木材等物和外族人做交易，随着接触日渐增多，外族人对她们的畏惧也不如旧时之甚了，通常来说，只要尊重她们的习俗，不与之发生冲突，是不会无缘无故发生吃人事件的。
“巴岩先生的意思是，那村子与南部山区相距甚远，连跟安普拉人打照面都是不太可能的事情，更不可能有什么地方得罪过她们，所以您认为，安普拉人会长途跋涉跑来袭击他们是很不可思议的事情？”
听到这里，玄冰已是明白了巴岩告诉他们这些事情的意图，在巴岩颔首称是的同时，载淳又接口道：“还有一点古怪的地方，按先生所说，安普拉族是个不甚开化的民族，那么，她们之中就算有擅长打斗之人，会的应该也只是普通的技击，不大可能有人懂得高深的内功。可是，在阿隆家中，我们除了看到刀剑痕迹之外，还有一些掌风留下的痕迹，来人显然是内家高手，这不是很奇怪吗？”
“没错！”铁虎啸也听出了些名堂，跟着分析道，“我姐夫武功不弱，而且我们昨晚仔细查看过，发现他家中的轮椅和拐杖都可以发射暗器，想来是他特意定制的，这些东西的威力也很大。照此看来，虽然他身有残疾，若对方只是些空有蛮力之人，他也不至于对付不了，难道说，这食人族之中，竟还有精通内家功夫的高人吗？”
几人议论了一阵，一时间也得不出结论，玄冰想了想道：“我们光在这里猜测，终究也没个结果，既然现场留下的族徽是唯一的线索，那我们就只有去尼梭山地走一遭了。”
“这太危险了吧？”巴岩闻言顿时皱紧了眉头，“迄今为止，只有她们出来跟外面人做生意，还没有外族人到她们的地方去过，谁知道那里面是个什么情形，万一那些野蛮人发起疯来……”
“我们都是习武之人，难道还怕她们不成？只要让晏晏留在这里就行了。”铁虎啸早已是急不可耐，恨不得插上翅膀飞进安普拉部落去。
“我看这样吧，啸儿你留下照顾晏晏，我和你师父去。”载淳神情淡定地开口，铁虎啸刚要出声反对，却被玄冰摆手阻止：
“啸儿，就这么定了。去那种地方，人多了反而不便，再说，万一我们遇上什么意外，有你在外头，还能和巴岩先生一起再想想办法，要是我们三个人都失陷了，你叫晏晏怎么办？”
这话正说在了点子上，铁虎啸想想也是，一来，他知道自己的身手和师父师丈差得还远，要真遇上什么危难，说不定反而会拖他们的后腿，二来，把晏晏一个人留在外面确实也不妥，巴岩人再好，毕竟只是普通朋友，晏晏失去了记忆，心中本就惶恐，这要是他们这几个算得上是亲人的都走光了，再有个什么闪失，她还不得急死吓死，还指望得上她去想办法救人吗？这样一想，他也就答应留下了。
他们这份愿为朋友出生入死的义气让巴岩很是感动，他也希望自己能多出些力，但由于多罗镇与南部山区相距甚远，他从不曾和安普拉人打过交道，唯一能做的就是指点他们去拜访一个在南北接壤区做生意的朋友，看看到时能否给他们提供一些有用的信息。一切安排妥当之后，载淳夫妇便与晏晏二人作别，就此踏上了这前途未卜的旅程。
