可现实生活中又有几个人能真正地做到了这一点呢？他们或是天真地相信着自己的强健体魄和旺盛精力，再加上一个聪明的头脑以及一份完美的计划，就一定能够做出一番成功的事业；或是毫不吝惜地挥霍着自己的时间和精力，却从未想过要去为今后的人生留有什么余地。总而言之，在尚未感觉到彻底的身心俱疲，或是遭遇到不曾预料的挫折失败之前，这些人是绝对不会开始去反思或是质疑自己在过去犯下的那些过错和失误的。
既然我们都知道“生命诚可贵”的人生道理，那么任何人也就再也没有理由用那种毫无意义的错误言行，来虚度自己的宝贵生命了。要知道，当我们把生命中最值得珍惜的时间和精力，全部浪费在了不值得自己去为之付出的一些事情上的时候，到头来最终损害的也只能是我们自己的利益罢了。
相比之下，在勤奋的学习中丰富自己，在努力的工作中提高自己，在坚定的奋斗中完善自己，在执著的追求中塑造自己。这些最有意义的事情，才是我们实现人生目标和赢得生命辉煌的最为有力的根本保证。哪怕是在这样的一个过程中遭遇到了所谓的挫折和失败，我们也应该把这些困苦和磨难，看做是人生之路上必不可少的一种考验或一段经历，同时坚信当这些痛苦和失意统统成为历史和过去之后，一个更加美好的未来就一定掌握在自己的手里了。
有一则寓言，讲述的就是这样的一个道理：
一个非常富有的人，却因为总是觉得自己的生命缺乏意义而闷闷不乐。在他看来，那些能够用金钱买来的东西，不仅无法给他带来长久的快乐，更不能让他的生命变得具有意义。于是他将自己一生的财富装进了一个大大的袋子里，然后就踏上了寻找人生意义的漫长旅途。几年过去了，一无所获的富翁终于遇到了一位禅师。可是这位禅师不仅没有回答富翁的问题，反倒是一把抢走了人家手中的袋子跑掉了。这样一来，顷刻间失去了所有财富的富翁终于伤心地哭了起来。紧接着，当他想到自己还有健康的身体和聪明的头脑，还能用这些资本再去重新取得富裕的生活后，他也就不再感到难过了。直到这时，禅师才把袋子还给了富翁，并且问他是否已经找到了人生的意义。而遭遇了如此经历和经过这番思索的富翁，也终于意识到了一个道理，那就是人生的意义，只是用全部的努力，去做那些自认为是最有意义的事情而已。
原来人生的意义就是这样的简单和一目了然！看清了这样的一个秘密，想必我们也就应该知道要去怎样正确地使用自己的时间和精力，才能最终实现自我的生命价值，或者说是达到赢得成功的最终目的了。至于哪些才是最有意义的事情，好好问问自己就可以了。
心体之念，天体所现
【菜根语录】
心体①便是天体②，一念之喜，景星庆云③；一念之怒，震雷暴雨；一念之慈，和风甘露；一念之严，烈日秋霜。何者少得？只要随起随灭，廓然④无碍，便与太虚⑤同体。
【菜根注释】
①心体：因为在中国的古代哲学中，除了人的具体形骸之外，其内在的所有精神活动、知识智慧以及情感意志都被视为是心灵抽象活动的一部分，所以心体就是指人类的精神本原。
②天体：原指天空中星辰的总称，这里也被用来指宇宙精神的本原。
③景星庆云：景星是一种代表祥瑞之意的星座，而庆云也是一种象征着祥瑞之意的云层，所以二者都有祥瑞的根本意义。
④廓然：广大。
⑤太虚：泛指天地。
【菜根新读】
人的灵性跟大自然的天性运转是一致的，人在一念之间的喜悦就如同自然界的星云所拥有的祥瑞之气；人在一念之间的愤怒就如同自然界雷电风雨所拥有的暴戾之气；人在一念之间的慈悲就如同自然界和风甘露所拥有的生生之气；人在一念之间的严酷，就如同自然界烈日秋霜所拥有的摧毁之气。二者之间如此相似，又有哪一样少了什么呢？只要人能够随着大自然的变化而对广大的宇宙万物毫无阻碍的话，就可以做到和天地同心同体了。
【菜根解味】
命运，应该掌握在自己手中
在历史悠久而又积淀深厚的中国古代文化中，我们的先人始终都在倡导着一种“天人合一”式的人生境界。在这些先贤智者们的眼光中，自然界的瞬息万变和人体内部的新陈代谢之间是有着一种相互对应的密切关系的。尽管从今时今日的科学角度来看，这种关系本身更像是一种文学手法上的比喻，但谁都不能否认的一个事实，就是大自然的变化确实会对人类本身产生不言而喻的某种影响。也正是基于这样的一种原因，道家文化中倡导的那种“人法自然”的理论观点，以及儒家文化中主张的那份“仁民爱物”的做人原则，才能以其极为充分的合理性和实用性，受到了各个时代中的人们的重视与践行。而所有这些理论和原则中最为核心的内在精神，就是要求世人应该效仿上天在孕育和滋养万物苍生时的那种力量，本着一份爱人爱己的人生操守，在造福同类和厚待其他生命的同时，完成对自我的一种塑造和改善。
对于任何一个想要在生命中有所成就的人来说，这种塑造自我和完善自我的过程，显然都是一件有着重要意义的大事情。之所以这样说，不仅是因为这个过程可以让我们树立自己的发展方向和追求目标，更是由于只有通过这样的一个过程，我们才能确实地做到把所谓的命运掌握在自己的手中，从而能够更为自由自主地去实现自己的理想与愿望。
有这样一则寓言，讲述的就是一个关于命运的道理：
有一个人找到一位禅师，询问究竟怎样才能掌握住自己的命运。禅师虽然没有解释什么，但是却让这个人伸出自己的左手，然后耐心地给他讲述着手中的那三道横竖不同的纹路分别代表着爱情线、事业线以及生命线。说完这些话后，禅师便让这个人把手紧紧地攥成了一个拳头，然后才再次问他自己刚才所说的那几条手纹线现在又在哪里。当听到这个人回答说在他的手里后，禅师才告诉他说那么命运不就在他的手中吗。
如果一切真的就像禅师所说的那样，那么我们就应该有理由去相信自己和依靠自己，并且学会用自己的全部努力去实现既定的理想和目标。而这又让人想到了另外的一个小故事，一个同样充分显示出主宰命运和主宰自我的重要意义的故事：
当有人询问建筑工地上正在砌墙的三个工人“他们在做什么”这个问题时，第一个人的答案是“砌墙”，第二个人的答案是“盖一幢高楼”，而第三个人的答案则是“建设一个新城市”。但就是这个看起来很不起眼的答案，却决定了三个人在几年后完全不同的发展走向。其中的第一个人还是在工地上一如既往地砌墙，第二个人却成了一名出色的工程师，至于第三个人，则变成了前两个人的老板。
这个故事虽然难免有它夸张甚至是不够真实的地方，但它所蕴涵着的道理却十分简单易懂，那就是一个人拥有着怎样的目标，以及为实现这一目标付出了怎样的努力，那么他也就会因此而得到怎样的收获。就像故事中的那三个人一样，之所以他们之间在几年后会有如此之大的差距，其根本原因正是在于当命运就掌握在手中的时候，他们却因为在各自理想和目标上的不同，从而最终造成了这样的天壤之别。所以无论是对于哪一个人来说，想要实现心中的理想和赢得最终的成功，那么就不仅不能让命运从自己的手中轻易错失，还要利用一切可能利用起来的机遇，来加快完成这种塑造自我和完善自我的过程。因为比起一时的成败得失而言，这才是一件关系着我们的整个人生发展的更重要的事情。
如果说所谓“命运”的说法并不是一种虚无缥缈的空洞理论，那么我们就应该在自强不息的前提下，通过始终不懈的坚持和努力，从而把命运牢牢地掌握在自己的手中。要想在自己的人生当中确实有所作为的话，这显然就不应该只是我们的一种美好心愿了。
善恶皆可容得，宠辱都当受得
【菜根语录】
持身不可太皎洁①，一切污辱垢秽要茹纳②得；与人不可太分明，一切善恶贤愚要包容得。
【菜根注释】
①皎洁：原意为光明的、洁白的，这里指那种自命清高的做法。
②茹纳：容忍。
【菜根新读】
立身处世不可自命清高，对于一切的羞辱和诋毁都要能够容忍得下；与人相处不可太过分明，不管好人坏人或者贤人愚者都要能够包容得下。
【菜根解味】
学会宽容，就是给自己留一条路
没有哪一个人是能够真正地生活在真空中的。所以既然要和形形色色的人打着不同形式上的各种交道，那么自然也就没有谁可以做到每一件事都去按照自己的意愿来办事了。
也正是因为如此，如果我们一遇到受人误解或是被人毁谤的事情，就对他人心生抱怨或者干脆满怀仇恨的话，那么不仅我们的生活将会因此而变得一团糟，甚至可能还会最终酿成一些不可挽回的失误和错漏。相反，如果我们在这时能够让自己尽量地冷静下来，那么也许就会发现自己的这些错误做法，原来是这么的欠缺考虑甚至是荒唐可笑！为了这样的一些原本极为正常的事情就大动肝火甚至是大打出手，不仅有失我们的风度和修养，也实在是一件很不值得的事情。
想要避免类似情况的发生，这就要求我们必须去学会努力地适应社会，同时也要尽量和生活在这个社会中的其他人做到起码的和谐相处。对此，秦汉时期的著名政治家李斯，曾经在自己的著述中强调所谓的“王者气象”应该包含着这样的一些特点：“泰山不让土壤，故能成其大；海河不择细流，故能就其深；王者不却众庶，故能明其德。”其实细细品味这一段话就不难发现，这份海纳百川的气度和胸襟，不正是我们在日常生活中最为需要的一种基本素养和处世能力吗？
发生在北宋著名文学家苏轼身上的一个故事，就可以充分地说明懂得宽容的重要意义：
素来就因其刚直不阿的为官作风而一再受到排挤的苏轼，在被贬到江北瓜州做官的时候，不仅和一江之隔的金山寺高僧佛印禅师成为了挚友，还经常在一起探讨对于佛理的认识。
一天，有感而发的苏轼创作了一首五言诗偈。因为自认为其中的“八风吹不动，端坐紫金莲”这两句写得最好，于是十分得意的苏轼就派人把诗送过江去给佛印禅师阅读。谁知佛印在看过之后，竟然写下了“放屁”两个大字作为批注，然后就让人把诗还给了苏轼。于是，气愤至极的苏轼自然立刻过江来和佛印评理。可是在见面之后，佛印禅师只是笑着问了一句：“既然你在诗偈中已经自夸‘八风吹不动’，可是为何我的一个屁就把你打过江来了呢？”苏轼登时哈哈大笑。
伟人也好，凡人也罢，既然现实生活中的每一个人都是既有缺点又有优点的，而在看待问题时也难免都会存在着一定的片面性和局限性，那么我们就应该学会用一种宽容的眼光来看待那些发生在自己身上的事情，同时再用一份虚怀若谷的情怀去借鉴和学习他人身上的长处，以此弥补和改进自己存在着的不足。也正是因为如此，作为一代圣贤的孔子，才会发出“三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之”的警世箴言。
其实，要学会宽容并不是一件什么难上加难的事情，而只是在于我们是否真的愿意去学习和实践它罢了。就像故事中提到的所谓“八风”，原本只是一个来源于佛教的宗教名词。而它所指代的，也正是我们每一个人在日常生活中经常都会遇到的八种情况，即“称”、“讥”、“毁”、“誉”、“利”、“哀”、“苦”、“乐”。如果我们真的能够做到苏轼所说的这种“八风吹不动”，那么也就势必会让自己在与他人的相处过程中，达到一种举重若轻、游刃有余的从容状态了。
过满则溢，过刚则折
【菜根语录】
居盈满者，如水之将溢未溢，切忌再加一滴；处危急者，如木之将折未折，切忌再加一搦①。
【菜根注释】
①搦：压制。
【菜根新读】
生活在幸福美好的环境中，就像已经在容器中盛满且即将溢出的水，千万不能再增加一点点的数量；生活在危险紧迫的环境中，就像受力之后即将折断的树木，千万不能再施加一点点的压力。
【菜根解味】
凡事只求点到为止
常言说得好：“身后有余忘缩手，眼前无路想回头。”
时代是不断向前发展的，社会也是日益复杂多变的，所以生活在这个世界上的每一个人，总是难免要在这个过程中，去面对形形色色、层出不穷的诱惑与吸引。既然整个的人生就是一个在选择中不断度过的过程，那么如何去作出各种选择，就成为任何人都无法回避的一个关键问题了。如果在这个问题上能够做到凡事只求点到为止，倒也不失为一种人生大智慧。
人们讨厌那种对名利物欲总是贪得无厌的人，也常常用“人心不足蛇吞象”一类的词语来嘲讽和挖苦这样的人。这不仅是由于那些陷入欲望深渊中而不可自拔的人，往往并不具备什么好品德，当然也就谈不上对他人或是社会作出什么大贡献了；更是因为这些人在自身欲望无法满足的情况下，常常还会做出一些有悖公理甚至是违法乱纪的事情，到头来只能落得一个害人害己的可耻结局。
面对诱惑和欲望，只要我们能够在坚持“凡事只求点到为止”这一原则的基础上，对身边的各种诱惑和吸引加以全面地辨识和分析，在学会有所抵制的同时也学会有所坚守，这样就既可以卸下诱惑的包袱，又能够挑起责任的重担了。这个过程虽然说起来有些抽象和复杂，但是它需要的却只是我们克服困难、迎接挑战的一份勇气和智慧罢了。而美国著名实业家菲尔德的成功经历，就为我们提供了一个最为恰当的参照对象。
19世纪中叶，菲尔德打算用海底电缆把欧洲和美洲两个大陆连接起来。对于他的这一想法，整个世界自然都予以了强烈的关注。这不仅使他成为当时美国国内最受尊敬的人，甚至还为他赢得了“两个世界的统一者”的美名。可是当刚刚被接通的电缆传送信号竟然在庆典仪式上意外中断的时候，人们的欢呼声顿时变成了铺天盖地般的咒骂，甚至纷纷开始指责菲尔德的这一想法是个愚蠢的失败和巨大的骗局。面对人们的责难，菲尔德并没有灰心失望，而是再次投入到了自己的钻研中，直到6年后才终于成功地通过海底电缆架起了连接欧美大陆的桥梁。只不过在这一次的欢庆典礼上，已经看淡了世俗名利的菲尔德并没有到贵宾台上去就座，而是像一个普通观众那样，远远地站在人群中观看着一切。
