……一晃三十多年就过去了，当年的那伙小“四人帮”早已是各奔东西。“王洪文”先是考上大学，后辗转鄂西、东莞，最后去了深圳。“张春桥”进了一家国营电站当了工人。“姚文元”在当了几年的汽车兵之后，回来干起了运输个体户。“毛远新”据说做了几年泥瓦匠，现在已是个富裕的小“包工头”。
前几天，街头偶遇那“姚文元”的老婆，听说，“姚文元”近期得了食道癌做了手术，生活境况是越来越不如意。回想自己先读书、后教书、再从政，为官、为文，几经波折，已是满身疲惫，不由得感叹世事的沧桑，一股透骨的寒意就如潮水般地不觉袭上心来……
河谷深渠大爹救起一个人
老家有一条渔洋河。河流自一条蜿蜒绵长的深切式峡谷穿越而过。平日里，河水静静地流淌，泛着雪白的浪花，翻滩过潭，异常的清冽，也异常的温柔。可是，一遇山洪暴发，浑黄的河水就自上游奔涌而下，浊浪滚滚，直掀得渡口的木渡船忽上忽下，就连胆子再大的老艄公也不敢开渡。虽说，隔河两岸的人们，站在陡峭的河岸，一声“哦呵”就可喊话，可真要有事到对岸去，隔河渡水不说，还非得要沿着峡谷垭口才可下河、过渡、上坡。一下一上的，再壮实的汉子也要累出一身的臭汗！自然，这河谷里就少有人家。
其实，早先这河，丰水季节是可走船的。货船自上游的邻县小镇渔洋关顺流而下，入清江，进长江，一直可达江汉平原的各大码头。只是，因落差太大，回转上行时，遇到河滩还得借助于人力拉纤。毕竟，渔洋河只是鄂西山区的一条小河！
六十年代，公路修通了，车逐渐代替了船。为解决下游的农田水利灌溉问题，于是，人们就在上游筑坝，顺沿对河的河岸筑起了一条长长的“幸福渠”。结果，大量的河水自水渠流向了下游的山丘和平原，原本流量就不十分充足的河床，水流就越发变得清浅。人们再要过河，选一处卵石密布的河滩，退鞋脱袜，挽起裤腿，淌水就可过去，大伙谓之“踹滩”。而那以水泥石头垒起来的渠墙，也就自然而然地成了人们沿河行走的一条小路。只是，那路一走数里，是毫无人烟！
距离老家小镇最近的一个河谷垭口名叫“竹林口”。垭口山竹众多，谷底寂静凄清，草木茂盛。也不知是什么时候，集体在那建了一个极为简陋的小“羊场”，派了两个老人常年在那里养羊。那时，大爹就是那河谷“羊场”里其中的一个“老羊倌”。“大爹”是我老家的叫法。我说的“大爹”，其实是我的“大伯”，当时已六十多岁了。
——在荒无人烟的河谷养羊，除了老人，年轻人是绝对耐不住那个寂寞的！
大爹和另外一位老人，以一种最古老、最原始的方式，点油灯，烧土灶，住草棚，开荒种菜，独自做饭，轮流换班地在河谷守着一群无拘无束的山羊，早上将羊群从羊圈里赶出去，到了晚上再四下里收回来，就这样循环往复地打发寂寥的日子。常常一天忙活下来，是一个人影都不见。有时遇见有人打对面的水渠上路过，也只能是隔河呆呆地望着，想搭理句话都搭理不上。结果，大爹在河谷养了一段时间的羊之后，话就开始都变得越来越少了。
可是，有一次，大爹从羊场换班回家，进门就笑眯眯的，一脸的兴奋，逢人就开始拉呱，一拉呱就没完。原来，前天夜里的河谷深渠，大爹救起了一个人！
——六十多岁的大爹，独自一人，居然寒夜里救起了一个沿着水渠行夜路的落水人！
人一旦上了年纪，无论热闹也罢，寂寥也好，瞌睡就开始变得越来越少了。不困到那个程度，总是让人无法入睡。那天夜里，霜还未完全下来，大爹待在羊场，久不见犯困，就拖了个自制的凳子，独自一人坐在羊场的门边，听小河淌水，无聊地开始“叭嗒”山烟。叭着叭着，屋角的狗就一下“汪汪”地叫了起来。一个断断续续的声音自对岸水渠的方向隐隐传来：“救命啊——！救命啊——！”大爹听了，心里顿时一愣。这夜晚清冷的荒野河谷，前不着村后不着店的，哪来的人声？莫不是真遇见了什么传说中的鱼精鬼怪？心里就开始有些发懵，正欲转身进屋，提起凳子想了想，心里又有些拿捏不准，就壮着胆子朝着对河大喊了一声，说在那里喊叫的，你到底是人？还是鬼呀？是人你就有话快说，是鬼你就快走，一个老头子可没有什么值得好吓唬的！没想，对面还真的回话了。说大爷您不要害怕！我不是鬼，我是人啦！走夜路不小心掉进渠道里上不来了。好人！求求您快来救我一命吧！“竹林口”河谷里的“幸福渠”全是沿着河岸劈山炸石修出来的，三米多的渠深，且临河的渠墙全是用石头座浆砌成，光秃秃的，人一旦落入渠中，手便毫无抓拦，即便是大白天，不依靠别人的救助，也是没法爬起来的！
大爹一听，还真是有人落水了！立刻就一下变得镇定起来。说你现在情况怎么样？那人就打着寒战，颤颤地说他已顺渠漂了老长一段里程了，已是精疲力尽，见到这里有亮光，才拼命抓住靠山的小树枝来喊救命的！大爹听了，就连连进屋寻找救人的绳子，一边喊着你坚持住啊！我马上就过来。一边燃起平时预备在屋的竹篾火把，急急地跑向河边，是裤腿都未来得及挽，摇摇晃晃就开始“踹滩”过河……。
待大爹气喘吁吁地爬到水渠边一看，那人揪着树枝，已被冰冷的渠水冻得缩成了一团。于是，大爹就赶紧将火把往渠边的岩缝里一插，找了一株硕大的巴芒兜拴紧绳子，然后就将绳头使力向那人抛去……。反反复复，费了老大的劲，最后，大爹是终于将那人从寒冷的渠水中给拉了上来。那人一救上来，“咚”地一下，就在大爹面前跪下了！
大爹在讲述这件事的时候，融入自己当时的所见、所想、所感及其细节，自然是要比我在这里的叙述生动得多，但结果无疑都是一样。总之，那人夜晚在荒无人烟的河谷，跌入了深渠，在近乎绝望的时候，最终被大爹给救了！
之后，大爹又将那人带回羊场，架起熊熊大火烤干了衣服，又好吃好睡地留宿了一夜，直到第二天早上吃过了早饭，才将那人送出门。走时，那人是千恩万谢，又问清了大爹家住的具体地方，说来年的春节，一定亲自登临恩人家门，来给恩人拜年！大爹听了，心里就乐呵呵的。
大爹在说起那人时，是有名有姓。长的啥模样，年纪有多大，家住在哪里，家里有着几口人，都在干什么等等，都弄得一清二楚。只是那时，我只在关心大爹是如何将那人给救起来的，对于那人自身的情况，是一点都没记住。
救人一命，胜造七级浮屠！结果，那年的冬天，家乡小镇的人们，就全都在谈论大爹寒夜水中救人的事情！一起盼望着年的快快到来，大家好到大爹家去看看，被大爹救起的究竟是一个什么样子的人！
那年的春节，大爹一直都在家里待着，亲戚朋友是哪里都不愿去走动。大爹老是担心那个被他救起的人真的来拜年，家里没有人。
初一，未见那人来，大爹想“初一拜父母”，待在家里不出门应该！初二依然不见那人来，大爹又想“初二拜丈母”，成了家的男人拜丈母是首要的！初三还是不见那人来，大爹想那人可能是有什么事情搞扯着了。过完了初五，那人照旧还是没有来，小镇上的人们就开始议论了，骂那被救起的人忘恩负义！大爹听了，就对着大伙打了一个“哈哈”，说当初救他时就没想过要图报答，早来拜年迟来拜年，来不来拜年，都没关系！积善行德的事，做了就是为自己修福！话虽这么说，其实大伙心里都明白，大爹的心里多少还是有着那么一丝的遗憾的！
这样，直至一个正月完全过完，那人始终没有露面！
一晃，大爹去世又二十多年了。我不知道，那个当年被大爹救起的人，是否还记得三十多年前的那件事和当初对救命恩人许下的那个承诺？我也不知道，那个当年被大爹救起的人，是否曾对自己的孩子也说起过，三十多年前，自己河谷深渠落水，有幸被一个六十多岁的大爷所搭救？我更不知道，那个当年被大爹救起的人，是否曾为自己多年的违诺，直至暮年而时时深感不安？
真的！这些我不知道！自然，大爹更不会知道！或许，那人早就不在了人世……
