日军将程家寨屠戮殆尽，鸡犬不留，房舍一把火烧光，苞谷地也烧成了白地，这才满意而归。
部队行进到虎跳涧的时候，忽然遭到猛烈火力打击，一颗子弹将大队长阁下击毙，部队群蛇无首，一时间乱了阵脚，桥本隆义在加入宪兵之前，曾在关东军里当过小队长，有丰富的基层野战部队指挥经验，他迅速接过指挥权，沉着冷静的下达命令，组织反击。
从交火声中可以分辨出起码敌人有五支掷弹筒在开火，轻机枪的短点射短促有力，桥本隆义知道遇上敌人精锐部队了，他让高砂族士兵迂回到后方去牵制敌军，等战斗打响后命令宪兵率先突围。
虎跳涧上有一座铁索桥，桥上铺着木板，人走在上面左右摇晃，看得见下面万丈深渊，由于桥太窄，只能容纳单人通过，桥本少佐让士兵们跑步通过，不要耽搁，第一个士兵飞速奔过，把铁索桥踩的乱晃，眼瞅就要抵达对岸，一枪飞来，士兵脑袋开花。
有狙击手！
此时此刻，一个狙击手也挡不住部队突围，在桥本少佐的催促下，士兵们猫着腰继续过桥，机枪和掷弹筒疯狂射击，但那个不知身处何处的狙击手依然一发一发的收割着生命，开始还专打脑袋，到后来也顾不上爆头了，身躯，胳膊腿，只要能打到的地方就不放过。
十分钟后，桥上已经堆满了尸体，没有一人踏上虎跳涧对岸的山崖，桥本心急如焚，却又无可奈何。
他哪里知道，对面山头上，栓柱身后跟了一个班的兵，半个班帮他压子弹，半个班帮他拉枪栓，年轻的猎人只需端枪瞄准，扣动扳机，将一个个鬼子兵送进地狱。
栓柱心如冰封，父亲死了，赵叔死了，程家寨浓烟冲天，想必娘和乡亲们凶多吉少，此刻他没有时间悲伤，因为他是一个猎人，他是一个士兵，他要做的事情唯有猎杀这些闯到家园烧杀抢掠的野兽、强盗。
桥本隆义猛推一个士兵：“冲！”
那士兵瑟瑟发抖，憋了一阵子，忽然大叫一声，端着步枪猛地冲了出去，连蹦带跳冲上铁索桥，桥本少佐趴在草丛中端起了望远镜仔细观察对岸的动静，忽见火光一闪，桥上的士兵胸膛飙射血箭，仰天而倒。
“开火！”桥本指着远处大喝，掷弹筒和重机枪一起打过去，草叶四溅，乱石飞溅，栓柱中了一枚弹片，当即昏了过去，他一倒下，狙击队就丧失了一多半的战斗力，日军重整旗鼓，一鼓作气冲过了铁索桥，
……
当栓柱醒来的时候，已经躺在八路军野战医院里了，叶雪峰坐在床边关切的看着他：“栓柱，你躺了整整三天三夜啊。”
“鬼子消灭了么？”栓柱急切的问道。
叶雪峰摇摇头：“鬼子火力太强大，我们不能全歼敌人，被他们逃了，不过这一仗也打死了几十个敌人，算是为程家寨的乡亲们报仇了。”
叶唯走过来道：“栓儿，躺了这么久一定饿了，你想吃点啥？”
“婶子，我没本事，没杀了桥本。”栓柱羞愧无比。
“这回杀不了他，还有下回。”叶唯给他加油打气，自从赵子铭牺牲后她就变得成熟多了，工作照顾孩子两不耽误，整天忙的脚不沾地，就睡几个钟头，吃饭都是胡乱将就，让人看了心疼不已，大家知道，她这是借忙碌来驱走悲伤。
“咱们还有机会。”叶雪峰附和道。
老肖恩来给栓柱检查伤口，愈合的很好，基本上无大碍，他感慨道：“小伙子你健壮的象一头豹子，真是天生的战士。”
栓柱下了床，左顾右盼：“俺的枪呢？”
叶雪峰道：“栓柱，回来吧。”
栓柱沉默了一会，道：“不，俺有重要的事情要做，在队伍上不自由。”
叶雪峰道：“凭你一个人的力量是杀不了桥本的，有八路军帮你报仇，你何苦这么折腾自己。”
栓柱脾气极倔，一言不发，收拾东西蹒跚而去，拿着烤山芋回来的叶唯惊讶地问道：“栓儿，哪去？”
“打仗去。”栓柱的身影渐渐远去，六月的大青山，满眼都是映山红。
……
五月底，陈子锟乘机抵达英国伦敦，作为中华民国军事观察员参与登陆法国的“霸王行动”。
这个月份在中国已经很热，但欧洲的气温却不高，再加上连日阴雨，让所有人心情烦躁不安，恨不得立刻放晴，杀奔法国。
作为盟军的高级观察员，陈子锟获准参加艾森豪威尔主持的军事会议，对作战部署有了一定了解，盟军动用数百主力战舰和数千架飞机，几十万兵力强渡英吉利海峡，登陆诺曼底，洗雪当年从敦刻尔克逃亡的耻辱。
整个战役规模之大，动用兵力和武器之多，令人惊叹不已，尤其是来自中国的陈子锟，简直为之折服，美国的军事力量实在是太强大了，短短两年间就生产出无数的军舰坦克飞机大炮，武装了几乎全部民主国家的军队，这些力量如果放在亚洲，岂不是摧枯拉朽一般，日本焉有还手之力。
六月五日下午，陈子锟带着他形影不离的勤务兵吉米怀特登上了一艘美国驱逐舰，本来艾森豪威尔为他预备的是一艘吨位大得多的战列舰，但陈子锟认为驱逐舰更便于接近海滩进行观察，所以才上了法兰克福号。
傍晚军舰离港，在大洋上整队，海风瑟瑟，夜空下的舰队气势磅礴，天上黑压压的机群飞过，那是满载伞兵的滑翔机，美军82师和101师奉命敌后空降，夺取重要桥梁要道，这些英勇的士兵中将会有许多人死在今晚。
黎明时分，舰队接近法国海岸线，远远的已经可以听见轰炸机狂轰滥炸德国人的大西洋壁垒的爆炸声，战列舰和巡洋舰的大口径舰炮也加入到对地支援的行列中来，炮口闪烁着巨大的橘红色膛口焰，声音震耳欲聋。
法兰克福号上，陈子锟拿起高倍望远镜看着远处的奥马哈海滩，这是盟军登陆点之一，无数登陆艇乘风破浪驶向海滩，距离海岸还有几十米的时候，舱门打开，步兵背着沉重的装备跳进海里，很多人还没爬上岸就被机枪打死，短短二十分钟，浅滩处的海水都变红了。
登陆部队没有任何进展，被压在海滩上任人宰割，德国人的MG42机关枪响个不停，声音如同撕裂麻布，可见射速之高，各种口径的平射炮、迫击炮在沙滩上炸起一团团血肉，而盟军没有任何可以反击的武器，坦克和装甲车大部分都被摧毁在登陆艇里，步兵丢盔卸甲，很多人手上连武器都没有。
进不能进，退不能退，成千上万小伙子命悬一线，陈子锟坐不住了，要求法兰克福号的舰长抵近射击，支援步兵。
舰长是个海军中校，他同样也很着急，但军舰不比登陆艇，可以驶到距离海滩很近的地方，只能隔着几海里隔靴搔痒的打两炮。
“必须再近一些，再近一些。”陈子锟在舰桥指挥室里大声催促，海军军官们不满的瞪着他，舰长更是不客气的拒绝：“对不起阁下，您无权命令我。”
陈子锟苦笑，自己只不过是军事观察员身份，就算拿出美军准将的资格来，也无法对海军发号施令，他旋即道：“好吧，请给我一条救生艇。”
舰长狐疑道：“阁下，你要作什么？？”
“我要登陆，和小伙子们在一起。”陈子锟并不是开玩笑，他喝令吉米：“把钢盔戴上，还有我的步枪。”
“是！”吉米一溜烟跑回舱室，拿了两顶钢盔，一只珈蓝德步枪和一支卡宾枪，陈子锟戴上钢盔，勒上下颌带，将手榴弹挂上，哗啦一声拉了枪栓。
一帮海军军官都傻眼了，他们完全料不到一个中国人竟然有如此勇气。
“救生艇预备好了么？”陈子锟道。
舰长道：“将军，请等一等，我试着再向前靠近一些。”
海军军官们不再发牢骚抱怨，一个个表情严肃，传达重复着舰长的命令，法兰克福号径直向前，以搁浅的架势冲向了奥马哈海滩。
驱逐舰一直冲到距离海岸只有不到一公里的地方，轰的一炮，打掉了德军一座火力点，水兵们兴奋的嗷嗷叫，在舰长的指挥下，军舰侧向海滩，舰炮火力全开，以密集的炮火支援登陆步兵。
“干得好！”陈子锟挑起大拇指。
舰长回他一个胜利的手势。
在法兰克福号驱逐舰的带动下，更多的驱逐舰抵近射击，海滩形势大为好转，但仍无力发起进攻。
陈子锟依然坚持乘救生艇登陆，舰长犹豫一下还是答应了他，并派四名水手给他划桨，橡皮艇投入水中，一行人攀着绳索下来，陈子锟正低头检查步枪，忽听上面一声喊：“将军！”
抬头看去，几名水手郑重向他行军礼。
陈子锟将右手举到钢盔檐处，潇洒的向前一挥。
在驱逐舰的火力掩护下，救生艇冲到了岸边，陈子锟趟着齐膝盖的海水走到岸上，他的到来令海滩上苦苦挣扎的步兵们为之一振。
因为他的M1钢盔上有一颗闪耀的将星。
