自从南泰城外两军划界以来，整个江北就处于一种相对和谐的状态，国军和共军之间没有摩擦，中国军队和日军之间也鲜有冲突，三方极有默契，各守防区，相安无事。
八路军大青山支队的地盘比以前扩大了三倍，他们把龙阳县也纳入了根据地范围，除县城以外，尽是共产党的天下，就在陈子锟接到重庆电令的时候，也收到了共产党江北特委的邀请函，邀他观摩根据地的政治选举。
陈子锟决定赴约，率领卫队赶赴龙阳，一早出发，行进在江北的沃野上，忽然斥候来报，说前方发现一股日军，大约有一个中队的规模。
“打吧。”部下们摩拳擦掌。
“做好战斗准备，迎上去。”陈子锟下令道，他很想见识一下第四师团的战斗力。
日军一个中队约二百人从对面开过来，发现遭遇中国军队，一个个大呼小叫，收缩队形，撤离道路作防御阵势，双方僵持了十分钟，竟然都没有开枪。
陈子锟意识到日军大概不想交战，便让一个分队先开过去试探。
十几个士兵端着枪猫着腰从日军面前通过，日军依然没有开火。
再过一个排，还是没动静，这回陈子锟明白了，日本人真不想打，于是命令部队让出道路放日军过去。
日军指挥官也是个明白人，指挥部队小心翼翼的开过来，双方剑拔弩张，手指都搭在扳机上，但都没有开枪，当日军中队通过后，大家都松了一口气，继而哈哈大笑起来，打了这么多年，还没见过这么怂的皇军。
来到龙阳县城关十里外的一个镇子，共产党江北特委的书记苏文山热情接待了陈子锟一行，安排他参观市镇，这儿虽然不是县城，但比县城还要繁华，街道两侧店铺林立，茶楼酒肆生意火爆。
苏书记介绍道：“我们是军事经济两手一把抓，既要把抗日武装搞上去，也要把经济搞上去，要不然没法养活军队啊，龙阳县委工作开展的很出色，农产品手工业都恢复了战前的水平，和敌占区之间的经济交流也很广泛，部队的战斗力上去了，老百姓的负担也减轻了。”
陈子锟问道：“你们采取什么货币和敌占区交易？”
苏书记笑道：“陈将军果然是内行，一语中的，我们使用的货币种类很多，在敌占区采购普通物资使用法币或者华兴券，购买敏感物资就用银元和金条，再就是鸦片，根据地通行的货币是江北票，发行自己的纸币，对于经济是大有益处的。”
说着拿出一张纸币给他看，毛边纸印刷粗劣，上面有江北根据地政府的大印。
陈子锟心中一动，暗想自己怎么忘了这一招，回去就把封存的老江东关帝票拿出来投入使用，也捞他一把。
在大街上溜达了一圈，苏书记请陈子锟观摩镇政府选举。
选举不是个稀罕玩意，北洋时期就有选举，江东省的国会议员就是民众选举出来的，但并非普选，而是类似于精英人士们的推举，银行家龚稼祥就是因为留洋出身，有学问有资历，人还在外国，就稀里糊涂当了议员，后来他还在大总统选举上投了陈子锟一票呢。
陈子锟嘴角浮起一丝玩味的笑容，共产党的这套把戏他清楚的很，当初在湖南闹农会，夺取地方政权，把地主的家产全抢去，农会干部爬上地主家的牙床，把姨太太、小姐全当成了战利品，那时的口号是一切权利归农会，整个湘鄂地区腥风血雨，杀的人头滚滚，十几年过去了，不知道他们长进了多少。
令他震惊的不是选举秩序井井有条，而是候选人中竟然有不少乡绅地主，镇民们拿着选票经过一间屋子，在写着候选人名字的箱子前投下自己的一票，镇上年满十八岁的男女百姓均有投票权，选举完毕后，当中开箱子，唱票，在小黑板上划着正字记录选票，当天就可以选出镇长来。
当选的是个穿着长衫马褂的中年人，上台向大家鞠躬致意，表示要支持根据地建设，为百姓谋福利云云，谈吐不凡，衣冠楚楚，肯定不是乡下泥腿子。
苏书记看出陈子锟的疑惑，解释道：“根据延安的指导精神，根据地施行三三制原则，政府中不仅有工农代表，也有其他各阶层的非党人士，即共产党员三分之一，进步人士三分之一，不左不右的人士三分之一，这样选出的政府更有代表性和包容性。”
陈子锟道：“那基层农村的选举情况如何？”
苏书记道：“农村有它的局限性，我们尊重村民的宗族观念，照顾他们文化程度，施行了无记名的投票，每人一根草棒子代替选票，每人一票，选出村长，我党绝不干涉选举。”
陈子锟表面平静，心中却是惊涛骇浪了。
招待宴在镇政府食堂进行，龙阳县的县长和参议员们也来陪客，陈子锟看到一张熟悉的面孔，正是南泰县的乡绅李举人。
“总司令，小老儿现在是龙阳县的参议员。”李举人站起来鞠躬，长袍马褂瓜皮帽，帽子后面还有一根稀疏的黄毛小辫。
陈子锟很纳闷：“李举人，你不是南泰人么，怎么跑到龙阳来当参议员了？”
李举人道：“回总司令的话，我原籍就是龙阳，家里在龙阳有不少田产，前两年跑日本反，回龙阳乡下躲避战祸，共产党八路军来了，请我出山当县参议员，我寻思一把老骨头了，为桑梓出把力也是应该的，嘿嘿，就选上了。”
陈子锟道：“好，好。”
苏书记道：“吃完饭咱们去部队上参观一下，武司令员去延安抗大学习了，不然就是他来陪你了。”
饭后参观了八路军驻地，一队士兵在校场上练习拼刺刀，他们的军容比以前大有进步，统一的粗布军装，绑腿布鞋，枪械中三八枪较多，再不济也是汉阳造，老套筒都淘汰给了区小队的民兵，村口还有拿着红缨枪的儿童团员在站岗，处处热火朝天，斗志昂扬。
叶雪峰政委接待了陈子锟一行，热情的给他倒了一茶缸滚烫的白开水，招呼道：“陈总司令喝水，别客气，今天你来的巧啊，可谓双喜临门。”
陈子锟道：“什么事情？”
叶雪峰道：“您侄子赵子铭，因为作战勇敢，被提拔为副营长，支队吸收他为预备党员，这是一喜，还有一喜是小赵和卫生队的小叶护士订婚了。”
陈子锟道：“这是好事啊，侄媳妇呢，我还没见过呢。”
叶雪峰道：“小李，跑步去把叶护士叫来。”
“是！”警卫员小李一溜烟的去了。
叶雪峰端起茶缸子吹拂着热气，似乎不经意的问道：“陈总司令对我们根据地的建设有什么意见和看法？”
陈子锟道：“如火如荼，好，很好。”
叶雪峰和苏文山交换了一下目光，苏文山忽然道：“如果蒋委员长让您攻打我们，您会怎么做？”
陈子锟心中一动，莫非共产党在重庆内部安插特务，把绝密电报内容都搞到了，要不然怎么会在这个时候邀请自己访问，又怎么会问这么敏感的问题。
“陈某虽然是军人，但不是岳飞那样愚忠的军人，且不说蒋委员长不会这样做，就算有这样的乱命，我也是不会接受的。”
苏文山点点头：“陈将军，您不愧是我们共产党的老朋友啊。”
卫生队里，特委组织部的马大姐正在和小叶护士做思想工作，她语重心长的说：“小叶，男大当婚女大当嫁，没有什么不好意思的，给你介绍的这个对象，组织上是经过全盘地认真地考虑的。”
叶唯道：“我不想结婚，卫生队的工作很忙，我没有时间考虑个人问题，也不想考虑。”
马大姐严肃起来：“小叶同志，不妨和你直说，你的个人问题也是统一战线工作的一部分，你身为一个共青团员，必须服从组织的安排，这由不得你。”
一听这话，叶唯沉默了，半晌才沙哑着声音道：“给我几天考虑时间行不行？”
她知道，统一战线工作意味着什么，那就是让自己嫁给某个开明绅士或者国民党军官什么的，早知道这样，还不如答应赵子铭呢。
马大姐道：“时间来不及了，今天就得订婚，陈子锟已经在司令部了，苏书记和叶政委正陪着他说话呢。”
叶唯瞪大了眼睛：“你们想要我嫁给陈子锟！”
马大姐愣了一会，忽然笑了：“小叶啊小叶，你想哪儿去了，陈子锟四十岁的老头子，还三妻四妾的，组织上怎么会把你往火坑里推，给你介绍的这个对象你也认识，就是特务连那个愣头青赵子铭，对了，我听说他马上要升副营长了，组织关系也过来了，预备党员，比你还进步呢。”
叶唯嘻嘻笑了，神情大为放松。
马大姐道：“你这个意思，就是答应了？”
叶唯扭捏道：“我服从组织安排。”
