燕青羽偷眼瞄了一下夏小青，一改玩世不恭的态度，叹口气道：“就算是没有父母亲人的叫花子，也得过年啊。”
小叫花子们顿时呜呜的哭起来，揉着眼睛咧嘴干嚎。
夏小青终于将绳子解开，道：“燕青羽，念你良心未泯，暂且放你一马，下回别让我碰到你。”说罢，头也不回的走了。
燕青羽在后面朗声道：“在下技不如人，自当退出省城，女侠，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”
夏小青理都不理他。
等人走远了，燕青羽从身上摸出一把铜元来：“一人一毛钱，别抢，都有份。”
小叫花们顿时震惊了：“羽哥，不是说好的每人五毛钱么？”
燕青羽道：“瞧瞧你们演技，哭都没眼泪，太假，太差，给一毛钱都便宜你们。”
一个年龄较大的乞丐眼巴巴道：“羽哥，过年你真给俺们买米面猪肉么？”
燕青羽道：“就你们这吊样还想吃猪肉，喝西北风去吧。”说罢一拧身子上了墙，消失在夜幕中。
叫花子们一阵嘘声，各自散了。
燕青羽先来到南城一处高门大户，潜入后宅，直接上了绣楼，这家小姐正在睡觉，听到熟悉的敲窗声音，一骨碌爬起来打开窗子放人进来，还埋怨道：“没良心的，怎么才来。”
“最近事多，忙不过来。”燕青羽随口敷衍，“去打盆洗脚水来。”
小姐颠颠的去打洗脚水，端着水盆进了闺房，只见燕青羽已经脱了上衣，露出精瘦但是结实的肌肉，身上青一块紫一块的，正拿着跌打酒擦呢。
“没良心的，你怎么了？”小姐慌得声音都发颤了。
“小事，和一个江洋大盗动了手，大战了三百回合。”燕青羽满不在乎。
“谁赢了？”小姐满脸关切。
“当然是我了，小傻瓜。”燕青羽揽过小姐，在粉脸上啄了一口，“熄灯，睡觉。”
一夜无话，黎明时分，燕青羽从床上爬起来，换上学生装，蹬上皮鞋，悄没声息的出来，下楼跳墙而去，一路溜着墙根，直奔中央大旅社而去。
大旅社二楼某房间内，金灵小姐已经等了一个晚上，听到敲门声急忙扑过去开门。
“羽哥，怎么样，我爹有消息么？”金灵眼睛红红，想必是哭过。
燕青羽叹口气，摇摇头：“我探查了一夜，防守太严进不去，警察还在到处搜捕你呢。”
金灵晃着他的胳膊：“羽哥，怎么办，我现在只有你一个亲人了。”
燕青羽道：“事到如今，只有走为上策，你不是一直想去北平读书么，不如现在就去。”
金灵咬着嘴唇，艰难的下着决定：“爹，娘，女儿不孝，没办法搭救你们，羽哥，咱们啥时候动身？”
燕青羽摇摇头：“我还有一些事情要处理，你先去，我随后就到，这里有两千块钱，你拿着，到北平打电报给我。”说着将一卷江东票塞在金灵手里。
金灵泣不成声：“羽哥，你不能骗我，一定要去北平找我啊。”
“快走吧，早班火车还能赶上。”燕青羽帮金灵收拾了行李，叫了一辆汽车，送她到省城火车站，打了一张票，送上开往南京的软席车厢，这才离去，直奔省城最热闹的茶馆，上雅座叫了一壶茶，一碟瓜子，翘起二郎腿，竖起耳朵，倾听着各种传闻八卦小道消息。
……
小孩子贪睡，小北一直睡到九点钟才醒，看到床头有个精致的银铃，拨了一下，发出清脆的声音，一个三十多岁的男仆开门进来，笑道：“少爷醒了，来人。”
两个女仆鱼贯而入，一个端着餐盘，里面是温热的牛奶，奶油蛋糕，另一个端着几套折叠整齐的衣服，从内衣到外套鞋子一应俱全。
“老爷吩咐了，少爷早餐就在卧室里用，小的先伺候您洗脸刷牙。”男仆道，洗脸水和牙刷毛巾已经预备好了，连牙粉都不用自己蘸。
小北很不适应这种生活，折腾了半天终于洗漱完毕，吃了早餐，换上了崭新的衣服和皮鞋，海军蓝的双排扣小西装，里面是黑色高领开司米毛衣，下面是羊毛袜子和黑皮鞋，硬硬的鞋底让从未穿过皮鞋的小北连走路都不会了，总觉得全身别扭。
下了楼来，大家已经在坐在客厅里了，姚依蕾眼圈有些红，鉴冰笑眯眯的，嫣儿更是欢蹦乱跳，兴奋的不得了。
陈子锟穿着马裤皮靴，道：“今天咱们去跑马场骑马玩。”
嫣儿拍着巴掌说好，姚依蕾手按额头道：“我头有些疼，不去了。”
鉴冰道：“我在家陪姐姐，你们爷几个去玩吧。”
陈子锟关切的问了姚依蕾几句，还是带着俩孩子出门了。
等汽车远去，鉴冰道：“姐姐，事已至此，只能接受了，老爷就是喜欢这孩子，这也是缘分。”
姚依蕾道：“我也不是不明事理的人，陈家没有子嗣，老爷忽然有个这么大儿子，高兴是应当的，我只是觉得家里突然多了一口人，分了嫣儿的宠爱，说不定过两天还会再多一个人，都在一个屋檐下，低头不见抬头见，实在别扭。”
鉴冰道：“那有什么办法，老爷已经不是当年的陈子锟了。”
姚依蕾道：“我倒宁愿他没出息，只是个拉洋车的，现在当了大官，却整天提心吊胆，生怕祸患临头，鉴冰你知道么，昨天老爷杀了警察厅一个副厅长，还把区广延给抓了，区家都抄了，这可不是什么好事啊。”
鉴冰幽幽叹了口气：“既然选择了这个男人，不管前面是坦途还是荆棘，都得陪他一路走下去了。”
跑马场，陈子锟让马夫牵了两匹矮种小马来，配上鞍具辔头，亲自教一双儿女骑马，小北的兴趣很足，一教就会，在场子里走了几圈，忽然道：“要是娘在这里就好了，娘可会骑马了。”
陈子锟道：“放心好了，你娘会照顾好自己，很快就来看你。”
小北点点头。
“儿子，你喜不喜欢这样的生活？”陈子锟问道。
小北想了一下，道：“不喜欢。”
“为什么？”
小北挠着脑袋道：“也没什么，就是觉得别扭，不舒坦，以前都是自己拣柴火烧火做饭，卖艺挣钱，现在干啥都有人伺候，怪难受的。”
陈子锟无语，孩子受苦已经成了习惯，现在享福反而不舒坦了，很是让他心酸。
副官匆匆而来，说是南京方面急电，陈子锟打开看了，是中央组织部发电质问逮捕省党部主任一事，便让双喜陪着俩孩子玩，自己先去处理公务。
陈子锟刚走不久，夏小青就来了，小北见到娘，顿时兴奋道：“娘，我会骑马了。”
夏小青将他从马上抱下来，道：“咱们走。”
小北奇道：“娘，去哪儿？”
夏小青一巴掌拍在儿子屁股上：“你还不想走了是吧。”
双喜满脸堆笑上前道：“这位就是夏大姐吧，咱们陈部长一直在等您呢。”
夏小青面无表情：“什么陈部长，俺们不认识。”拉着小北就走，双喜不敢阻拦，只能派了几个得力手下远远跟着。
小北被娘拖着飞奔，不大工夫就来到中央大旅社，夏小青收拾行李刀枪，道：“把衣服换下来，咱不穿他们家的衣服。”
小北恋恋不舍的把崭新的衣服皮鞋脱了，换上自己的破旧小棉袄，帮娘挑着行李下楼，掌柜的腆着脸过来：“大姐，中午想吃点什么，我吩咐厨子买菜。”
夏小青抱拳道：“掌柜的，叨扰几日，不好意思，房钱暂时没有，先挂账，改日连本带息一并奉上。”
掌柜的忙道：“哎哟，这哪儿的话说，大姐，您住我们这儿，那是给我们脸，提什么房钱不房钱的啊，您这是？”
“那就告辞了。”夏小青不搭理他，带着儿子挑着行李刀枪走了。
母子俩来到一处小巷子，在烧饼摊上买了四个烧饼，找好心人讨了一碗热水，从行李箱子中拿出腌菜罐子，对付着吃了一顿。
“歇歇，回头上街卖艺去。”夏小青道。
“娘，你咋不问问我昨晚上去哪儿了，你不知道，那地方可敞亮了，比皇帝住的地方都好，洗澡的池子赶得上鱼塘了，睡觉的大床又松又软，屋里还有暖气，棉袄都穿不住。”小北绘声绘色的讲起陈公馆的经历， 夏小青却懒得听。
“不说话没人把你当哑巴卖了。”当娘的没好气的训斥了一句，靠在墙上闭目养神，脑海里却一幅幅画面闪过，北京天桥邂逅，龙须沟旁的打斗，天坛边的浪漫，东升旅馆一夜，然后便是数不清的苦难挫折，自己一个没成亲的大姑娘在荒郊野外生孩子，没人接生，硬是自己用牙咬断的脐带，孩子在胎里的时候营养不足，从小体格羸弱，大病小灾不断，真不知道这些年是怎么熬过来的。
唯一值得欣慰的是，母亲的仇已经报了，心狠手辣的姥爷与父亲在沧州城外的一次决斗中一命归天，父亲身受重伤，撑了三天也不行了，临走前嘱咐自己一定要帮小北找到亲生父亲。
“大仇已报，爹去找你娘了，小青，你也老大不小了，下半辈子安安稳稳的过吧，去江东找陈子锟，让小北认祖归宗。”
这是爹爹最后的遗言。
夏小青擦一把眼泪，又想到上午在茶馆听来的传闻，陈子锟一回江东就大开杀戒，砍了警察厅一个大官的脑袋，枪毙了好几个侦探，还把区广延的家抄了，区主任下狱问罪，不用问，这都是为自己做的，可夏小青还是觉得气不顺，心说就凭这两下子，还想把自己养了九年的儿子骗走，门都没有。
“小北，吃饱了歇够了，上街卖艺去。”夏小青站了起来，小北噢了一声，帮娘拎起了行李。
母子二人来到省城繁华大街上，划了个场子，摆好家伙事，夏小青四下抱拳：“老少爷们，咱娘俩初到贵宝地……”
忽然陈子锟从外面挤了进来，满头大汗，满脸堆笑：“我来晚了。”
夏小青恶狠狠的瞪着他，看这个负心汉有什么话说。
陈子锟却不和她说话，扒了上衣露出精壮的肌肉来，抄起一柄单刀，气运丹田，脸红脖子粗。
“爷们们都看好了！”陈子锟用单刀向自己身上砍去，大刀片耍的啪啪响，身上一道道红印子，就是没破皮。
看客们一阵叫好，夏小青母子都傻眼了。
上回来捣乱的几个流氓昨天才从监狱里放出来，今天又上街来了，溜溜达达到了跟前，摩拳擦掌道：“哟呵，这几位胆子够肥的，惹了俺们省城四虎，居然还敢在街上卖艺。”
