刘婷只是个普通人家的孩子，没有通天的本领，她能做的唯有努力工作，争取尽快渡过实习期罢了，这样可以多拿一些薪水。
从此，她每天到督办公署上班的时间更早了，除了分内的工作之外，还帮别着倒水扫地，弄的公署的杂役都有意见，不过职员们都小刘姑娘的感觉越来越好了，副官处长赵玉峰看在眼里，记在心上。
没过几天，督办公署开了个小型食堂，每天免费供应午餐，馒头稀粥大米饭，荤素菜各四个，都是家常饭菜，份量管够，无形中解决了刘婷的大麻烦，每天省下一顿饭钱，家里的压力可以减轻很多。
父亲依旧没有找到工作，他这样的老学究，手不能提肩不能挑，除了做文案，还真没什么合适的活儿，省城就两家报馆，编辑记者校对什么的，一个萝卜一个坑，哪有空余位置，当教书匠也不行，因为父亲有轻微口吃，一向沉默寡言，如何能教孩童。
家里少了每月十二块钱的固定收入，立刻捉襟见肘起来，母亲每日挺着肚子去帮人浆洗衣服换取微薄收入，弟弟妹妹们整天在巷子里疯玩，也没人管束。
有一天刘婷回家的时候，在路上看见父亲拿了张纸站在路边，上面写着“代写家信”，行人络绎不绝的从面前走过，他也不招揽生意，就这样默默地站着。
眼泪瞬间模糊了双眼。
……
阮铭川经过几天休息，终于恢复了精气神，开始和陈子锟正式商讨办报纸的事情。
“办报说起来容易，其实难得很，就我一个人，那是万万不行的，需要一批合格的记者，编辑，校对、排字工，印刷工，还有后勤、采买、会计，缺一个都不行。”阮铭川这样说。
陈子锟表示这都不是问题，只要舍得花钱，什么都会有。
阮铭川说：“最好找现成的，临时培训还得花时间，不行就从别的报馆挖人。”
陈子锟说：“没问题，省城没合适的人，我就从史量才那里借人。”
阮铭川道：“那敢情好，申报的人，那是没的说……哎哟哟”
“咋了，小阮，要不要请医生？”陈子锟关切道。
阮铭川捂着肚子，一脸幸福的痛苦：“没事，吃多了，拉屎去，你们江东的菜真够味，昨晚上吃多了红烧肉，夜里喝了点凉水，老闹肚子，不过也好，我在北京的时候整天便秘，正好清清肠胃，对不住，我得上茅房去了。”
陈子锟道：“你撑得住么，要不我扶你去？”
“不敢劳您大驾。”阮铭川捂着肚子往外走，茅房在督办公署院子里，打扫的挺干净，阮记者找个蹲坑蹲下来，释放着肠道的压力，飘飘欲仙，忽然听到外面有人说话。
“郑兄，你怎么还在这儿干呢，你可是堂堂交大毕业生，姓陈的就让你刷茅房，这不明摆着折辱你么！”
“麦平，我必须忍辱负重，这是我的职责和任务。”
“他就是不想要咱们，故意用这一招逼咱们走呢，你可别上当，就算你茅房刷的再干净也没用，他还会想出别的办法来，还有刘婷，江大中文系的才女，整天和故纸堆打交道，简直胡闹，我看某人是醉翁之意不在酒。”
“麦平，你脾气太冲了，这样可不好，你走吧，反正我是会留下来的。”
“说得好，有志气。”茅房里传来声音，郑泽如和麦平面面相觑，然后就看到一个派头十足的男子叼着烟，系着皮带从里面出来。
“两个小子，刷茅房不丢人，你们知道，陈昆吾以前在北京干过什么？”男子神气十足，一副教训人的样子。
“切，不就是拉过洋车么。”麦平不屑道。
郑泽如却发现此人直呼陈督办的字，看来是亲近之人，又是一口京腔，想必是旧相识。
“莫非督办刷过茅房？”郑泽如问道。
“小子果然聪明，一点就透，你们这位陈督办，那可不是等闲之辈，三教九流全认识，京城粪王于德顺和他是过命的交情，两人结识，就源于胡同茅厕之争……你们陈督办，一把粪勺，一个柳条筐，掏便整条街的茅厕，那是闹着玩的么，如今你们就刷一个茅房，还满腹牢骚，丢人不丢人。”
阮铭川得意洋洋扫视着两人，又转为淳淳教诲：“年轻人啊，陈督办可不是大字不识一个的军阀，他是喝过洋墨水，又受过传统教育的儒将，他的国文底子厚着呢，刘师培的关门弟子，岂是闹着玩的？天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其体肤、劳其筋骨，你们陈督办一番苦心，却被当成驴肝肺，真真是冤枉啊。”
说罢，阮铭川摇头晃脑的去了。
麦平眨眨眼睛：“郑兄，他说的是真的？”
“你说呢？”郑泽如笑着反问，拿起扫帚和水桶进了茅房。
麦平想了想，拎起一把铁铲也走了进去。
……
赵玉峰担任陈子锟的副官处长以来，小日子过得很是滋润，昔日北洋陆军第三师的少尉军需官，现在已经随着大帅步步高升，升级为陆军上校了，公署内的一堆事，他都能处理的妥妥儿的。
正在签押房里坐着品茶，忽听走廊里一阵嘈杂，食堂王大嫂吵嚷着进来了，将一袋子馒头往桌上一放，道：“赵副官，有人偷馍馍。”
赵玉峰忙道：“谁这么大胆，偷到公署食堂里来了，一定严办！”
王大嫂身份可不简单，她是王德贵的媳妇，王德贵又是大帅身边的马弁头儿，整个公署上下，谁也不敢得罪这个恶婆娘，就连赵玉峰见了她也客客气气的。
王大嫂卧蚕眉倒竖：“是秘书处那个小丫头，看起来斯斯文文的，居然是个贼，白吃白喝还想白拿，天底下哪有这样的好事。”
‘“哦……是小刘姑娘啊……咳咳，这个，啊，王大嫂你先回去，我来处理。”赵玉峰听说是刘婷干的，立刻变的菩萨低眉了。
“我等你的信儿啊。”王大嫂拍拍屁股走了。
赵玉峰赶紧拎着馒头飞报陈子锟，督办大人听说以后，道：“刘婷偷拿馒头，定然有苦衷，你去了解一下，督办公署的职员，生活上有困难，我们不能坐视不管。”
“大帅，这事儿交给我吧。”赵玉峰颠颠来到秘书处，刘婷小脸苍白坐在里面，双手搅着衣角，紧紧咬着嘴唇，几个职员在旁边窃窃私语，指指点点。
赵玉峰将旁人支开，和颜悦色问道：“刘秘书，别害怕，不就几个馒头的事儿么，说开了就好，你为什么要拿食堂的馒头，家里揭不开锅了？”
刘婷沙哑的声音道：“是我拿的，我无话可说。”一闭眼，两串泪珠滑落。
赵玉峰心说小丫头还挺硬气，我这不是给你台阶下么，怎么不接招啊，只好又道：“大帅说了，职员生活有困难，我们不能不管，有什么你就直说好了。”
刘婷本已绝望的心突然亮起希望之光，道：“是的，我家里人口多，父亲又失业，弟妹们整天喊饿，我就拿了几个。”
赵玉峰随手翻着袋子里的馒头，发现上面长了霉，心中便明白了，公署食堂做饭做菜是按照人头来定量的，可那些高级军官谁也不去食堂吃饭，每天剩很多饭菜，全都当成泔水处理，刘婷拿得不是食堂里的馒头，而是泔水桶里的。
“小事一桩，别放在心上，回头我和王大嫂说说，让她给你赔礼。”赵玉峰转身出去，走廊里一堆人围着七嘴八舌：
“赵处长，千万别辞退小刘啊，这孩子很乖的。”
“刘秘书家里困难，五个弟妹呢，正是长身体的时候，整天饿得嗷嗷叫，当姐姐的一时糊涂，您就饶了她这一回吧。”
赵玉峰无奈的笑了：“列位，我就这么不近人情？刘秘书是孝女，我也不是铁石心肠，这事儿都别提了，大帅有令，职员家庭困难，咱们不能坐视不管。”
众人心领神会的笑了，大帅怜香惜玉，赵处长宅心仁厚，不用担心刘婷被辞退了。
不过闹出小偷事件毕竟不好听，赵玉峰找到王大嫂，把刘婷家里情况一说，王大嫂悔恨的直抽自己嘴巴。
“我这张嘴，真欠！不行，我得给人家赔礼道歉去。”
经赵玉峰斡旋，馒头事件顺利解决，不过督办的另一个命令还没落实，刘秘书家庭困难，公署要拿出个救济方案来。
深思熟虑后，赵玉峰来到大帅签押房，正儿八经敬礼进去，禀告道：“大帅，公署秘书处档案科文员刘婷小姐，经查实，家里弟妹众多，父亲失业，实在困难，卑职按照您的指示，预备了三百斤面粉，两桶豆油，大洋五十块，权当慰问品，您看如何？”
陈子锟道：“批准，你去办吧。”
赵玉峰却不走，道：“大帅，这事儿还得您亲自出马。”
陈子锟奇道：“慰问文员家里，这种小事也得我亲自去？那要你们干什么？”
赵玉峰正色道：“大帅此言差矣，事关下属生活问题，可大可小，大帅若是能亲临慰问，抚慰的不但是刘秘书一家人的心，咱们公署上下，也会感念您的关怀照顾。”
同时心里却暗道：大帅啊，我赵玉峰一番苦心，为您创造机会，您稍微端端架子就行，可别真不去啊，人家小刘姑娘眼巴巴等着呢。
陈子锟这几天一直在考虑办报纸的事情，还真没赵玉峰考虑的那么长远，家里两个夫人都不是省油的灯，北京还有一个林文静生死未卜，国内烽烟四起，广东北伐军都打下湖南了，这种关头他可没心思收姨太太。
不过赵玉峰的话让他心中一动，刘婷的父亲不是江东时报的校对么。
“刚才你说什么，刘秘书父亲失业了？”
“回大帅，听说是失业了，要不然依刘秘书的薄脸皮，哪能去拿泔水桶里的馒头啊，刘秘书真是孝顺的很呢。”赵玉峰感慨道。
“好吧，我亲自去。”陈子锟道。
