淮江两岸炮声隆隆，激战正酣，远在省城的陈子锟也面临生死考验，水警的巡逻艇在江中来回巡弋，万一被他们发现这艘不起眼的运煤船里藏了五百精兵，奇袭失败不说，命都不一定保得住。
所幸的是水警们根本没心思管这艘插着米字旗的货船，洋人的船不是他们的菜，他们查的是那些中国人的货船，那才有油水可揩。
天阴沉沉的，几只江鸥贴着江面飞过，凉风习习，陈子锟伸手测了一下风向，道：“要下雨了。”
一团乌云飘来，雨淅淅沥沥下了起来。
……
江东省督军公署位于省城中央位置，原来是清朝镇台衙门，战事一开，孙开勤便委任自己的把兄弟段海祥为前敌总指挥，率军北进，他要的可不仅仅是解决一个陈子锟，此番江浙开战，实际上已经酝酿了很久，算得上的是上次直皖战争和直奉战争的延续。
孙开勤上周去了杭州，和卢永祥何丰林一起开了军事会议，卢永祥告诉他，奉天张作霖已经承诺，只要这边一开打，奉军即刻南下，并且奉上三十万大洋作为军费，广州的孙文也表示率兵北伐以作响应。
一场全场范围内的大战即将拉开序幕，而孙开勤要做的是进军中原，迂回到齐燮元的背后，切断吴佩孚和江苏军的联系，和南下的奉张一起，解决直系残余，会议上卢永祥承诺，把河南、山东两省的地盘划给孙开勤。当前前提是他成功牵制吴佩孚的主力。
孙督军不善打仗，但他自诩和刘备一样，知人善任，并不以段海祥的上次失败怪罪他，反而将全军交给他统辖，六万人马啊，就算一人一口唾沫，都能把陈子锟淹死，这场仗基本上没啥悬念，唯一担心的是吴佩孚的第三师。
天凉了，空气湿润，后花园里几只喜鹊叽叽喳喳的叫着，孙开勤一身拷绸的裤褂，悠然自得的欣赏着菊花，道：“这蟹爪菊开的不错，挑两盆给老段送去。”
五姨太嗔怪道：“哪有送人菊花的，要送就送金条美女才是。”
孙开勤笑道：“小五你真俗，我们兄弟之间的感情岂是你妇道人家能理解的，等打下河南，我让老段当河南督军。”
五姨太惊喜道：“真的？把我几个表弟能当什么？”
孙开勤道：“都弄个县长当当吧，肥水不流外人田。”
“老爷你真好。”五姨太撒着娇直往督军怀里钻。
忽然副官拿着一封军报进来，满脸喜色：“督军，北边捷报。”
孙开勤急不可待的接了战报一看，正是段海祥的亲笔，字迹歪斜，应该是草草写成：大军已渡江。
“好，我就知道老段不会让我失望的。”孙开勤哈哈大笑，淮江天险是最大的障碍，大军已经渡江，前面就是一马平川的平原。
“老爷，要不要摆宴，我陪您喝两杯？”五姨太顺势问道。
“要得，要得，把陈年的女儿红拿出来，先拿两坛子送到军前赏给弟兄们。”孙开勤道。
副官刚要走，孙督军又道：“把马旅长他们叫来，大伙儿一块乐呵乐呵。”
……
入夜，督军公署灯红酒绿，为了庆贺前线旗开得胜，孙督军设宴款待军政大员们，雨哗哗的下着，公署门前的哨兵屹立不动，院内的丝竹之声不绝于耳，昏黄的电灯照耀下，一辆辆汽车的风挡玻璃反射着幽光。
省城水西门码头，一队黑制服警察开了过来，宣布接管这里，哨兵稍有迟疑就被警察一刀抹了，原来这队警察是早已渗透省城的江北军假扮的，领头的正是手枪营少校营长薛斌。
薛斌指挥手下迅速占领码头，用手电朝江中划着圈子，手电的光柱穿透雨雾，船上的陈子锟下令：“靠岸。”
货船缓缓驶来，靠上了栈桥，舱门打开，五百斗笠军鱼贯而出，在码头货场上集合，雨下的不大，陈子锟环视一张张斗笠下彪悍的面孔，没有多说什么：“弟兄们，成事就在今晚，动手！”
五百省军打扮的士兵排成双列纵队向城内开去，路遇巡警哨所，披着雨衣的警察看到荷枪实弹的军队经过，根本不敢过问。
“这是要开拔到哪儿去啊。” 一个警察喃喃自语道。
另一个老警察道：“最近部队调动频繁的很，这大半夜的调兵，怕是前线吃紧了。”
部队在空荡荡的省城大街上齐步走，忽然对面来了四个宪兵，拦住队伍喝道：“哪部分的？”
“老子是警备旅的。”少校打扮的薛斌上前一巴掌将宪兵抽了个踉跄。
“你怎么打人！”宪兵捂着脸质问。
“打你，我还要毙了你呢，耽误了军机，你当得起么！”薛斌一摆手，上来五个士兵，端着汤普森手提机枪将宪兵们逼到了墙角绑了起来。
宪兵们恐惧极了，因为他们知道，警备旅根本没有装备过这样的枪，而且省军下雨天从不戴斗笠。
……
部队兵分三路，第一路一百五十人，由陈子锟亲自率领，直奔督军公署，第二路一百人，负责占领警察厅和电话局，第三路二百五十人，由薛斌带领，这一路的责任最大，警备旅就交给他们了。
督军公署，笙歌依旧，大人们怕是要打彻夜的麻将，守门的士兵抱着步枪打起了瞌睡，忽然一辆汽车驶来，灯柱穿透雨雾，士兵强打精神站直了身体恭候长官驾临。
这是一辆英国产的罗孚轿车，停在公署大门口，车门打开，副官先下来，打开后车门，一个少将军官从容下车，从副官手里接过军帽戴在头上，他的马靴锃亮无比，腰间挂着金丝刀柄的佩刀，甚是威风。
“立正！”哨兵们的腰杆挺得更直了，那少将身材极其高大，用戴着白手套的右手放在帽檐边回敬了一个军礼，匆匆进门，哨兵正纳闷从未见过这位陌生的年轻将军时候，他双手挥过，两个哨兵咽喉冒出了血花，汽车里迅速跳出两个士兵，将尸体拖到一边，拿起步枪接管了哨位。
副官是双喜假扮的，他拿出手电晃了晃，一阵嘈杂的脚步声，一百五十名士兵冲了过来，涌入了督军公署。
督军公署平时有一个营的卫队，这个时间已经睡下了，外面沙沙下着雨，大兵们睡的正香，谁也没发觉枪架子上一排排步枪都被人拿走了。
后宅花厅内，牌局还在继续，茶几上摆着糕点香茗鸦片烟，俊俏的小丫鬟轻轻摇着团扇，给督军大人扇风，坐在孙开勤对面的是警备旅的旅长马春，他也是孙开勤的结拜兄弟，枪法甚好，据说能左右开弓，炮打双灯。
孙督军今晚手气很不好，连输了七八局，还尽是放炮，搞得他很是郁闷，这一局刚打完，他又输了二百大洋，一边洗牌一边道：“小五，老爷我和你换个位子行不行，坐这个风口太背了。”
五姨太扭着腰肢道：“才不要呢，人家还想多赢一些。”
忽然有个陌生的声音道：“孙督军赌场失意，战场肯定得意，段师长旗开得胜，大军北上，捷报频传，这才是大喜啊。”
众人一起扭头，看到一个年轻少将信步走来，一边摘下白手套一边道：“孙督军，你该下场了，我来替你打一把。”
孙开勤狐疑道：“你是谁？来了客人管家怎么也不通传一声。”
他还以为对方是卢永祥派来的人呢。
那少将笑道：“我是不请自来的不速之客，我叫陈子锟。”
孙开勤大惊失色，五姨太更是惊叫一声，马春一推牌桌，从腰间摸出两把撸子就要开火，他速度是快，可陈子锟比他更快，众人都没看见他出手，枪声就响了，啪啪两声，马春的撸子就飞上了天，两手震得生疼。
“来人啊，护兵都哪去了！”孙开勤跳起来大喝道。
陈子锟走过来，毫不客气的坐在牌桌上：“你的护兵都被我缴械了，省城已在我掌控之中，孙督军，现在给你两个选择，一是下场离桌，从此不再玩，二是坐上来，接着玩。”
这话语带双关，孙开勤何尝听不出来，他沉吟片刻，将五姨太提起来，又坐回了牌桌：“洗牌吧。”
到底是北洋老将，对手都进了公署还能保持冷静，陈子锟不禁佩服起来。
孙开勤道：“如果我没猜错的话，陈护军使没带多少人马吧，我的主力虽然还在三百里外，但是省城尚有一个警备旅，两个补充旅，八百武装巡警，你以为你占了公署，扣了我，就能掌控全局了？”
陈子锟悠悠道：“孙督军说的一点也不假，我就带了五百精兵，不过我既然敢孤军深入，自然有我的道理。”
牌局继续，大家战战兢兢陪着陈子锟打麻将，孙开勤刚丢出一张红中，陈子锟就叫道：“胡了！”一推面前的麻将牌，众人鼻子差点气歪，是最简单的扳倒胡，没有任何讲究可言。
孙开勤鄙夷道：“小陈，省城的麻将牌不是这个规矩，必须赢五八才行。”
陈子锟道：“我不管你以前什么规矩，现在就得按我的规矩来，难道不是这个理么，孙老兄？”
