第二十章向人间梅花几处（二下）
说话艺人自然不可能一直正襟危坐下去，说来也有趣，这样一张滑稽的脸——眉毛很粗又很长，几乎连成了一条线，眼睛小而圆，挤在一起，酒糟鼻子，薄嘴唇，下巴上留着一撇很细的胡须——偏偏努力地做出一副十分正经的样子，本身就惹人发笑。那木台子周遭，有人端来了一些凳子，也有卖零散吃食的，两边的酒楼上临窗的也有人探出头来看。
说话艺人一开口，却是十分好听的声音，张小菇听起来也感觉，如果隔着一道帘子的话，大约谁都会以为，木台子上的是一个翩翩公子，而不是一个滑稽艺人。但很快，张小菇的目光就有些奇怪了，因为说话艺人说的故事，正是秋泽之上，白狐狸和玉面狐狸两母女的故事。
大约是认识那两人的缘故，张小菇听起来格外仔细，和寻常水贼不同，白狐狸的水寨一般抢掠的时候也很少杀人，大多付上保命钱就能脱身，比起其他凶神恶煞凡是做绝的水贼，自然风评要稍好一些，再加上寨主的女子，因此更多了许多传奇意味。说话艺人说的故事，并不是张小菇认识她们时候的，而是说白狐狸年轻的时候，如何地美貌动人，又是如何地成了一方水寨之主。
若雪和寒云久在苏州，自然都知道白狐狸母女的故事，听着说话艺人讲起白狐狸年轻时候的轶事，若雪开口说道：“听闻那位白狐狸年轻时候，曾经是此间有名的美人，当时有意于他的公子少年，可谓是数不胜数，只是谁也没有想到，她会从贼，还当了水寨寨主。”
罗邪并没有听过这一号人物，便问了一句这是何人。
张小菇笑着应道：“白狐狸和玉面狐狸都是在秋泽的水贼，只不过前些日子，被苏州守备谭玉伦大人剿灭了，两个贼首都逃匿无踪，现在不知道往何处去了。”
若雪也道：“听说玉面狐狸也是一个极美的女子呢，兴许是不想被官军抓住，自行了断了吧？”
“谁知道呢。”张小菇笑着说道。
玉面狐狸不知道如何，白狐狸，张小菇时已经听玉面狐狸说过的，在那一座破庙中死去了，默然死去，无人知晓，也许对她们而言，反倒是最大的幸运吧？！说到这两个曾经认识的女子，张小菇的心情有一些复杂，说不上是悲是喜。她们之间，其实也没有什么交情，只不过相识了几天，说多了几句话而已。
在下面听了一会儿，张小菇见罗邪似乎并不怎么觉得喜欢这个说话艺人的表演，便道：“如此站着也不好，我们去那边茶馆里坐坐。”
这一个茶馆没有什么招牌，只是张小菇却看到了一个很眼熟的背影。
一个很眼熟的背影，这里能有什么熟悉的人？张小菇心中满腹狐疑，带着罗邪等人走了进去，找了一张桌子坐了下来。罗邪看起来有些心不在焉，和张小菇说话的时候也老是分神，黑塔脸色憋红，也不知道是为什么。不过张小菇也看出来一些，他们的目光频频瞥向不远处的一座青楼，那里歌声软语悠悠可闻。张小菇自然知道罗邪和黑塔想的是什么，只不过当着张小菇的面，不好说出来罢了。正在此时，一个声音在她身后说道：“张家小娘子？”
已经很久没有人这么称呼过她了，张小菇的肩膀微微一动，回转身，看到一个穿着一身长衫的读书人，站在他的身后，神情平静，仿佛只是和一个老朋友打打招呼。这个人，就是张小菇一开始所见到的那个眼熟的背影。许久不见，今日重逢，却别有一番滋味。
张小菇站起身来，微笑道：“刘公子，好久不见。”
站在张小菇背后的，正是曾经同住在红石村的刘兴文。刘兴文看起来更加成熟了，嘴巴上蓄起了胡须，形容冷峻，眉眼间带着一丝淡如云烟的气质。刘兴文默默看着眼前的姑娘，心中的复杂心情，不少于张小菇她自己，听到张小菇的问候，他嘴角也不觉有了一丝笑容，回应道：“果然是你，早知道你们来了苏州，却不想今日恰巧碰见了。”
张小菇跟罗邪等人介绍了一下刘兴文，就说这是往日的乡里老友，于是便一同坐下来。
罗邪说道：“张管事和老友难得一见，我也就不煞风景了，不如我和黑塔出去走走，晚一些再回来会合？”
张小菇知道罗邪是什么打算，她笑了笑，说道：“要不要若雪和和寒云陪着，以免……”
“哈哈，这就不用了，我们都带着银子，总花你们织造局的钱总不好。”罗邪很是大方地笑道。
张小菇只好答应了，寒云和若雪也看出来刘兴文和张小菇关系有些奇怪，她们不好继续呆在这里，便纷纷找托词离开。于是突然之间，张小菇的面前便只剩下了刘兴文，突然觉得有些尴尬，张小菇讪讪笑了笑，说道：“不知道刘公子来苏州所为何事？”
刘兴文没有动桌上的酒菜，他看起来有些拘谨，沉声说道：“以为一些私事吧，大约也该回去了，今日本来到此间来见一个朋友，却不想没有没有来，白走了一趟。”
“刘公子在苏州也有认识的朋友么？”两人都默契地没有提及临江府城发生的事情，就像真的就是许久不见的老朋友一般。
刘兴文答道：“也是很多年不见了，当年游学的时候，来过苏州。”
“那刘公子什么时候回去呢？”张小菇淡淡问道。
刘兴文道：“明日吧。”
张小菇平静说道：“既然如此，替我向令尊问候一二。”
张小菇的问候自然不是什么好的问候，这也是难免的，原本以为刘兴文的脸上多少会有一些难堪，但是这位却并没有多少怒意，只是依旧十分平淡地应了一句：“也好。”看着刘兴文，张小菇心中也不想让他太过难堪，毕竟他老爹做的事情，他是百般阻止的，还和张小菇通风报信过。张小菇心想道，好好做你的酸秀才吧……也许两人再也没有几次能见到了，将来的事情，谁又能知道呢？
刘兴文也许是察觉到了气氛的不愉快，他站起身来，咳嗽一声，说道：“前些日子，我大病了一场，刘家也很少回去了。”
张小菇默不作声，没有应话。
“张家小娘子……”刘兴文站起身来，说道，“在苏州可一切都好？”
张小菇点了点头，继续这没有什么营养的对话：“一切都好，刘公子呢？”
“我刚说过，前些日子，生了一场大病。”刘兴文说道，“今年的秋试之后，我说不定就要去京师了。”
“去京城？”张小菇倒也想去那里看一看，毕竟是京城，沾着龙气，气象便有很大的不同，只不过短时间是无法成行了。苏州的事情还有一大堆呢，她也不可能脱了织造局的职司，空着肚子去，她可不是什么富家大小姐，有什么资本四处闲逛挥霍光阴，伤春悲秋什么的。她想了想，对刘兴文说道：“去了京城，刘公子更应该小心一些才是，那里人心险恶，你有时候就是太过耿直了。”
刘兴文笑了笑，他拿起挂在身上的匕首，放到张小菇的手上。
“突然见面，没有什么礼物，这一把匕首，是跟随我许多年的，你留着防身吧。”刘兴文咳嗽了一声，见面送匕首，确实感觉怪怪的。
张小菇“噗嗤”笑了一声，没有拒绝，只道：“你呀——”
紧接着叹息了一声。
匕首看起来十分简朴，有一些年月了，剑鞘上有一些云雾图案，上面刻着两个字：
“斩心。”
匕首也能用来挥斩么？张小菇心中苦笑了一声，将匕首放在了身上，然后说道：“我可不是一个客气的人哦。”
“张家小娘子，你还有客人，我就不耽误你的正事了，告辞。”刘兴文见张小菇收下了礼物，不知道为何，便觉得有一些高兴，开口告辞。
张小菇道：“喂，呆子！”
“嗯？”刘兴文下意识应道。
张小菇停顿了一下，看着他说道：“苏州府地界上有些乱，你回去的时候不妨走水路，从金陵绕回去。”
刘兴文点了点头，便告辞离开了。苏州城的夜市依旧热闹，人来人往，张小菇一时间也不知道罗邪和黑塔去了哪里，张小菇也没法跟在他们边上，搞得好像看守犯人似的。张小菇心想这罗邪王子应该不会出什么麻烦，便出了茶馆。街道上，红红的灯笼十分温暖的感觉，张小菇却突然间觉得有些迷茫起来。心里想着这段时间发生的事情，真有一些做梦一般的感觉，张小菇嘴角自嘲地笑了笑，这终究不是可以预知的。
跟茶馆小二问了问罗邪两人离开的方向，张小菇往那里走过去，夜色尚早，现在还远不是关门的时候，街上还可以看到很多出游的小姐姑娘，带着丫鬟莺莺燕燕，很多并不比张小菇年纪小多少，只是她们天真烂漫的样子，早已经不同于张小菇了。
正在此时，她却看到前方似乎有人起了争执，围了一圈人，她凑了过去，结果看见了让她哭笑不得的场面——
罗邪王子此时鼻青脸肿，只不过脸上却带着得意的笑容，在他的脚下，一个一脸畏缩的大汉趴在地上不断求饶，黑塔则毫发无伤，他的脚下，也躺着两个人。周围的人指指点点，张小菇挤过来的时候，只听到罗邪恨恨说道：“敢当街偷我的东西，不要命了！”
