三声沉闷的钟声，从蛇山西侧的古刹归元寺传来，送走了二月六日的黎明，迎来了新的一天，也给蒋介石带来了新的烦恼和苦闷。
早晨七点二十分，蒋介石刚洗漱完毕，康泽从电话里获得准许以后来到他跟前，双手递给他一张照片。蒋介石一看，心惊得一跳。原来，反映在照片上的文字是日本政府一月十六日声明全文的手抄件。他辨认得出来，抄件是陈璧君的手迹。
“是怎么弄到手的，唵？”蒋介石的两只眼睛睁得圆圆的。“报告委座！是刘文焕拍摄的。”康泽兴奋地说。
昨天傍晚，为进一步开发个旧锡矿，来要求蒋介石给予资金的云南省政府主席龙云，基于对蒋介石不满的共同感情，一到武汉后就去看望汪精卫。龙云从汪精卫那里获悉日本政府发表声明的事，要求陈璧君为他抄写一份，以便回云南后在他的同僚中传阅。陈璧君抄写完毕，见龙云上厕所未回，便把抄件放在卧室里的书案上，到伙房吩咐厨工为龙云准备晚餐去了。刘文焕送报纸信件来到卧室，见到抄件，马上用随时随地都带在身上的微型照相机将抄件拍摄下来。
蒋介石若有所思地又望了照片一眼，猛然明白了一个问题：日本政府发表声明的事只有几个心腹知道，为什么外面在同一个时间就已经传开？原来汪精卫与日本人有勾结，也得到了声明，是他传开的！蒋介石想到这里，在心底咒念着汪精卫的名字。
“汪精卫呀汪精卫！”
“刘文焕还掌握到什么情况吗，唵？”蒋介石问。
“据刘文焕报告，一月十五日上午八点多钟，泰安纱厂经理东升一久到过汪先生家里。”
蒋介石若有所悟地“噢”了一声，心想。这可是个重要情况，日本的声明很可能是通过这个渠道转到汪精卫手里的。他微笑着对康泽说：“你们别动总队要给刘文焕以奖赏，唵！”
康泽明白，这是蒋介石奖励刘文焕，也是奖励他，心里热呼呼的，便十分响亮地从喉咙里蹦出两个字：“遵命！”
“日本这个声明，唵，我在上月十六日上午就收到了。”蒋介石装出一副无所谓的样子，“这个这个，我没有把它当作一回事，所以啦，唵，没有向大家传达。”
“委座说得对！”康泽讨好地附和着，“这实在没有传达的必要。”
康泽走后，宋美龄用激动的言辞对蒋介石说：“姓汪的有本领把日本声明弄到手，而趾高气扬，你就没有本领让日本声明变成废纸而扬眉吐气？”她加重语气说，“不要再迟疑了，大令！赶快派人去日本，先向有关人士摸摸底，如果有商量的余地，再派人与日本政府做进一步交涉。”
蒋介石陷入沉思中，久久不吭声。宋美龄见他还在犹豫不决，就来了个激将法：“有些人在大造舆论，说你会马上下台，姓汪的会马上上台。难道你所甘心下台！”
“你，这个这个，听谁说的？”蒋介石愣了一下半信半疑地望着妻子。
“刚才听康泽说的。”宋美龄沉闷地说，“康泽怕你生气，不敢当面对你说。”
“我就不相信日本人那么相信姓汪的！”蒋介石很伤心，心中的火气连同话语一起迸发出来。
“所以，很有必要马上派人赴日摸摸底细，我们也好心中有数。”宋美龄语气柔和，但很有力量。
“好！”蒋介石终于下了决心，“我把佛海找来，要他物色一个人去日本。”
早饭后，蒋介石的亲信周佛海应召前来。蒋介石先向周佛海说了那张照片的事，再拿出日本政府一月十六日的声明和十八日的补充声明给他看。
周佛海早已从陈公博那里获悉日本发表声明的事，因为蒋介石向他保密，不便打听。他将日本声明浏览了一遍，故作惊讶地说：“万万没有想到，日本政府会发布这种声明！”他沉思一会，摇着头说：“这绝不是日本政府的真意。”
“日本的真意是什么？你说说，唵！”蒋介石很感兴趣地问道。
“日本发表声明是手段，迫使委座与日本和谈是目的。这就是日本的真意。”周佛海认为只有这样说，才能博得蒋介石的欢心。
“我也是这么想的。”蒋介石果真很高兴，“我想派个适当的人去日本，与日本有关人士探听一下，看日本‘不以国民政府为对手’的政策能否改变。佛海！你看派谁去适当，唵？”
周佛海想了想，说：“我看可以派董道宁去。他是外交部亚洲司日本科科长，是个日本通，也很能干。”
“这个人可靠吗？”蒋介石对董道宁不够了解，“这你得拿生意呀！”
周佛海会意，忙说：“可靠，可靠，这是个效忠委座的人。”
“好，就这么定，你向董道宁详细谈谈，要他一个月以后向我报告结果。”蒋介石的眉头一皱一舒展，“这个活动必须绝对保密，除了你和我，还有董道宁以外，再不能让第四个人知道，唵！”
“请委座放心。”周佛海郑重地说。
两天以后，董道宁在医院搞了张假证明，以去香港治病为由，向外交部请假两个月。他感到在中日交战时刻，只身赴敌国可能遇到意想不到的危险，想向刚从日本卸任回国的许世英了解有关情况，就以外交部的名义通知许世英。
许世英是中国驻日本的第一任大使（以前只设公使），他是在日本宣布与中国断交后，于一月二十日离开日本，二月四日回国到达武汉的。他听说外交部特地派官员来看望他，感到高兴，与妻子沈艳青在会客室会见董道宁。
董道宁一见到许世英，立即想起一九一六年六月，许世英在黎元洪政府任内务总长时，当时的名记者黄远庸旁听一次内阁会议，在《申报》上发表《新内阁会议旁听记》的事。这篇通讯开头报道说：出席内阁会议的成员是九个人，但远远望去，只有八个脑壳十七只脚，讥刺许世英身材矮小如侏儒、司法总长徐贤只有一条腿。董道宁心想，这样的描写未免近于低级和有失严肃，但许世英矮小是实在的，看去身高不过一米四，与妻子沈艳青站在一起，他的头部与她的乳房正好成水平线，让这种人出国当大使，似乎有失国体。蒋介石要许世英当驻日大使不无原因。原来，一九0七年许世英任奉天高等审判厅厅长时，与当时任日本驻奉天领事广田弘毅结成好朋友。中日战争爆发前夕，广田弘毅出任日本外务相，蒋介石希望通过外交途径达到停战的目的，许世英自然成为最理想的人选，至于身材仪表怎样，那就顾不得了。
“许总理！许夫人！外交部特地派我来看望二位老人家。”董道宁向许氏夫妇一鞠躬。
许世英在一九二五年当过段祺瑞执政府的内阁总理，加之这对夫妻年过花甲，故董道宁以“许总理”、“老人家”称呼。几句寒暄之后，董道宁转弯抹角地问及许世英在日本的安全情况。
“很不安全！不论白天黑夜，使馆的同仁都不敢步行外出。”许世英布满皱纹的脸上浮现出惶恐神色，“许多日本公民听了政府的反华宣传，简直对中国人恨之入骨，他们一见到中国人，不是打，就是绑架。一遭绑架就没命了！日本宪兵把中国人当作间谍关押和杀害的事，也屡见不鲜。”“我们许多旅日华侨，就这样白白地送了生命！”沈艳青悲愤地说，“许先生卸任回国时，四百多位华侨不愿在日本过那惶惶不可终日的生活，与我们同乘‘亚洲皇后号’邮轮回国了。”
董道宁不免胆怯，但为了完成赴日使命，尽量往好处想，他说：“中日两国的人都是黄种人，身材长相也相似，你老人家外出不能扮成日本人？”
“嗨！我和我的太太都不懂日语，出门带翻译，人家一见就知道是中国人，那不等于自找苦吃。”许世英苦笑一声。
董道宁出生于浙江宁波，在日本横滨长大，在东京上中学，在名古屋上高等学校，在京都上大学，会讲一口十分流利的日语，心想：我董道宁扮日本人可有条件，不怕！
“当然，外出有日本官员陪同，安全还是有保障的。”许世英说。
宾主又寒暄一阵，董道宁看看手表，已是晚上八点过十分，想到八点半汪精卫要到自己家里秘密相会，就向许氏夫妇告辞回家了。
董道宁违背了蒋介石旨意，将他即将秘密赴日的情况如实告诉了汪精卫。
“日本政府发表声明是经过慎重考虑的，也是很难改变的。”汪精卫想探听董道宁赴日是一般的应付差事，还是尽心尽力为蒋介石效劳，接着说：“我担心你会白跑一趟，只怕回国来不好向蒋先生交差。”
“周佛海先生向我讲明了，我去日本的使命是通过我能够接触的人士，摸摸日本政府的底细，看日本甩开蒋先生的政策是否可以改变，回国来如实报告就算完成了使命。”董道宁完全理解汪精卫的心情，“我一个小小的科长，也见不到日本的显要人物，根本不可能干出扭转乾坤的事。”
汪精卫很欣赏董道宁的聪明，高兴地说：“好！你去日本打听打听，也好让蒋先生和他周围的人死了这条心。”
“我也是这样想的。”董道宁频频点头。
“你能够在今天去日本一趟，意义重大，可惜我不能与你一道去。”汪精卫微笑着说。
董道宁知道汪精卫的话里包含着不便直说的内容，说道：“我相信，汪主席访日的时间不会很远了。”
汪精卫很想说一声：“你真是我的知心朋友！”但怎么也说不出口。他思索一会，摇摇头以表示谦虚，又说了一句不便直说而只有董道宁理解的话：“等待着你从日本归来的好消息！”
为讲究准确性，董道宁一时找不到恰当的话，又不愿失礼，就会意地点点头。
“中日已经断交，你打算通过什么途径去日本？”汪精卫问。
“南京沦陷前，通过川樾茂先生的介绍，我结识了南满铁路公司驻上海事务所所长西义显先生。在一次闲谈中，西义显明确表示，如果为了实现中日和谈停战，我愿意赴日本的话，他会帮助我实现这一愿望。”董道宁的话里充满了兴奋感，“事情凑巧，前天收到西义显通过日本驻武汉领事馆给我捎来的一封信，说他已为我去日本做好了一切准备。”
“你只身去敌国，可得随时小心。”汪精卫嘱咐说，“为了安全，必须有位有一定地位的日本人陪同你前往。”
第二天傍晚时，董道宁仍旧冒充东升一久，乘坐德国航空公司的飞机到了上海。晚上，西义显和伪满洲国外交部驻上海专员伊藤芳男、日本同盟通讯社上海分局局长松本重治，在上海惠中饭店二三三号房间秘密会见董道宁。
“想起日军在南京的暴虐行为，我作为日本人，感到可耻之至。董先生是中国人，我向你谢罪！”松本重治站起身来，弯腰向董道宁一鞠躬。
董道宁赶忙鞠躬答礼，说道：“这种令人痛心的事已经过去了，今后避免悲剧重演的唯一办法，是努力恢复中日和平，让我们为促进中日和谈停战而携手前进吧！”
“董先生说得很对！”伊藤芳男说，“为了促进中日和平，我愿意为董先生赴日尽到一分微薄力量。”
“太感谢了！”董道宁对伊藤芳男深情地点点头，接着问道：“到了日本，由什么人接见我，诸位为我联系好了吗？”他望望甲，又望望乙。
“联系好了。”西义显微笑着说，“日本陆军大本营参谋本部将有两位官员接见你：一位是谋略课课长影佐祯昭大佐，一位是中国课课长今井武夫中佐。昨天接影佐祯昭先生来信，说大本营参谋次长多田骏中将也表示愿意接见你。”
“谢谢三位为我赴日所做的努力。”董道宁说：“我是在中日两国处于战争状态赴日的，为了避免不必要的麻烦，乃至某种危险，希望能有一位精明能干的日本朋友与我同行。”
“早有安排。”松本重治手指伊藤芳男，“请他陪同董先生赴日。”
“我算不得精明能干的日本人，但可以做董先生的一个忠实旅伴。”伊藤芳男谦和地一笑。接着，他们就启程日期，一路应注意的事项研究了一番。
上海，这座东方的繁华城市，被日本侵略者用武力征服之后，满目疮痍。残垣断壁，坑坑洼洼，比比皆是，挣扎在死亡线上的难民，断了气若干时日的饿殍，处处可见，不愿受敌人奸污的女人哭喊声，日本宪兵的皮鞭声和受害者的惨叫声，不时传来。眼前的上海，仿佛一个遍体鳞伤的老人，面容憔悴，脊背佝偻，浑身疼痛，满腔愤怒，伤心地蹲在长江口，忍受着种种凌辱和痛苦，控诉着这人类历史的大不幸！
二月十五日凌晨，一辆车头上插着日本国旗的黑色小轿车，穿过上海市区，向上海港驶去。董道宁望着窗外那目不忍睹的凄惨情景，不痛恨日本侵略者，却暗暗埋怨起蒋介石来：如果不是你老蒋对中日和谈优柔寡断，上海何至于此！
候轮室和码头上，每隔十来步就站着一个全副武装的日本宪兵，港口的工作人员都是日本人，乘船者都是日本人，从上海开往日本长崎的轮船也是日本航海公司的“樱花号”。董道宁见此情景，心里一阵隐隐作痛，于是，他又埋怨起蒋介石来！侵华日军华中派遣军司令部规定，为了防止中国派间谍潜入日本，乘船者必须受到严格检查。董道宁与伊藤芳男一样是西装革履，他装扮为伊藤芳男的秘书，取名川岛真一。
“川岛先生是第一次乘坐樱花号去日本吗？”宪兵分队长白井明文看了董道宁的身份证后问道。
董道宁心里一怔：这家伙的眼睛好厉害！他赶忙用纯熟的日语回答道：“是的，先生！”
“昨天下午，我们接到华中派遣军司令部的通知，凡是第一次从这里乘船去日本的旅客，必须向司令部稽查处申请，经过他们审查发给许可证方可上船。”白井明文的手伸向董道宁，“请把许可证拿出来看看。”
“原来不知道有这个规定。”伊藤芳男陪笑道，“我与白井分队长多次见过面，你知道我是满洲国外交部驻上海专员，川岛先生是我的秘书，我以专员身份当面向你证实，总该可以吧？”
