数据库可以通俗地比喻为存放大量数据的仓库。以科学的术语讲，数据库是存储在计算机存储设备上的数据集合。举例来说，如果我们把一本书的书名、作者名、出版单位、出版年月、主要内容等等，按照条例进行规范，就可以得到这本书的书目数据。目此，把许多的书目数据有序地长期存放在计算机磁盘上，使广大用户均可共享，这些书目数据于是就成为书目数据库。数据库的建立、运用和维护，全都依靠数据库管理系统软件来完成，并由人统一管理和控制。只要在图书馆的计算机上建立起书目数据库，使用计算机进行查询和检索就成为可能了。
数据库在计算机科学与技术的发展中是最快的。只要将数据库技术与其他学科的技术相结合，就可以根据需要设计出各种各样的数据库。数据库对大量信息具有进行有效存储和快速存取的能力，所以它成为大型信息系统的基础和核心，相关应用领域已从传统的商业和事务处理，扩展到科技、经济、军事、社会生活的各个领域，发挥着越来越大的作用。
44.远程教学
远程教学是目前利用计算机网络进行教学的一种新型教育模式。所谓远程，就是指老师与学生可以不在一地，同学与同学也可以各自散居。因此那些采用远程教学方式进行教学的学校通常被称为网络学校。
与一般的学校相比，网络学校有几个突出的优势。
首先，学员可以根据自己的实际情况和意愿自主地学习、讨论和考试。教材都是经过精心组织的，学习时可以有多种选择。如果觉得这部分比较容易些，可以把学习进度调快一点；如果觉得哪部分不太好懂，就要求学习得慢一点；如果对于某个部分的内容兴趣浓厚，可以提出提供附加的资料的要求，进一步钻研、深造。网络学校设有自动的答疑系统，对任何教材范围的问题都可以立即给予答复。同时，同学们也能就某个问题在网络上自由地发起讨论，随时与老师交流意见，老师则通过网络给予指导。网络上存储着庞大的试题库，考试的出题和评分由计算机就能够自动完成，做到大家的考题不同，难度相同是完全可能的。而且同学们可以自己决定考试的时间和地点。
其次，教材中有文字和插图，还配上优美的声音、可爱的动画和漂亮的图像等多媒体信息，甚至还采用了虚拟现实的技术。这样学习起来就有趣多了。
最后，每一部分教材都是由最好的、最有经验的老师编写而成的。对于所有已经在网络学校使用的教材，老师、学生和家长或其他人都可以提意见，教材将会得到不断改进，越编越好。
现在，远程教学可以通过两种形式进行。一种是采用万维网的形式，教材统一存放在服务器上，老师和学生只要用浏览器就可以进行教学。另一种是采用电视会议的形式，相距很远的老师和学生们可以彼此看到对方，听到对方讲话。
45.自动柜员机
自动柜员机又称ATM机，是专门用于存、取现金的现代化电子设备，可替代银行储蓄员而独立工作。“信用卡”持有用户可以随时在自动柜员机上存入或取出现金，为人们提供了极大方便。举例说，如果想从自己的信用卡上提取1 000元现金，只需依照下列步骤进行即可：
（1）从专门入口插入信用卡。
（2）输入密码（一般为6位数字）。
（3）输入取款金额1 000，并按“确认”键，自动柜员机迅速开始工作。“吐钞斗”就会“吐”出1 000元现钞，然后由机器自动打印出取款凭条，再做出取回信用卡的提示，取款过程就此完成。
另外，自员柜员机的功能还包括查询账号、修改密码等。
自动柜员机主要有“控制系统”和“钱箱”两大部分组成，并通过网络和银行的主机相连。“控制系统”部分由微电脑主控机、外围设备控制板、读卡机、账单打印机、显示屏、电源等部件构成；“钱箱”部分有存款箱、主钱箱、废钱箱以及控制板等部件。
目前，自动柜员机可分为穿墙式和大堂式两类，穿墙式通常设在马路边上，基本上24小时都可以为用户服务，而大堂式柜员机没在营业厅里，银行一旦停止营业，它就随之停止使用。
功能齐全的自动柜员机应该包括取款和存款两种功能。但是，目前我国使用的绝大部分柜员机都是只能取款，还没有存款功能。
46.磁卡
人们在纸板或者塑料板上涂上磁层，通过对磁层选择性的磁化，来实现记录信息的目的。磁性卡片一般呈现短条状，它的宽度和厚度比磁带的大。人们按照它的不同用途制成了各种形状和各种尺寸的产品。磁性卡片一开始运用在计算机的外存贮装置。由于它具有携带方便和保密性强等优点，被人们广泛地运用到现实生活中。车站的自动剪票记录，银行及商店的现金支付，以及公安、保险等领域都运用这类磁卡。磁性卡片是靠磁化来实现信息记录的，所以磁性卡片要是在有极强的磁场附近时，就有被消磁的危险。因此，在这种场所附近，最好不要用磁性卡片。为了克服磁性卡片被消磁这一缺点，人们在积极地寻找更好的材料来作为磁性卡片的涂层。随着科技的发展，磁性卡片会越来越广泛地被人们使用。
47.电视机
电视机是一种接收无线电图像传送的装置，是整个电视系统的终端设备之一。
电视广播和语言广播很相似。语言广播是把声音信号变成电信号发射出去，再由收音机的天线接收到后把电信号变为声音。电视广播则是把图像和声音一起变成电信号发射出去，再由电视机天线线路接收到后把电信号还原成图像和声音的。
电视图像是由电视摄像机拍摄而成的。电视摄像机有个特殊器件叫电视摄像管，里面安装有电子枪和光电变换靶。需要传递的光像投射于靶上，光电靶受光照射后就产生了电荷像。由于枪发射的电子聚成细小的电子束，扫描整个光电靶，这时便把靶上的电荷变成随时间而变化的图像电信号。
然后，这些图像信号、声音信号由电视发射机调制后，再将它们送到空中，向四面八方传送。
最后，各家各户的电视接收机再把电视发射台送来的电信号转变成光像和声音。完成电光转换，使图像再现的部件是显像管。它是一个高度真空的玻璃泡，里面装有一个电子枪，产生的电子束是受图像信号控制的，这样，当电子束轰击前面的荧光屏时，屏幕上的荧光材料就显示出原来由摄像机摄取的图像来了。与此同时，声音信号则激励扬声器，重新播放出原来伴随图像的声音。
48.卫星通信与卫视节目
1946年，美国人尝试用雷达把电波发射到月球，并第一次成功地收到它的回波。这就说明，携载着信号的微波可以穿透大气层，从离地球有一定距离的星球反射地面发出的信号。人们在这个基础上，开始研究卫星通信。上世纪60年代，人们发明了人造卫星，并把它发射到地球赤道上空约3.6万千米的轨道上绕地球旋转，它的运转速度与地球自转速度一样，因此相对于地球来说，它是静止不动的。比如说，地球上从某一个广播电视中心传来的信号，先通过电缆线路，送到卫星地面站的输入口，在那里信号经过各种处理，再通过地面站的天线发向人造卫星。作为一个太空中的微波中转站，卫星收到信号的同时，将其反射回去，转发给各个卫星地面接收站。地面站天线将信号输送到接收系统，又经过各种处理，送到输出口，再经过电缆线路，送到各用户的电视机上。
普通电视机接收卫星电视节目，是通过卫星地面站接收到卫星信号后，再由电视台转发的，不能直接接收卫星节目。1965年，美国发射了“国际通讯卫星一号”，开始尝试直接向各家各户传播电视节目。当时，如果你想看卫星节目，可以购买一个直径为1米的卫星电视接收碟。有了它，用户可以任意收看频道的卫星节目。
卫星通信容量大、干扰小、质量好、功效高。如果电视机直接接收一个或几个卫星播放的节目这种情况能普遍发展起来，那么广播电视将以一种崭新的方式出现在亿万电视观众面前。
49.录音机
录音机是人们生活娱乐不可缺少的良伴之一，它给人们带来优美动听的音乐，令人们在工作之余，放松精神，娱乐身心。同时，它也是音乐工作者、记者、文书等这类人工作时重要的工作器材，因为它具备两种功能，不但能放音，还能录音。
录音机录音是使用一个叫磁头的电磁铁。这是一个有隙缝的环形铁芯，上面绕有线圈。录音机接通电源开始录音时，声波会通过话筒变成变化的电流，电流经过录音放大器放大，再送到录音磁头的线圈中，电流通过线圈环形铁芯便会产生磁场，由于电流是随声音变化的，而磁场又是随电流变化的，因此磁场也是随声音的变化而变化的。当磁带紧贴着磁头缝隙通过时，磁头上这个变化的磁场就会磁化磁带，磁带上就记录上与声音相应变化的磁信号。
