美丽的误会
摩登旅馆的门厅里摆满了棕榈盆景。艾米·西蒙斯怏怏不乐地坐在那儿。她那迷人的身材，浅黄色的披肩发和明亮的蓝眼睛，极惹人注目。
在这个节日的夜晚，人们沉浸在喜庆的欢乐中，而艾米却冷冷清清地待在旅馆里。突然，一个身材修长的英俊男子从转门走出，环视四周。当他看到艾米时，脸上浮起微笑，急步走来。
“是莉娜吗？”他彬彬有礼地问。
“是莉娜·马丁吗？我是迈克·法雷尔。”他说着，便坐进艾米对面的椅子里，他眼里露出赞美的柔情，“跟梅恩描述得太像啦！噢，简直惟妙惟肖。”
艾米愣住了。霎时，她像在迷茫中看到灿烂的星光。她感到一股暖流撞击着胸怀。我这么孤独，而他那样迷人，可惜与他只能共度片刻时光。她暗自思忖着。
“梅恩准给了你蓝图，”她嫣然一笑，接着说，“你毫不犹豫地朝我走来，好像带着雷达。”
他笑着说：“你的声音比电话里更动听。”
他们开始交谈。她“片刻”的断言开始无休止地延长，整个大厅和大厅里的一切渐渐消失了。他的声音，他的眼神，他的笑声使她堕入茫茫云雾中，她感到与他聊天是那么轻松、愉快，并且有趣。
然而，她还是感到了内疚。他如珍贵的礼品，命运却把他送错了地方。她窘迫地说：“我不得不告诉你，你的雷达需要换零件啦，我不是莉娜，我叫艾米·西蒙斯，在一家商店里当助理推销员。”他望着她，沉默了，脸上显现困惑的神情。“别开玩笑，你想要我的命吗？”迈克固执地说。
“是真的，我不是你要找的那个姑娘。”
他俩静静地坐着，彼此望着，她的心跳得更厉害了。天哪，我竟爱上他了。可她还是克制了感情，艰难地说：“莉娜可能已经到这儿了，正在找你呢。”
他压低嗓音：“你看见那个高大的金发女子了吗？”
艾米看看四周，支支吾吾地说：“在对面墙角，她刚进来。”
他迅速回过头，然后转过脸来，神情极其冷淡：“她不是我要找的类型。”
“可是……你该过去看看。”
迈克不慌不忙地站起来，对艾米说：“别走，我会回来的。”
望着他远去的背影，艾米为自己茫然的心情惊讶。她发现迈克对那个女子说着，而那个女子却摆了摆头。
他回来了，十分兴奋。“搞错了，她不是马丁小姐，是马丁太太。”
艾米很清楚，咀嚼这种憾事的苦涩只是时间的早晚罢了。“和你约会的那位姑娘会来的，她不应看到你在同我谈话。”艾米站起来，朝他淡淡一笑，“再见，愿您度过一个美好的夜晚。”说完她转身要走。
“嘿！”他急切地说，“你没有理由一定要离开。您可以坐在这株棕榈树的那一端，我不希望和您断了联系。”
她没有拒绝迈克的建议，坐在了盆景的另一端。透过树叶间的缝隙，她可以清楚地看到他的身影。他们的目光不断地注视着那扇门，每当转门一动，艾米的心就紧缩。
10分钟过去了，迈克·法雷尔站起来，绕过棕榈树，激动地说：“她失约了，已经过了25分钟，我们走吧！”艾米踌躇不定，但还是说：“您该再给她20分钟。”
“10分钟。”他咬了咬牙说。
“15分钟吧！”她的声音颤抖了。
“12分钟，行啦！”他声色俱厉地说，“这是我的最后决定。”
“好吧，12分钟。”
他俩又回到棕榈树两端各自的座位上。此时艾米的心情糟透了，她焦灼的目光不断地往返于转门与时钟之间。每当一个金发女子出现，她的心就紧缩；每当一个黑皮肤女子出现，她就迅速地松口气。
5分钟过去了，7分钟、8分钟……她发现自己正在默默地祈祷：万能的上帝，美妙的时刻已在我和这男子间出现，请别夺走他吧！
12分钟终于逝去了，她和迈克不约而同地跳起来，可立刻又愣住了：一个年轻迷人的金发女子走了进来。
艾米意识到末日来临，“那是你的莉娜。”她呆板地说。
迈克沉默了。
“你该过去了。”
他依依不舍地看着她，“是的，我该过去了。”
她再次目送他远去。看着他到那个女子跟前同那个女子说着什么，那个女子点着头。他俩开始交谈了。
艾米倚靠着椅子，置身于失望的沮丧中。
当她从痛苦中抬起头时，被一种喜悦攫住。虽然他俩仍在一起，可出现了第三者——一个黑头发的小伙子。那个女子面颊绯红，在讲着什么，而那个小伙子打量着迈克，后来，女子和小伙子都笑了，高兴地和他握手。接着，他俩走了，迈克急冲冲地朝她跑来。
“怎么回事？”艾米跳起来，忍不住大声喊道。
他语无伦次地说：“他们希望我和他们一块儿去吃饭，作为他俩的客人，一起玩三人游戏。”
“玩三人游戏？”
“是的，他们不想使我扫兴，她感到很抱歉。3周前，她和那个小伙子闹翻了，通过梅恩说想见我。可今天下午他俩和好了。”他吸了口气，接着说，“她迟到了，她本想在电话里向我解释……”迈克刹住了话音，久久地伫立在那里，仔细地端详着她，他俩的目光交织在一起，迸射出热烈的光辉。
紫酱色的夜空，繁华的街道，色彩斑斓的车群像涓涓流淌的彩河，五光十色的夜灯如璀璨的群星。
一切，都那样美好。
当玫瑰开花的时候
老园丁培育出许多优良品种的玫瑰花。他像蜜蜂似的把花粉从这朵花送到那朵花，在各个不同种类的玫瑰花中进行人工授粉。就这样他培育出了很多的新品种。这些新品种成了他心爱的宝贝，也引起了那些不肯像蜜蜂那样辛勤劳动的人的妒忌。
他从来没有摘过一朵花送人。因为这一点，他落得了一个自私、讨人厌的名声。有一位美貌的夫人曾来拜访过他。当这位夫人离开的时候，同样也是两手空空没有带走一朵花，只是嘴里重复嘟哝着园丁对她说的话。从那以后，人们除了说他自私、讨人厌之外，还把他看成了疯子，谁也不再去理睬他了。
“夫人，您真美呀！”园丁对那位美貌的夫人说，“我很乐意把我花园里的花全部都奉献给您呀！但是，尽管我年纪已这么大了，我依旧不知道怎样采摘下来的玫瑰花，才能算是一朵完整而有生命的玫瑰花。您在笑我吧？哦！您不要笑话我，我请求您不要笑话我。”
老园丁把这位漂亮的夫人带到了玫瑰花园里，那里盛开着一种奇妙的玫瑰花，艳红的花朵好像是一颗鲜红的心被抛弃在蒺藜之中。
“夫人，您看，”园丁一边用他那熟练的布满老茧的手抚摸着花朵，一边说，“我一直观察着玫瑰开花的全部过程。那些红色的花瓣从花萼里长出来，仿佛是一堆小小的篝火喷吐出的红通通的火苗。难道把火苗从篝火中取出来还能继续保持着它那熊熊燃烧的火焰吗？花萼细嫩，慢慢地从长长的花茎上长了出来，而花朵则出落在花枝上。谁也无法确切地把它们截然分开。长到何时为止算是花萼，又从何时开始算是花朵？我还观察到当玫瑰根往下伸展开来的时候，枝干就慢慢地变成白色，而它的根因地下渗出的水的作用，又同泥土紧紧地结合起来了。”
“结果我连一朵玫瑰花该从哪儿开始算起都不知道，那我怎么能把它摘下来送给他人？要是硬把它摘下来赠送给别人，那么，夫人，您知道吗？一种断残的东西其生命是十分短暂的。
“在年轻的时候，我很有钱，身体壮实，人长得漂亮，而且心地善良，为人忠厚。那时曾有四个女人爱过我。
“第一个女人爱我的钱财。在那个放荡的女人手里，我的财产很快被挥霍完了。
“第二个女人爱我的健壮的体格，她要我同我的那些情敌去搏斗，去战胜他们。可是不久，我的精力就随着她的爱情一起枯竭了。
“第三个女人爱我的英俊的容貌。她无休止地吻我，对我倾吐了许许多多情意缠绵的奉承话。我英俊的容貌随着我的青春一起消逝了，那个女人对我的爱情也就完结了。
“第四个女人爱我的忠厚善良。她利用我这一点来为她自己谋取利益，最后我终于看出了她的虚伪，就把她抛弃了。
“在那个时候，夫人，我就像是一株玫瑰上的四朵玫瑰花，四个女人，每人摘去一朵。但是，如果说一株玫瑰可以迎送一百个春天的话，那么一朵玫瑰花却只能有一个春天。我那几朵可怜的玫瑰花，就是如此这般地、一旦被人摘下，也就永远地凋零了。
“自此以后，从来没有人在我的花园里拿走过一朵花。我对所有到我这花园来的人说：‘你什么时候才能不热衷于那些被分割开来的、残缺不全的东西呢？假如你真能把每件事物的底细明确地分清楚，假如你真能弄清玫瑰长到何时算是花萼，又从何时开始算是花朵的话，那么，你就到那玫瑰开花的地方去采摘吧！’”
诺尔玛·希娜的服装
第二次世界大战前，我们一家住在宾夕法尼亚州，房子每月租金50美元，几乎占了我丈夫工资的一半。我们要抚养两个孩子，连收音机都买不起。日子虽清苦，但我们生活得很愉快。在阳光明媚的下午，我用帆布小车推着孩子上街逛商店，只是逛逛、看看。我最想要的是一个价值15美分的煮蛋器，我常常拿起它，仔细打量，再还给售货员。我没有多余的15美分来买它。可是这并没有让我感到不快和悲观，那时我们生活得相当知足，从来不抱怨什么。
我们常用风趣的谈话、小游戏和红红的大苹果款待朋友，宾主尽欢。
我们首次约会时，丈夫说我长得像诺尔玛·希娜——当时最走红的女影星。我有一头浓密秀丽的黑发，梳着时兴的发式：侧遮半边脸颊。的确，有几分说不出来的相似之处。
一天晚上，丈夫对我说他在商店的橱窗里看见一件衣服，“我真希望能为你买下来。很适合你，穿上去肯定像诺尔玛·希娜！”我笑道：“别开玩笑了，那么漂亮的衣服，我在什么地方穿呀？”
然而，此后每天我推着小车经过那家商店，都忍不住悄悄打量丈夫说的那件衣服。那是一件平纹薄花呢面料缝制的连衣裙，印有蓝色菱形图案，色彩协调、式样雅致、质感很强，就像电影里的那样。衣服紧裹在人体模特儿身上，裙子从腰到膝盖是绷紧的，到脚面却是伞状般地张开着；腰上束着一条黑色天鹅绒腰带，胸前别一朵用相同面料做的小花。煞是迷人。呵，这岂只是我所渴求的服装？这是所有女人都企盼的衣服。标签上价格是20美元！
我劝丈夫别再盘算为我买那件昂贵的衣服，如果有20美元，我先得为家里每人买双鞋，这才是目前我们所急需的。
一天，我在翻找粉笔时，竟然发现了20美元！哦，原来这是去年圣诞节我丈夫公司额外发的钱——一周的工资，整整27美元呀。因为不习惯这么一笔意外收入，我们用7美元买了河虾、洋蓟和葡萄酒等，好好吃了一顿，余下的20美元卷起放到粉笔盒里并藏在抽屉中，随后就忘之脑后了。
哎哟！我们怎么能忘记这么一笔“巨款”呢？数年来，我们一直严格按预算来开销生活费的，乃至这额外的收入竟变为一张美丽可爱的绿色纸片了，而不是立即把它换成鞋子或娱乐品了。我们乐不可支，手中摩挲着这张纸币，但最后还是把它放回了原位。
第二天晚上，丈夫腋下夹着个大盒子走进家门，我们无言地对视了一下，他把盒子放到了卧室。静静地吃完晚饭，安顿好小宝贝们，丈夫压抑不住兴奋对我说：“去穿上它，亲爱的。”我走入卧室，换好衣服，站在镜子前注视着“她”，这是我的服装！的确完美无瑕，我就是诺尔玛·希娜！
于是，这件衣服成了我们家绝对美满欢乐的标志，没有任何一样东西能像它那样照亮我们的生活。每到周末，我就穿上它，与丈夫特别“约会”，我们用心中的音乐跳舞，倾心长谈，就像婚前我们常常做的那样。
自然，我们又有了新的希望和新的计划，但是，粉笔盒里的那笔钱却从不被提起和动用过，毕竟，它给我们一种幻想和希望。要知道，在这个世界上，再多的钱也不能够代替我们所拥有的幸福和爱情。
现在，这件衣服放在衣柜抽屉底部，已经很久了，虽然小花花边已有些皱纹，可颜色依然如新。每当回忆起过去那清贫而温馨的生活，就不禁想起这件衣服。有时，夜里睡不着，丈夫问我：“想什么呢？”我会告诉他：“想那件衣服。”
停留在酱缸上的爱情
一个勤劳本分的农民，当然是个小伙子，家里很穷，又无亲无故，无人为他洗衣做饭，生活困窘。但爱美之心他也有之，便买来一张美人画，贴在茅屋的墙上。他也许常望着它出神吧。
有一天他下地回来，发现饭菜已经做好，而且还热乎着。虽然感觉奇怪，他还是吃了。一连三天，天天如此，到了第四天，他想弄个究竟，于是假装扛锄下地，早早就了回来悄悄趴在门缝向里偷看。哇，不得了！画上的那位美人仙袂飘飘，从墙上冉冉落地，准备为他做饭。他一阵狂喜，推门冲了进去，把美人吓了一跳，连忙想转身飞回画中，但为时已晚，被他双手抱住。他非要与她成亲不可。美人初时不肯，后来勉强同意了。但提出一个条件：“下雨天我不能出外干活。”这算什么条件？年轻人爽快地答应了。
日复一日，月复一月，两个人过着幸福愉快的生活。有一天忽然下起了大雨，女人想起酱缸还没有盖，便催促男人出去盖一下。男人不肯动，女人只好自己去了，结果被雨一浇，贴在了酱缸上。
一个男人爱上一个女人是非常容易的事，关键在于能否持久。
虚荣的爱情
故事讲的是小两口，有了孩子之后，他们开始了分床而居的生活。白天对工作疲惫而紧张地招架，晚上对孩子单调而忙乱地操劳，使二人之间的话越来越少。
“我有个郑重的要求。”女人首先意识到了他们之间潜伏的危机。一天，她对男人说。
“什么要求？”男人漫不经心地问。
“每天抱我一分钟。”
男人看了女人一眼，笑了：“有必要吗？”
“我提出了这个要求，就证明十分有必要；你发出了这个疑问，就证明更有必要。”
“情在心里，何必表达？”
“当初你要是不表达，我们就不可能结婚。”
“当初是当初，现在不是更深沉了吗？”
“不表达未必就是深沉，表达了未必就矫饰。”
两人吵了起来，最后，为了能早点平息战争，上床安歇，男人妥协了。他走到床边，抱了女人一分钟，笑道：“你这个虚荣的家伙”。
“每个女人都会对爱情虚荣。”
此后，每一天，他都会抽出些时间抱她一会儿，有时是一分钟，有时是十分钟，有时甚至是一个或几个小时。多次抱过她后，他都会开玩笑地说：“我又完成今天的任务了。”
“爱的任务是幸福的任务，总有一天你会明白。”女人说。
渐渐地，两人的关系充满了一种新鲜的和谐。在每天拥抱的时候，虽然两人常常什么也不说，但这种沉默与未拥抱时的沉默在情境与意味上是有着天壤之别的。
终于有一天，女人要到一个很远的地方去长期进修。临上火车前，她对他说：“你终于暂时解脱这个任务了。”
“我怕我会想念这个任务呢。”男人笑道。
果然，她到学院的第二天就接到了他的电话：“爱的任务是幸福的任务，我明白了。”男人的声音在电话里异常温存。“每天我都要打一个一分钟的电话给你，就像我每天一分钟的拥抱。你可以接，也可以不接，只要你听到那铃声，想到我，我就满足了。”
女人的眼里顿时溢出了两汪深深的泉水。
的确，对于相爱的男女来说，激情飞越的碰撞之后，婚姻质朴得如一位村姑。人们常常以“平淡是真”为借口，逃避对长久拥有的那份感情的麻木和粗糙，却不明白，如果我们像习惯于一天天冷落爱情那样，习惯于一天天地去经营爱情，那么，放在我们掌心和胸口的爱情，就绝对不会冰冷。
爱情的底子是一碗幸福的白米粥
