第二天虽然天气放晴，但被数万人踩践过的土路仍然阻碍了部队的行军速度，以至当士兵听见前方的炮声，不知该悲伤还是该庆幸终于有希望结束这痛苦而缠人的跋涉。
遭到兆丰大帝冷遇的朱伯理并没有彻底灰心，他仍指望秦元霸率领的先头部队能创造奇迹，克敌制胜，收回现已被五国联军占领的北羌县城。遗憾的是，秦元霸和他的父亲一样刚愎自用，根本听不进朱伯理的建议，背倚阿乐卑斯山脉安营扎寨，稍事休整后再图攻城。
历史再一次证明了秦元霸是个有勇无谋的鲁莽之人。秦元霸并没有经历过真正意义上的战争，他既有帝国军队先锋的骄矜，又有无知者无畏的蛮勇，所以，当部队刚刚行进到可以望得见北羌县城的时候，便下令部队强行进攻。任凭朱伯理如何阻止，他仍固执地率先骑马冲到了前面。
朱伯理从阿尔卑斯山上隐约看到了伏兵，几次劝阻秦元霸停下脚来。秦元霸却一意孤行，并开枪打死几名意欲后撤的士兵。但是他没想到，北羌县城却固若金汤，几次进攻都失败了，高大的城墙下面已堆满大秦帝国的士兵。
就在秦元霸指挥士兵准备搭建云梯，准备强攻的时候，背后响起了一片枪声，很快便有人来报，五国联军已从他们的身后掩袭过来。
前后夹击的局势很快使秦元霸的部队溃不成军。那些戴着红色贝雷帽的大狐国军队，还有身穿海蓝色、橘黄色、草青色战服的罗尼国、胡图国的军队潮水般地向大秦帝国的部队杀来。
秦元霸这时意识到他已身陷重围，不得不向左翼突围，跑出几十里才摆脱五国联军的追击。这一仗，大秦帝国的军队损失近万人。秦元霸也知道如此惨败的后果，不敢去面见父皇。但兆丰大帝几次遣人来催秦元霸回大本营复命，秦元霸只得支派朱伯理去见兆丰大帝。
朱伯理也羞于面见兆丰大帝，但最后还是硬着头皮去了。他以为一定会遭到兆丰大帝的怒斥，甚至谩骂。但出乎他的预料，兆丰大帝并没有多责怪他，反而以平和的口吻询问他对下一步战役的看法。
朱伯理其实已丧失了最初的必胜信念，并准备挑选一个合适的机会，离开这对骄奢傲慢的父子。如果五国联军肯接受他，他已打算弃暗投明。但是，这个晚上，他被兆丰大帝出乎意料的平易近人打动了。
他又献上一计，那就是火速派人布置伏兵，在五国联军夜晚偷袭的时候，再秘密遣派一支部队攻取防备必不甚严的北羌县城。不料，兆丰大帝听了他的计谋之后，讪笑一声，"如果他们今晚来我营偷袭倒好了，只是这些蛮夷野人那里会象你说的那么聪明。"
"你还有什么计策授予寡人？"
朱伯理苦笑着摇摇头，"臣才疏学浅，所能想到的只有这了。"
走出兆丰大帝的行营，朱伯理仰天长叹一声，但他还是骑马回到了秦元霸的身边，他现在还没有想好脱身后的去处。
被兆丰大帝错认为还处在蒙昧状态的五国联军，当晚果真偷袭了大秦军队的大本营。尽管兆丰大帝在朱伯理走后，对大本营的防守做了部署，但是几天来疲于奔命的军队还是没有抵挡住五国联军大炮的轰炸。
"难道他们真有了大炮？"兆丰大帝从昏睡中惊醒后，还以为是在做梦。尽管早两年就有人向他报告，周边国家军队的装备已与大秦帝国相差无几，但他还是不愿相信，那些还处在刀耕火种的原始部落会这么快的拥有现代化的武器。
尽管大秦军队死命抵抗，还是没能阻挡住五国联军的进攻。这批操着不同语言的合众国士兵象一群野狼在大秦帝国的军营中奔突厮杀，倒下一批，很快就又涌出一批。
兆丰大帝不得不下达撤退的命令。如果不是秦元霸带领着已为数不多的军队赶来支援，兆丰大帝已经对能否逃得出重围失去了信心。
五国联军乘胜追击，几乎不给大秦军队以喘息的机会，只到兆丰大帝带着所剩不多的将士，逃回京城垣丰，五国联军才暂时停止攻击。但是，垣丰周围已涌满了五国联军的士兵。
兆丰大帝惊魂初定，才意识到他呕心沥血创建起来的大秦帝国已面临覆灭的命运。霍郡那里仍无消息。一种可能是太子秦元国在求救途中已遭不测，一种可能就是对朝廷早有怨怼的霍达不肯出兵相助。不论那种可能，垣丰这座孤城都会危在旦夕。
坚守当然会拖延几日，但从围城的五国联军的阵势来看，他们会很快发动猛烈的攻势。这些已经与大秦帝国同步跨入文明时代的五国联军，其实在智谋和武器的拥有上，不比大秦帝国逊色多少。
当大秦帝国造出具有现代色彩的枪弹大炮的时候，根本没有想到，敌国也会迟早拥有这些杀伤力很大的武器。他们只以为自己拥有了杀人的武器，可以杀敌国的人民，占领敌国的土地，想不到别人也会利用这些武器来杀他们的人民，来占领他们的土地。
垣丰已布满了死亡的气息。这不仅是由于大量伤员因为抢救无效，死亡之后又无法出城安葬，使城内充满了腐尸的酸臭味，而且也由于谁都意识到城破之后必死无疑的悲哀，象毒气一样让每一个人喘不上气来。久已传闻的五国联军灭绝人性的大屠杀越来越得到许多人的证实。
复国的仇恨，讨还血债的仇恨，使得五国联军连一向遵守的优待俘虏的政策也放弃了。凡是大秦帝国的男女，无论老少，一律格杀勿论，而且是采用最原始的杀戮方法，把俘虏到的大秦男女当做练箭的靶子，直到这些可怜的男女身上射得象蜂窝煤一样。
五国联军拿出确凿的证据说，十五年前，来自玛雅的侵略者就是这样对付他们的人民的。
兆丰大帝并不记得在创国之初发布过这样的命令。当然，在定都之后的北伐、南征、西讨的战争中，他并没有亲临战场，也从未得到苏格统领的军队会在战争中如此大开杀戒的报告。
无论怎么讲，五国联军拥有了现代化的武器之后，就如同五只猛虎一样，彻底地放弃了战争中应有的游戏规则。
唯一一对视战争如儿戏，或者说闭上眼无视战争严酷性的就是莫扎夫妇了。他们仍沉迷在荒淫无度的房事之中。元春公主从宫中带出来的春宫图中，有近百种稀奇的****方式，她们还没有逐一尝试。往往还等不到试用新的方式，俩人就十分尽兴地倒在床上睡过去了。
如果说，元春公主属于那种及时行乐，不知亡国之虞的女人的话，那莫扎就是精力不支浑浑噩噩的病秧子了。当达奇带着兆丰大帝的旨意来找他研究开发现代通讯方式的时候，莫扎连等他的兴致都提不起来。
由于无法出城寻求救兵，兆丰大帝命令达奇马上发明一种称之为"电报"的通讯工具，有了它就可以和远在千里之外的人通话或传递消息。而达奇对此又懵然无知。他希望在莫扎主管的大学堂里找到这种略通无线电的人才，但是知识博大精深的莫扎却在这个时候表现出惊人的无知和茫然。
"女人会毁了你！"达奇气得大叫起来。
莫扎却一笑置之，"女人毁了我也比知识毁了我要好得多。"
"苏格要是活着，非把你这个淫棍崩了。"达奇没有把这句话说出口，因为他们都来自于那个伟大的民族。而那个民族的人从不诅咒自己的兄弟姐妹。
尽管莫扎从达奇眼里看出对自己的鄙夷，莫扎还是打气似地对达奇说："大秦帝国不会亡的，因为我们还有霍达。霍达没有了，那就真不好说了。"
达奇悲观地摇了摇头，又看看有气无力，几乎有些坐不稳的莫扎说："你还是要好自为之，女人也是祸水。"
莫扎象个浑沌未开的小孩子，"嘻嘻"笑了起来。
达奇没有在短时间内制造出"电报"这种科学的通讯工具，吓得不敢去见兆丰大帝。其实即便制造出来，现在也无济于事，因为远在千里之外的霍郡根本就无法接收这种通讯方式。
五国联军已围城六日，尚看不到来自霍郡援兵的影子。五国联军的大炮已将兆丰大帝的皇宫炸得面目全非，连大帝寝宫的房顶都炸出一个很大的洞口，那些从全国各地选拔来的佳丽美女已有大半伤亡。
兆丰大帝只得在这几天里藏身到刚挖掘出来的地下室里，指挥这场近乎绝望的坚守之战。其绝望是因为连那些如家里豢养的猫狗一般的宫女也有许多跑出了皇宫，太监也有少数人逃匿。以至兆丰大帝不得不下令士兵严防死守，发现逃亡者一律枪决。
他并不是视这些宫女如同珍宝，而是出于皇帝不可亵渎的尊严。他已经想好了，如果自己一旦战死，也要至少三十个宫女做为陪葬。做为一个来自有着古老历史的国度，他知道许多皇帝临死前要杀掉自己的妃子做为他的殉葬品。
