2个月时间很快过去了，周世平带着一行人，仔细检查了皇上出巡的沿途情况，应该说，该注意的都注意了，自从离开业州以后，周世平的视察便公式化了，沿途到了官府，告诫一番，然后去集市上看看，有时间去村里看看，5月初，周世平回转的时候，沿途告知了各省、府、州、县的巡抚、知府、知州和知县，皇上要出巡。此时，春耕已经结束了，各地官府得知消息后，高度紧张起来，原来忙于春耕，尚未注意城内治安、市容的，开始下大力气整顿，不久，皇上出巡的诏书下发了。
5月15日，周世平回到了京城，此时，皇上已经准备好一切，就等着20日这个吉日出巡了。姬芈廉代表尚书省陪着皇上出巡。
5月18日，皇上在京城外30里处的太清寺拜了菩萨，5月19日，皇上在太庙祭祖。5月20日。卯时，皇上的龙辇离开京城，随行的大臣、军士共有3万余人，浩浩荡荡的队伍一直到卯时三刻才完全离开京城。
周世平明白，皇上这次出巡，花费的银两，估计是个天文数字，为此，父亲周元凯是碎了心，这次，父亲周元凯亦跟着出巡，没有办法，皇上沿途都要用钱。
皇上出巡，太子监国，不过，早朝改为7日一次，京城中大量的官吏跟着皇上出巡去了，就是想每日早朝，亦没有那么多的事情办。
周世平难得清闲，如今，正好可以歇息一阵子，8月到9月可是要忙一阵子好的，秋粮入库，大周统一中原之后，这第一年，粮食千万不能出岔子。
5月25日，辰时刚过，周世平便直接回府了，近段时间，绿竹的身体不好，老是咳嗽，周世平很是担心，看着绿竹一日日瘦下去，说话有气无力，周世平手足无措，太医用了很多的药，就是不见好转，据太医说，绿竹是肺部噪音，需要清火。
周世平明白，绿竹可能是患上肺炎了，这种病，前世简直是小儿科，可是，如今却是巨大的杀手，身体好的，通过中药辅助治疗，可以扛过去，身体不好的，就会迈不过这道坎，周世平知道青霉素可以治疗炎症，可是，青霉素究竟是什么玩意，周世平也不知道。
绿竹的身体越来越差了，到25日，昏迷好几次，居然咳出了鲜血，周世平明白大事不好了，姬晴怡和焕月眼睛都哭肿了。太医已经不准女子进入绿竹的房间了，害怕传染。周世平早上离开府里时，总有一种不好的感觉。
绿竹一直在强撑着，晴怡和众人都明白，绿竹是在等夫君回家，绿竹肯定有话要说。
周世平回到府里的时候，绿竹已经进入弥留之际了，绿竹身处一双苍白的手，紧紧抓住周世平的手，呼吸突然变得急促起来，可是，绿竹说不出话来，痛苦无比。
“绿竹，你是担心怡琼吧，你放心，我吩咐晴怡亲自带着，不让我们的女儿受到一丝委屈，将来女儿长大了，一定给她找个好人家，风风光光嫁出去。”
绿竹眼睛里突然出现了欣喜的光彩，眼泪流出来了，她无限眷恋看了周世平一眼，安详闭上了眼睛。
周世平失声痛哭，为了绿竹的离去，更是为了无法照顾家人，周世平有权有钱，可是，他无法阻止绿竹的离去，绿竹才24岁，正是青春好年华，却因为病魔，离开了人世间，一时间，周世平觉得，人是那么脆弱，无论有多大的荣华富贵，都抵挡不住自然规律。
绿竹的葬礼很是隆重，绿竹是晴怡的贴身丫鬟，两人感情很深，晴怡接受不了绿竹离去的现实，悲伤过度，跟着病倒了，周世平急的嘴角冒泡，好不容易稳住了晴怡的情绪。
6月10日以后，周府才勉强恢复了生气。
6岁的周怡琼已经明白事理了，失去了母亲，小女孩很悲伤，周世平只要有时间，就陪着女儿，晴怡更是将怡琼视为己出，疼爱有加。
6月20日，一件意想不到的事情，令周世平开始考虑到周家的未来了。
这一日，蓟州府尹穆仁舟求见周世平，在尚书省官邸，穆仁舟吞吞吐吐，半天说不出话来，周世平感觉到穆仁舟可能是有些不好说的话，或者是考虑该怎么说。
周世平遣散了官邸里的其他人，穆仁舟才开始说起事情来。
原来，事情涉及到了周世平的侄儿，周宗平的儿子周怡斌。
一晃，周怡斌已经13岁了，周宗平平日里管教很严格，周述平和周归平、周雨馨的教训，周宗平很清楚，怡斌很听话，刻苦读书，不惹事，是众人眼里的乖宝宝。坤元20年1月，柳夫人到了京城，便开始接手照顾孙儿孙女，那段时间，周宗平公务繁忙，顾不上照料儿女，也就由着母亲了。想不到，紧跟着是迁都，一番忙碌之后，周宗平又被派到湖广省担任巡抚，更加管不到儿女了。徐如烟很是尊敬婆婆，不会多说，想不到，问题还是来了。
柳夫人护短的名声是很大的，她光顾着心疼孙儿孙女了，却忘记了教育的事情，无论孙儿孙女有什么要求，柳夫人都是尽量满足，至于庶出的孙儿孙女，柳夫人要求还是严格些。这样，无形中助长了周怡斌的邪气，小孩子，总是喜欢逞能，特别是10多岁的时候。
周怡斌的胆子越来越大，需知，一旦失去了严厉的约束，乖宝宝爆发出来的破坏力，比那些本来就纨绔的子弟更厉害。
13岁的周怡斌果然做出了大事情。
首先，周怡斌13岁便品尝了男女之事，两个贴身丫鬟都被周怡斌收拾了，柳夫人什么都没有说，反而认为孙儿有本事，徐如烟本来想着训斥怡斌，却被婆婆制止了，接着，怡斌在府里开始变得霸道了，动不动便教训庶出的兄弟姊妹，甚至用皮鞭抽打弟弟，柳夫人不以为意，轻言细语说了一番，周怡斌便无事了，最后，周怡斌开始顶撞府里的西席，要知道，这位先生是周宗平亲自请来的，辅导府里众多儿女，周怡斌成绩不错，先生一直很满意，可是，柳夫人来了后，情况变化了，周怡斌开始不听话了，先生看在眼里，急在心里，周怡斌的身上，倾注了先生的心血，于是，先生在课堂上教训了周怡斌，没想到，从来都是规规矩矩的周怡斌，居然敢在课堂上和先生顶撞了，这样的大事情，柳夫人居然替孙儿说好话，言下之意，要重新聘请西席，先生一怒之下，准备辞职不干了，徐如烟好说歹说，先生才答应留下，自那以后，先生便不管不问周怡斌了。
13岁的周怡斌品尝了男女之事，便不能忘记了，两个贴身丫鬟，虽然紫色不错，不过，年纪都不大，缺少风味，周怡斌不满足，开始到青楼去找寻刺激了。
当然，13岁的小孩到青楼，青楼的老鸨一定会问清楚缘由的，得知了这位小祖宗的身份，老鸨当然不敢要姑娘出来接客，到时候出了问题，小孩子怕怕走人，她老鸨可是吃不了兜着走。老鸨几句话便将周怡斌糊弄了。
周怡斌怏怏不乐，回府的途中，突然发觉了以为一位长相出众、身材姣好的女子，周怡斌小小年纪，不知道什么是害怕，竟然令手下的奴仆将那个女子抢回家。
这一下便惹了麻烦，这个女子是有夫之妇，丈夫是辉州府的通判，下人一边稳住，一边赶忙去禀报通判大人，通判急火攻心，带着众人赶到出事地点，抢回了夫人，于是，两边大打出手，知道巡捕房的捕头捕快赶到，才平息了事情。
通判知晓了周怡斌的身份，又怕又怒，连忙禀报了府尹大人，请求府尹大人从中斡旋。穆仁舟亦知晓了周怡斌的身份，感觉很不好处理，人是不敢关押的，巡捕房恭恭敬敬将周怡斌送回府，周怡斌心性不成熟，惹出这么大的事情，有些害怕了，回到府里，什么都没有说，可是，穆仁舟知道，事情迟早是泄露出来，周怡斌的叔叔是尚书令，这件事情，还是及早禀报的好。
周世平气的脸色发白，周怡斌小小年纪，便在大街上强抢女人，今后什么事情不敢做。柳夫人教育儿女已经失败了，难道还要让孙辈亦不成器吗。
周世平在周家的威信非同一般，虽然平日里一脸无公害的样子，可是，若要认真了，谁都受不住，周家的嫡出子弟周述平、周归平见到周世平，都是规规矩矩、恭恭敬敬的，更不用说那些晚辈了，周怡斌最害怕的，就是叔叔周世平，其次才是父亲周宗平。
周世平最害怕的事情，就是晚辈不争气，自己辛辛苦苦，一切都是为了家族，可晚辈若是不争气，胡作非为，到时候，自己离开人世了，周家会在最短的时间内垮掉。
周世平绝不会允许这样的事情发生。
“穆大人，李通判是在家中还是在官衙？”
“周大人，李通判尚在官衙，李大人知晓自己做错了，特来哀求下官，一定向周大人解释，周大人大人大量，下官请求周大人不要计较。”
“穆大人，带我去见李通判。”
穆仁舟忐忑不安，不知道周世平葫芦里卖的什么药，若是周大人教训李通判，李通判岂不是更加冤屈，可是，李通判万万不能和周大人较劲，除非李大人不想活了。
脸色苍白的李通判看见周世平，“扑通”一下跪在地上，很快，一个漂亮的女子从里屋出来，跟着跪在了周世平面前。
“大人，夫君是为了妾身才动手的，请大人饶了夫君，要妾身做什么，妾身都不会推辞，大人一定饶了夫君。”
周世平赶忙上前，扶起了李通判和李夫人，待两人站稳之后，规规矩矩给两人鞠躬，李通判和夫人不知周世平是什么意思，脸上已经没有血色。
“李通判、李夫人，你们没有做错，错在孽子周怡斌，你们放心，本官一定领着孽子上门道歉，我周家出现如此欺男霸女之徒，实在是家门不幸，还请李通判和李夫人多多包涵。”
“扑通”李通判再次跪下，眼泪已经出来了。
“周大人，下官有错，下官是朝廷官吏，怡斌只是小孩子，下官应该劝住众人，不应该动手的，请周大人责罚，下官无怨无悔。”
“李通判，快快起来，本官说的是实话，你是男人，夫人遭人侮辱，你若是没有一丝血性，那还是男人吗，换做是我，不把周怡斌手脚打断，不会罢休，这件事情，错在周怡斌这个孽子，哼，13岁的孩子，敢在京城强抢女子，今后岂不是要拿着刀子在大街上杀人了，李通判，你和夫人回去，好生歇息，不要有什么顾虑，本官说到做到，一定带着孽子周怡斌登门道歉。”
“周大人，妾身从来不过问夫君和朝廷中的事宜，周大人今日的话语，妾身记下了，妾身以为，周大人是好官，夫君在您的下面做事，是他的福气，怡斌还是小孩子，不懂事，大人一定不要责罚，改日，妾身一定去看望怡斌，给他讲讲道理，妾身相信，周大人如此，怡斌一定不会胡来的，一定是受了什么蛊惑。”
“李夫人，你太客气了，不过，错了就是错了，不应该掩盖，我大周能够统一中原，靠的就是皇上励精图治，我们的晚辈，最终是要接手管理我大周的，若是不知道礼义廉耻，不顾百姓死活，恃强凌弱，恐怕会出大事的。好了，本官不多说了，李通判和李夫人回去歇息，穆大人，替我照顾李通判和李夫人，本官先告辞了。”
穆仁舟、李通判和李夫人看着周世平离开，很久没有动，亦没有说话。
