森林
在所有我被深深地影响的自然景象当中，没有任何景象能比原始森林更壮观的了。不管是生命之火旺盛的巴西人，还是霉烂遍地的火地岛人，都没有对这原始森林产生重大的破坏。这两个地方是自然之神的庙宇，这些地上布满了自然之神的各种各样的杰作。所有人站在这里都会心有触动，都会感到人比其自身身躯高大。
在热带森林里，当静静走在林荫小路上时，欣赏着每一处宜人的风景，我想象着用言辞来表达我的观点，思考着一个词语接一个词语。对那些从没有参观过热带丛林的人来说，我发现很难向他们表达心灵所体验到的愉悦。大地是伟大的，狂野、懒散而繁茂。自然自身产生并形成，但由人类来接管。人类在其中建立亮丽的房子和花园。如果可能的话，每一个自然的憧憬崇敬者都会冲动地去看外星球的景象。然而对于每个欧洲人来说，在远离他们自己的家乡仅仅几个经纬度，另一个伟大的世界向他们敞开着。当我最后一次行走于这一世界里时，我一再停住脚步，凝视这些美景，试图把它们永远定格在我的脑海之中。我知道，或迟或早，这些印象将逐渐淡化。橘子树，椰子树，棕榈树，椤树，芒果，香蕉，这些将会保存在记忆当中，但是成千上万种其他的树木将逐渐在记忆中褪色。
贝壳杉
在新西兰威伊梅特，两个传教士和我步入附近的森林，他们向我介绍了着名的贝壳杉。我量了量一棵这个“珍贵树种”，它根茎处的周长达到了31英尺；附近一棵的周长达33英尺，但我没有去看过；据说还有一棵直径不小于40英尺的参天大树。这些树的显着特征是它们的光洁树干，树干可高达60英尺，甚至会有90英尺。和树干相比，树冠的枝条突然不成比例地小了很多；比起树枝，树叶也一样突然地变小。这片树林的树木几乎都是贝壳杉，最大的树直立着，很像巨大的圆柱。
山毛榉
在火地岛的中央部分，有粘土岩，是其最适合树木生长的地方。在岛的外缘和沿岸遍布花岗岩的贫瘠土地上，长年暴露于烈风暴雨之中，树木长得十分矮小。在法敏港附近，我看到的树比哪个地方的都大，我测量了一株林仙树，树腰周长为4英尺6英寸，还有一些这样的树周长达到了13英尺。金舰长提到过一棵山毛榉，直径7英尺，离树根17英尺。
大海草
有一种海洋生物，它的重要性，在历史中占有一席之地，这就是大海草（泡叶藻）。在火地岛的沿岸和海峡里，从低水区到深海，这种生物长在每一块岩石上。我相信，在贝格尔号和冒险者号的航行途中，没有哪块露出海表的石头不被这种浮游生物覆盖着的。船只穿行于这片风浪之地时，显示出它确然有用。它确实救了许多将要触礁的船只。在西部大洋的高风浪地区，也可以看到这种茂盛繁密的大海草，对于我来说，这也是我的少数惊讶之一了。即使西部大洋岩石是如此坚硬，也没有哪块石头能够抵御大海草的入侵。它的茎圆细光滑，很少有直径超于1英寸的。一些大海草集中在一起能够浮起它们黏附着的很大的松散石头，在海峡内陆，它们附在石头上。而一些石头是如此沉重，当它们被拉出水面时，很少有单人能把它们拉到船上。
库克船长在他的第二次航行之旅时说，在凯尔盖朗群岛，这种植物从24英尺的水下长出，“它不是直直地长起的，底部非常弯曲；在水面会延展几十英尺。我可以证明一些植物可以从60英尺的水下长出”。就像库克船长所说的那样，我想象不出还有什么别的植物的茎能长出360英尺。菲茨·罗伊船长，发现它从45英尺的水下上长。大海草草床即使没有很宽的宽度，也会成为天然的防波堤。在敞露的海港，看波浪从海里涌过凌乱的海草，降低浪高，变成静水，真是挺有趣的一件事。
那些以大海草为生的生物，数量很大。一些这样的动物可以说是这些海草的寄生物。几乎所有的叶子，除了那些浮在表面的，都被白色珊瑚线厚厚地包裹着。摇动虬结纠缠的根部，一群小鱼、贝壳、乌贼、螃蟹、海蛋、海星，会统统跳出来。每次去看大海草，我都会发现具有新奇构造的动物。我仅能把这些南半球的海洋森林和热带雨林作比较。如果一个国家的森林被毁掉，我不认为这造成的动物灭绝会比毁掉大海草造成的动物灭绝更多。大海草的叶子是无数鱼类的食物，没有这些大海草，这些鱼儿就不能找到食物和庇护所，如果成群的鱼灭绝，那么鸬鹚和其他的食鱼鸟、水獭、海狮、海豚不久之后也将灭绝；最后，火地岛的野蛮人，这块土地的凄惨主人，他们将不得不更经常地人吃人，引起人口数量的减少，到最后可能完全消失。
山
火地岛的风景经常让我感到很惊讶，不是很高的山，但看起来却格外陡峭。起先我不明白，但后来我猜测可能是由于一个原因引起的错觉。这个原因就是：火地岛的山，从山顶直到山脚和水边，都会完全进入视野。我记得我在贝格尔船看到的一座山，从山顶到山脚，山的全貌一览无余；然后在庞森比港湾，穿过几个山脊，也看到过这座山。这些清朗的山脊提供给我们崭新的方法来测算距离，通过这种办法来测量山的高度是别有趣味的。
萨米恩托山是火地岛最高的山之一，海拔6800英尺。下面八分之一的高度被灰蒙蒙的树木笼罩，上面积雪覆盖一直延伸到山顶；茫茫白雪，从未融化，呈现出庄严和壮丽的景象。看起来即便是全世界都变成一个大社区，它也仍将是如此。一些冰川，从山上大面积的岭雪弯弯曲曲一直延伸到海边，它们可以和尼亚加拉斯冻河相媲美。这些蓝色冰川也许完全和流动的冰河一样漂亮。火地岛的雪线很低，我们可以想象得到许多的冰川直接连接到海边。无论如何当我第一次看到冰川时，我惊愕了，仅仅3000到4000英尺高的山，每一座山谷里的小溪都成了冰河，一直连接到海岸。
海水渗入到海岛内陆高地；一个考察队的官员说，不仅仅在火地岛，在火地岛以北650英里的海岸，几乎所有海湾都被巨大和惊人的冰川隔绝。大块的冰经常从悬崖上落下，撞击声一遍一遍地回响着，穿过孤寂的水道，就像军舰的舷炮发出轰隆的声音一样。众所周知，地震经常引发大量的土石从悬崖上掉落。冰川本身一直在运动着，而且会产生一道道的裂痕，可以想象，一个强烈的震动（这里就曾发生过）对像冰川这样的东西会有多可怕的影响。
我相信水在最深的海峡被巨大的力量震荡出去，然后以压倒一切的力量反扑回来，猛烈地拍击悬崖上的石头，像捣弄谷壳一样把石头拍成碎片。在纬度和巴黎一样高但在南半球的艾尔海峡，有非常之多的冰川，然而，附近最高的山也就只有6200英尺。在这个海峡，一次可以看到大约50个冰山向外流动，其中一个冰山的高度至少有168英尺。一些冰山由很多相当大的花岗岩和其他的石头组成。其构成因附近山上的粘土岩的不同而不同。在冒险者号和贝格尔号的探测中，离极地最远的冰山应该是在南纬46.5度的彭纳斯海湾，它有15英里长，有一个部位宽7英里。
1834年11月26日，一个棒极了的好天气，我们在奇洛埃岛的东岸看到奥索尔诺火山喷出浓烟，这是最完美的一座锥形山，白雪皑皑，矗立在科迪勒拉山之前。另一座大火山，有着马鞍一样的山顶，从它的熔岩口一直喷出些许蒸汽。其后我们看到了峻崖的科尔科瓦多火山（又名驼背），确实名副其实。因此，我们在一个地方看到了三座活火山，每一座都有7000英尺之高。另外，我们也在南方看到了峻崖的锥形山上覆盖着茫茫白雪，虽然不知道是否是活火山，但起码应处于火山爆发的早期阶段。在这附近的安第斯山脉没有在智利的那么高，也显现不出是地球在这个地区的一个绝妙的屏障。这一山脉，虽然总体来说是直直的南北向，但总是有或多或少的弯曲。
化石树
在乌斯帕拉塔山脉的中央部分、海拔大约7000英尺高裸露的斜坡上，我看到了一些雪一样白色的长圆柱物。这些是石质化的枞树，曾被剧烈地折断过，地面上的树干有几英尺，总数有五十几棵，周长都在3到5英尺。它们互相之间有些许距离，全部就构成了一个整体。我承认我看第一眼的时候就非常惊讶，我几乎不能相信这样的场景表面所蕴涵着的神奇故事。我想象着，当海洋（现在已经退回了几百英里）来到安第斯山脚下时，这个地方以前的一簇簇树木在大西洋沿岸挥舞着枝条。我看到它们在火山土上尽情地成长，这座火山的土壤已经堆积得比海平面都要高了。然而，这里的干地，以及长在上面的树，又被海洋淹没（被卷入海洋深处）。在海洋的深处，以前干燥的土地被一床床的沉淀物覆盖，然后又被大量的海底熔岩覆盖，一层这样的熔岩就有1000英尺的厚度。
这些熔化的石头形成的洪流和液状物曾5次在海床上铺散开来。
被这些沉淀熔岩覆盖的海洋应该非常深，但是地层力量极致地发挥作用，因而我们现在看到在那海洋之底升起形成了一系列高达7000英尺的高山。那些反作用力也从不闲着，它们总是不停地砍削山脉和陆地的表面，很大的岩层被许多宽的峡谷切割，因而原先埋在沉淀熔岩底下已经变成硅石的树，又从火山土壤（现在变成石头）中暴露出来。这里以前是一个绿色和发芽的火山土层，现在升得如此之高，展现给世人以峻崖的山巅。也因而变得如此荒凉以至于不能为人所开发。甚至青苔都不能在这些石头一样的以前的树上长出。大量的难以理解的这些改变曾经发生过。比起科迪勒拉的历史，这些改变都是发生在近期的。比起欧洲和美洲的化石层，科迪勒拉本身也是很现代的。在北智利的科帕坡，我待了两天收集化石贝壳和观察那里的树，巨大硅酸化的伏地的树干非常多。我测量了一株，周长15英尺。很让人惊讶，这些圆树里的树质微粒都不见了（东西里的每个微粒都移走了），由硅石替代；它保存得如此完美，以至于每一个树洞和树孔都保存完好。
这些树都是枞树。那些当地人讨论我的化石贝壳，几乎和1个世纪前欧洲人使用的言辞一样，这些化石是否由自然而生，这太有趣了。
老海床
从麦哲伦海峡沿着巴塔哥尼亚东岸到里奥·科罗拉多河，一路上的风景都是清一色的。看起来，从这条河向内陆延伸，一直到北方的圣路易斯甚至更北的地方，也是一样。在这弯弯曲曲的东部海岸，相对潮湿的盆地和绿色的布宜诺斯艾利斯平原就位于此处。荒芜的门多扎和巴塔哥尼亚平原上有许多河床，到处都是鹅卵石，这应该是在古代海浪的帮助下形成的。然而在潘帕斯，蓟草、苜蓿等野草丛生，古代拉普拉塔河口淤泥堆积成了潘帕斯平原。
地震
这一天（1835年2月20日）值得记住。在瓦尔迪维亚的编年史上，这里最古老的居民经历过一次最严重的地震。我恰巧也在岸上，躺在树林里休息。地震突然发生，持续了两分钟，但是让人感觉持续时间很长。人们很容易感觉得到地面的颤动。直直地站着也不难，但让我头晕异常。这有点像一艘船在交错的水波上，或者更像在薄冰上滑行、冰在重力下发生弯曲时滑冰者的感觉。破坏性的地震立刻摧毁了我们最古老的依存物：我们的站地；这坚硬实在的象征，在我们脚下移动，像一只薄壳在液体上漂荡。在地震时，每一秒钟都让人感到不安；然而我们长时间地沉思，却不会产生恐惧。在树林里，微风吹过树梢，我感到地球在颤动，但没有看到别的影响。
在地震时，菲茨·罗伊船长和别的船员正在镇上。那里的场景更加触目惊心。虽然木头建造的房子没有倒掉，但它们剧烈地摇动，木板互相碾压、发出吱吱呀呀的声音。人们非常警惕地冲出了房子。潮汐以一种奇怪的方式被影响。一个在沙滩上的老年妇女告诉我说，地震发生时水位很低，然后水向高水位流动得非常快（但没有很大的波浪），接着又迅速退回到一个合适的水平。看看潮湿的沙子，这也是证据。
3月4日，我们来到了康塞普西翁港口，船开始靠岸，我在奎恩奎那岛登陆。当地市长很快骑马来告诉我20日地震的可怕新闻：“在康塞普西翁和塔尔卡瓦诺（港口）没剩一座房子，7座村庄被摧毁，浩大波浪几乎把塔尔卡瓦诺残垣断壁清扫一空。”对于他的最后一句话，我很快就看到了非常之多的证据。整个海滩散落着木头和家具，除了很多的椅子、桌子和书架以外，也有村舍屋顶。村舍几乎被清扫一空。塔尔卡瓦诺的仓库被波浪冲开，大包的棉花、巴拉圭茶和其他有用的商品，在沙滩上星星点点。当我在海岛上行走时，我发现很多碎裂的石头，从黏附在这些石头上的水产品上看，它们不久前是在深水区的，现在被震到高岸。一块这样的石头有6英尺长，3英尺宽和高。我相信，在这一世纪里，这种震动比起平常的天气和海洋运动更加能摧毁奎恩奎那岛。
第二天，我在塔尔卡瓦诺登陆，然后骑马到康塞普西翁。两镇的如此可怕而又有趣景观，我还是第一次见到。
对一个以前知道这两个镇子情况的人来说，它可能更令人印象深刻。这些遗迹乱七八糟地混杂在一起，几乎让人无立锥之地。很难让人去想象它的原貌。地震发生在上午11点半，如果发生在午夜，那么很大部分的人（这个省有几千人）就将消失了，而不会是只死了不到百人。往常的逃生做法是在地面第一次震动时就冲出门口，单单是这种方式就救活了很多人。在康塞普西翁，一座或一列房子变成了一堆或一线的遗迹。但在塔尔卡瓦诺，由于大海浪的存在，除了一层的砖头、瓦片和树木，以及零零落落的残垣断壁，基本没剩下什么了。从康塞普西翁那里看，虽然没有完全变为废墟，但更加可怕，如果我能这样形容的话，那就是一种“残酷的漂亮”。第一次震动很突然，奎恩奎那市长告诉我，他感觉到出事的第一个意识是发现他骑的马和他自己在地上打滚。爬起来，又一次摔倒了。他也告诉我站在海岛峻崖旁的一些牛也滚到了海里。大浪使一个低岛的牛损失颇大，在靠近海湾之处，70头牛被冲走。无数次的余震跟随着而来，在震后的12天里，余震超过300余次。
