例会一直持续到深夜才解散，巴根台已经浑身是汗。尽管草原的夏夜已经凉爽下来，但是大帐内的牛油火柱彻夜通明，帐内如何不热。他脱下军装，用木桶冲了个凉水澡，心中的燥热才平息下来，开始处理公文。
一般诸必阇赤处理完的文牍函件，都会统一上报到巴根台这里，由巴根台签署意见之后制成简报，呈报大诺颜最后决定。大诺颜的的训诫和决定也会送达巴根台这里，由他统一部署实施和落实。
所以，他几乎是整个蒙古帝国最忙碌的人，不过他也习惯了这种工作节奏，丝毫不以为苦。巴根台正沉浸在文件堆里批阅文件，纳尔丁挑帘进账，略显紧张的禀报：“诺颜，忽毡城商会的会长阿合马-巴勒乞黑从和林来了，带了一个伊斯兰伊斯马因教派的人来，说有重要事情要见你。”
这个巴勒乞黑是最早从花剌子模忽毡城来到草原行商的人之一，他和阿合马，小忽辛三个人组织了一批货物到蒙古，受到成吉思汗的善待。并由此开始了蒙古和中亚的地区的大规模贸易，当然他们三个人也都发了大财。巴勒乞黑因为开拓商路，惠及整个忽毡商界，因此也就任了商会会长。
去年，巴勒乞黑组织了数百人的商队到和林行商。不幸遇到了大风暴，货物遗失，人员伤亡巨大。不仅自己的货物丢失，忽毡商人委托他代卖的货物也损失殆尽，这不仅会让他倾家荡产，长期建立的商业信誉也会荡然无存。
人就是这样，走运的时候高朋满座，倒霉的时候破鼓万人捶。巴勒乞黑在营帐如林的和林城求告无门，没人理睬。抱着万一的侥幸，他找到了巴根台的扑买商人鄂思麦里，他们曾经有商业方面的来往。
巴根台认为这是一个机会。蒙古对阿姆河行省的情报大部分都掌握在镇海手里，他自己的情报来源还很薄弱，他需要在河中地区有稳定的情报来源。忽毡就是他覆盖河中地区的情报网中的一个关键节点，它北面控制着至关重要的战略要到费尔干纳谷地，南面辐射阿富汗，西面是通往撒马尔罕的交通要道，东面控制着进出帕米尔高原的要道。
巴勒乞黑就是忽毡地区情报线的理想人选。他的商业伙伴小忽辛，就是当地军政首脑忽辛的儿子，阿合马也是撒马尔罕的重要商业家族，而巴勒乞黑本人就是忽毡的商业领袖，人脉很广。所以，鄂思麦里在巴根台的授意下，向巴勒乞黑提供了1万5千金巴里失的巨额贷款，巴勒乞黑得以起死回生。
当然贷款是有条件的，就为巴根台本人提供忽毡城和整个河中地区的情报，安插纳尔丁部下的情报人员。巴勒乞黑是商人，找到巴根台这样一个蒙古大靠山对他的生意太有利了，何况他提供的本来就是有偿情报，这本身就是一个大买卖，他何乐而不为啊。因此，他们顺利的建立了合作关系。
但是这次，他带来的这个人可非同小可。伊斯马因教派，是伊斯兰什叶派的一支，第六代教长名字叫伊斯马因，所以被称为伊斯马因教派。这个教派是历史有名的刺客教派，专门以刺杀大人物收取佣金为生。
200年前，这个教派的传教者哈撒撒巴占领了伊朗西部的阿剌模忒堡，通过暗杀投毒等恐怖手段不断扩张。到现在，他们已经控制了伊朗西部整个马赞德兰地区，俨然是一个伊斯兰苏丹国了。
这样一个人横越整个亚洲，不远万里来到蒙古来干什么？这个神秘恐怖的教派，几乎让当时的文明世界谈虎色变，谁知道他是不是来行刺的？巴勒乞黑领这么个人到这里来干什么？大半夜的，让这样一个人接近巴根台太危险了！巴根台的那可儿和侍卫一个个紧张万分。这要是巴根台诺颜有个三长两短，大诺颜还不把他们全家都杀干净。
巴根台头都不抬的说道：“让他进来吧。”
纳尔丁紧张的说道：“这个人很危险，他们都是亡命徒，我们担心你的安全。”
巴根台抬起头，微笑着说道：“我是什么人？我是草原特种兵，暗杀行刺，那是我的专业。我训练的杀手横行世界，我会死于刺客之手么？去吧，我会会这些狂人，也许有意想不到的收获，巴勒乞黑不是不知轻重的人。让他进来吧。”
不一刻，纳尔丁当先带着两个裹着头巾的人进到大帐，常海和格根哈斯等几个那可儿左右挟持着他们。巴勒乞黑是一个50多岁的老者，他旁边是一个裹着头巾的黑袍阿訇，30多岁年纪，面目黝黑，眼睛是黄色的。
离巴根台的座椅15步左右，纳尔丁伸手拦住了他们，他不敢让这个伊斯马因人过于靠近他的主子。两个客人向巴根台躬身施礼，巴勒乞黑说道：“尊贵的诺颜，请允许我向你介绍我的朋友哈勒丹阿訇，他是马赞德兰著名的学者，伊斯马因教长的使者。”
哈勒丹再一次躬身施礼，说道：“向尊贵的蒙古巴特尔致敬，我是代表伊斯马因的伟大教长来向您寻求友谊的。我听说蒙古人是世界上最热情好客的人，但是在这里我却没有感到朋友的温暖，却看到了一个权贵的戒心。”
他说的不是阿拉伯语，而是古波斯语。巴勒乞黑翻译过来以后，巴根台微微一笑，请他们二位坐在羊毛毯上，纳尔丁作陪。随后他命诸侍卫退下，帐下的奴隶奉上奶茶。常海看了巴根台一言，巴根台狼一样的眼睛狠狠瞪了他一眼，诸那可儿只得退下。
巴根台看着哈勒丹，说道：“这么说你是代表伊斯马因教长而来？而我只能代表我自己。你已经得到了我的友谊，但是并不等于你能够得到大诺颜监国和蒙古汗国的任何承诺。”
哈勒丹微笑着说道：“如果得不到您的支持，当然我们也得不到蒙古的支持。我们认为，您是英明智慧的人，您知道什么对蒙古最有利。”
巴根台说道：“我倒是想听听你的看法。”
哈勒丹说道：“我知道蒙古的强大，但是并不等于没有麻烦。你们最大的麻烦，是你们敌人太多，朋友太少，尤其是在阿拉伯世界。这样，一个札兰丁苏丹就让你们寝食难安，一个马哈木-塔拉比就让你们焦头烂额。如果你们在阿拉伯诸苏丹国有朋友，不用你们横越亚洲的高山沙漠，就能帮助你们大忙。”
“你的意思是，你们能帮我们解决札兰丁苏丹？”
“这不是不能考虑，毕竟札兰丁不是一个谨慎的人，而我们恰巧拥有世界上最强大的杀手团。”
巴根台来了兴致，札兰丁的部下其实就是一群乌合之众，全靠他本人的身份和强悍力量团结在一起。如果干掉札兰丁本人，他的集团也必然瓦解。阿姆河行省的安定，就意味着大诺颜不必削弱军事力量长途西征，这样无论大诺颜能不能够当选新汗，都是有利的。
他不动声色的问道：“如果札兰丁苏丹意外身亡，这对我们当然是有利的。但是作为朋友，我们不可能让你们白帮我们的大忙，你要我们付出什么回报呢？”
哈勒丹说道：“我们需要从大不里士一直到君士坦丁堡的贸易垄断权。相对于你们得到的，你们的付出微不足道，毕竟你们控制着欧亚大陆主要商路的九成。”
巴根台看着哈勒丹热切的眼神，琢磨着他的话真正的含义。良久，他说道：“我看你倒更是应该和巴格达的纳赛尔哈里发合作，毕竟现在札兰丁苏丹正在与巴格达控制下的苏丹国交战，而不是和我们。”
他顿了一下，用充满威胁的语气说道：“必要的时候，也许我们会支持札兰丁。”
哈勒丹笑了，他毫不在意的说道：“你们不会的，我们也不会和纳赛尔哈里发合作。因为我们都不是傻子，不会和靠不住的人合作。你们灭亡了札兰丁的国家，毁灭了他的家园，害死了他的父亲，抢走了他的荣耀和财富，你认为他能够和你们合作么？
而我们，因为宗教原因也不可能巴格达的哈里发合作，我们是信仰战士，不可能和异端邪说妥协。我听说，伟大的成吉思汗制定扎撒，任何宗教都是平等的。这样，我们就有了合作的基础。
更重要的是，我们不会和没有实力的人合作。突厥人的入侵削弱了哈里发的权威，阿八斯王朝的行省已经分裂成很多苏丹国，其余的总督也并不服从巴格达的权威。
我们的教长认为，在整个中近东地区，无论是阿拉伯诸苏丹国，塞尔柱突厥人的总督区，还是基督徒十字军在君士坦丁堡建立的拉丁帝国，还是斡罗思地区的诸大公国，甚至波兰的诸公国，都无法抵挡你们蒙古人的铁骑！
所以，我们需要你们的友谊，而你们也需要在中近东地区的朋友。难道我们不是天然的盟友么？”
