1941年4月24日深夜，一列车队从海边贡布省的波哥山皇家别墅里缓缓驶出。车队披着浓浓的夜色，绕过寂寥的山野，穿过悄然沉睡的首都金边，直驶入王宫。
黑色“雪铁龙”轿车是国王的专车。车门打开，西索瓦·莫尼旺国王被人抬出来，他已于24日白天在波哥山别墅内谢世。
国王驾崩，人们最关心的就是谁继王位。依照惯例，西索瓦·莫尼旺国王的长子莫尼勒亲王将是王位继承人。不仅王室中人这样认为，就连莫尼勒亲王本人也已成竹在胸，等待封位加冕。不料，王位最高委员会公布的结果却令举国震惊，西索瓦·莫尼旺的外孙子，18岁的诺罗敦·西哈努克被定为王位继承人。
40年代的柬埔寨还是法属殖民地。法国政府为了巩固在柬埔寨的统治地位，亟需调解柬埔寨诺罗敦和西索瓦两大家族间多年来的矛盾。如今，正好趁莫尼旺国王逝世，待定继承人之机，授意王位最高委员会选定西哈努克继承王位。在法国人看来，西哈努克是最合适的人选，他的父系是诺罗敦家族，母系是西索瓦家族，由他继位，便于缓和两个家族的矛盾。而且，西哈努克从小接受法国教育，其年轻幼稚更有利于法国政府控制。
1941年4月25日，诺罗敦·西哈努克荣登上柬埔寨国王的宝座。
西哈努克家族不仅是历代王族，还是艺术世家。他的祖先安东陛下非常喜欢写诗，为后世留下了脍炙人口的诗剧《不贞的王后朵凯》。他的外祖父莫尼旺国王是著名的词人，他所创作的歌曲一直被宫廷音乐家们作为送水节时演唱的御词、御诗。西哈努克的父亲苏拉马里特国王精于作曲，更得意于吹奏笛子和萨克管，尤为欣赏高棉古典音乐和民间乐曲，他将众多经口头代代流传下来的乐曲，用音符和乐谱记录保留下来。西哈努克的母亲酷爱古典芭蕾舞和高棉传统舞蹈，在舞蹈艺术方面造诣颇深，为舞蹈事业的发展倾注了大量心血。
西哈努克生长在这样的家庭中，长期被艺术氛围笼罩，耳濡目染，几乎继承了前辈在音乐、舞蹈、诗赋、剧作、摄影等多方面的艺术才华。他的艺术家的飘逸风格和浪漫气质，对他以后个人生活的悲欢离合与政治生涯的盛衰荣辱都有着深刻的影响。
王家芭蕾舞团是西哈努克父母经常出入的地方。儿时的西哈努克常随父母观看该团的演出。继位之后，他总要以国王的身份来团检查工作，辅导演员训练，观看排练。芭蕾舞团可称是“女儿国”，妙龄美女云集。初登政坛的西哈努克，脱离了单调的学校生活，但还不习惯于王宫官场上的应酬，而更乐意到芭蕾舞团。在姑娘中间，他感到欢快愉悦，姑娘们也十分喜欢这位与她们年龄相仿的英俊的国王。
团里有一位古铜肤色的美女，她身材娇小，腰肢纤细，是舞蹈团的台柱，经常出演主角。年轻的西哈努克很快就了解到，她是名星演员甘霍小姐。同时，他也被她那一招一式、颦一笑弄得心荡神摇。只要一看见貌如花月、形似云柳的甘霍小姐，他充溢着青春的体魄内就奔腾起激流，不能自制。
甘霍小姐虽然貌妍姿佳，舞技高超，却出自风尘之家。母亲因为贫穷困顿，嗜酒成性。甘霍小姐为生计而委身于他人，做了腰缠万贯的富翁乍华的情妇。乍华从前也一贫如洗，一次偶然中彩票获得巨款，顷刻间成了阔佬，还由此套上了年轻漂亮的名星演员。自从英俊的国王频频出入舞蹈团，甘霍小姐就倾慕上这位面孔白皙、风度翩翩、倜傥风流的国王。男女之间用不着语言，目光神态就将内心深处的一切流泻而出。他俩双双坠入了爱河。
西哈努克与甘霍小姐的恋情一经公开，立即引起轩然大波，满朝文武都为这件事的神速发展而吃惊，感到荒唐得令人不可思议。登基不久的一国之君，政绩未树，先坠情网，终日沉湎于美色而不事朝纲，在世人眼里成何体统。更使王族和法国人不满的是，堂堂君主钟情的竟是一个行为不端的风尘女子。他们一致认为，西哈努克和这样的女子谈情说爱，有辱王室，有损国王形象，为上流社会和国际社会所耻笑。对他们的劝说、恫吓、哀求，西哈努克一概无动于衷。热恋中的国王忘乎所以，家族、身份、地位、荣誉都阻止不了他对甘霍小姐的一往情深。
为了挽救西哈努克，使他摆脱情场，王族和法国政府绞尽脑汁。一天，西哈努克的祖父苏他罗亲王找到西哈努克，兴致勃勃地告诉他，打算给他娶一位年轻美丽的泰国公主。没想到，西哈努克坚决拒绝了这门亲事。老祖父对这个爱孙又气、又急、又无奈。
法国政府为转移西哈努克的注意力，特意给这位令人头疼的国王安排了一次长时间的赴外省视察。谁知“抽刀断水水更流”，沿途旖旎风光，豪华住宅，考究的法国大菜与山珍野味，虽然使西哈努克大饱眼福、口福，却怎么也排挤不掉他对甘霍小姐的思念。每当夜深人静之时，他眺望窗外的明月，归心似箭，以致他刚刚回到王宫，就一头栽入甘霍小姐的怀抱，更加爱意缠绵，柔情百结。恰是：情真乃见分别后，相思更待重逢时。
在王室、贵族、官场的一片责备声中，只有一个人支持儿子的恋情，她就是西哈努克无比敬爱的母亲。也许出于对芭蕾舞的热爱，西哈努克的母亲非常喜欢这位美丽，杰出的舞星。在甘霍小姐遭到一连串非议的时候，她始终保护着这位落难明星。她博大的胸怀是他们躲避风浪的港湾，她的爱抚给了这对恋人极大的安慰。
爱情之花很快结出了硕果，西哈努克和甘霍小姐有了一对漂亮的儿女：帕花·黛维公主和拉那烈王子。
这位初出茅庐的君主的痴情初恋，持续了两年。1942 年，他们结束了这场“触犯众怒”的恋情。分手后，西哈努克又觅新欢，甘霍小姐仍回到原来的情夫乍华身边。如今，他们的儿女，帕花·黛维公主继承母业，成为柬埔寨著名的芭蕾舞演员，拉那烈王子获得法学博士，步入政坛，成为西哈努克的代言人。
