人们普遍认为，南希对她丈夫是一种不可忽视的影响力量。他们相知相爱，诚挚相处。里根就任加州州长后不久，南希乘机赴圣迭戈出席会议。后座的三位旅客就里根削减州政府预算之事喋喋不休。南希听了很不以为然，猛地一按坐椅后仰钮，转头对他们嚷道：“够了，先生们！你们议论的正是我的丈夫。他晚上会在电视上回答你们的问题的。”
这番抢白弄得三位饶舌的先生哑口无言，脸色红一阵白一阵。
1981年5月30日，有人在白宫附近朝里根总统开枪。南希闻讯赶到医院时，差一点被子弹击中心脏的里根居然还企图挤出一丝微笑来安慰脸色煞白的妻子：“亲爱的，我忘了躲闪。”从手术到里根康复返回白宫的这段日子里，南希的体重掉了十来磅。朋友们以为她消肥有术。不料她表情严肃地缓缓说道：“如果你们的丈夫也从政的话。”
1984年大选，里根再度问鼎总统宝座。第一轮辩论后，里根突然感到心绪不宁，根本打不起精神来迎战沃尔特·蒙代尔。
南希不期而至，来到排演场，站在丈夫对面一言不发。她掀开外衣，露出毛衣上绣着的字母“MOREIN84”（即“84年再接再厉”）。里根瞧后，眼神一亮，恍然大悟似的放声大笑：“好吧，让我们重新开始！”
里根又恢复了昔日的幽默和诙谐，神采奕奕地参加了下一轮电视辩论。
里根二度就任总统以后，南希得悉，有记者报道说，她对总统是一种“控制性的影响”，不禁怒从心来。
“这完全是无稽之谈，”她忿忿反驳，“一切都是总统的决断。当然，28年的婚恋，他影响着我，而我也可能在某种程度上影响着他。但这并不能意味别人就可以这么胡说八道。”
有一次，有人当面问她是不是罗纳德·里根的第二个大脑，她对此不屑一顾地抗议道，“罗尼有自己的大脑，毋须用我的妇人之见。”
里根的第二届任期遭到一系列的冲击：1985年7月，他动了直肠癌切除手术；1986年11月，伊朗门事件使总统十分被动；1987年1月，里根又为前列腺动了外科手术。在这些危机期间，南希不惜冒“篡政”之险，插手总统事务，并给别人留下了她似乎是副总统的印象。1986年2月，《展望》杂志称她是白宫第二号强权人物。里根的首席顾问唐纳德·里甘也私下抱怨，“从未见过如此干预丈夫事务的妻子”。
平心而论，南希这种做法倒并非为了个人的目的，她惟一关心的只是丈夫的健康、名誉和幸运，认为自己是总统的主要保护人。1987年1月，手术后的里根返回白宫，南希希望他再静养一阵，而里甘坚持要总统尽早恢复正常的国务活动，以稳定人心。为此，两人产生了若明若暗的冲突。
南希精神抖擞地开展了驱逐里甘的活动。开始，她的丈夫表示反对，他不想让后院起火，此外，他也离不开里甘这位高级参谋。但南希固执己见，最终取得胜利。1987年2月，唐纳德·里甘辞去自己的职务。人们都认为南希在此事件中起了决定性的作用。1987年春天，盖洛普民意测验表明，62%的人认为南希是对丈夫影响最大的第一夫人。《纽约每日新闻》还刊登了南希坐在总统肩上的漫画。
当然，也有不少人支持南希。南希的新闻秘书多次公开为女主人辩解：“她的惟一议程是罗纳德·里根。”
南希对一切流言蜚语泰然处之。1987年5月4日，她对全美新闻出版协会发表了公开演说，坦然表白道：“尽管我不打算卷入政事，但并不妨碍我的某些看法在某种程度上影响着一位与我结婚35年的男人。作为一位挚爱丈夫的女人，我不想对自己关注丈夫的个人政治幸福及平安作任何辩解。。。。。。我有我的观点，他有他的思想。我们并非事事都完全一致。但不会有人否认，一对夫妇中正确的一方应当坚持自己的看法并改变对方。”这就是南希里根伉俪情的核心秘密。
歌台暖响，春光融融
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