大卫之钥，恳求降临/救赎解放以色列民/沦落异邦，寂寞伤心/引颈渴望神子降临/欢欣欢欣！以色列民/以马内利（意即与上帝同在）定要降临。——古拉丁圣诗。
公元前7年一个冬天的黎明，在以色列伯利恒城一家客店的马厩里，圣母玛利亚生下了一个男婴。他的诞生，揭开了人类历史新的一页，宣告了一个新的时代，基督教文明时代的来临。这个男婴就是：
在古往今来的名人巨擘中，恐怕没有谁比耶稣更知名的了。因为耶稣是基督教的教主，而基督教是当今世界最大的宗教，有十二亿信徒，分布在五大洲四大洋几乎所有的国家和地区。耶稣被十多亿基督徒奉为圣子和救主，所以他是比释迦牟尼、穆罕默德、老子等影响更大、信徒更多的宗教导师，是最伟大的神学先哲。
据《福音书》记载，人类的始祖亚当的第二十代孙是犹太人的祖先亚伯拉罕。从亚伯拉罕到大卫王有十四代，从大卫王迁到巴比伦又有十四代，从迁到巴比伦到基督又有十四代。散耶稣是亚伯拉罕的第42代孙。耶稣（Jesus）又称耶稣基督。耶稣为希腊语Iesous的音译，出于希伯来语Jeshus（古式作Joshua），意为主是拯救。它原是犹太人中流行的人名之一。基督（Christ）为希腊语Christos的音译，出于希伯来语Mashiah（弥赛亚），意为受膏者、涂过圣油的人，指上帝敷以圣膏而派其降世的救主。基督本为尊称，后常与耶稣连称，成为基督徒对耶稣的专称。
耶稣的母亲叫玛利亚，是位美丽贤淑的犹太妇女，她被基督徒尊为圣母。玛利亚与犹太青年木匠约瑟相爱，两家已订秦晋之好。但尚未过门，玛利亚就从圣灵怀了孕。约瑟在梦中得到神示，叫他不要嫌弃玛利亚，于是约瑟便仍然把玛利亚娶过门，小两口相敬如宾。当时的以色列，已被罗马帝国征服，罗马皇帝奥古都下令，要对以色列臣民进行一次严格的人口户籍调查。于是，散居各地的犹太人都被迫返回原籍，等候罗马当局的调查。约瑟带身怀六甲的妻子玛利亚回到故乡后，已无家可归，只得在伯利恒城一家客店的马厩里歇息。约公元前7年的一个冬天的黎明，玛利亚在马厩里生下一个白白胖胖逗人喜爱的男孩。当时因为再无其他合适的地方，他们只得将婴儿包好放在马料槽里，权当儿童床。他们还遵照原来的神示，给婴儿取名为耶稣。
耶稣出生后，在以色列东方的波斯，可以看见西方的以色列上空有一颗大星星在闪烁。波斯的三位学者即“东方三博士”经过占卜，认为以色列诞生了一位伟人。接着，他们在那颗大星星的引导下，来到以色列伯利恒，经过一番查证，确定他们的星占非常正确，并预言耶稣将成为犹太之王。当时依附于罗马的犹太王希律·亚基老听到这个传闻便勃然大怒，下令搜捕并处死耶稣。约瑟夫妇闻讯赶紧逃亡到埃及，以避灾祸。残忍的希律王为绝后患，竟“宁肯错杀一千，也不放走一个”，把伯利恒城四周末满两岁的小男孩儿都杀了。几年以后风头过了，耶稣一家才回到故乡巴勒斯坦，定居在加利利的拿撒勒。
耶稣7岁时，开始到附近的犹太教会堂附设的学校发蒙。犹太教拉比、文士们教孩子们读书、写字、做算术、学习犹太教经典和犹太人的历史。随着耶稣一天天长大，他渐渐在心中萌发了效法犹太人历史上的民族英雄摩西，解人民于倒悬的志向。
公元1世纪时，巴勒斯坦地区不断掀起反抗罗马统治的武装斗争，但在罗马统治者的镇压下屡遭失败，接踵而至的是反攻倒算和更严重的压迫和剥削。耶稣由此常常想起《圣经》中的一句话：“凡动刀者必死于刀下。”眼前的情况是，罗马军士用剑征服了犹太人，犹太人为了复仇和独立用剑袭击罗马军士。为此，少年耶稣的心中常常萦绕着这样的一些问题：这样杀来杀去，胜利了又有什么好处？这样做是否违背上帝？犹太人中真的会出现救主弥赛亚吗？
耶稣12岁那年，父母在逾越节时带他到耶路撒冷圣殿朝拜。耶稣在朝拜时发现，那些接受祭品的祭司态度十分粗暴。后来他还得知，大量的祭品被他们拿走，很多祭司因此发家致富。对于这些事情，他既很生气又不理解，只好默默地思考。
耶稣从小就跟着父亲学做木匠活，帮母亲干家务事。长大以后他也成了一个勤劳、手艺出众的木匠。他常常离开家乡，到各地去做工揽活。他在外边认识接触了许多人，特别是一些下层人民，了解了他们的疾苦和心理。他也见了许多世面，增长了许多知识。耶稣一边做工，一边为群众排忧解难，讲解为人处世的道理。这样，他的名声和影响也就渐渐大了起来。
