袁崇武哑然，将她从床上抱了起来，温声哄道；“好了，快趁热喝。”
姚芸儿也不再胡闹，只抿唇一笑，乖乖的张开嘴，将那碗浓黑的药汤一滴不剩的喝了个精光。那药极苦，姚芸儿喝完后，顿觉舌头都麻了，赶紧儿捏了块蜜饯放在嘴里，嘴巴里的苦味方才稍稍退了些。
袁崇武伸出手为她将唇边的药汁拭去，道；“这几日军中事多，我不能陪在你身边，你要好好养着身子，按时吃药，知道吗？”
姚芸儿已是听闻凌肃纠集了数支军队，一道向着汉阳逼近，汉阳如今，可真是成了喋血孤城，虽然岭南军依旧将汉阳守得固若金汤，可毕竟被敌军绝了粮草，指望着城中备下的那些水和粮食，实在不知能支撑到什么时候。
姚芸儿知道这几日袁崇武都是忙得分身乏术，已是好几天没有睡个好觉了。想起这些，姚芸儿便觉得心疼，只握住他的大手，轻声道；“你快去忙你的，我会好好吃药，你别担心。”
袁崇武点了点头，俯身在她的小脸亲了亲，“你先歇着，等晚上我再过来看你。”
说完，男人便是站起身子，可还不等他迈开步子，衣袖却被姚芸儿攥住了，他回眸，就见自己的小娘子有些不安的瞧着自己，唤了他一声；“相公....”
袁崇武见她这样，只得留了下来，抚上她的小手道：“怎么了？”
姚芸儿默了默，才道；“这几日我总是害怕，一想到那块玉，心里就不舒坦。我只怕那块玉落到凌家军的手里，会给相公添麻烦。”
姚芸儿说起来，心里便是绞成了一团，只觉得难受。
袁崇武拍了拍她的小手，沉稳的声音温和的道出了几个字来；“放心，不会。”
姚芸儿却是不信，只垂下小脸；“是我没用，连块玉都管不好，还让它给丢了。”
袁崇武瞧着她懊恼的样子，便是笑了，将她揽在怀里，大手轻轻的在她的后背上拍了拍，低声道；“别去想这些，我现在只盼着你能吃好，睡好，我就够了。无论是凌家军，还是岭南军，你都不用去管，只要将身子给我养好，记住了吗？”
姚芸儿听了这话，心里便是暖融融的，两人依偎良久，姚芸儿伸出手环上夫君的腰，轻轻的开口道；“相公，如今孟先生和夏老他们都对我很好，可我很害怕，我怕他们若是知道了我的父亲是凌家军的人，他们会不会恨我，要你休了我？”
袁崇武闻言，眸心便是一沉，他良久都没有说话，只将姚芸儿的身子抱的更紧。
“傻瓜，你夫君是岭南军里的元帅，他们说的话，又算得了什么？”袁崇武淡淡笑起，轻声安慰着怀中的女子。
姚芸儿听他这般说来，心头便是踏实了不少，只轻轻嗯了一声，将脑袋埋在他的怀里。
而袁崇武的脸色，却是在她看不见的地方，落上一层深隽的阴影。
丫鬟端着点心走到后院时，就见一抹黑影正鬼鬼祟祟的立在姚芸儿的窗口，看那样子，倒似是在偷听屋子里的话一般，听得有人过来，那黑影顿时一闪，消失不见了。
丫鬟揉了揉眼睛，只当自己是看花了眼，刚踏进屋子，就见袁崇武从里屋走了出来，不等她行下礼去，就听男人浑厚的声音响起；“好好照顾夫人，若她有什么闪失，小心你的脑袋。”
那丫鬟一个激灵，忙不迭迟的连连称是，直到男人走后，一颗心还是怦怦直跳的，服侍姚芸儿时，更是打起十二分的精神，丝毫不敢怠慢。
汉阳城，晚间，总兵府衙。
屋子里的气氛凝重到了极点，岭南军所有的高位将领，皆是分成两排，一动不动的站在屋子里，对着主位上的男子望去。
夜静到了极点，许久都没有人开口，城外火光冲天，正是安庆，滦州，大渝三处兵马，与凌家军一道，将汉阳城团团围住，成掎角之势。先前的云梯式，隧道式，撞击式，强攀式，焚烧式，箭战式，复又逐一而来，凌家军来了强援，这几日都是一轮又一轮的攻势，直让岭南军招架不住，连喘口气的时机也没有，战况眼见着变得岌岌可危起来。
凌肃此番使尽浑身解数，联合三处兵马，其势头倒似非将岭南军逼到绝境不可。纵观两军历年来的大战，凌肃却也从未如此次般破釜沉舟，不计后果，简直如同疯魔，每一场次攻城，都是一场硬仗，两军俱是死伤惨重。
袁崇武凝神望着眼前的战略地图，汉阳城周边密密麻麻的插满了军旗，意味着城周都早已被敌军占领。
男人眸心暗沉，过了许久，方才道；“城中的粮草，还够支撑多久？”
“元帅放心，城中粮草充足，足够再撑三五个月。”
袁崇武点了点头，又是道；“穆将军与谢将军的兵马，还有多久能到汉阳？”
“元帅容禀，今日刚收到穆将军与谢将军的飞鸽传书，只道数日前前烨阳遭到慕家军围攻，两位将军不得不驻守烨阳，与慕家军大战，倒是无法领兵相助汉阳。”
“慕家军？”袁崇武听的这三个字，眉头便是紧皱，森然道；“慕家多年来镇守南境，向来不管朝廷之事，这一次，又怎会与我岭南军为难？”
“属下听闻此次是慕家的六公子与七公子亲自领兵，慕家是将族世家，祖祖辈辈也不知是出了多少位将军，那两个小子怕是得了祖宗的庇佑，竟是接连得胜，将我岭南军打的落花流水，听说....听说....”说到这里，孟余斟酌着，似是接下来的话十分难以启齿。
“听说什么？”袁崇武喝问。
“听说那慕家七公子诡计多端，竟是使诈将穆将军骗至小山河。指使手下对着穆将军大肆羞辱，等谢将军带着兵马赶到时，就见穆将军被他们悬在树上，赤着上身，身上就没块好肉。”
袁崇武闻言，心头自是怒意滚滚，拳头亦是握的死紧，只沉声道；“黄口小儿，不知天高地厚。”
说完，袁崇武将心头的火气按压下去，只对着孟余吩咐道；“你去传书文斌与长风，要他们尽管凝神对付慕家，守住烨阳即可，不必领兵赶往汉阳。”
“是。”孟余俯身领命。
屋中又是沉寂了下来，诸人皆是脸色沉重，未过多久，就听一声；“报！”
“元帅，凌家军派来使者，候在城外求见元帅！”
传令兵声音刚落，众人的脸色俱是一变，两军交战，不斩来使，只不过诸人与凌肃打了这么多年的仗，却从未见凌家军派过来使，此次自是怎么也猜不出凌肃此举，究竟是葫芦里卖的什么药？
袁崇武心神一凛，面上却依旧是喜怒不形于色，只沉声道；“打开城门，命使者进城。”
“是！”
未几，就见一位玄色衣衫的年轻男子，随着岭南军士兵走进了府衙。正是凌肃身旁的幕僚。
“小可参见元帅。”见到袁崇武，年轻男子十分有礼，顿时俯身拜了下去。
“先生不必多礼，”袁崇武一个手势，道；“请坐。”
“小可不敢。”年轻男子拱了拱手，开门见山道；“小可今日奉侯爷之命前来，只为与元帅商议一事。”
“先生有话请说。”
“不瞒元帅所说，汉阳城被元帅守得固若金汤，侯爷久攻不下，不免焦躁，更兼之双方死伤惨重，这般下去，只不过是让一些别有用心之人坐收渔翁之利，是以，侯爷思索良久，终是命小可前来，与元帅商议休战。”
“休战？”听得这两个字，屋子里的人俱是哗然，孟余最先反应过来，只俯身在袁崇武耳旁轻语了一句；“元帅，凌肃为人阴险，他的话委实不可相信。”
袁崇武不置可否，只望着眼前的来使，沉声道；“除此之外，凌家军还说了什么？”
“元帅果真是快人快语，侯爷的确有说，若元帅若想休战，须得体现诚意，不妨将自己的爱姬与亲儿，与小可一道送出城外，待侯爷见到元帅的爱姬与亲儿，自是能知晓元帅的诚意，侯爷定是会从汉阳撤兵，若违此誓，天理难容。”
诸位岭南军将领听了这话，脸色顿时不忿，可想到如今日益危殆的战局，却又说不出旁的话来，只得齐齐向着袁崇武望去。
“你们凌家军，除了会拿女人和孩子做文章，就没其他本事了么？”蓦然，就听一道男声响起，这声音十分清朗，隐约还透出几分稚意，诸人循声望去，却见此人正是一脸愤然的袁杰。
见到儿子，袁崇武眉心微蹙，只道；“大人的事，小孩不要插嘴，下去。”
袁杰却并未退下，而是一步步走到袁崇武面前，望着周围的岭南军将领，那一双眸子炯炯，最终仍是落在了父亲身上，一字字道；“父亲，你敢不敢告诉在座的叔叔伯伯，凌家军的人为何要你爱姬？”
