学堂的花园不大但打扫却是个精细的活儿。时间长了几人哪还顾得上互相瞪眼。每日早晚的打扫成了最折磨人的事。一月下来，参与打架的几人均瘦了一圈。
瘦的最明显的是丰露。她原本就是个圆润的胖团子，现在呢一眼竟能看出线条了。偏偏家中老仆不觉心疼反而很是欣慰。这样的惩罚再多来几次就好了。
原来丰露家中一直认为她体型偏胖。尽管丰娘多次警告家里人不许给她吃太多，但家里人架不住丰露甜言蜜语的攻势投喂丰露。让丰露一直朝横向发展。到最后，丰娘不得不寻了个错处，直接把丰露打包送到偏枝来体验生活。最主要的目的是让丰露吃吃苦头减肥。
听完丰露发的这一大把牢骚，池夏极力克制自个儿不要笑出声。免得不小心打击到对方脆弱的小心肝。
同样瘦身的卫玉婷受到的待遇可比丰露强多了。她家的人就喜欢她胖嘟嘟的样子。这次受罚之后每天变着法的给她补身体。恨不能一口吃完立马恢复成原状。害的她最近一看到吃的就面色。
丰露不无遗憾的表示她俩要是能换一换就好了。
施莲青左瞧瞧右看看好奇的不得了。她还是第一次见到两位好友瘦下来的样子呢。
池夏也觉得有趣。胖团子的时候可爱喜人，这猛的一瘦到把隐藏的姣好的面容显露出来。就连同一个班的人都在私下嘀咕没想到丰露和卫玉婷瘦下来竟然比以前好看多了。
果然每一个胖子都是一个潜力股。诚不可欺！
在池夏忙于学业的时候，池夏村的炕渐渐引起了上层人士的关注。毕竟冬天能热乎乎的享受，谁也不想受冻。就算那些人家不在乎采买银霜炭的钱，但对炕的兴趣依然不低。
不仅上层人士关注，就是一些有钱有势力的三教九流都盯着池家村。他们最关注的无非是炕所能带来的利益。若是炕在其中某一个人手里，这些人早就强取豪夺了。难就难在炕是池家村一个村子所有的。
对付一个人与对付一个村子，孰轻孰重不用想就知道。
池家村声名远播的同时也存在深深的隐患。村子里莫名多了许多生面孔引起了村长和族长等人的注意。为此，他们在祠堂里又开了一次会。
“涑娘、荣娘，你们怎么想的？”二爷爷问道。
村长朝族长使了个眼色，回道：“二爷爷，您放心。这种情况在我们的预料之中。只是我们必须告诫村里人警醒一些。”
“是的。”族长跟着说道，“除此之外，还得告诉村里人看好自家的孩子。来的那些生面孔中免不了一些浑水摸鱼的。万一出个事就不好了。”
这也正是几位族老担心的。池家村历来对外比较团结。他们从不怕别的村子的挑剔，但是最近打探的人中听说有官家的人。若是官家的人让他们把炕交出去，他们该怎么办。池家村好不容易有了这么一个改变的机会让他们平白拱手让人，他们怎能甘心。
“请各位长辈放心。这个我和荣娘商量过。如果官家找来，就让齐熊出面。想来他们也会给西北军一个面子。而且，西北军的人现在也在村子里。那些打探消息的人想必早已知晓。我们现在除了等没有其它办法。”村长安抚着各位族老。这是攸关池家村生死存亡的大事。她们不得不慎重。
三奶奶满意的点点头：“既然你们有了准备，我们几个老家伙也就不多说了。记住，我们池家的人从不惧怕任何困难。只要人在，一切都会有的。”
村长和族长听出三奶奶话里的意思。钱财乃生外之物，没了可以再赚。但命只有一条。万一最后他们保不住炕的话，她们会毫不犹豫的舍弃。
刚刚送走族老们，离池家村最近的几个村子的村长们再一次登门。热情的寒暄过后，几位村长开门见山的说明了来意。
“池村长、池族长，咱们打交道多年，我是什么样的人相信你们二位都有所了解。自从你们村弄出了炕，这十里八乡就但凡见过的就没人不想要的。现在关注这炕的不仅是我们，上面的人也知道了。估计过不了多久，上面就会派人来。凭你们一个村子与其抗衡，说句大不敬的话，无异于以卵击石。这个时候，我想我们应该联合起来一起对抗。就算到时候出了事，总不能把我们几个村子一起都灭了吧。你们说，是不是这个理儿？”
李村长说完，沈村长接茬道：“老李的意思也是我们几个的意思。只要我们一起合作一致对外，就不相信还有那不长眼的敢算计我们。”
“对，我们就等你俩一句话。”其他村长附和道。
村长和族长脸上的笑容不变：“大伙这么关心我们池家村。我们敏感于心不甚感激。只是你们也知道，这事毕竟事关重大。我们必须得到族老的同意才能给你们一个准确的回复。我们村子的人是不多，但每一个都不缺乏血性。要是有那不长眼的惹到我们，我们也不会手下留情。”
“那是，谁不知道你们池家村的威名呢？”李村长心里暗恨对面的两位不识抬举，但说出的话却没有一丝一毫的怨气。“可是双拳难敌四手。我们几个都是处的不错的邻居。邻里之间互相帮忙也是应该的。”
“呸”，村长和族长同时在心里啐了一口。邻居，她们算哪门子的邻居。就拿李村长所在的土坡村来会说，是距池家村最远的一个。比池家村还要穷还要破。以前哪次碰到她们不是说话客客气气的。这次见到池家村受到多方的关注，就跟个跳梁小丑似的跑出来刷存在感。当她们都是傻子么。这么明显的算计还看不出来。
“感谢各位的好意。”族长加重了好意的语气，“但我们还没到求助的地步。若是真到了那一步，我们绝对会开口邀请各位的。”
李村长的神色不悦：“你们不后悔？要知道真到了那个份上，你付出的可不是如今这一星半点的了。”
“哼”，村长嗤笑一声：“那等到那时候再说。各位，还有其他事么？如果没事就请回吧。”
如此，池家村与附近的村子算是结了怨。不过，村长和族长一点都不会后悔。要真是带着善意来的，她们会好茶好水的招待着。对于这种来找麻烦的，来一个轰一个来一双赶一双。
池家村的紧张的气氛，马琳七人第一时间就察觉到了。事实上，她们还出手解决了几个窥视她们行踪的人。
“头儿，现在村里的陌生人越来越多，指不定之后会出甚么乱子。我们要不要帮帮他们？”赵允芬说道。她们在池家村受到村里人的照顾，若是不能在走之前回报一二总觉得过意不去。尤其是那些讨厌的苍蝇。
向来脾气好的罗诗茵都忍不住开口：“上面还没有指示么？最近苍蝇是越来越多，再不出手我们都不知道还能不能分一杯羹了。”
对于盯梢的人，蒋叶姐妹自然也很厌恶：“暂时还没有。我们身份敏感，不能轻易出手坏了规矩。必须接到命令才能行动。就是不知道池家村能抗到甚么时候。”
打炕的主意的有一些人背后的主子是她们惹不起的。牵涉到其中的势力有好几股，再这样下去对她们可是大大的不利。毕竟这里不是她们的大本营。
“大家最近都小心一些。用不了多久就会有结果了。”李桂说道，“美渠，叮嘱几个小崽子不要乱跑。惹出了乱子有他们好看的。”
“桂姐，放心。”她一定会牢牢看住他们的。
马琳吐出一口气：“好了，大家都别胡思乱想了。我去齐熊那里走一趟。你们无论是谁出去都必须留下一人看着他们。一切等我回来再说。”
兵役司的齐熊也在为炕的事情头痛。夜里在书房里见到马琳，她是一点都不意外：“来了。”
“嗯，有消息没？”马琳问道。
齐熊摇摇头。要是有消息，她们也不会如此的被动。
“我们动不动都没关系，但池家村那里估计坚持不了多久了。”
“我知道。”齐熊回道。可没有指令她们师出无名。万一被暗中盯梢的人就此拿住把柄就不好了。“现在来了多少人？”
“能来的都来了。大家现在都在等。”
这句话后，书房里一阵沉默。她们二人都清楚这种局面不会维持多久。一旦打破平静，她们到还好。但池家村那里就不好说了。
与此同时，朝堂之上代表着各方势力的大臣们彼此争论不休，誓要把炕划拉到自己的阵营里。坐在龙椅上的女皇饶有兴致的看着下面吵成一团。
等底下的大臣们发现女皇的脸色越来越沉的时候，心里一阵的忐忑不安。
“吵啊，怎么停下了？”女皇清冷的声音响起，听不出喜怒来。
越是这样，底下的朝臣越顺势胆战心惊：“陛下，臣等失礼，请陛下降罪。”
“是么？我看你们吵的挺开心的么。怎么这会儿想起失礼来了？当朕的朝堂是卖菜的集市么？瞧你们那一个个的说的多好。那平时朕让你们出谋划策的时候，怎么全都哑巴了。”
朝臣的脑袋愈发低垂：“臣等失职，请陛下息怒。”
对炕的事情，女皇早有决断。今儿特意在朝堂上一说就是想看看有哪些人是忠于她的。结果也正如她的预料。
最后，这一场争论以女皇的圣旨为告终。
