不知何时，戴着面具的沈太子悄然落座，目光闪烁，直直地盯着不疾不徐饮茶的女子。
苏红茶蓦然抬头，朝他眨眨眼，里面含了几分调皮。
后面的林含烟没看到她投射的目光，又是喜又是忧，盯着桌面上那只拈着杏仁的伤手小声嘀咕道：“也不知道你怎么弄出的伤，不过就算你不用去出丑，可是皇上说等下有以武技争夺汗血宝马之赛，你能行么？这里可是强将如云，你一个弱女子，就怕还没爬上马背，就被人掀了下来，如此差劲，还不被人戳破了谎言？”
她自然认为是苏红茶在撒谎，什么在府里咬紧牙关练习骑马，全是一派胡言，等下她若是连马背都上不去，岂不是立马就露了馅？不过她心里还是有点小小地佩服她的机智，总算是没有丢了王府的脸。
苏红茶轻笑，压低声道：“谢谢含烟关心，虽然我没想过去夺去什么汗血宝马，但是不让人戳穿谎言的那点能耐还是有的。”兵来将挡，水来土淹，骑马虽然不太会，只上次跟着夜无歌勉强骑过两天，但是这里不是她摆高姿态的地方，她现在需要的，只是低调和平安，骑术高不高并不重要！
林含烟脸上一僵，哼道：“你少臭美，谁关心你？就是怕你打着顶着世子妃的头衔坏了王府的名头。”
“原来如此，嫂子差点表错情了。”苏红茶笑吟吟地低头继续吃杏仁，这杏仁外皮皱巴巴的，里面却又香又脆，有些像某个总是把下巴抬得高高不好好说话的女孩子。
墨音的琴艺后，又有不少使臣让本国歌姬舞姬上去吹拉弹唱着异域风情的歌舞，然后赤哈哈族派出家族武士展示了别具北部风格的摔跤，引来全场一片轰鸣的叫好声，气氛一时间被推向了高潮。
而接下来的事情，却是苏红茶想低调想蒙混过去保平安也不能的，事隔多年后，当她倚在心爱的人的肩头的时候，还不时在慨叹，原来他们能历经坎坷结下一世情缘，真正的开端，却是自这场跌宕起伏的皇宴开始。
一轮精彩的表演之后，场上掌声雷动，渐零落之时，忽闻宣武帝旁的太监李公公高声道：“几月前，皇上机缘巧合之下新得两匹举时无双的鲁里汗血宝马，为了感谢各位远道而来，皇上愿意将得之不易的汗血宝马拿出来与大家分享。为了公平起见，所以特设了一场比赛，凡是有兴趣之人，全部可以组队参加。”
一听说是鲁里的汗血宝马，场面上的气氛顿时又热烈起来。
年龄稍少的人可能只知道汗血马是日行千里的宝马，而见闻广博的资深人士却早有所闻，鲁里那边的来的汗血宝马，真的可以当得举世无双之称，就连西关的第一世家曲家也难以配出比鲁里更优秀的马匹。
想当年，圣王凌无双的铁骑之所以能兵行神速，夜行千里绝地伏击，就是因为那些鹰派战将大都拥有从遥远的鲁里隔海运送过来的汗血宝马。汗血宝马不仅步伐轻盈，力量大，速度快，耐力强，而且步态极为优雅，似乎天生就是马中贵族。一些普通品种的马匹与之一对，几乎首先就自落了气势，何谈交战？
不过可惜的是，自圣王凌无双被剿落败之后，那个昔年以残暴著称的王者在殒前竟下令让他的四大护法将所有的汗血宝马给残忍地全部杀死，自此之后，大陆这边的汗血宝马再无繁衍，直至消亡。而鲁里具体在海的何方，相信除了凌无双，却是没有人知道，汗血宝马从此再没有人见过。
此下宣武帝突然宣布愿以得来不易的汗血宝马为彩头，让下面这些人凭本事去争夺，如何不让人振奋？得了汗血宝马，如果好好的加以繁衍，想像当年圣王一样组建一支神速的部队，岂非并不是神话？
于是下面一片叫好声，众人暗暗摩拳擦掌，跃跃欲试，阵阵相问之声不绝于耳。
“请问陛下，不知该如何才能夺得宝马，可有什么条件？”
“说是组队参加，又是以什么为基准来组队？”
“我们倒是希望夺马的难度设得大一些，那样才能让真正有能力的人得到此等宝马。”
宣武含笑不语，目光时不时在东华这边的座席上瞟过，见那里相对要安静得多，心下甚为满意，敢夺宝马者，其心可诛。尽管人心难测，但是最起码，在他的眼皮子底下，还没有那么个人敢于挑战于他的威严，这样就已经足够。
李公公见时机差不多了，又重新抬高声音道：“大家不要着急，参加比赛的条件并不高，第一，要求是擅于骑马之人，因为我们的赛地终点被设在十里外的落凤崖，道路狭窄而远，先到者得之；第二，因两匹马是一雄一雄，所以希望大家能自行组队，要求是一男一女，得胜者才不至于为分配而起争执；第三，不论男女老幼，不论本国王孙千金还是他国使者，与宴者都可以参加，前提是各自要有自保能力，保证不出危险不伤及性命，就算有万一，也不得因此而起争端，毕竟这只是比赛而已，不得伤了和气。”
听到这样的一席话，林含烟首先就急了，暗揪着苏红茶的后领子低声道：“听到没有，这下子好了，你之前拒绝给皇帝表演，他就让你参加什么夺马赛，你看看，那个老太监的话里分明说这夺马赛相当凶险，弄不好还会出人命，你这下子上去，肯定死定了……”
苏红茶此时的注意力并不在李公公的话上面，只是暗暗观察着墨音的神色，思索着镇南王妃究竟想用什么法子来害她？会不会与墨音达成了某种协议？就是因为提防着墨音，所以之前她才不肯上台去与她配合。而墨音面上除了之前的小有变色，一直都波澜不惊，似乎胸成成竹，又似乎真的什么都没想，实在叫人难以捉摸。
