文/陈小斌
别出心裁的试题，挑战你的思维。
作为世界顶级学府，牛津和剑桥一直保持着严格的面试制度，而面试考官出的题目却一直以冷僻怪异著称，参加过的学生都把面试描述成一场噩梦。
为什么植物没有脑袋
2003年牛津、剑桥两所大学的面试题依然令人摸不着头脑。据英国《独立报》报道，今年考官的问题覆盖面很广，但几乎都是偏门冷门的话题。比如牛津法律系的问题是：“如果有人撞向灯柱，会对社会产生什么影响？”剑桥兽医系的试题是：“为什么植物没有脑袋？”这个问题与牛津兽医系的同样古怪：“月亮是奶酪做的吗？”
牛津古典文学系的试题是：“如果恐惧是会给我们造成伤害的东西，我们为什么会怕蜘蛛呢？”剑桥古典文学系的问题则是：“诗人奥维德的谈话式诗词能起作用吗？”剑桥对政治学经济学系考生的问题是：“流浪歌手那么能唱还流浪街头，他们是不是疯了？”
牛津哲学系的试题是：“古时候的人是怎么知道2 2=4的？”剑桥神学院的问题是：“人类消失后，还会第二次出现吗？”经济学院则问：“圣经上说，约瑟夫首次执行了‘调节性库存储备’，同样的情形，为什么他今天就不能做？”
牛津大学一名教师坦言，在面试一名想上历史系的考生时，他多么希望能对最近发生的一件让人心灰意冷的事提个问题——在上个月的欧洲电视歌曲大赛中，英国歌手“全军覆没”。去年面试时，一名教授就曾提问：“欧洲电视歌曲大赛是民族主义活生生的例子吗？”该教授提这个问题时，英国参赛歌手还没有吃“零蛋”呢！
你有很多荷尔蒙吗
牛津、剑桥面试与录取的比例是15：1左右。虽然牛津、剑桥面试题过于古怪，但没有人会因此放弃进入牛津、剑桥学习的机会，另有一些人因此找到了生财之道。有一家叫做“牛剑申请”的公司，专打考生和家长的主意，号称“不成功不收费”，培训费达每人500英镑以上。
该公司高级顾问詹姆士·尤芬戴尔说，外人看这两所大学的招生过程依然神秘，不过大多数老师还是提一些能够评估考生潜力的好问题。而有些考官老是问同样的问题。比如今年牛津的一名女数学老师问女考生：“你有很多荷尔蒙吗？”詹姆士发现往常男老师问这个问题时，女考生总是心烦意乱。
参加过牛津、剑桥面试的学生都把面试经历描述成“下地狱”。比如《经济学家》杂志一名记者回忆当年的牛津面试时说，他被问到：“绝对和相对的差异，与主观和客观的差异，两者有什么不同？”
没有比面试更好的办法
两所高校的考官采取了恐吓、蔑视的态度，目的是吓退考生。一些考官则用其他方法来动摇考生的自信心，比如一名考官面试还未结束，就躺在沙发上假装睡着了。有的考生被迫等上数小时甚至一天才能轮上面试，等候期间没人通知他们要等多久。
牛津大学则认为，他们录取新生一向是公平竞争、择优录取，无论学生在什么样的中学读书，家庭背景如何，口音怎样，都一视同仁。他们甚至还在不遗余力地说服公立中学学生报考他们的大学。
但也有不尽如人意之处。报考英国名牌大学的学生几乎都拥有优异的成绩，为了优中选优，大学只能用面试的办法进一步筛选。在面试中，来自私立中学的学生，由于富有的家庭背景，一般都表现得举止得体，谈吐自如，颇为自信。而公立中学学生缺少这方面的“训练”。
牛津、剑桥一直否认他们的招生制度有问题。他们认为全国统考成绩不能真正反映一个学生的潜质，只有特别的问题才能使真正优秀的人才脱颖而出。而且目前尚无其他方法比现有的招生系统更好，他们正尽力改善招生程序，现在每招一个学生平均要花2000英镑。
